Kapittel 96

Jesus og en rik ung mann

MENS Jesus er på vei til Jerusalem gjennom området Perea, kommer en ung mann løpende og faller på kne foran ham. Mannen kalles en styresmann (NW), noe som sannsynligvis betyr at han har en fremtredende stilling i en synagoge, eller at han kanskje er medlem av Sanhedrinet. Han er i tillegg svært rik. «Gode mester, hva skal jeg gjøre for å få det evige liv?» spør han.

«Hvorfor kaller du meg god?» svarer Jesus. «Bare én er god — det er Gud.» Den unge mannen bruker sannsynligvis ordet «god» som en tittel. Jesus forteller ham derfor at en slik tittel bare tilhører Gud.

«Men vil du gå inn til livet, så hold budene!» sier Jesus videre.

«Hvilke?» spør mannen.

Jesus siterer fem av De ti bud: «Du skal ikke slå i hjel, du skal ikke bryte ekteskapet, du skal ikke stjele, du skal ikke vitne falskt, du skal hedre far og mor.» Og til slutt nevner Jesus et enda viktigere bud: «Du skal elske din neste som deg selv.»

«Alt dette har jeg holdt fra jeg var ung,» svarer mannen oppriktig. «Hva står så igjen?»

Jesus lytter til mannens inderlige og oppriktige anmodning og får ham kjær. Jesus merker imidlertid at mannen er knyttet til sine materielle eiendeler, og forteller på grunnlag av det hva han må gjøre: «Én ting mangler deg: Gå bort og selg det du eier, og gi alt til de fattige. Da skal du få en skatt i himmelen. Kom så og følg meg!»

Jesus ser uten tvil medlidende på mannen idet han reiser seg og går svært bedrøvet bort. Hans rikdom forblinder ham så han ikke ser verdien av den virkelige skatt. «Hvor vanskelig det vil være for dem som eier mye, å komme inn i Guds rike,» sier Jesus.

Jesu ord gjør disiplene forbauset. Men de blir enda mer forbauset når han videre gir denne generelle regelen: «Det er lettere for en kamel å gå gjennom et nåløye enn det er for en rik å komme inn i Guds rike.»

«Hvem kan da bli frelst?» vil disiplene vite.

Jesus ser på dem og sier: «For mennesker er det umulig, men ikke for Gud. Alt er mulig for Gud.»

Peter er klar over at de har truffet et helt annet valg enn den rike unge mannen, og sier: «Hva så med oss? Vi har forlatt alt og fulgt deg. Hva skal vi få?»

«Når verden skal fødes på ny [i gjenskapelsen, NW],» lover Jesus, «og Menneskesønnen sitter på tronen i sin herlighet, da skal også dere som har fulgt meg, sitte på tolv troner og dømme Israels tolv stammer.» Ja, Jesus viser at det vil finne sted en gjenskapelse av forholdene på jorden, slik at de vil bli slik de var i Edens hage. Peter og de andre disiplene vil som belønning få herske med Kristus over det jordiske paradiset. En så stor belønning er uten tvil verd ethvert offer.

En Jesu disippel blir imidlertid belønnet allerede nå, slik Jesus slår fast: «Enhver som har forlatt hus eller brødre eller søstre eller mor eller far eller barn eller åkrer for min skyld og for evangeliets skyld, skal få hundre ganger så mye igjen: her i tiden hus, brødre, søstre, mødre, barn og åkrer — men også forfølgelser — og i den kommende verden evig liv.»

Som Jesus lover, kan Jesu disipler, uansett hvor i verden de måtte dra, ha fellesskap med andre kristne, et fellesskap som er nærere og mer verdifullt enn det en har med sin kjødelige familie. Den rike unge mannen går sannsynligvis glipp av både denne belønningen og det evige liv i Guds himmelske rike.

Deretter legger Jesus til: «Men mange som er de første, skal bli de siste, og de siste skal bli de første.» Hva mener han med det?

Han mener at mange som står ’først’ når det gjelder å nyte religiøse privilegier, slik som den rike unge mannen, ikke vil komme inn i Riket. De vil bli de «siste». Men mange, deriblant Jesu ydmyke disipler, som blir sett ned på av de selvrettferdige fariseerne som de «siste» — som folk av jorden, ‛am ha·’aʹrets — vil bli de «første». Det at de blir de «første», betyr at de får det privilegium å herske sammen med Kristus i Riket. Markus 10: 17—31; Matteus 19: 16—30; Lukas 18: 18—30.

▪ Hva slags styresmann er sannsynligvis den rike unge mannen?

▪ Hvorfor vil ikke Jesus bli kalt god?

▪ Hvordan illustrerer beretningen om den unge mannen faren ved å være rik?

▪ Hvilke belønninger lover Jesus sine etterfølgere?

▪ Hvordan blir de første de siste og de siste de første?