Kapittel 72

Jesus sender ut de 70

DET er om høsten i år 32 e.Kr., tre hele år etter at Jesus ble døpt. Han og disiplene har nettopp feiret løvhyttefesten i Jerusalem, og de befinner seg tydeligvis fremdeles i nærheten av byen. Jesus tilbringer faktisk mesteparten av de seks månedene han har igjen av sin tjeneste, enten i Judea eller i Perea, rett over på den andre siden av Jordan-elven. Dette området må også gjennomarbeides.

Etter påsken i år 30 forkynte Jesus riktignok i Judea i omkring åtte måneder. Men etter at jødene forsøkte å drepe ham der i påsken i år 31, underviste han nesten bare i Galilea i halvannet år. I løpet av den tiden bygde han opp en stor organisasjon av dyktige forkynnere, noe han ikke hadde hatt tidligere. Så nå starter han en siste, intensiv forkynnelseskampanje i Judea.

Jesus innleder denne kampanjen ved å velge ut 70 disipler og sende dem ut to og to. Det er derfor til sammen 35 par av Rikets forkynnere som skal gjennomarbeide distriktet. Disse går i forveien til hver eneste by og hvert eneste sted som Jesus, tydeligvis sammen med apostlene, planlegger å dra til.

Jesus pålegger ikke de 70 å gå til synagogene, men sier isteden til dem at de skal gå til folks hjem. Han sier: «Men når dere kommer inn i et hus, skal dere si: ’Fred være med dette hjem!’ Om han som bor der, vil ta imot fred, skal freden dere kommer med, hvile over ham.» Hvilket budskap skal de forkynne? Jesus sier til dem at de skal forkynne: «Guds rike er kommet nær til dere.» I Matthew Henry’s Commentary sies det om virksomheten til de 70: «I likhet med sin mester forkynte de fra hus til hus på de stedene de besøkte.»

Jesus gir de samme instruksene til de 70 som dem han gav til de 12 apostlene da han sendte dem ut i en forkynnelseskampanje i Galilea omkring et år tidligere. Han advarer de 70 om den motstand de vil møte, og lærer dem hvordan de skal presentere budskapet for folk. Han gir dem også kraft til å helbrede syke. Da Jesus kommer kort tid etter, vil mange derfor være ivrige etter å møte mesteren til disse disiplene som kan gjøre slike fantastiske ting.

Forkynnelsesarbeidet til de 70 og Jesu oppfølgende arbeid varer en forholdsvis kort tid. Snart begynner de 35 parene av Rikets forkynnere å vende tilbake til Jesus. Fylt av glede sier de: «Herre, til og med de onde ånder adlyder oss når vi nevner ditt navn!» Jesus gleder seg virkelig over en slik god tjenesterapport, for han svarer: «Jeg så Satan falle ned fra himmelen som et lyn. Ja, jeg har gitt dere makt til å trå slanger og skorpioner under fot.»

Jesus vet at Satan og hans demoner skal bli kastet ut av himmelen etter at Guds rike er blitt født i endens tid. Men det at selv mennesker kan drive ut usynlige ånder nå, tjener som en ytterligere bekreftelse på at denne begivenheten vil komme til å finne sted. Derfor omtaler Jesus det at Satan skal bli kastet ut av himmelen en gang i framtiden, som noe helt sikkert. Det er følgelig i symbolsk forstand at de 70 har fått makt til å trå slanger og skorpioner under fot. Likevel sier Jesus: «Gled dere ikke over at åndene lyder dere, men gled dere over at dere har fått navnene skrevet i himmelen.»

Jesus er overlykkelig og priser sin Far offentlig fordi han bruker disse sine ydmyke tjenere på en så mektig måte. Han vender seg til disiplene og sier: «Salige [lykkelige, NW] er de øyne som ser det dere ser! For jeg sier dere: Mange profeter og konger ville gjerne se det som dere ser, men fikk ikke se det, og høre det som dere hører, men fikk ikke høre det.» Lukas 10: 1—24; Matteus 10: 1—42; Åpenbaringen 12: 7—12.

▪ Hvor forkynte Jesus i løpet av de første tre årene av sin tjeneste, og i hvilket område forkynner han i de siste seks månedene?

▪ Hvor sender Jesus ut de 70 for å finne folk?

▪ Hvorfor sier Jesus at han allerede hadde sett Satan falle ned fra himmelen?

▪ I hvilken forstand kan de 70 tråkke slanger og skorpioner under fot?