Kapittel 27

Jesus kaller Matteus

LIKE etter at Jesus har helbredet den lamme, går han fra Kapernaum til Galilea-sjøen. Igjen kommer det mange mennesker til ham, og han begynner å undervise dem. Da han går videre, ser han Matteus, som også kalles Levi, sitte ved tollboden. «Følg meg!» sier Jesus til ham.

Matteus kjenner sannsynligvis allerede til Jesu lære, akkurat som Peter, Andreas, Jakob og Johannes gjorde da de ble kalt. Og han tar straks imot innbydelsen, akkurat som de gjorde. Han reiser seg, forlater sine plikter som toller og følger Jesus.

Senere holder Matteus et stort selskap hjemme hos seg, kanskje for å feire at han er blitt kalt. I tillegg til Jesus og hans disipler er tidligere omgangsfeller av Matteus til stede. Disse mennene blir vanligvis foraktet av de andre jødene fordi de krever inn skatter og avgifter for de forhatte romerske myndighetene. Dessuten er de ofte uærlige og krever flere penger av folk enn de vanlige satser tilsier.

Da fariseerne får se at Jesus er i et selskap sammen med slike personer, spør de disiplene hans: «Hvorfor spiser mesteren deres sammen med tollere og syndere?» Jesus hører hva de spør om, og svarer fariseerne: «Det er ikke de friske som trenger lege, men de syke. Gå og lær hva dette betyr: Det er barmhjertighet jeg vil ha, ikke offer. Jeg er ikke kommet for å kalle rettferdige, men syndere.»

Matteus har tydeligvis invitert disse tollerne hjem til seg for at de skal lytte til Jesus og bli åndelig helbredet. Så Jesus er sammen med dem for å hjelpe dem til å komme i et godt forhold til Gud. Jesus forakter ikke slike mennesker, slik de selvrettferdige fariseerne gjør. Nei, han har medlidenhet med dem og er i virkeligheten som en åndelig lege for dem.

Det at Jesus er barmhjertig mot syndere, betyr ikke at han ser gjennom fingrene med syndene deres, men det var et uttrykk for de samme ømme følelser han viste overfor dem som var fysisk syke. Husk for eksempel hva han sa da han medfølende rakte ut hånden og rørte ved den spedalske. «Jeg vil,» sa han, «bli ren!» Måtte vi også vise barmhjertighet ved å hjelpe mennesker som er i nød, og særlig ved å yte dem åndelig bistand. Matteus 8: 3; 9: 9—13; Markus 2: 13—17; Lukas 5: 27—32.

▪ Hvor er Matteus da Jesus ser ham?

▪ Hva slags yrke har Matteus, og hvorfor blir slike personer foraktet av andre jøder?

▪ Hvilken anklage blir rettet mot Jesus, og hvordan reagerer han?

▪ Hvorfor er Jesus sammen med syndere?