Åpenbaringen og du
Kapittel 44
Åpenbaringen og du
1. a) Hvilken forsikring gir engelen Johannes med hensyn til alle løftene i Åpenbaringen? b) Hvem er det som sier: «Jeg kommer hurtig», og når kommer han?
NÅR vi leser den fascinerende beskrivelsen av Det nye Jerusalem, kan vi bli fristet til å spørre: Kan noe så vidunderlig bli en realitet? Johannes besvarer dette spørsmålet ved å gjengi engelens neste ord: «Og han sa til meg: ’Disse ord er troverdige og sanne; ja, Jehova, profetenes inspirerte uttalelsers Gud, har utsendt sin engel for å vise sine slaver de ting som snart skal skje. Og se, jeg kommer hurtig. Lykkelig er enhver som holder ordene i denne bokrullens profeti.’» (Åpenbaringen 22: 6, 7) Alle de vidunderlige løftene i Åpenbaringen vil bli oppfylt. Engelen taler i Jesu navn og sier at Jesus kommer «hurtig», snart. Det må sikte til at Jesus kommer «som en tyv» for å tilintetgjøre Jehovas fiender og introdusere Åpenbaringens store og lykkelige klimaks. (Åpenbaringen 16: 15, 16) Vi må derfor innrette vårt liv i samsvar med ordene i ’denne bokrullen’, Åpenbaringen, for å kunne bli erklært lykkelige når den tiden kommer.
2. a) Hvordan reagerer Johannes på alt det som var blitt åpenbart, og hva sier engelen til ham? b) Hva lærer vi av engelens ord: «Ta deg i vare!», og: «Tilbe Gud»?
2 Det er forståelig at Johannes var helt overveldet etter alt det som var blitt åpenbart: «Og jeg, Johannes, var den som hørte og så disse ting. Og da jeg hadde hørt og sett, falt jeg ned for å tilbe foran føttene til den engelen som hadde vist meg disse ting. Men han sier til meg: ’Ta deg i vare! Gjør ikke det! Jeg er ikke annet enn en medslave av deg og av dine brødre, som er profeter, og av dem som holder ordene i denne bokrullen. Tilbe Gud.’» (Åpenbaringen 22: 8, 9; jevnfør Åpenbaringen 19: 10.) Denne advarselen mot å tilbe engler står to ganger i Åpenbaringen. Den var aktuell på Johannes’ tid, da det tydeligvis var noen som tilbad engler eller hevdet at de hadde fått spesielle åpenbaringer fra engler. (1. Korinter 13: 1; Galaterne 1: 8; Kolosserne 2: 18) Det understreker at vi i dag må tilbe Gud og ingen annen. (Matteus 4: 10) Vi må ikke forderve den rene tilbedelse ved å tilbe noen annen eller noe annet. — Jesaja 42: 5, 8.
3, 4. Hva sier engelen videre til Johannes, og hvordan har den salvede rest adlydt disse ordene?
3 Johannes fortsetter: «Han sier også til meg: ’Sett ikke segl for ordene i denne bokrullens profeti, for den fastsatte tid er nær. Den som gjør urett, la ham fortsatt gjøre urett; og la den som er uren, fortsatt bli gjort uren; men la den rettferdige fortsatt øve rettferdighet, og la den hellige fortsatt bli helliget.’» — Åpenbaringen 22: 10, 11.
4 Den salvede rest har adlydt engelens ord. Den har ikke satt segl for ordene i profetien. Det aller første nummeret av Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence (Sions Vakttårn og forkynner av Kristi nærvær), nummeret for juli 1879, kommenterte en rekke vers i Åpenbaringen. Og som vi nevnte i det første kapitlet, har Jehovas vitner i årenes løp utgitt andre opplysende bøker om Åpenbaringen. Nå henleder vi enda en gang alle sannhetssøkende menneskers oppmerksomhet på Åpenbaringens mektige profetier og deres oppfyllelse.
5. a) Hva skjer hvis noen velger å ignorere advarslene og veiledningen i Åpenbaringen? b) Hvordan bør de saktmodige og de rettferdige reagere?
5 Hvis folk ønsker å ignorere advarslene og veiledningen i Åpenbaringen, så la dem gjøre det! «Den som gjør urett, la ham fortsatt gjøre urett.» De som velter seg i normløshetens søle, kan bare dø der i sølen, hvis det er det de foretrekker. Om kort tid vil Jehovas dommer fullt ut bli fullbyrdet. Det hele vil begynne med ødeleggelsen av Babylon den store. Men la de saktmodige gi akt på profetens ord: «Søk Jehova . . . Søk rettferdighet, søk saktmodighet! Sannsynligvis blir dere skjult på Jehovas vredes dag.» (Sefanja 2: 3) Når det gjelder dem som allerede er innviet til Jehova, sier vi: «La den rettferdige fortsatt øve rettferdighet, og la den hellige fortsatt bli helliget.» De forstandige vet at ingen midlertidige fordeler som synden måtte bringe, kan sammenlignes med de evige velsignelser de som søker rettferdighet og hellighet, vil få del i. Bibelen sier: «Fortsett å prøve dere selv, om dere er i troen, fortsett å bringe på det rene hva dere selv er.» (2. Korinter 13: 5) Du vil få din lønn alt etter den kurs du velger og fortsetter å følge. — Salme 19: 9—11; 58: 10, 11.
6. Hva sier Jehova når han for siste gang i profetien henvender seg til Åpenbaringens lesere?
6 Jehova, evighetens Konge, henvender seg nå for siste gang i profetien til Åpenbaringens lesere: «Se, jeg kommer hurtig, og den lønn jeg gir, har jeg med meg, for å gi enhver etter som hans gjerning er. Jeg er Alfa og Omega, den første og den siste, begynnelsen og enden. Lykkelige er de som vasker sine lange kjortler, for at retten til å gå til livets trær kan bli deres, og for at de kan få adgang til byen gjennom dens porter. Utenfor er hundene og de som utøver spiritisme, og de utuktige og morderne og avgudsdyrkerne og enhver som liker og praktiserer løgn.» — Åpenbaringen 22: 12—15.
7. a) Med tanke på hva er det Jehova «kommer hurtig»? b) Hvorfor får ikke kristenhetens presteskap noen del i Det nye Jerusalem?
7 Jehova Gud framhever enda en gang sitt evige overherredømme og det faktum at han til slutt skal gjennomføre de hensikter han har hatt fra begynnelsen av. Han «kommer hurtig» for å fullbyrde dommen, og han skal lønne dem som oppriktig søker ham. (Hebreerne 11: 6) Det er hans normer som avgjør hvem som vil bli belønnet, og hvem som vil bli forkastet. Kristenhetens prester har opptrådt som «stumme hunder» og har sett gjennom fingrene med de urette handlingene som Jehova Gud omtaler her. (Jesaja 56: 10—12; se også 5. Mosebok 23: 18, NW, fotnoten.) Ja, de har ’likt og praktisert’ løgnaktige læresetninger og dogmer, og de har fullstendig ignorert den veiledningen Jesus gav de sju menighetene. De har derfor ingen del i Det nye Jerusalem.
8. a) Hvem er de eneste som får «gå til livets trær», og hva betyr det? b) Hvordan har den store skare «vasket sine lange kjortler», og hvordan bevarer de sin renhet?
8 Bare de salvede kristne som virkelig «vasker sine lange kjortler» for å bli rene i Jehovas øyne, får det privilegium å «gå til livets trær». Det betyr at de får rett til udødelig liv i himmelen. (Jevnfør 1. Mosebok 3: 22—24; Åpenbaringen 2: 7; 3: 4, 5.) Når de dør som mennesker, får de komme inn i Det nye Jerusalem ved en oppstandelse. De tolv englene lar dem få komme inn, men holder utenfor dem som praktiserer løgn og urenhet trass i at de hevder at de har et himmelsk håp. Den store skare på jorden har også «vasket sine lange kjortler og gjort dem hvite i Lammets blod» og trenger å bevare sin renhet. De kan gjøre det ved å sky de urette handlingene som Jehova her advarer mot, og ved å legge seg Jesu formaning i de sju budskapene til menighetene på hjertet. — Åpenbaringen 7: 14; kapitlene 2 og 3.
9. Hva sier Jesus nå, og hvem er hans budskap og hele Åpenbaringen i første rekke rettet til?
9 Etter at Jehova har talt, taler så Jesus. Han kommer med noen oppmuntrende ord til rettsindige mennesker som leser Åpenbaringen: «Jeg, Jesus, har sendt min engel for å vitne for dere om disse ting for menighetene. Jeg er Davids rot og avkom og den klare morgenstjerne.» (Åpenbaringen 22: 16) Ja, disse ordene blir hovedsakelig rettet til «menighetene». Dette er først og fremst et budskap til de salvede kristnes menighet på jorden. Alt det som står i Åpenbaringen, er i første rekke sagt til de salvede kristne, som skal bo i Det nye Jerusalem. Gjennom denne menigheten får også den store skare det privilegium å få forståelse av disse dyrebare profetiske sannhetene. — Johannes 17: 18—21.
10. Hvorfor kalte Jesus seg selv a) Davids «rot» og Davids «avkom»? b) «den klare morgenstjerne»?
10 Jesus Kristus ble betrodd den oppgave å overbringe Åpenbaringen til Johannes og gjennom ham til menigheten. Jesus er både «Davids rot» og Davids «avkom». Han var en etterkommer av David i kjødet og er dermed kvalifisert til å være Konge i Jehovas rike. Han blir også Davids ’Evige Far’ og blir dermed Davids «rot». (Jesaja 9: 6; 11: 1, 10) Han er den evige, udødelige Konge i Davids slektslinje og oppfyller Jehovas pakt med David. Han er også «den klare morgenstjerne» som det ble profetert om på Moses’ tid. (4. Mosebok 24: 17; Salme 89: 34—37) Han er den ’morgenstjernen’ som går opp og får dagen til å gry. (2. Peter 1: 19) Den store fiende, Babylon den store, har ikke med alle sine renker klart å forhindre at denne herlige ’morgenstjernen’ har gått opp.
Si: «Kom!»
11. Hvilken innbydelse kommer Johannes nå med, og hvem kan ta imot den?
11 Nå er det Johannes’ tur til å tale. Han utbryter med et hjerte som er fylt av verdsettelse av alt det han har sett og hørt: «Og ånden og bruden fortsetter å si: ’Kom!’ Og la enhver som hører, si: ’Kom!’ Og la enhver som tørster, komme; la enhver som ønsker det, ta livets vann for intet.» (Åpenbaringen 22: 17) Det er ikke bare de 144 000 som vil få gagn av Jesu gjenløsningsoffer. Dette er en åpen innbydelse. Jehovas ansporende ånd virker gjennom brudeklassen, slik at budskapet blir forkynt klart og tydelig: «Ta livets vann for intet.» (Se også Jesaja 55: 1; 59: 21.) Alle som tørster etter rettferdighet, blir oppfordret til å komme og ta til seg av Jehovas rike gaver. (Matteus 5: 3, 6) Alle de som ser fram til å leve evig på jorden, og som tar imot denne innbydelsen fra den salvede Johannes-klassen, er virkelig privilegert!
12. Hvordan reagerer den store skare på innbydelsen i Åpenbaringen 22: 17?
12 Siden begynnelsen av 1930-årene har de som tilhører den stadig voksende store skare, ’hørt’; de har gitt akt på innbydelsen. I likhet med sine salvede medslaver står de i en ren stilling innfor Jehova. De lengter etter den tid da Det nye Jerusalem skal stige ned fra himmelen for å bringe velsignelser til menneskene. Etter at den store skare har hørt det ansporende budskapet i Åpenbaringen, sier den ikke bare «Kom!», men samler også andre til Jehovas organisasjon og lærer dem opp til å forkynne: «La enhver som tørster, komme.» Den store skare fortsetter derfor å vokse, og det er nå over seks millioner som tilhører den, i over 235 land og øysamfunn på jorden. De lar innbydelsen om å ta imot «livets vann for intet» lyde sammen med de under 9000 som tilhører den salvede brudeklassen.
13. Hvilken advarsel kommer Jesus med?
13 Nå er det Jesus som taler igjen. Han sier: «Jeg vitner for enhver som hører ordene i denne bokrullens profeti: Hvis noen legger noe til disse ting, skal Gud legge på ham de plager som det er skrevet om i denne bokrullen; og hvis noen tar noe bort fra ordene i bokrullen med denne profeti, skal Gud ta hans del bort fra livets trær og ut av den hellige by, ting som det er skrevet om i denne bokrullen.» — Åpenbaringen 22: 18, 19.
14. Hvordan betrakter Johannes-klassen profetien i Åpenbaringen?
14 De som tilhører Johannes-klassen, må henlede oppmerksomheten på profetien i Åpenbaringen. De må ikke skjule den eller legge noe til den. Dens budskap må forkynnes vidt og bredt, «fra takene». (Matteus 10: 27) Åpenbaringen er inspirert av Gud. Hvem ville våge å forandre et ord som Gud selv har talt og overbrakt gjennom Jesus Kristus, som nå regjerer som Konge? En slik person ville uten tvil fortjene å tape i løpet for livet og bli rammet av de plagene som kommer over Babylon den store og over hele verden.
15. Hva betyr Jesu ord om at han «vitner om disse ting» og «kommer hurtig»?
15 Jesus kommer nå med en siste oppmuntring: «Han som vitner om disse ting, sier: ’Ja; jeg kommer hurtig.’» (Åpenbaringen 22: 20a) Jesus er «det trofaste og sanne vitne». (Åpenbaringen 3: 14) Når han vitner om synene i Åpenbaringen, må de være sanne. Både han og Jehova Gud understreker at de kommer «hurtig», eller snart. Dette er femte gang Jesus sier det. (Åpenbaringen 2: 16; 3: 11; 22: 7, 12, 20) De «kommer» for å fullbyrde dommen over den store skjøgen, de politiske «kongene» og alle andre som motarbeider ’det kongedømme som tilhører vår Herre, Jehova, og hans Kristus’. — Åpenbaringen 11: 15; 16: 14, 16; 17: 1, 12—14.
16. Hva bør du gjøre når du vet at Jehova Gud og Jesus kommer hurtig?
16 Når du vet at Jehova Gud og Jesus kommer hurtig, bør det oppmuntre deg til alltid å ha «i tankene Jehovas dags nærvær». (2. Peter 3: 12) Hvis jorden, Satans tingenes ordning, skulle se stabil ut, er en slik stabilitet illusorisk. Og enhver tilsynelatende suksess som himmelen, de verdslige herskere som er underlagt Satan, måtte ha, er kortvarig. Alt dette skal forsvinne. (Åpenbaringen 21: 1) Det er bare hos Jehova, i hans rike med Jesus Kristus som Konge og i hans lovte, nye verden vi finner noe som er varig. Glem aldri det! — 1. Johannes 2: 15—17.
17. Hvordan bør din verdsettelse av Jehovas hellighet virke på deg?
17 La derfor det du har lært ved å studere Åpenbaringen, øve en sterk innflytelse på ditt liv. Synes du ikke at det glimtet du fikk av de himmelske sfærer hvor Jehova er, understreket vår Skapers herlighet og hellighet? (Åpenbaringen 4: 1 til 5: 14) For et privilegium det er å tjene en slik Gud! Måtte din verdsettelse av hans hellighet få deg til å ta Jesu ord til de sju menighetene svært alvorlig og sky slike ting som materialisme, avgudsdyrkelse, umoral, lunkenhet, frafall i form av sekterisme og alt annet som kan gjøre at din tjeneste ikke blir antagelig for Jehova. (Åpenbaringen 2: 1 til 3: 22) Apostelen Peters ord til Johannes-klassen gjelder også i prinsippet den store skare: «I samsvar med Den Hellige som kalte dere, skal også dere selv bli hellige i all deres ferd.» — 1. Peter 1: 15, 16.
18. Hva bør du ha så stor andel i som mulig, og hvorfor er dette arbeidet så viktig i dag?
18 Måtte du også med fornyet nidkjærhet utrope «velviljens år fra Jehova og hevnens dag fra vår Gud». (Jesaja 35: 4; 61: 2) Måtte du, enten du tilhører den lille hjord eller den store skare, ha så stor andel som mulig i å gjøre kjent tømmingen av de sju skålene med Jehovas vrede, og forkynne Jehovas dommer over Satans verden. Samtidig bør du stemme i den gledebringende kunngjøringen av det evige gode budskap om Jehovas og hans Salvedes opprettede rike. (Åpenbaringen 11: 15; 14: 6, 7) Hold iherdig på med dette arbeidet. Og måtte vissheten om at vi lever på Herrens dag, få mange av dem som ennå ikke tjener Jehova, til å ta del i forkynnelsen av det gode budskap. Måtte også de gjøre framskritt og innvie sitt liv til ham og bli døpt. Husk at «den fastsatte tid er nær»! — Åpenbaringen 1: 3.
19. Med hvilke ord avslutter den tilårskomne apostelen Johannes Åpenbaringen, og hvordan reagerer du på dem?
19 Vi ber derfor inderlig sammen med den tilårskomne apostelen Johannes: «Amen! Kom, Herre Jesus!» Og Johannes tilføyer: «Måtte Herren Jesu Kristi ufortjente godhet være med de hellige.» (Åpenbaringen 22: 20b, 21) Måtte den også være med alle dere som leser denne publikasjonen. Måtte dere ha tillit til at Åpenbaringens store klimaks er nær, så dere av hele deres hjerte kan si sammen med oss: «Amen!»
[Studiespørsmål]
[Bilde på side 314]
«Utenfor er hundene . . .»
[Bilde på side 315]
’Lykkelige er de som får adgang til byen gjennom dens porter’
