Kapittel 10

Hvor stor betydning har ens utseende?

LIKER du ikke utseendet ditt? Det er vel de færreste — om i det hele tatt noen — som er helt fornøyd med hvordan de ser ut. Vi har det ikke som Narkissos, som ble forelsket i sitt eget speilbilde i vannet. Noen av oss blir snarere nokså deprimert når vi ser oss i speilet.

’Jeg liker ikke figuren min,’ klager 16 år gamle Maria. ’Jeg synes ikke jeg er særlig pen.’ Tretten år gamle Bob har også noe å beklage seg over: ’Jeg liker ikke håret mitt. Det står rett ut her i nakken.’ Noe som gjør det hele enda verre, er at utseendet forandrer seg så hurtig i tenårene at noen «føler seg som fremmede i sin egen kropp,» som en psykolog uttrykte det. Mange unge irriterer seg derfor over ansiktet, håret, figuren og fysikken ellers.

Også Gud setter pris på skjønnhet. Forkynneren 3: 11 sier: «Alt skapte han vakkert i sin tid.» Og ditt utseende kan ha mye å si for hvordan andre betrakter deg og behandler deg. Dr. James P. Comer sier: «Kroppsbevisstheten henger sammen med selvbildet. Den kan ha innvirkning på en persons selvtillit og på hva han gjør og ikke gjør i livet.» Det er derfor fornuftig å være opptatt av sitt utseende, så lenge du har et sunt syn på det hele. Men hvis du er så opptatt av dine egne mangler at du trekker deg unna andre og misliker deg selv, har du ikke lenger et sunt syn.

 Hvem har sagt at du er lite pen?

Det er interessant å legge merke til at bekymring over ens utseende ikke alltid bunner i fysiske defekter. En tynn jente sitter kanskje i klasserommet og ønsker at hun veide noen kilo mer, mens det på den neste rekken sitter en litt mer lubben jente og klager over hvor «tjukk» hun er. Hvordan oppstår en slik misnøye? Hva er det som får velskapte ungdommer til å tro at de er lite pene?

En professor i psykiatri, Richard M. Sarles, sier: «I puberteten gjennomgår kroppen store forandringer. . . . For å klare vanskelighetene i forbindelse med en ny og annerledes kropp er de fleste tenåringer avhengige av den tryggheten de finner i vennekretsen.» På grunn av kameratenes granskende blikk kan slike ting som hvor høy eller lav, tykk eller tynn du er — eller hvordan nesen og ørene dine ser ut — være årsak til stor bekymring. Og når andre får mer oppmerksomhet enn deg, eller når du blir ertet på grunn av utseendet ditt, kan du lett bli lei deg og begynne å mislike deg selv.

I tillegg kommer den stadig større påvirkning som TV, bøker og filmer utsetter oss for. Barske menn og vakre kvinner stirrer på oss fra TV-skjermen eller i ukepressen og reklamerer for alt fra parfyme til motorsager. Massemediene  vil derfor ha det til at hvis du ikke er en skjønnhet med perfekt hud eller er en veltrenet «muskelbunt», kan du bare gå og gjemme deg — eller i hvert fall oppgi tanken på noen gang å bli populær eller lykkelig.

La deg ’ikke prege av den nåværende verden’!

Men før du trekker den slutning at du er en ’stygg andunge’, så spør deg selv om de fysiske mangler du mener at du har, er virkelige eller bare noe du innbiller deg. Det er kanskje noe du ikke liker ved utseendet ditt (eller noe du blir ertet for), men har det egentlig så stor betydning? Eller er det andre som har fått deg til å tenke slik? Bibelen gir dette rådet: «La dere ikke lenger prege av den nåværende verden.» — Romerne 12: 2.

Tenk over følgende: Hvem er det som fremmer tanken om at du er nødt til å ha et bestemt utseende hvis du skal bli populær, fremgangsrik og lykkelig? Er det ikke fabrikantene og annonsørene, som tjener på at du begynner med en populær diett, eller at du kjøper dyre skjønnhetsmidler? Hvorfor skal de få lov til å forme din tankegang? Hvis kameratene dine kritiserer utseendet ditt, er det da for å hjelpe deg, eller er det for å ydmyke deg? Hvis det er  for å ydmyke deg, har du da egentlig bruk for slike «venner» i det hele tatt?

Bibelen råder deg videre til å ’bøye ditt hjerte til klokskapen’. (Ordspråkene 2: 2, EN) Klokskap og dømmekraft vil hjelpe deg til å se objektivt på utseendet ditt og til å stille deg kritisk til påvirkning fra massemediene. Det er jo ytterst få som noen gang vil komme til å se ut som toppmodeller. Og «skjønnhet forgår». (Ordspråkene 31: 30) De som lever av sitt utseende, er bare på topp en kort tid før de blir vraket til fordel for et nytt, ungt ansikt. Sminke, belysning og dyktige fotografer kan ofte gjøre underverker med et utseende. (Enkelte har fått sjokk når de har sett hvordan kjente personer ser ut in natura.)

Det er derfor ingen grunn til å føle seg nedtrykt bare fordi du ikke ser ut som en filmstjerne eller en fotomodell. Det er heller ikke kameratene dine som til sist avgjør hvor høy, lav eller tynn du må være for å ta deg godt ut. Hvis du selv synes utseendet ditt er brukbart, så ikke bry deg om hva kameratene dine mener. Det kan ironisk nok være slik at andre misunner deg det du ikke liker ved deg selv.

Gjør det beste ut av utseendet ditt

Enkelte unge har virkelig problemer med utseendet sitt. De har kanskje uren hud, for stor nese, utstående ører eller er overvektige eller spesielt kortvokste. Men etter som du vokser, vil utseendet ditt forandre seg. Kviser, vektproblemer og hurtig eller sen vekst er ting som hører tenårene til. Med tiden vil mange av disse problemene bli borte.

Men andre problemer vil du ikke bli kvitt. Mange unge må leve med det faktum at de ikke er så pene. Skribenten John Killinger sa: «For de fleste er det at de har et lite pent utseende, noe av det som plager dem mest her i livet. De blir tidlig klar over det og glemmer det ikke så lenge de lever.» Du kan imidlertid gjøre det beste ut av utseendet ditt.

 Plastiske operasjoner er en dyr og ofte risikabel måte å rette på fysiske uregelmessigheter på. * Alminnelig god hygiene er derimot billig og kan gjøre mye for å forbedre utseendet ditt. Håret ditt har kanskje ikke den samme glansen som en filmstjernes, men du kan holde det rent og pent, noe du også kan gjøre med ansiktet, hendene og neglene. Hvite tenner og rent, lyserødt tannkjøtt vil forskjønne ethvert smil. Har du problemer med vekten? En diett og et mosjonsprogram (kanskje under tilsyn av en lege) kan bidra til at du får bukt med et slikt problem.

Med dine foreldres samtykke kan du også prøve å eksperimentere med klær og frisyrer som fremhever det positive og toner ned det negative ved utseendet ditt. Ifølge skribenten Sharon Faelten kan for eksempel en stor nese virke mindre dominerende hvis en jente har en «fyldig frisyre eller oppsatt hår». En kan på lignende måte få en spiss nese eller en spiss hake til å virke mindre fremtredende ved å ha «krøller eller fall i håret», og skjønnsom bruk av sminke kan pynte på uheldige ansiktstrekk hos en jente. Og enten du er gutt eller jente, kan du gjøre mye ved den måten du kler deg på. Velg farger som på en kledelig måte fremhever dine farger og din stil. Legg merke til hvilken vei stripene går når det gjelder klesplagg: Vertikale striper virker slankende; horisontale striper virker motsatt.

Ja, hvis du anstrenger deg og bruker fantasien, kan du se tiltalende ut — selv om du fra naturens side ikke er utstyrt med et flott utseende.

Nødvendig å være likevektig

Det er viktig å tenke på hvordan man ser ut, men gjør  det ikke til det viktigste i livet. Har du noen gang tenkt over hvor lite Bibelen snakker om folks utseende? Hvorfor får vi ikke vite hvordan Abraham eller Maria så ut, og ikke engang hvordan Jesus så ut? Tydeligvis fordi Gud ikke anser det som vesentlig.

Det er interessant å merke seg at Gud ikke utvalgte Eliab til å være konge, selv om han var høyvokst og flott! Jehova Gud sa til profeten Samuel: «Se ikke på hans utseende og høye vekst, for . . . Gud ser ikke på det som menneskene ser på. Menneskene ser på det ytre, men [Jehova] ser på hjertet.» (1. Samuelsbok 16: 6, 7) Hvor godt er det ikke å vite at vårt utseende ikke er det viktigste for Gud, han som virkelig betyr noe! Han «ser på hjertet».

Noe annet du bør tenke på, er dette: Ser ikke de fleste av vennene dine nokså alminnelige ut? Og ville noen av foreldrene dine ha egnet seg til å pryde forsiden av et moteblad? Sannsynligvis ikke. Men når du lærer deres gode egenskaper å kjenne, tenker du sjelden på hva slags utseende de har. Du har også egenskaper som langt oppveier en hvilken som helst fysisk mangel — enten den er innbilt eller virkelig.

Men vennene dine legger ikke desto mindre stor vekt på utseendet, og du føler deg kanskje presset til å være lik dem når det gjelder klesdrakt og ditt ytre for øvrig. Hvordan skal du forholde deg til et slikt press?

[Fotnote]

Spørsmål til drøftelse

□ Hvorfor er de unge så opptatt av utseendet sitt? Hva synes du om ditt eget utseende?

□ Hvilket syn fremmer massemediene og vennene dine når det gjelder betydningen av ens utseende? Hvordan bør du forholde deg til en slik påvirkning?

□ Hva kan du gjøre hvis du er plaget av kviser?

□ Hvordan kan du gjøre det beste ut av utseendet ditt? Hvorfor er det nødvendig å være likevektig?

[Uthevet tekst på side 82]

’Jeg liker ikke figuren min . . . Jeg synes ikke jeg er særlig pen’

[Uthevet tekst på side 88]

Du har egenskaper som langt oppveier enhver fysisk mangel

 [Ramme/bilde på sidene 84 og 85]

’Er det noe som hjelper mot kviser?’

Akne eller kviser er en hudforandring som består i at det dannes talgansamlinger, små røde knuter og noen ganger også arr av betente hudormer. Akne kan være en forbigående plage som varer noen måneder, men for mange unge dreier det seg om en langvarig hudsykdom. Folk i alle aldere kan få denne lidelsen, men tenåringer blir gjerne hardest rammet. Noen eksperter mener at omkring 80 prosent av de unge plages av akne.

Da 2000 tenåringer ble spurt hva de mislikte mest ved seg selv, var det derfor ikke særlig overraskende at hudproblemer ble nevnt langt oftere enn noe annet. En ungdom som heter Sandra, var sterkt plaget av kviser mens hun gikk på den videregående skole. Hun sa: «Jeg var så plaget av kviser at jeg gjemte ansiktet for andre mennesker. Jeg var forlegen og brydd på grunn av mitt utseende. . . . Jeg var så stygg.» — Bladet Co-Ed.

Hva kommer det av at denne plagen rammer så mange i tenårene — nettopp når det betyr så mye å gjøre et fordelaktig inntrykk? Fordi de er i ferd med å bli voksne. I begynnelsen av puberteten stimuleres kjertlene i huden.

Hva skjer så? The World Book Encyclopedia forklarer: Talg fra en talgkjertel tømmes ut i en hårfollikkel, det vil si den lille sekken som omgir et hår. Normalt vil talgen trenge ut gjennom en pore i huden, men ofte stoppes en pore til, og talgen kommer ikke raskt nok ut. I den tilstoppede poreåpningen dannes det et mørkt punkt som kalles en hudorm, for talgen reagerer med oksygenet i luften, tørker og blir svart. En kvise oppstår når det dannes puss. Blir den tilstoppede talgen infisert, dannes det dyptgående, cystelignende hulrom, som kan etterlate seg arr. Det blir ikke arr etter kvisene hvis de ikke blir infisert, men det kan de bli hvis man klemmer dem ut eller plukker på dem. Så ikke gjør det!

Det er interessant å merke seg at anspenthet og følelsesmessige påkjenninger kan påvirke hudkjertlene. Noen har det slik at en stor kvise gjerne slår ut i full blomst like før en  viktig begivenhet eller før og under en eksamen. Følgende uttalelse av Jesus er derfor til nytte: «Vær ikke bekymret for morgendagen; morgendagen skal bekymre seg for seg selv.» — Matteus 6: 34.

Det finnes dessverre ingen mirakelkur mot akne. Det finnes imidlertid preparater som kan kjøpes uten resept, for eksempel forskjellige typer gel, kremer, salver, hudvann, såper og ansiktsmasker som inneholder benzoylperoksid (et bakteriedrepende stoff), som kan hjelpe en til å få bukt med kvisene. (Kontakt lege hvis det er nødvendig med sterkere virkemidler.) Mange har erfart at det hjelper å rense huden skikkelig med såpe eller hudvann som inneholder benzoylperoksid. Unngå imidlertid å bruke fete såper eller oljebasert kosmetikk.

Noen ungdommer har merket at kviseproblemene har avtatt når de har gått inn for å bedre allmenntilstanden ved å mosjonere en god del og være ute i frisk luft så mye som mulig og sørge for å få nok søvn. Man er uenig om verdien av å holde seg til et magert kosthold, men det å unngå gatekjøkkenmat og ellers spise variert kost er uten tvil fornuftig.

Men uansett — du må være tålmodig. Husk at problemet har bygd seg opp over lengre tid. Det er derfor ikke å vente at det skal forsvinne over natten. Sandra (som er omtalt tidligere) sier: «Jeg tror det tok omtrent et år før huden min ble helt fin igjen, men jeg kunne se forandringer til det bedre før det var gått seks uker.» Hvis du holder deg til behandlingen en tid, bør du kunne merke en viss bedring.

I mellomtiden bør du ikke la noen få kviser ødelegge din selvaktelse eller hemme deg når du snakker med andre. Og selv om du synes det er flaut å ha uren hud, legger nok ikke andre så mye merke til det som du tror. Så forsøk å være positiv og glad. Og gjør det du kan for å få behandling for lidelsen nå!

[Bilde på side 83]

Andre kan misunne deg det du misliker hos deg selv

[Bilder på side 86]

Ungdommer tenker sjelden på at fotomodeller har en rekke skjønnhetseksperter til sin rådighet