Kapittel 2

En fiende av det evige liv

1. Hvilke spørsmål kan vi stille med tanke på forholdene på jorden?

SÅ GODT SOM alle ønsker å leve et lykkelig liv her på jorden. Hva er så grunnen til at så mange er ulykkelige? Hva er det som er galt? Hvorfor går nasjonene til krig, og hvorfor hater folk hverandre, når de aller fleste vil ha fred? Er det en kraft som driver dem til å gjøre det som er ondt? Kan det være at en usynlig makt har herredømme over nasjonene?

2. Hvilke forbrytelser får mange til å undres på om det finnes en ond, usynlig makt som styrer menneskene?

² Mange har lurt på dette når de har tenkt på alle de grusomme ting menneskene har gjort. Tenk på de fryktelige stridsgassene, napalmbombene og atombombene, som de har brukt i sine kriger. Og tenk på flammekasterne, konsentrasjonsleirene og utryddelsen av millioner av hjelpeløse mennesker, deriblant likvideringene i Kampuchea. Tror du at det er en tilfeldighet at alle disse grusomhetene har funnet sted? Menneskene er riktignok fullt ut i stand til å tenke ut og begå fryktelige handlinger, men vi kan spørre: Når vi tenker på hvor stor deres ondskap har vært, virker det ikke da som om de har vært påvirket av en ond, usynlig makt?

3. Hva sier Bibelen om hvem som regjerer verden?

³ Vi behøver ikke å være i tvil om svaret. Bibelen viser at en intelligent, usynlig person behersker både folk og nasjoner. Jesus Kristus kalte denne mektige personen «denne verdens fyrste». (Johannes 12: 31; 14: 30; 16: 11) Hvem er han?

4. Hva viste Djevelen Jesus, og hvilket tilbud kom han med?

⁴ Tenk på det som skjedde da Jesus skulle til å begynne sin tjeneste her på jorden. Det vil hjelpe oss til å finne svaret på dette spørsmålet.  Bibelen forteller at Jesus drog ut i ødemarken etter at han var blitt døpt. Der ble han fristet av en usynlig skapning som ble kalt Satan Djevelen. En del av fristelsen blir beskrevet på denne måten: «Så tok djevelen ham opp på et meget høyt fjell og viste ham alle verdens riker og deres herlighet og sa: ’Alt dette vil jeg gi deg, dersom du faller ned og tilber meg.’» — Matteus 4: 8, 9.

5. a) Hva viser hvorvidt alle verdens riker tilhører Djevelen? b) Hvem er ifølge Bibelen «denne verdens gud»?

⁵ Tenk på hva Djevelen tilbød Jesus Kristus. Det var «alle verdens riker». Tilhørte virkelig alle verdens riker Djevelen? Ja, for hvordan kunne han ellers tilby Jesus dem? Jesus benektet ikke at de var Satans, noe han ville ha gjort hvis de ikke hadde vært det. Satan er i virkeligheten den usynlige hersker over alle verdens nasjoner! Bibelen sier: «Hele verden er i den ondes vold.» (1. Johannes 5: 19, LB)  Ja, Guds Ord kaller Satan «denne verdens gud». — 2. Korinter 4: 4.

6. a) Hva hjelper disse opplysningene om Satans styre oss til å forstå? b) Hva ønsker Satan å gjøre, og hva må vi derfor foreta oss?

⁶ Dette hjelper oss til å forstå hvorfor Jesus sa: «Mitt rike er ikke av denne verden.» (Johannes 18: 36) Det hjelper oss også til å forstå hvorfor nasjonene hater hverandre og prøver å ødelegge hverandre, trass i at alle normale mennesker ønsker å leve i fred. Ja, «Satan forfører hele verden». (Åpenbaringen 12: 9) Han vil gjerne forføre oss også. Han vil ikke at vi skal få det evige livs gave av Gud. Vi må derfor kjempe for ikke å bli påvirket av ham til å gjøre det onde. (Efeserne 6: 12) Vi må vite hvem Satan er, og hvordan han arbeider, for å kunne motstå hans forsøk på å føre oss vill.

HVEM DJEVELEN ER

7. Hvorfor kan vi ikke se Djevelen?

⁷ Satan Djevelen er en virkelig person. Han er ikke bare det onde i menneskene, slik noen tror. Vi kan naturligvis ikke se Djevelen, like lite som vi kan se Gud. Både Gud og Djevelen er ånder, levende personer som er høyere enn oss mennesker og er usynlige for våre øyne. — Johannes 4: 24.

8. Hvorfor tror mange at Gud har skapt Djevelen?

⁸ Men noen spør: «Hvis Gud er kjærlighet, hvorfor skapte han da Djevelen?» (1. Johannes 4: 8) Faktum er at Gud ikke skapte Djevelen. «Men hvis Gud har skapt alle,» sier kanskje noen, «så må han jo ha skapt Djevelen også. Hvem skulle ellers ha gjort det? Hvor kommer Djevelen fra?»

9. a) Hva slags personer er englene? b) Hva betyr ordene «djevel» og «satan»?

⁹ Bibelen forklarer at Gud skapte mange, mange ånder i likhet med ham selv. Bibelen kaller disse åndene engler. De blir også kalt «Guds sønner». (Job 38: 7; Salme 104: 4, NW; Hebreerne 1: 7, 13, 14) Gud skapte dem alle fullkomne. Ingen av dem var en djevel eller en satan. Ordet «djevel» betyr «bakvasker», og ordet «satan» betyr «motstander».

10. a) Hvem skapte Satan Djevelen? b) Hvordan kan et godt menneske gjøre seg selv til en forbryter?

¹⁰ Etter en tid var det imidlertid en av disse Guds åndesønner som  gjorde seg selv til Djevelen, det vil si til en hatefull løgner som taler ondt om en annen. Han gjorde seg også til Satan, det vil si til en motstander av Gud. Han ble ikke skapt slik, men han ble slik etter en tid. La oss illustrere dette: En tyv blir ikke født tyv. Han kommer kanskje fra en god familie og har ærlige foreldre og lovlydige søsken. Men hans ønske om å skaffe seg forskjellige ting som kan kjøpes for penger, har gjort ham til tyv. Hvordan gikk det så til at en av Guds åndesønner gjorde seg selv til Satan Djevelen?

11. a) Hva var Guds hensikt med jorden og menneskene? b) Hvilket ønske hadde en opprørsk engel som kjente til dette, og hva fikk det ham til å gjøre?

¹¹ Den engelen som ble Djevelen, var til stede da Gud skapte jorden og senere det første menneskepar, Adam og Eva. (Job 38: 4, 7) Han må ha hørt Gud si til dem at de skulle sette barn til verden. (1. Mosebok 1: 27, 28) Han visste at hele jorden med tiden ville bli fylt med rettferdige mennesker som tilbad Gud. Det var Guds hensikt. Men denne engelen tenkte mye på hvor vakker og intelligent han selv var, og han begynte å ønske at menneskene skulle tilbe ham i stedet for Gud. (Esekiel 28: 13—15; Matteus 4: 10) I stedet for å skyve dette urette ønsket fra seg fortsatte han å tenke på det.  Det førte til at han gikk til handling for å oppnå ære og en betydningsfull stilling. Hva gjorde han? — Jakob 1: 14, 15.

12. a) På hvilken måte talte denne engelen til Eva, og hva sa han til henne? b) Hvordan ble denne engelen Satan Djevelen? c) Hvilken urett oppfatning har mange av hvordan Djevelen ser ut?

¹² Den opprørske engelen talte til den første kvinnen, Eva, gjennom en slange. Det var omtrent som når en buktaler får det til å høres ut som om et dyr eller en dukke snakker. Men i virkeligheten var det denne opprørske engelen, han som i Bibelen kalles «den gamle slange», som talte til Eva. (Åpenbaringen 12: 9) Han sa at Gud ikke hadde fortalt henne sannheten, og at han holdt tilbake opplysninger som hun burde ha fått. (1. Mosebok 3: 1—5) Dette var en ondskapsfull løgn, og den gjorde ham til en djevel. Han ble dermed også Guds motstander, Satan. Som du ser, er ikke Djevelen en skapning med horn og gaffel som regjerer på et underjordisk pinested. Han er en svært mektig, men ond engel.

ÅRSAKEN TIL VERDENS PROBLEMER

13. a) Hvordan reagerte Eva på Djevelens løgn? b) Hvilke påstander kom Djevelen med?

¹³ Djevelen oppnådde nøyaktig det han hadde planlagt, med den løgnen han fortalte Eva. Hun trodde på den og var ulydig mot Gud. Hun fikk også sin mann til å bryte Guds lov. (1. Mosebok 3: 6) Djevelen påstod at menneskene kan klare seg uten Gud. Han hevdet at de kan styre seg selv på en vellykket måte uten Guds hjelp. Han hevdet også at han ville kunne vende alle Adams og Evas framtidige etterkommere bort fra Gud.

14. Hvorfor tilintetgjorde ikke Gud Satan med en gang?

¹⁴ Gud kunne naturligvis ha tilintetgjort Satan med en gang. Men det ville ikke ha besvart de spørsmålene som Satan hadde reist, spørsmål som andre engler kunne fortsette å tenke på. Gud lot derfor Satan få en viss tid til å prøve å bevise sine påstander. Hva er resultatene blitt?

15, 16. a) Hva er i tidens løp blitt bevist med hensyn til Djevelens påstander? b) Hvilken begivenhet er nær forestående?

¹⁵ Den tiden som har gått, har vist at menneskene ikke kan styre seg selv på en vellykket måte uten Guds hjelp. Deres forsøk på å gjøre det har vært totalt mislykket. Menneskene har lidd mye under  verdslige styreformer, som ifølge Bibelen har vært behersket av Djevelen. Og i den tiden som Gud har latt Satan få styre, er det blitt tydelig vist at Satan ikke har kunnet vende alle mennesker bort fra tilbedelsen av Gud. Det har alltid vært noen som trofast har støttet Guds styre. I Bibelen kan du for eksempel lese om hvordan Satan forgjeves prøvde å få Job til å slutte å tjene Gud. — Job 1: 6—12.

¹⁶ På denne måten har Djevelens påstander vist seg å være falske. Djevelen fortjener å bli tilintetgjort fordi han startet et ondt opprør mot Gud. Vi kan nå glede oss over at vi har kommet fram til den tid da Gud skal gjøre ende på Satans herredømme. Bibelen beskriver det første skritt i den retning som et viktig slag som er blitt utkjempet i himmelen. Menneskene på jorden kunne naturligvis verken se eller høre dette. Les den bibelske beretningen nøye:

17. a) Hvordan beskriver Bibelen krigen i himmelen? b) Hva ble utfallet av krigen for dem som var i himmelen, og for dem som var på jorden?

¹⁷ «Da brøt det ut en krig i himmelen: Mikael [som er den oppstandne Jesus Kristus] og hans engler gikk til krig mot draken. Draken kjempet sammen med sine engler, men ble overvunnet, og de kunne ikke lenger ha noen plass i himmelen. Den store drake ble styrtet, den gamle slange, han som kalles djevelen og Satan og som forfører hele verden; han ble kastet ned på jorden og hans engler med ham. ’Derfor skal dere juble, himler  og dere som bor i dem! Men ulykkelige jord og hav! For djevelen er kommet ned til dere, og hans vrede er stor, fordi han vet at han bare har en kort tid igjen.’» — Åpenbaringen 12: 7—9, 12.

18. a) Når fant krigen i himmelen sted? b) Hva har skjedd på jorden siden Satan ble «kastet ned»?

¹⁸ Når fant denne krigen i himmelen sted? Kjensgjerningene viser at den ble utkjempet omtrent samtidig med den første verdenskrig, som begynte i 1914. Som Åpenbaringen viser, ble Satan fjernet fra himmelen på den tiden. Det betyr at vi fra da av har levd i den ’korte tid’ som han har igjen. Vi lever med andre ord i de «siste dager» for Satans verden. Den tiltagende lovløsheten, frykten, krigene, matmangelen, sykdommene og andre nedslående ting vi har opplevd, er beviser for det. — Matteus 24: 3—12; Lukas 21: 26; 2. Timoteus 3: 1—5.

19. a) Hva prøver Satan nå å gjøre? b) Hva vil det være forstandig av oss å gjøre?

¹⁹ Ettersom Satan vet at hans ’korte tid’ er i ferd med å løpe ut, anstrenger han seg mer enn noen gang for å få folk til å unnlate å tjene Gud. Han vil ha så mange som mulig med seg i ødeleggelsen. Bibelen beskriver ham med god grunn som en brølende løve som prøver å finne noen å sluke. (1. Peter 5: 8, 9) Hvis vi ikke vil bli fanget av ham, må vi sette oss inn i hvordan han angriper, og hvilke midler han benytter for å forføre folk. — 2. Korinter 2: 11.

HVORDAN SATAN FORFØRER FOLK

20. a) Hvor vellykket har Satans angrep vært? b) Hvorfor må vi regne med at hans planer ofte vil virke uskyldige og til og med gagnlige?

²⁰ Du må ikke tro at de metoder Satan benytter for å få folk til å følge ham, alltid er så lette å oppdage. Han er en mester i å bedra. De metodene han har benyttet i årtusenenes løp, har vært så snedige at det i dag er mange som ikke engang tror at han eksisterer. De betrakter ondskapen som noe helt normalt, som noe som alltid kommer til å eksistere. Satan opererer på mange måter slik som lederne for de store forbrytersyndikatene, som har en svært så respektabel fasade, men som bak kulissene gjør onde ting. Bibelen sier: «Satan skaper seg om til en lysets engel.» (2. Korinter 11: 14)  Vi må derfor regne med at de tiltak han treffer for å forføre folk, ofte virker svært så uskyldige og kanskje til og med gagnlige.

21. Hva er ett av de midler Satan har benyttet?

²¹ Husk at Satan gav seg ut for å være en venn av Eva. På den måten lurte han henne til å gjøre noe som hun trodde ville være til hennes eget beste. (1. Mosebok 3: 4—6) Han går fram på samme måte i dag. Gjennom sine menneskelige representanter oppmuntrer han på en listig måte folk til å sette verdslige staters interesser høyere enn tjenesten for Gud. Dette har skapt grobunn for nasjonalismen, som har resultert i forferdelige kriger. I den senere tid har Satan fått folk til å sette i gang en rekke forskjellige tiltak for å skape fred og sikkerhet. Ett slikt tiltak er De forente nasjoner. Men har denne organisasjonen skapt fred i verden? Slett ikke! Den har i stedet vist seg å være et middel til å vende folks oppmerksomhet bort fra den ordning Gud har truffet for å skape fred, nemlig hans rike med Jesus Kristus, ’Fredsfyrsten’, som konge. — Jesaja 9: 6; Matteus 6: 9, 10.

22. Hvilken kunnskap ønsker ikke Satan at vi skal tilegne oss?

²² For å oppnå evig liv må vi lære Gud, hans Sønn og konge og hans rike å kjenne. (Johannes 17: 3) Du kan være forvisset om at Satan Djevelen ikke vil at du skal få en slik kunnskap, og at han vil gjøre sitt ytterste for å forhindre at du får det. Hvordan vil han gjøre det? Han vil blant annet sørge for at du møter motstand, kanskje i form av hån og spott. Bibelen sier: «Alle som vil leve et gudfryktig liv i troen på Kristus Jesus, skal bli forfulgt.» — 2. Timoteus 3: 12.

23. a) Hvordan kan Satan bruke våre venner og slektninger for å prøve å ta motet fra oss? b) Hvorfor må du aldri gi opp når du møter motstand?

²³ Det kan hende at en av dine nærmeste venner eller en slektning av deg kommer og sier at han ikke liker at du undersøker Bibelen. Jesus Kristus gjorde oss oppmerksom på at det kunne skje. Han sa: «En manns husfolk er hans fiender. Den som elsker far eller mor mer enn meg, er meg ikke verd. Den som elsker sønn eller datter mer enn meg, er meg ikke verd.» (Matteus 10: 36, 37) Dine slektninger kan prøve å ta motet fra deg. De gjør det kanskje i all oppriktighet, fordi de ikke kjenner de enestående sannheter som  Bibelen inneholder. Men hvordan vil Gud betrakte deg hvis du slutter å studere Guds Ord når du møter motstand? Og hvis du gir opp, hvordan skal du da kunne hjelpe dine venner og dine nærmeste til å forstå at det er et spørsmål om liv eller død å tilegne seg kunnskap fra Bibelen? Men hvis du holder fast ved det du lærer fra Guds Ord, vil du kanskje med tiden kunne hjelpe dem til å lære sannheten å kjenne.

24. a) Hvilke andre metoder benytter Djevelen for å hindre folk i å tilegne seg livgivende kunnskap? b) Hvor viktig mener du at det er å studere Guds Ord?

²⁴ Satan vil kanskje også prøve å friste deg til å begå umoralske handlinger, som mishager Gud. (1. Korinter 6: 9—11) Eller han kan få deg til å tro at du har det for travelt til å studere Bibelen. Men spør deg selv: Finnes det noe som kan være viktigere enn å tilegne seg kunnskap fra Bibelen? La ikke noe hindre deg i å tilegne deg denne kunnskapen, som kan føre til at du oppnår evig liv på en paradisisk jord!

25. Hva vil Djevelen aldri kunne klare hvis vi fortsetter å stå ham imot?

²⁵ Bibelen formaner oss: «Stå djevelen imot.» Hvis du gjør det, ’skal han flykte fra deg’. (Jakob 4: 7) Betyr dette at Satan vil gi opp og ikke lenger skape problemer hvis du først har stått ham imot? Nei, han vil prøve om og om igjen for å få deg til å gjøre det han vil. Men hvis du fortsetter å stå ham imot, vil han aldri kunne klare å få deg til å følge en handlemåte som er i strid med Guds vilje. Gå derfor iherdig inn for å tilegne deg den livsviktige kunnskap fra Bibelen og lev i samsvar med det du lærer. Det er av største betydning for at du ikke skal bli bedratt av et av de andre midler Satan benytter for å forføre folk, nemlig falsk religion.

[Studiespørsmål]

[Bilde på side 16 og 17]

Kunne Satan ha tilbudt Kristus alle verdens riker hvis de ikke hadde vært hans?

[Bilde på side 19]

Denne tyven er ikke født tyv, like lite som Djevelen ble skapt som en «djevel»

[Bilde på side 20 og 21]

Krigen i himmelen endte med at Satan og demonene ble kastet ned til jorden. Vi merker nå virkningene av det

[Bilde på side 24]

Du kan komme til å møte motstand når du fortsetter å studere Bibelen