Kapittel 36

En offisers store tro

PÅ DET tidspunkt da Jesus holder sin bergpreken, har han kommet omtrent halvveis i sin offentlige tjeneste. Det betyr at han bare har omkring ett år og ni måneder igjen til å fullføre sin gjerning på jorden.

Jesus går nå inn i byen Kapernaum, som tjener som en slags base for hans virksomhet. Her kommer noen av jødenes eldste til ham for å be om hjelp. De er sendt av en offiser i den romerske hær, en hedning, en som ikke tilhører samme folkeslag som jødene.

Offiserens tjener er så syk at det står om livet. Offiseren vil derfor at Jesus skal helbrede tjeneren, som han setter stor pris på. Jødene kommer med en inntrengende anmodning til beste for offiseren: «Han er vel verd at du gjør dette for ham,» sier de, «for han er en venn av vårt folk, og det er han som har bygd synagogen for oss.»

Uten å nøle blir Jesus med mennene. Men da de nærmer seg huset, sender offiseren ut noen av sine venner med budet: «Herre, gjør deg ikke mer bry! Jeg er ikke verdig til at du kommer inn i mitt hus — derfor våget jeg heller ikke selv å komme til deg.»

For en ydmykhet denne offiseren legger for dagen! Han er jo vant til å gi ordre til andre. Men han tenker sannsynligvis også på Jesus. Han er klar over at jødene ifølge tradisjonen ikke må være sammen med ikke-jøder. Som Peter sa: «Dere vet at det er forbudt for en jøde å være sammen med eller besøke noen fra et annet folk.»

Offiseren ønsker kanskje ikke at Jesus skal bli straffet for å ha handlet i strid med tradisjonen, så han får vennene sine til å rette denne anmodningen til ham: «Si bare et ord, så vil gutten bli frisk. For jeg står selv under kommando, men har også soldater under meg. Sier jeg til en av dem: Gå! så går han, og til en annen: Kom! så kommer han, og til min tjener: Gjør dette! så gjør han det.»

Jesus undrer seg da han hører dette. Så sier han: «Sannelig, jeg sier dere: En slik tro har jeg ikke funnet hos noen i Israel.» Etter at Jesus har helbredet offiserens tjener, benytter han anledningen til å fortelle om hvordan det skal bli øst ut velsignelser over troende ikke-jøder, velsignelser som de vantro jødene forkaster.

«Mange,» sier Jesus, «skal komme fra øst og fra vest og sitte til bords med Abraham og Isak og Jakob i himmelriket. Men arvingene til riket skal kastes ut i mørket utenfor, der en gråter og skjærer tenner.»

’Arvingene til riket som kastes ut i mørket utenfor’, er de kjødelige jøder, som var de første som fikk det tilbud å bli Kristi medregenter, men som ikke tok imot det. Abraham, Isak og Jakob representerer ordningen med Guds rike. Jesus forteller således hvordan hedningene vil bli ønsket velkommen til å sitte ved det himmelske bord «i himmelriket». Lukas 7: 1—10; Matteus 8: 5—13; Apostlenes gjerninger 10: 28.

▪ Hvorfor retter noen jøder en inntrengende bønn til Jesus til beste for en hedensk offiser?

▪ Hva kan være grunnen til at offiseren ikke ber Jesus om å komme inn i huset hans?

▪ Hva mener Jesus med det han sier til slutt?