Hvordan vi vet at vi lever i «de siste dager»
Del 9
Hvordan vi vet at vi lever i «de siste dager»
1, 2. Hvordan kan vi være sikker på at vi lever i de siste dager?
HVORDAN kan vi være sikker på at vi lever i den tiden da Guds rike skal gå til handling mot det nåværende system for menneskelig styre? Hvordan kan vi vite at vi befinner oss svært nær det tidspunkt da Gud skal gjøre ende på all ondskap og alle lidelser?
2 Jesu Kristi disipler ville gjerne vite dette. De spurte Jesus om hva som skulle være «tegnet» på hans nærvær som konge i Guds rike og på «avslutningen på tingenes ordning». (Matteus 24: 3) Jesus svarte ved å komme med en detaljert beskrivelse av begivenheter og forhold som skulle ryste verden, og som til sammen skulle vise at menneskeheten hadde kommet inn i «endetiden», «de siste dager» for denne tingenes ordning. (Daniel 11: 40; 2. Timoteus 3: 1) Har vi sett dette sammensatte tegnet? Ja, det har vi, i aller høyeste grad!
Verdenskriger
3, 4. Hvordan passer krigene med Jesu profeti?
3 Jesus forutsa at ’nasjon skulle reise seg mot nasjon og rike mot rike’. (Matteus 24: 7) I 1914 begynte en krig hvor nasjoner og riker ble mobilisert på en måte som man aldri hadde opplevd maken til i noen tidligere krig. Historikere på den tiden kalte den derfor Den store krigen. Den var den første krig i sitt slag i historien, den første verdenskrig. Anslagsvis 20 millioner soldater og sivile mistet livet, langt flere enn i noen tidligere krig.
4 Den første verdenskrig avmerket begynnelsen på de siste dager. Jesus sa at denne og andre betydningsfulle begivenheter skulle utgjøre «en begynnelse til veer». (Matteus 24: 8) Det viste seg å holde stikk, for den annen verdenskrig krevde enda flere offer. Anslagsvis 50 millioner soldater og sivile mistet livet i den. I det 20. århundre ble over hundre millioner mennesker drept i krig — over fire ganger så mange som i de foregående fire århundrene til sammen! For en fordømmelse av menneskenes styre!
Andre vitnesbyrd
5—7. Hvilke andre vitnesbyrd har vi om at vi lever i de siste dager?
5 Jesus nevnte flere ting som skulle skje i de siste dager: «Det skal bli store jordskjelv og på det ene stedet etter det andre pest [sykdomsepidemier] og matmangel.» (Lukas 21: 11) Dette passer godt på årene etter 1914, for pest og matmangel har vært årsak til stadig større lidelser i denne tiden.
6 Store jordskjelv inntreffer med jevne mellomrom og krever mange ofre. Om lag 20 millioner mennesker mistet livet i spanskesyken, som fulgte i den første verdenskrigs kjølvann; noen anslår at tallet er minst 30 millioner. Aids har krevd millioner av liv og kan komme til å kreve millioner flere i den nærmeste framtid. Hvert år er det millioner som dør av hjertesykdommer, kreft og andre sykdommer. Millioner av andre dør en langsom død av sult. Det er ingen tvil om at ’rytterne i Åpenbaringen’ med deres kriger, matmangel og sykdomsepidemier har drept et stort antall mennesker siden 1914. — Åpenbaringen 6: 3—8.
7 Jesus forutsa også den tiltagende kriminaliteten som alle land erfarer. Han sa: «På grunn av den tiltagende lovløshet skal kjærligheten kjølne hos de fleste.» — Matteus 24: 12.
8. Hvordan passer profetien i 2. Timoteus, kapittel 3, på vår tid?
8 Bibelens profetier har dessuten forutsagt det moralske sammenbruddet som gjør seg så sterkt gjeldende overalt i verden i dag: «I de siste dager skal det være kritiske tider her, som vil være vanskelige å mestre. For menneskene skal være egenkjærlige, pengekjære, selvgode, hovmodige, spottere, ulydige mot foreldre, utakknemlige, illojale, uten naturlig hengivenhet, uforsonlige, baktalere, uten selvkontroll, voldsomme, uten kjærlighet til godhet, forrædere, egensindige, oppblåst av stolthet, slike som elsker nytelser mer enn de elsker Gud, idet de har en ytre form for gudhengivenhet, men viser seg falske når det gjelder dens kraft . . . Onde mennesker og bedragere vil gå fra vondt til verre.» (2. Timoteus 3: 1—13) Alt dette har gått i oppfyllelse like for øynene på oss.
En annen faktor
9. Hvilken begivenhet i himmelen falt sammen med begynnelsen på de siste dager på jorden?
9 Det er en annen faktor som er ansvarlig for at det er blitt så mange flere lidelser i vår tid. Samtidig med at de siste dager begynte i 1914, skjedde det noe som gjorde at menneskeheten kom i enda større fare. En profeti i den siste boken i Bibelen forteller hva som skjedde: «Det brøt ut krig i himmelen: Mikael [Kristus som konge i himmelen] og hans engler kjempet mot dragen [Satan], og dragen og dens engler [demonene] kjempet, men den fikk ikke overtaket, og det ble heller ikke funnet noe sted for dem lenger i himmelen. Og den store drage ble kastet ned, den opprinnelige slange, han som kalles Djevelen og Satan, som villeder hele den bebodde jord; han ble kastet ned til jorden, og hans engler ble kastet ned med ham.» — Åpenbaringen 12: 7—9.
10, 11. Hvordan ble menneskeheten berørt av at Satan og hans demoner ble kastet ned til jorden?
10 Hva førte dette til for menneskeslekten? Profetien sier videre: «Ve jorden og havet, for Djevelen er kommet ned til dere og har stor vrede, fordi han vet at han har en kort tidsperiode.» Ja, Satan vet at det går mot slutten for hans ordning, så han gjør sitt ytterste for å vende menneskene bort fra Gud før han og hans verden blir fjernet. (Åpenbaringen 12: 12; 20: 1—3) For en fornedrelse disse åndeskapningene erfarer fordi de har misbrukt sin frie vilje! Hvor forferdelige har ikke forholdene vært på jorden under deres innflytelse, særlig siden 1914!
11 Det er ikke vanskelig å forstå at Jesus forutsa om vår tid: «Det skal bli fryktelige ting å se og store tegn fra himmelen.» — Lukas 21: 11.
Menneskers og demoners herredømme er snart forbi
12. Nevn en viktig profeti som må bli oppfylt før enden kommer for denne ordning.
12 Hvor mange bibelske profetier er det som ennå må gå i oppfyllelse før Gud ødelegger den nåværende ordning? Svært få! En av de siste er den som står i 1. Tessaloniker 5: 3: «Mens de snakker om fred og sikkerhet, er ulykken plutselig over dem.» (The New English Bible) Dette viser at enden for denne ordning begynner «mens de snakker». Verden vil ikke kunne forutse denne ødeleggelsen. Den vil komme når det er minst ventet, når menneskenes oppmerksomhet er vendt mot den fred og sikkerhet de håper på.
13, 14. Hvilken problemfylt tid forutsa Jesus, og hvordan vil den nå sitt klimaks?
13 Tiden er i ferd med å løpe ut for denne verden, som er underlagt Satans innflytelse. Snart kommer enden, i en problemfylt tid som Jesus beskrev på denne måten: «Da skal det bli en stor trengsel, en slik som det ikke har vært siden verdens begynnelse og inntil nå, nei, som det heller ikke mer skal bli.» — Matteus 24: 21.
14 Den ’store trengsel’ vil nå sitt klimaks i Guds krig, Harmageddon. Det er den tiden profeten Daniel talte om, da Gud skal «knuse og gjøre ende på alle de andre rikene». Det vil bety slutten for alle de nåværende menneskelige styreformer som opererer uavhengig av Gud. Guds himmelske rike skal da overta herredømmet over jorden og dens anliggender. Som Daniel forutsa, vil herredømmet aldri igjen «gå over til noe annet folk». — Daniel 2: 44; Åpenbaringen 16: 14—16.
15. Hva kommer til å skje med Satans og demonenes innflytelse?
15 All satanisk og demonisk innflytelse vil også opphøre. De opprørske åndeskapningene vil bli fjernet, så de ikke kan «villede nasjonene lenger». (Åpenbaringen 12: 9; 20: 1—3) De er blitt dømt til døden og venter på å bli tilintetgjort. For en lettelse det vil bli for menneskeheten å bli befridd for deres fordervende innflytelse!
Hvem vil få overleve? Hvem vil ikke få overleve?
16—18. Hvem vil få overleve enden for denne ordning, og hvem vil ikke få overleve?
16 Hvem vil få overleve når Guds dommer over denne verden blir fullbyrdet? Hvem vil ikke få overleve? Bibelen viser at de som er for Guds styre, vil bli beskyttet og få overleve. De som ikke er for Guds styre, vil ikke bli beskyttet, men vil bli tilintetgjort sammen med Satans verden.
17 Ordspråkene 2: 21, 22 sier: «De rettsindige [de som underordner seg under Guds styre] skal bo i landet [på jorden, NW], de hederlige skal få være der. Men de ugudelige [de som ikke underordner seg under Guds styre] skal ryddes ut og svikerne rives bort fra landet.»
18 I Salme 37: 10, 11 står det: «Om en liten stund er den ugudelige borte . . . Men de tålsomme skal arve landet [jorden, NW] og glede seg over lykke og fred.» Vers 29 tilføyer: «De rettferdige skal arve landet og alltid få bo i det.»
19. Hvilken veiledning bør vi legge oss på hjertet?
19 Vi bør legge oss på hjertet den veiledningen som blir gitt i Salme 37: 34, hvor det står: «Vent på [Jehova] og følg hans vei! Han løfter deg opp, så du arver landet [jorden, NW]; du får se at de onde utryddes.» Versene 37 og 38 lyder: «Gi akt på den som er hel i sin ferd, og se på den som er oppriktig! Det er fremtid for fredsæl mann. Men alle brottsmenn går til grunne, de gudløse har ingen fremtid.»
20. Hvorfor kan vi si at vi lever i en spennende tid?
20 Er det ikke betryggende, ja, inspirerende å vite at Gud virkelig bryr seg om oss, og at han om kort tid skal gjøre ende på all ondskap og lidelse? Er det ikke oppmuntrende å vite at oppfyllelsen av disse herlige profetiene er meget nær?
[Studiespørsmål]
[Bilde på side 20]
Bibelen har forutsagt de begivenhetene som skulle utgjøre «tegnet» på de siste dager
[Bilde på side 22]
I Harmageddon vil de som ikke underordner seg under Guds styre, bli avskåret. De som underordner seg, vil få komme inn i en rettferdig, ny verden
