Kapittel 73

En nestekjærlig samaritan

JESUS er muligens i nærheten av Betania, en landsby som ligger omkring tre kilometer fra Jerusalem. En lovkyndig står fram og spør ham: «Mester, . . . hva skal jeg gjøre for å få evig liv?»

Jesus merker at mannen ikke spør bare for å få opplysninger, men snarere fordi han ønsker å sette ham på prøve. Det kan være at den lovkyndige har til hensikt å få Jesus til å svare på en måte som krenker jødenes følelser. Jesus får derfor den lovkyndige til å uttale seg ved å spørre: «Hva står skrevet i loven? . . . Hva leser du der?»

Den lovkyndige viser at han har en uvanlig innsikt, da han som svar siterer fra Guds lov i 5. Mosebok 6: 5 og 3. Mosebok 19: 18: «Du skal elske Herren din Gud av hele ditt hjerte og av hele din sjel og av all din kraft og av all din forstand, og din neste som deg selv.»

«Du svarte rett,» sier Jesus. «Gjør det, så skal du leve.»

Men den lovkyndige er ikke fornøyd med Jesu svar. Det er ikke presist nok for ham. Han ønsker å få bekreftet av Jesus at hans egen oppfatning er korrekt, og at han derfor behandler andre rettferdig. Han spør derfor: «Hvem er så min neste?»

Jødene tror at uttrykket «neste» bare gjelder deres egne landsmenn, andre jøder, slik sammenhengen i 3. Mosebok 19: 18 synes å antyde. Apostelen Peter sa også senere: «Dere vet at det er forbudt for en jøde å være sammen med eller besøke noen fra et annet folk.» Så den lovkyndige, og kanskje også Jesu disipler, tror at det er nok å vise jøder godhet, ettersom ikke-jøder i deres øyne ikke er deres neste.

Hvordan kan Jesus korrigere sine tilhøreres oppfatning uten å støte dem? Han forteller en beretning som muligens er basert på en hendelse fra virkeligheten. «En [jøde] gikk fra Jerusalem ned til Jeriko. Da falt han i hendene på røvere. De rev klærne av ham, skamslo ham og lot ham ligge der halvdød.»

«Nå traff det seg slik,» sier Jesus videre, «at en prest kom samme vei; han så ham, men gikk rett forbi. Det samme gjorde en levitt; han kom, så mannen og gikk forbi. Men en samaritan som var på reise, kom også dit han lå; og da han fikk se ham, syntes han inderlig synd på ham.»

Mange prester og deres levittiske medhjelpere i templet bor i Jeriko. For å komme fra templet i Jerusalem og til Jeriko, som ligger 900 meter lavere, må de tilbakelegge en 23 kilometer lang, farlig veistrekning. En kunne vente av presten og levitten at de ville hjelpe en jøde i nød. Men det gjør de ikke. Det er en samaritan som hjelper jøden. Jødene hater samaritanene i den grad at de for ikke så lenge siden hadde hånt Jesus ved nedsettende å kalle ham en «samaritan».

Hva gjør samaritanen for å hjelpe jøden? Jesus sier: «Han gikk bort til ham, helte olje og vin på sårene hans og forbandt dem, løftet ham opp på eselet sitt og tok ham med til et herberge og pleiet ham. Neste morgen tok han fram to denarer, gav dem til verten og sa: ’Sørg godt for ham; og må du legge ut mer, skal jeg betale deg når jeg kommer tilbake.’»

Etter at Jesus har fortalt dette, spør han den lovkyndige: «Hvem av disse tre synes du nå viste seg som en neste for ham som ble overfalt av røvere?»

Den lovkyndige, som føler seg ille til mote over å skulle rose en samaritan, svarer ganske enkelt: «Den som viste barmhjertighet mot ham.»

«Gå du bort og gjør likeså,» sier Jesus.

Hvis Jesus hadde sagt direkte til den lovkyndige at ikke-jøder også var hans neste, ville ikke bare han ha nektet å godta dette, men de fleste av tilhørerne ville sannsynligvis ha tatt hans parti imot Jesus. Denne virkelighetsnære beretningen viste imidlertid tydelig at også mennesker som er av en annen rase eller av en annen nasjonalitet enn vi selv, er vår neste. For en fantastisk måte Jesus underviser på! Lukas 10: 25—37; Apostlenes gjerninger 10: 28; Johannes 4: 9; 8: 48.

▪ Hvilke spørsmål stiller den lovkyndige Jesus, og hva er tydeligvis grunnen til at han spør?

▪ Hvem mener jødene er deres neste, og hvilken grunn har vi til å tro at også disiplene har den oppfatningen?

▪ Hvordan får Jesus fram den rette forståelsen av hvem som er vår neste, slik at den lovkyndige ikke kan gjendrive det Jesus sier?