Kapittel 8

Hvordan kan jeg få sanne venner?

«JEG har gått på skole her i strøket i åtte år, men i løpet av hele denne tiden har jeg ikke klart å skaffe meg en eneste venn! Ikke en eneste.» Dette hjertesukket kom fra en ungdom som heter Ronny. Kanskje du også av og til har følt at du ikke har klart å få venner. Men hva kjennetegner egentlig sanne venner? Og hvordan får man slike venner?

Et ordspråk sier: «En venn viser alltid kjærlighet, og en frende er født til å hjelpe i nød.» (Ordspråkene 17: 17) Men et vennskap innebærer mer enn gjensidig forståelse. En ung kvinne som heter Marvia, sier: «Det hender at en såkalt venn ser at du er i ferd med å komme opp i vanskeligheter, og siden sier: ’Jeg så at du holdt på å rote deg opp i dette, men jeg torde ikke si det til deg.’ Men når en sann venn ser at du beveger deg i gal retning, vil hun forsøke å advare deg før det er for sent — selv om hun vet at du kanskje ikke vil like det hun sier.»

Ville du avvise en som var så glad i deg at han fortalte deg sannheten, fordi du følte deg såret? Ordspråkene 27: 6 sier: «En venn er trofast selv når han slår, en fiendes kyss er svikefulle.» En som tenker og taler oppriktig, er derfor en vi bør ønske å ha som venn.

Falske og sanne venner

«Jeg har fått erfare at ikke alle ’venner’ får fram det beste i deg,» sier 23 år gamle Peggy. Hun ble nødt til å flytte hjemmefra da hun var i tenårene. To av Jehovas vitner, Bill og hans kone, Lloy, tok seg av henne og  begynte å studere Bibelen med henne. «De månedene jeg bodde hos dem, var preget av ekte glede, tilfredshet og fred,» forteller Peggy. Men hun valgte likevel å være sammen med noen ungdommer hun hadde truffet — og flyttet fra Bill og Lloy.

Peggy forteller videre: «Jeg lærte mye av mine nye ’venner’ — å stjele stereoanlegg, å løse inn falske sjekker, å røyke marihuana og hvordan jeg skulle klare å skaffe 200 dollar om dagen til narkotika.» Da hun var 18 år, traff hun en ung mann som het Ray. Han gav henne så mye stoff hun trengte — gratis. «Nå trodde jeg at alle mine vanskeligheter var over. Aldri mer skulle jeg bli nødt til å stjele og bedra,» tenkte Peggy. Ray fikk henne imidlertid til å begynne som prostituert. Til slutt rømte hun fra byen og fra sine såkalte venner.

En dag fikk Peggy besøk av to av Jehovas vitner der hun nå bodde. «Jeg ble rørt til tårer og omfavnet de to forbløffede kvinnene,» forteller Peggy. «Jeg hadde kommet så langt at jeg foraktet mine tidligere ’venners’ hykleri. Nå hadde jeg funnet mennesker som var ekte.» Peggy tok opp igjen sitt studium av Bibelen.

Det var imidlertid ikke lett å innrette sitt liv i samsvar med Guds veier. Det var spesielt vanskelig å slutte å røyke. Men en venn av henne som var et av Jehovas vitner, gav henne dette rådet: «Hvorfor ber du ikke Gud om styrke på forhånd hver gang du føler trang til å røyke, istedenfor å be om tilgivelse etter at du har gitt etter?» Peggy sier: «Dette vennlige og praktiske forslaget var  det som skulle til. . . . For første gang på flere år følte jeg meg ren innvendig og visste hva det vil si å ha selvrespekt.»

Det Peggy opplevde, understreker sannheten i Bibelens ord i Ordspråkene 13: 20: «Den som omgås vismenn, blir vis, men dårers venn går det ille.» Peggy sier: «Om jeg bare hadde bevart mitt vennskap med dem som elsker Gud, ville jeg ha unngått alt det som nå er et vondt minne.»

Det å finne venner

Hvor kan du finne venner som elsker Gud? I den kristne menighet. Se etter ungdommer som ikke bare snakker om sin tro, men som også viser sin tro og sin hengivenhet ved sine gjerninger. (Jevnfør Jakob 2: 26.) Hvis det er vanskelig å finne slike ungdommer, kan du bestrebe deg på å bli kjent med noen kristne som er eldre enn deg. Alderen er ingen hindring for å oppnå et vennskap. Bibelen forteller om det ideelle vennskapet som var mellom David og Jonatan — og Jonatan var gammel nok til å være Davids far. — 1. Samuelsbok 18: 1.

Hvordan kan du så innlede et vennskap?

Oppriktig interesse for andre

Jesus Kristus knyttet vennskapsbånd som var så  sterke at hans venner var villige til å gå i døden for ham. Hvorfor? Jesus hadde omsorg for andre mennesker. Han hjalp dem. Han hadde en positiv innstilling og engasjerte seg i deres situasjon. (Matteus 8: 3) Det å vise interesse for andre er det første skrittet en må ta for å få venner.

En ungdom som heter David, sier for eksempel at han har hatt lett for å få venner fordi han «har ekte kjærlighet til andre og viser oppriktig interesse for dem». Han sier: «Noe av det viktigste er å huske hva de heter. Andre blir ofte imponert over at du bryr deg om å huske navnet deres. Det kan få dem til å snakke med deg om sine erfaringer eller problemer, og dermed er et vennskap i ferd med å bli utviklet.»

Det betyr ikke at du må være utpreget utadvendt. Jesus var «ydmyk av hjertet», ikke en som henledet oppmerksomheten på seg selv. (Matteus 11: 28, 29) Det er ens oppriktige interesse for andre som virker tiltalende. Ofte kan noe så enkelt som å spise et måltid sammen eller gjøre noen en tjeneste styrke et vennskap.

 ’Hvordan hører du?’

«Pass derfor på hvordan dere hører!» sa Jesus. (Lukas 8: 18) Han hadde i tankene verdien av å lytte til Guds ord, men dette prinsippet kan også anvendes på det å utvikle et vennskap. For å kunne bygge opp et godt vennskap er det viktig at en er en god tilhører.

Hvis vi er oppriktig interessert i hva andre forteller oss, føler de seg ofte tiltrukket av oss. Men det krever at vi følger denne oppfordringen: «Tenk ikke bare på deres eget beste [for eksempel bare på det du selv skal si], men på de andres.» — Filipperne 2: 4.

Vær lojal

Jesus var trofast mot sine venner. «Han elsket dem helt til det siste.» (Johannes 13: 1) En ung mann som heter Gordon, behandler vennene sine på lignende måte. Han sier: «Lojalitet er den viktigste egenskapen en venn kan ha. Vil han virkelig støtte meg i vanskelige tider? Min venn og jeg forsvarte alltid hverandre når andre kom med nedsettende bemerkninger. Vi stilte virkelig opp for hverandre — men bare hvis vi hadde rett.»

Falske venner går derimot ikke av veien for å falle hverandre i ryggen. Ordspråkene 18: 24 (NW) sier: «Det finnes venner som er innstilt på å bryte hverandre i stykker.» Vil du ødelegge en venns rykte ved å bidra til ondsinnet sladder, eller vil du lojalt forsvare ham?

Del dine følelser med andre

Jesus ble godt likt av andre fordi han viste sine innerste følelser. Av og til viste han at han syntes «inderlig synd på» folk, at han fikk dem «kjær», og at han var «tynget til døden av sorg». Ved minst én anledning «gråt» han. Jesus følte seg ikke forlegen over å åpne sitt hjerte for dem som han stolte på. — Matteus 9: 36; 26: 38; Markus 10: 21; Johannes 11: 35.

 Det betyr selvfølgelig ikke at du bør øse ut dine følelser overfor alle og enhver. Men du kan være ærlig mot alle. Og etter hvert som du blir kjent med en person og får tillit til ham, kan du gradvis fortelle mer om dine innerste følelser. Du må også lære å vise empati og medfølelse for å oppnå et meningsfylt vennskap. — 1. Peter 3: 8.

Forlang ikke fullkommenhet

Vent ikke at en venn skal være fullkommen, selv ikke etter at et vennskap har fått en god start. «Alle feiler vi ofte. Den som ikke forgår seg med sine ord, er en fullkommen mann.» (Jakob 3: 2) Et vennskap koster deg dessuten noe i form av tid og følelsesmessig engasjement. «Du må være villig til å gi av deg selv,» sier en ung mann som heter Presley. «Det betyr mye for et vennskap. Du har dine personlige oppfatninger, men du er villig til å gi rom for din venns følelser og meninger.»

Det koster noe å ha venner, men det koster deg mye mer å la være å vise andre kjærlighet — resultatet vil da bli et tomt liv i ensomhet. Skaff deg derfor venner. (Jevnfør Lukas 16: 9.) Gi av deg selv. Lytt til andre og vis at du er oppriktig interessert i dem. Da vil du kanskje i likhet med Jesus kunne si til mange: «Dere er mine venner.» — Johannes 15: 14.

Spørsmål til drøftelse

□ Hva kjennetegner en sann venn? Hvordan er falske venner?

□ Hvor kan du finne venner? Må de nødvendigvis være på din egen alder?

□ Hva bør du gjøre hvis en venn av deg er i alvorlige vanskeligheter?

□ Nevn fire måter som du kan skaffe deg venner på?

[Uthevet tekst på side 66]

«Jeg lærte mye av mine nye ’venner’ — å stjele stereoanlegg, å løse inn falske sjekker, å røyke marihuana og hvordan jeg skulle klare å skaffe 200 dollar om dagen til narkotika»

 [Ramme på sidene 68 og 69]

Kan jeg sladre på en god venn?

Hvis du ble klar over at en venn av deg bruker narkotika, eksperimenterer med sex, fusker eller stjeler, ville du da fortelle det til en ansvarlig person? De fleste ville ikke ha gjort det. Det er vanlig at de unge følger en uskreven lov om å «holde tett».

Noen er redde for å bli stemplet som sladrehank eller tyster. Andre har en misforstått lojalitetsfølelse. De ser på tukt som noe skadelig, og de tror de gjør sin venn en tjeneste ved å skjule problemene hans. Hvis en bryter den uskrevne lov om å holde tett, blir en kanskje latterliggjort eller hånt av de andre i gjengen og mister kanskje venner.

Men da en ungdom som heter Lee, ble klar over at hans beste venn, Chris, røykte, bestemte han seg for å gjøre noe. Lee sier: «Samvittigheten plaget meg fordi jeg visste at jeg burde fortelle det til noen!» En ungdom i bibelsk tid stod overfor en lignende situasjon. «Da Josef var sytten år, gjette han småfeet sammen med brødrene sine. . . . Alt det onde han hørte om dem, gikk han til faren med.» (1. Mosebok 37: 2) Josef visste at han satte brødrenes åndelighet i fare hvis han unnlot å si ifra.

Synd er en nedbrytende, fordervende kraft. Hvis en venn som er kommet på avveier, ikke får hjelp — kanskje i form av bibelsk tukt og veiledning — vil han eller hun synke enda dypere ned i ondskap. (Forkynneren 8: 11) Det å dekke over noe galt som en venn gjør, gagner derfor ingen, men kan tvert imot gjøre uopprettelig skade.

Bibelen sier derfor: «Brødre, dersom noen blir grepet i et feiltrinn, må dere som lever ved Ånden [dere som har åndelige kvalifikasjoner, NW], vise ham til rette. Men gjør det med varsomhet.» (Galaterne 6: 1) Du føler kanskje at du ikke har de åndelige kvalifikasjoner som trengs for å vise til rette en venn som er kommet på avveier. Men ville det ikke være fornuftig å sørge for at saken blir lagt fram for noen som er kvalifisert til å hjelpe?

Det er derfor nødvendig at du  går til din venn og gjør ham oppmerksom på at han har gjort noe galt. (Jevnfør Matteus 18: 15, NW.) Det vil kreve mot og styrke fra din side. Vær bestemt, gi ham «overbevisende vitnesbyrd» om hans synd og fortell nøyaktig hva du vet, og hvordan du fikk vite det. (Johannes 16: 8, NW) Lov ikke at du ikke skal si det til noen. Et slikt løfte ville være ugyldig i Guds øyne, for han fordømmer det å skjule synder. — Ordspråkene 28: 13.

Kanskje det har oppstått en misforståelse. (Ordspråkene 18: 13) Men hvis din venn har gjort noe galt, kan det være at han vil føle seg lettet over å få snakket om problemet sitt. Vær derfor en god tilhører. (Jakob 1: 19) Når han gir uttrykk for sine følelser, må du ikke få ham til å lukke seg inne i seg selv igjen ved å bruke fordømmende uttrykk som: «Det skulle du ikke ha gjort!», eller uttrykk som vitner om at du er sjokkert, for eksempel: «Hvordan kunne du finne på noe sånt?» Vis medfølelse og forstå hvordan din venn føler det. — 1. Peter 3: 8.

Ofte er det behov for mer hjelp enn du er i stand til å gi. Du må derfor insistere på at han forteller om det gale han har gjort, til foreldrene sine eller til andre ansvarlige voksne. Men hva om han ikke vil? La ham da få vite at hvis han ikke har ordnet opp i saken innen en viss tid, er du som hans sanne venn nødt til å gjøre det på hans vegne. — Ordspråkene 17: 17.

Til å begynne med vil din venn sikkert ikke forstå hvorfor du gjorde det. Han blir kanskje opprørt og treffer den overilte beslutning at han ikke vil ha deg som venn lenger. Men Lee sier: «Jeg vet at det var rett av meg å fortelle det til noen. Ettersom Chris fikk den hjelp han trengte, hadde jeg mye bedre samvittighet. Senere kom han og sa til meg at han ikke var sint på meg for det jeg hadde gjort, noe som også gjorde meg lettet.»

Hvis en av vennene dine ergrer seg over dine modige handlinger, har han eller hun tydeligvis aldri vært en sann venn. Men du vil ha den tilfredsstillelse det er å vite at du har vært lojal mot Gud og vist deg å være en sann venn.

[Bilde på side 67]

Synes du det er vanskelig å få venner?

[Bilde på side 70]

Det å vise interesse for andre er begynnelsen til et vennskap