Kapittel 13

Hvorfor blir jeg så nedtrykt?

Melanie hadde alltid levd opp til morens forventninger — helt til hun ble 17. Da sluttet hun å delta i de forskjellige aktivitetene på skolen og å ta imot invitasjoner til selskaper. Og det så ut til at hun ikke engang brydde seg om at karakterene gikk ned fra seks og fem til tre. Da foreldrene hennes vennlig spurte hva som var i veien, fór hun opp og sa: «La meg være i fred! Det er ingenting i veien.»

Fjorten år gamle Mark var impulsiv og fiendtligsinnet og hadde et hissig temperament. På skolen var han rastløs og oppfarende. Når han var skuffet eller sint, raste han omkring på motorsykkel eller suste nedover bratte bakker på rullebrett.

BÅDE Melanie og Mark led av en form for depresjon. Dr. Donald McKnew ved det amerikanske institutt for mental helse sier at kanskje mellom 10 og 15 prosent av alle skolebarn har unormale humørsvingninger. Et mindre antall lider av alvorlig depresjon.

Problemet kan ha en biologisk årsak. Infeksjoner eller sykdommer i systemet av de endokrine kjertler, hormonelle forandringer i løpet av menstruasjonssyklusen, hypoglykemi (lavt blodsukker), enkelte legemidler, giftige metaller eller kjemikalier, allergiske reaksjoner, ensidig kosthold og anemier kan alt sammen føre til depresjon.

Press — en årsak til depresjon

Tenårene er en tid preget av følelsesmessige påkjenninger. Siden de unge ikke har den erfaring voksne har til å mestre de slag livet gir, kan de få følelsen av at ingen bryr seg om dem, og bli svært nedtrykt på grunn av nokså trivielle ting.

 Følelsen av ikke å leve opp til foreldrenes, lærernes eller vennenes forventninger kan også forårsake nedtrykthet. Donald følte for eksempel at han måtte utmerke seg på skolen for å tilfredsstille sine velutdannede foreldre. Da han ikke klarte det, ble han deprimert og fikk selvmordstanker. «Jeg har aldri gjort noen ting riktig. Jeg har alltid sviktet,» klaget Donald.

At følelsen av å mislykkes kan forårsake depresjon, kommer tydelig fram i tilfellet med en mann som het Epafroditus. I det første århundre ble denne trofaste kristne mannen sendt ut i et spesielt oppdrag for å hjelpe apostelen Paulus, som satt i fengsel. Men straks etter at han kom fram, ble han syk, og det ble isteden Paulus som måtte ta seg av ham. Du kan sikkert forestille deg hvor mislykket Epafroditus må ha følt seg, og han ble «nedtrykt». Han overså tydeligvis alt det gode han hadde utrettet før han ble syk. — Filipperne 2: 25—30, vers 26 fra NW.

En følelse av tap

Francine Klagsbrun skrev i sin bok Too Young to Die—Youth and Suicide: «Den virkelige årsaken til mange depresjoner som skyldes følelsesmessige problemer, er å finne i en dyp følelse av tap på grunn av at en har mistet noen eller noe som en har vært svært glad i.» Det å miste en av foreldrene, enten på grunn av dødsfall eller på grunn av skilsmisse, det å miste en jobb eller gå glipp av en karriere og også det å få problemer med helsen kan derfor være årsak til depresjon.

 Et tap som kan være hardt for unge mennesker, er tap av kjærlighet, å ha en følelse av å være uønsket, av at ingen bryr seg om en. «Da mor forlot oss, følte jeg meg sviktet og ensom,» sa en ung kvinne som heter Marie. «Hele min verden ble plutselig snudd opp ned.»

Forestill deg da den forvirring og smerte enkelte ungdommer føler når de blir stilt overfor familieproblemer, for eksempel skilsmisse, alkoholisme, incest, konemishandling, barnemishandling eller det å bli avvist av en av foreldrene som er oppslukt av sine egne problemer. Hvor sant er ikke det bibelske ordspråket: «Mister du motet på trengselens dag, da har du liten styrke [og liten evne til å bekjempe depresjon]»! (Ordspråkene 24: 10) En ungdom kan også med urette gi seg selv skylden for familieproblemene.

Kjenn igjen symptomene

Det finnes forskjellige grader av nedtrykthet eller depresjon. En ungdom kan kanskje i en kort tid bli nedslått på grunn av en oppskakende begivenhet. Men en slik nedtrykthet vil vanligvis forsvinne i løpet av forholdsvis kort tid.

Hvis imidlertid denne nedtryktheten vedvarer og en stadig er negativ og føler seg udugelig, er engstelig eller sint, kan dette utvikle seg til det legene kaller lett, kronisk depresjon. Som eksemplene med Mark og Melanie (som er omtalt i begynnelsen av kapitlet) viser, kan symptomene variere betydelig. Én ungdom kan bli grepet av angst. En annen er kanskje trett hele tiden, mister matlysten, har søvnproblemer, går ned i vekt eller kommer ut for en rekke uhell.

Noen ungdommer skjuler sin nedtrykthet eller depresjon ved å bli fornøyelsessyke — de går i en endeløs rekke selskaper, har løse seksuelle forbindelser, gjør hærverk,  drikker seg fulle og så videre. «Jeg vet egentlig ikke hvorfor jeg må farte rundt hele tiden,» sa en 14 år gammel gutt. «Jeg vet bare at hvis jeg holder meg for meg selv og er alene, går det opp for meg hvor elendig jeg føler meg.» Det er akkurat slik som Bibelen sier: «Selv når en ler, kan hjertet lide, og gleden ender ofte med sorg.» — Ordspråkene 14: 13.

Når det er mer enn bare nedtrykthet

Hvis ikke noe blir gjort med en lett, kronisk depresjon, kan den utvikle seg til en alvorlig sykdom — dyp depresjon. (Se side 107.) «Jeg følte det hele tiden som om jeg var ’død’ innvendig,» forklarte Marie, som led av dyp depresjon. «Jeg eksisterte bare. Jeg hadde ingen følelser. Jeg gikk hele tiden rundt og var redd.» Dyp depresjon vil si at nedtryktheten ikke gir seg, men varer i månedsvis. Denne formen for depresjon er den vanligste årsak til selvmord blant ungdom — som nå blir betraktet som en «skjult epidemi» i mange land.

Den mest vedvarende følelse ved dyp depresjon — og den mest ødeleggende — er følelsen av en enorm håpløshet. Professor John E. Mack skriver om en 14-åring som het Vivienne, som led av dyp depresjon. For alle utenforstående var hun en harmonisk ung jente med omsorgsfulle  foreldre. Men i sin dype fortvilelse hengte hun seg! Professor Mack skrev: «Vivienne klarte ikke å se at hennes depresjon noen gang skulle gå over, at hun hadde noe håp om til slutt å bli befridd for sine lidelser. Det var en viktig årsak til hennes beslutning om å ta sitt eget liv.»

De som lider av dyp depresjon, føler det derfor som om de aldri vil bli bedre, som om det ikke finnes noen dag i morgen. En slik følelse av håpløshet fører ifølge ekspertene ofte til selvmordstanker.

Men løsningen er ikke å begå selvmord. Maries liv var blitt et mareritt, og hun innrømmet: «Jeg tenkte mer enn én gang på å begå selvmord. Men jeg var klar over at så lenge jeg ikke tok mitt eget liv, var det alltid håp.» Nei, det å ta sitt eget liv er ingen løsning. Men mange unge som blir grepet av fortvilelse, kan ikke engang se at det finnes et alternativ eller en mulighet for en gunstig utgang på deres situasjon. Marie forsøkte å skjule problemet ved å bruke heroin. Hun sa: «Jeg hadde en masse selvtillit — inntil virkningen av stoffet opphørte.»

Hva en kan gjøre hvis en er nedtrykt

Det er flere måter å behandle nedtrykthet og depresjon på med godt resultat. «Noen blir deprimert fordi de er sultne,» bemerket New York-legen Nathan S. Kline, som  er spesialist på depresjon. «Det kan hende at man ikke spiser frokost og av en eller annen grunn hopper over lunsjen. Ved tretiden begynner man å lure på hvorfor man ikke føler seg bra.»

Hva du spiser, kan også ha noe å si. Debbie, en ung kvinne som ofte følte seg fortvilt, innrømmet: «Jeg var ikke klar over at gatekjøkkenmat og godterier kunne ha så negativ innvirkning på humøret. Jeg spiste mye av den slags. Nå merker jeg at jeg føler meg bedre når jeg spiser færre søtsaker.» Andre ting som kan være til hjelp: En eller annen form for mosjon kan også få deg i bedre humør. I noen tilfelle kan det være nødvendig med en legeundersøkelse, ettersom depresjon kan være et symptom på fysisk sykdom.

Vinn kampen som foregår i sinnet

Det at en tenker negativt om seg selv, kan ofte føre til eller forverre en depresjon. «Når du stadig får en hel masse kritikk,» klaget 18 år gamle Evelyn, «får det deg til å tro at du ikke er noe verd.»

Tenk over dette: Er det opp til andre å avgjøre hva du er verd som menneske? Den kristne apostelen Paulus ble også latterliggjort. Noen sa at han var en svekling og en  dårlig taler. Fikk dette Paulus til å føle seg udugelig? Nei, slett ikke! Paulus visste at det viktigste er å leve opp til Guds normer. Uansett hva andre sa, kunne han rose seg av det han hadde utrettet ved Guds hjelp. Hvis du også minner deg selv om at du står i et godt forhold til Gud, vil nedtryktheten ofte forsvinne. — 2. Korinter 10: 7, 10, 17, 18.

Hva om du er deprimert på grunn av en eller annen svakhet eller en synd du har begått? «Om deres synder er som purpur, skal de bli hvite som snø,» sa Gud til Israel. (Jesaja 1: 18) Glem aldri den barmhjertighet og tålmodighet som vår himmelske Far viser. (Salme 103: 8—14) Kjemper du også hardt for å overvinne ditt problem? Du må gjøre din del hvis du skal bli kvitt skyldfølelse. Ordspråket sier: «Den som bekjenner sin synd og vender seg fra den, han finner barmhjertighet.» — Ordspråkene 28: 13.

En annen måte å komme over nedtrykthet på er å sette seg realistiske mål. Du behøver ikke være den beste i klassen for å gjøre det bra. (Forkynneren 7: 16—18) Godta at skuffelser hører livet til. Når du møter skuffelser, bør du ikke tenke som så: ’Det er ingen som noen gang kommer til å bry seg om meg.’ Si isteden til deg selv: ’Jeg skal komme over det.’ Og det er ikke noe galt i å gråte ordentlig ut.

Verdien av å gjøre noe

«Fortvilelse forsvinner ikke av seg selv,» sier Daphne, som har vært igjennom flere anfall av nedtrykthet, men kommet seg ovenpå igjen. «Du må tenke i andre baner eller engasjere deg i forskjellige aktiviteter. Du må begynne å gjøre noe.» Tenk også på Linda, som kjempet hardt for å overvinne sin triste sinnsstemning. Hun sier: «For tiden er jeg veldig opptatt med å sy klær. Når jeg syr, glemmer jeg til slutt det som plager meg. Det hjelper virkelig.» Å gjøre noe du er flink til, kan bygge opp din  selvaktelse — som ofte er på sitt laveste når du er deprimert.

Det er også gagnlig å være opptatt med noe du har glede av. Prøv å kjøpe noe du har lyst på, eller å spille et spill, lage yndlingsretten din, ta en tur i en bokhandel, gå ut og spise, lese eller kanskje løse en kryssordoppgave, for eksempel en av dem du finner i bladet Våkn opp!

Debbie fant ut at det å planlegge korte turer eller å sette seg små mål, hjalp henne til å overvinne sin nedtrykthet. Men noe av det som var til størst hjelp for henne, var å gjøre noe for andre. «Jeg traff en ung kvinne som var svært deprimert, og jeg begynte å studere Bibelen med henne,» fortalte Debbie. «Under disse ukentlige drøftelsene fikk jeg vist henne hvordan hun kunne overvinne depresjonen. Bibelen gav henne et virkelig håp. Samtidig hjalp det meg selv også.» Som Jesus sa: «Det er en større lykke å gi enn å få.» — Apostlenes gjerninger 20: 35.

Snakk med andre om det

«Bekymring gjør mannen tung om hjertet, men gode ord gjør ham glad.» (Ordspråkene 12: 25) «Gode ord» fra en som er forståelsesfull, kan ha uendelig mye å si. Det er ikke noe menneske som kan lese tankene dine. Du må derfor utøse ditt hjerte for noen som du har tillit til, og som kan hjelpe deg. «En venn viser alltid kjærlighet og blir en bror i vanskelige tider,» ifølge Ordspråkene 17: 17. (The Bible in Basic English) «Når du holder alt sammen for deg selv, er det som å bære en tung bør alene,» sa 22 år gamle Evan. «Men når du deler problemet med en som kan hjelpe deg, blir det hele mye lettere.»

’Men det har jeg allerede prøvd,’ sier du kanskje, ’og  jeg har bare fått en formaningstale om at jeg må prøve å se de lyse sidene ved livet.’ Hvor kan du så vende deg for å finne en som ikke bare vil lytte forståelsesfullt, men som også kan være en objektiv rådgiver? — Ordspråkene 27: 5, 6.

Du kan finne hjelp

Du kan begynne med å ’gi ditt hjerte’ til foreldrene dine. (Ordspråkene 23: 26) De kjenner deg bedre enn noen andre gjør, og de kan i mange tilfelle hjelpe deg hvis du gir dem anledning til det. Hvis de finner ut at det er et alvorlig problem, kan de sørge for at du får sakkyndig hjelp. *

Den kristne menighet kan også være en kilde til hjelp. «Jeg hadde i årenes løp unnlatt å vise hvordan jeg hadde det, og derfor var det ingen som egentlig visste hvor deprimert jeg var,» sa Marie. «Men så betrodde jeg meg til en av de eldre kvinnene i menigheten. Hun var så forståelsesfull! Hun hadde vært igjennom noe av det samme selv. Så jeg ble hjulpet til å forstå at andre har vært igjennom lignende ting og har greid å komme ut av det.»

Ikke slik å forstå at Marie straks ble kvitt sin depresjon. Men etter hvert som hun kom i et mer personlig forhold til Gud, klarte hun gradvis å få kontroll over sine følelser. Du kan også finne venner og få en «familie» som er oppriktig interessert i ditt ve og vel, blant Jehovas sanne tilbedere. — Markus 10: 29, 30; Johannes 13: 34, 35.

Kraft som er over det normale

Et av de mest effektive virkemidlene til å fordrive tungsinn er den «kraft som er over det normale», som kommer fra Gud. (2. Korinter 4: 7, NW) Han kan hjelpe  deg til å overvinne depresjon hvis du ser hen til ham. (Salme 55: 23) Ved sin hellige ånd gir han deg styrke utover dine normale krefter.

Et slikt vennskap med Gud bringer ro og trygghet. «Når jeg er nedfor,» sa en ung kvinne som heter Georgia, «ber jeg mye. Jeg vet at Jehova vil sørge for en utvei, uansett hvor stort problemet mitt er.» Daphne er enig og tilføyer: «Du kan fortelle Jehova om alt. Du bare utøser ditt hjerte, og selv om ikke noe menneske kan forstå deg, vet du at Jehova gjør det, og at han bryr seg om deg.»

Hvis du er deprimert, bør du derfor be til Gud. Prøv også å finne en forstandig og forståelsesfull person som du kan utøse dine følelser for. I den kristne menighet vil du finne «eldste», som kan gi deg gode råd. (Jakob 5: 14, 15) De vil til enhver tid kunne hjelpe deg til å bevare ditt vennskap med Gud. Gud forstår deg, og han oppfordrer deg til å kaste alle dine bekymringer på ham, for ’han har omsorg for deg’. (1. Peter 5: 6, 7) Ja, Bibelen lover dessuten: «Guds fred, som overgår all forstand, skal bevare deres hjerter og tanker i Kristus Jesus.» — Filipperne 4: 7.

[Fotnote]

Spørsmål til drøftelse

□ Hva kan gjøre en ungdom deprimert? Har du noen gang følt det slik?

□ Hvilke symptomer kjennetegner lett, kronisk depresjon?

□ Hvordan kan du vite hvorvidt det dreier seg om dyp depresjon? Hvorfor er det en alvorlig lidelse?

□ Hvordan kan du overvinne nedtrykthet? Har noe av dette vært til hjelp for deg?

□ Hvorfor er det så viktig å snakke ut om det hvis du er svært deprimert?

[Uthevet tekst på side 106]

Dyp depresjon er den vanligste årsak til selvmord blant tenåringer

[Uthevet tekst på side 112]

Et personlig vennskap med Gud kan hjelpe deg til å overvinne dyp depresjon

 [Ramme på side 107]

Kan det være dyp depresjon?

Hvem som helst kan midlertidig merke symptomer som disse uten å ha noe alvorlig problem. Men hvis flere av disse symptomene ikke gir seg, eller hvis noen av dem gjør seg så sterkt gjeldende at det hindrer deg i å leve et normalt liv, kan det være at du lider av 1) en fysisk sykdom og trenger en grundig legeundersøkelse eller av 2) en alvorlig mental lidelse — dyp depresjon.

Du finner ikke glede i noe. Det som du en gang syntes det var hyggelig å gjøre, bringer deg ikke lenger noen glede. Du føler at alt er uvirkelig, som om du hele tiden går rundt i en tåke.

Du føler deg fullstendig verdiløs. Du føler at livet ikke har noe av betydning å gi deg, og at du er fullstendig udugelig. Du er kanskje også plaget av stor skyldfølelse.

Drastiske forandringer i humøret. Hvis du tidligere har vært utadvendt, blir du kanskje reservert. Eller det omvendte kan være tilfellet. Du gråter kanskje ofte.

Total håpløshet. Du synes kanskje at alt ser svart ut, at det ikke er noe du kan gjøre med forholdene, og at det aldri vil bli noen forandring til det bedre.

Du skulle ønske at du var død. Du lider slike kvaler at du ofte synes det ville være bedre om du var død.

Du kan ikke konsentrere deg. De samme tankene vender stadig tilbake, eller du leser noe uten at du er i stand til å oppfatte det.

Endrede spisevaner eller magebesvær. Du har mistet appetitten eller begynt å spise for mye. Du er plaget av treg mage eller lider av diaré.

Forandringer i søvnmønstret. Du sover dårlig eller for mye. Du er ofte plaget av mareritt.

Verking og smerter. Hodepine, krampe og smerter i magen og brystet. Du føler deg konstant trett uten at det er noen virkelig grunn til det.

[Bilde på side 108]

Det at en ikke klarer å leve opp til foreldrenes forventninger, kan gjøre en ungdom deprimert

[Bilde på side 109]

Det å snakke med andre og utøse ditt hjerte er noe av det beste du kan gjøre

[Bilde på side 110]

Det å gjøre ting for andre vil hjelpe deg til å komme over nedtrykthet