Kapittel 38

Manglet Johannes tro?

DØPEREN Johannes, som nå har vært i fengsel i omkring et år, får høre at sønnen til en enke i Nain er blitt oppvekt fra de døde. Johannes vil høre fra Jesus personlig hva slags betydning dette kan ha, så han sender to av sine disipler til ham for å spørre: «Er du den som skal komme, eller skal vi vente en annen?»

Dette kan synes å være et merkelig spørsmål, spesielt siden Johannes så Guds ånd komme ned over Jesus og hørte Guds godkjennelse av det som skjedde da han døpte ham nesten to år tidligere. Johannes’ spørsmål kan få noen til å trekke den slutning at troen hans er blitt svak. Men det er ikke tilfellet. Jesus ville ikke ha uttalt seg så rosende om Johannes som han gjør ved denne anledningen, dersom Johannes har begynt å tvile. Hvorfor stiller så Johannes dette spørsmålet?

Det kan være at Johannes ganske enkelt ønsker å få Jesus til å bekrefte at han virkelig er Messias. Dette ville være svært stimulerende for Johannes, som vansmekter i fengslet. Men det ligger øyensynlig mer i Johannes’ spørsmål enn det. Han vil tydeligvis vite om det er en annen som skal komme, en mulig etterfølger, en som skal oppfylle alt det som det var blitt forutsagt at Messias skulle utrette.

Ifølge Bibelens profetier, som Johannes er kjent med, skal Guds utvalgte være en konge, en befrier. Men Johannes sitter fortsatt i fengsel, mange måneder etter at Jesus ble døpt. Så Johannes spør tydeligvis Jesus: ’Er du virkelig den som skal opprette Guds rike fullt ut, eller er det en annen, en som kommer etter deg, som vi skal vente oppfyller alle de fantastiske profetiene om Messias’ herlighet?’

Jesus sier ikke til Johannes’ disipler: ’Selvfølgelig er jeg den som skal komme’, men avlegger isteden der og da et mektig vitnesbyrd ved å helbrede mange mennesker for alle slags sykdommer og plager. Så sier han til disiplene: «Gå og fortell Johannes hva dere har sett og hørt: Blinde ser, lamme går, spedalske renses, døve hører, døde står opp, og evangeliet forkynnes for fattige.»

Johannes’ spørsmål kunne oppfattes som en forventning om at Jesus skulle utføre mer enn han gjør, for eksempel sørge for at Johannes ble satt fri, men Jesus forteller ham på denne måten at han ikke skal vente seg mer enn de miraklene Jesus utfører.

Da Johannes’ disipler går, henvender Jesus seg til folket og forteller dem at Johannes er Jehovas «budbærer», som det er profetert om i Malaki 3: 1, og han er også profeten Elia, som det er profetert om i Malaki 4: 5, 6. Han lovpriser også Johannes og sidestiller ham med de profetene som har levd før ham. Han forklarer: «Jeg sier dere: Blant dem som er født av kvinner, har det ikke stått fram noen større enn døperen Johannes. Men selv den minste i himmelriket er større enn han. Men fra døperen Johannes’ dager inntil nå er himlenes rike det mål som menneskene trenger seg fram mot.»

Jesus viser her at Johannes ikke vil være en del av det himmelske rike, siden den minste der er større enn Johannes. Johannes beredte veien for Jesus, men han dør før Jesus inngår pakten eller avtalen med sine disipler om at de skal være medregenter med ham i hans rike. Det er grunnen til at Jesus sier at Johannes ikke vil være i det himmelske rike. Johannes vil isteden bli en jordisk undersått under Guds rike. Lukas 7: 18—30; Matteus 11: 2—15, vers 12 fra NW.

▪ Hvorfor spør Johannes om Jesus er den som skal komme, eller om de skal vente en annen?

▪ Hvilke profetier sier Jesus at Johannes oppfylte?

▪ Hvorfor skal ikke døperen Johannes være i himmelen sammen med Jesus?