Finnes det et sted med evig pine?
Kapittel 9
Finnes det et sted med evig pine?
1. Hva lærer religionssamfunnene om helvete?
MILLIONER av mennesker har lært at det finnes et sted med evig pine som de onde kommer til. Et oppslagsverk sier: «Den romersk-katolske kirke lærer at helvete . . . vil vare for evig; dets lidelser har ingen ende.» (The Encyclopædia Britannica) Det samme oppslagsverket sier videre at denne katolske lære «blir fremdeles fastholdt av mange konservative protestantiske grupper». Hinduene, buddhistene og muhammedanerne lærer også om et pinested. Det er ikke rart at folk som har lært dette, ofte sier at de helst ikke vil snakke om dette spørsmålet.
2. Hvordan så Gud på det å brenne barn i ild?
2 Dette får oss til å spørre: Har den allmektige Gud skapt et slikt pinested? For å finne svaret på dette spørsmålet kan vi spørre: Hvordan så Gud på at israelittene fulgte skikkene til de folkene som bodde omkring dem, og begynte å brenne sine barn i ilden? Han sier i sitt Ord: «Folket i Juda har gjort det som er ondt i mine øyne, lyder ordet fra [Jehova]. . . . De har bygd offerstedet Tofet i Ben-Hinnom-dalen, hvor de brenner sine sønner og døtre i ilden. Det har jeg ikke pålagt dem, det har aldri vært i mine tanker.» — Jeremia 7: 30, 31.
3. Hvorfor er det både ufornuftig og ubibelsk å tro at Gud ville pine folk?
3 Tenk over dette. Hvis det aldri har vært i Guds tanker å brenne mennesker i ild, er det da rimelig å tro at han har skapt et pinested med tanke på dem som ikke tjener ham? Bibelen sier: «Gud er kjærlighet.» (1. Johannes 4: 8) Ville en kjærlig Gud kunne pine mennesker i all evighet? Ville du kunne gjøre det? Når vi vet at Gud er kjærlighet, bør det få oss til å vende oss til hans Ord for å finne ut hvorvidt det finnes et sted med evig pine.
DØDSRIKET
4. a) Hvordan viser Bibelen at sheol og hades er det samme? b) Hva viser det at Jesus var i dødsriket?
4 Bibelen bruker ordet «dødsriket» om det stedet menneskene kommer til når de dør. «Dødsriket» er oversatt fra sheol i de hebraiske skrifter og hades i de greske skrifter. Salme 16: 10 og Apostlenes gjerninger 2: 31, som du kan se på neste side, viser at disse ordene sikter til det samme. I Apostlenes gjerninger 2: 31 brukte bibelskribenten det greske ordet hades da han siterte fra Salme 16: 10, hvor det på hebraisk står sheol. Noen hevder at dødsriket er et pinested. Men legg merke til at Jesus Kristus ifølge profetien i Salme 16: 10 var i dødsriket i de dagene da han var død. Skal vi tro at Gud lot Kristus komme til et fryktelig pinested? Naturligvis ikke! Jesus kom ganske enkelt i graven da han døde.
5, 6. Hvordan viser det som står om Jakob og hans sønn Josef og om Job, at dødsriket ikke er et pinested?
5 I 1. Mosebok 37: 35 leser vi om Jakob, som sørget fordi han trodde at hans kjære sønn Josef var blitt drept. Beretningen sier: «Alle sønnene og døtrene kom for å trøste ham. Men han ville ikke la seg trøste. ’Med sorg går jeg ned til min sønn i dødsriket,’ sa han.» Tenk deg litt om. Var dødsriket et pinested? Trodde Jakob at hans sønn Josef hadde kommet til et slikt sted for å bli der i all evighet, og ønsket han å komme dit og være sammen med ham der? Eller var det i stedet slik at Jakob bare trodde at hans kjære sønn var død og lå i graven, og at Jakob selv ønsket å dø?
6 Ja, gode mennesker kommer til dødsriket. Tenk for eksempel på Job, som er kjent for sin trofasthet og rettskaffenhet. Da han gjennomgikk store lidelser, bad han Gud om hjelp. Den bønnen han bad, er nedskrevet i Job 14: 13: «Å, om du ville gjemme meg og holde meg skjult i dødsriket inntil din vrede går over! Om du ville sette meg en frist og så huske på meg igjen!» Tenk over dette: Hvis dødsriket er et sted med ild og pine, ville da Job ha ønsket å komme dit og være der til Gud husket ham? Nei, det er innlysende at Job ønsket å få dø og komme i graven for derved å bli befridd for sine lidelser.
7. a) I hvilken tilstand er de som befinner seg i dødsriket? b) Hva er dødsriket?
7 Ordet «dødsriket» forekommer mange steder i Bibelen, men det er aldri knyttet til liv og virksomhet. Det blir tvert imot ofte knyttet til død og uvirksomhet. Salmisten David sa for eksempel: «Dødsrikets bånd snørte seg om meg, dødens snarer lå i min vei.» (Salme 18: 6) Tenk også på det som står i Forkynneren 9: 5, 10: «De levende vet at de skal dø, men de døde vet slett ingen ting. Alt du kan gjøre med din hånd, skal du gjøre etter beste evne. For i dødsriket, som du går til, er det verken arbeid eller plan, verken kunnskap eller visdom.» Svaret er derfor helt innlysende. Dødsriket er ikke et sted hvor de døde er ved bevissthet og lider store kvaler. Det er ikke et pinested, men menneskehetens felles grav. (Salme 139: 8) Både gode og onde mennesker kommer til dødsriket.
UT AV DØDSRIKET
8, 9. Hvorfor sa Jona at han var i dødsriket, da han var i fiskens buk?
8 Kan folk komme ut av dødsriket? Tenk på det som skjedde med Jona. Da Gud hadde latt en stor fisk sluke Jona for at han ikke skulle drukne, bad Jona fra fiskens buk: «Jeg kalte på [Jehova] i min nød, og han bønnhørte meg. Jeg ropte fra dødsrikets dyp, og du hørte min røst.» — Jona 2: 3.
9 Hva mente Jona med «dødsrikets dyp»? Fiskens buk var ikke noe sted med ild og svovel. Men den kunne ha blitt Jonas grav. Jesus Kristus sa om seg selv: «Som profeten Jona var tre dager og tre netter i den store fiskens buk, slik skal Menneskesønnen være tre dager og tre netter i jordens dyp.» — Matteus 12: 40.
10. Hvilket bevis har vi for at de som er i dødsriket, vil komme tilbake til livet?
10 Jesus var død og lå i graven i tre dager. Men Bibelen sier: «Han er det som ikke ble i dødsriket, og det er hans legeme som ikke skulle gå til grunne. Gud oppreiste denne Jesus.» (Apostlenes gjerninger 2: 31, 32) Gud ledet det på lignende måte slik at Jona ble oppreist fra dødsriket, det vil si, fra det som kunne ha blitt hans grav. Det skjedde ved at fisken spydde Jona opp på land. Ja, det er mulig å komme ut av dødsriket! I Åpenbaringen 20: 13 finner vi det oppmuntrende løftet at ʼdøden og dødsriket skal gi tilbake de døde som er derʼ. Hvor stor forskjell er det ikke mellom det Bibelen lærer om de dødes tilstand, og det mange religioner lærer!
HELVETE OG ILDSJØEN
11. Hvilket gresk ord er blitt oversatt med «helvete»?
11 Men noen vil kanskje innvende: «Bibelen snakker jo om helvetes ild og ildsjøen. Viser ikke det at det må finnes et pinested?» Det er riktig at noen bibeloversettelser, deriblant den vanlige norske oversettelsen, taler om «helvetes ild» og om å «bli kastet i helvete, der . . . ilden ikke slokner». (Matteus 5: 22; Markus 9: 47, 48) «Helvete» er oversatt fra det greske ordet gehenna. Det forekommer til sammen 12 ganger i de kristne greske skrifters grunntekst. Er så Gehenna et pinested, mens dødsriket bare står for graven?
12. Hva er Gehenna, og hva skjedde der?
12 Vi har sett at det hebraiske ordet sheol og det greske ordet hades, som blir gjengitt med «dødsriket», betyr graven. Hva er så Gehenna? Gehenna er det samme som «Hinnom-dalen» i de hebraiske skrifter. Hinnom var navnet på den dalen som lå like utenfor Jerusalems murer, og hvor israelittene ofret sine barn i ilden. Den gode kong Josjia sørget for at dalen ble uegnet til å bli brukt på denne forferdelige måten. (2. Kongebok 23: 10) Den ble gjort til en stor søppelplass.
13. a) Hva ble Gehenna brukt til på Jesu tid? b) Hva ble aldri kastet i Gehenna?
13 Da Jesus var på jorden, var Gehenna følgelig Jerusalems søppelplass. Ilden ble stadig holdt ved like der ved at det ble tilsatt svovel, slik at avfallet ble brent opp. Et bibelsk oppslagsverk sier: «Det ble byens vanlige søppelplass, hvor lik av forbrytere, døde dyreskrotter og all slags avfall ble kastet.» (Smith’s Dictionary of the Bible, bind 1) Det ble imidlertid ikke kastet noen levende skapninger dit.
14. Hvilket bevis har vi for at Gehenna ble brukt som et symbol på evig tilintetgjørelse?
14 Ettersom Jerusalems innbyggere visste dette, forstod de også hva Jesus mente da han sa til de onde religiøse ledere: «Slanger og ormeyngel! Hvordan kan dere unngå å bli dømt til helvete [gresk: gehenna]?» (Matteus 23: 33) Jesus mente ikke at disse religiøse lederne kom til å bli pint. Da israelittene brente barna sine levende i denne dalen, sa jo Jehova at noe så forferdelig aldri hadde vært i hans tanker! Det var derfor tydelig at Jesus brukte Gehenna som et passende symbol på fullstendig og evig tilintetgjørelse. Han mente at disse onde religiøse lederne ikke var verdige til å få en oppstandelse. De som hørte hva Jesus sa, kunne forstå at de som kom til Gehenna, ville bli tilintetgjort for bestandig, akkurat som søppel som ble brent opp.
15. Hva er «ildsjøen», og hvilket bevis har vi for det?
15 Hva så med «ildsjøen», som er omtalt i Åpenbaringen? Den står for det samme som Gehenna, ikke pine, men evig død eller tilintetgjørelse. Legg merke til hvordan Bibelen selv viser dette i Åpenbaringen 20: 14, 15: «Så ble døden og dødsriket kastet i ildsjøen — og ildsjøen, det er den annen død. Og om noen ikke var skrevet inn i livets bok, ble han kastet i ildsjøen.» Ja, ildsjøen står for den «annen død», den død som det ikke er noen oppstandelse fra. Det er tydelig at «ildsjøen» er et symbol, ettersom døden og dødsriket ble kastet i den. Døden og dødsriket kan ikke brennes, men de kan bli fjernet eller tilintetgjort, og det kommer de også til å bli.
16. Hva vil det si at Djevelen skal pines i all evighet i «ildsjøen»?
16 «Men Bibelen sier jo at Djevelen skal pines i all evighet i ildsjøen,» vil kanskje noen innvende. Det er riktig at Åpenbaringen 20: 10 sier: «Og djevelen som forførte dem, ble kastet i sjøen med ild og svovel, hvor også dyret og den falske profeten er. Der skal de pines dag og natt i all evighet.» Men hva betyr det? På Jesu tid ble fangevoktere av og til omtalt som «dem som piner». Som Jesus sa om en mann i en av sine lignelser: «Og hans herre ble vred, og overgav ham til dem som piner, inntil han betalte alt det han var ham skyldig.» (Matteus 18: 34, EN) Ettersom de som blir kastet i «ildsjøen», kommer i den «annen død», som det ikke er noen oppstandelse fra, blir de på en måte fengslet for bestandig i døden. De blir værende i døden som om de er i fangevokteres varetekt i all evighet. De onde blir naturligvis ikke pint i bokstavelig forstand, for som vi har sett, slutter de som dør, å eksistere. De er ikke ved bevissthet og føler ikke noe som helst.
DEN RIKE MANN OG LASARUS
17. Hvordan vet vi at Jesu ord om den rike mann og Lasarus er en lignelse?
17 Men Jesus sa i en av sine lignelser: «Det var en rik mann som kledde seg i purpur og fineste lin og levde i fest og glede dag etter dag. Men utenfor porten hans lå det en fattig mann som hette Lasarus, full av verkende sår. Han ønsket bare å få mette seg med det som falt fra den rikes bord. Og hundene kom og slikket sårene hans. Så døde den fattige, og englene bar ham til Abrahams fang. Den rike døde også og ble begravet. Da han slo øynene opp i dødsriket, hvor han var i pine, så han Abraham langt borte og Lasarus ved hans side.» (Lukas 16: 19—31) Hva mente Jesus med dette? Som vi har sett, står dødsriket for menneskehetens grav og er ikke noe pinested. Det er derfor tydelig at Jesus her kom med en lignelse eller en illustrasjon. Hvis vi tok denne beretningen bokstavelig, måtte vi trekke den slutning at alle syke tiggere kommer til å oppnå guddommelige velsignelser når de dør, mens alle rike menn kommer til et pinested. Synes du at det høres rimelig ut? Naturligvis ikke. Tenk dessuten over dette: Er dødsriket så nær himmelen at de som er i dødsriket, og de som er i himmelen, kan snakke med hverandre? Og hvis den rike mann befant seg i en bokstavelig ildsjø, hvordan kunne da Abraham sende Lasarus for å svale tungen hans med bare en dråpe vann på fingertuppen? Det er tydelig at dette var en lignelse. Hva var det så Jesus ville illustrere?
18. Hva ble fremstilt ved a) den rike mann? b) Lasarus? c) at de døde? d) at den rike mann ble pint?
18 Den rike mann i lignelsen representerte de selvbevisste religiøse ledere, som forkastet Jesus og senere fikk ham drept. Lasarus var et bilde på de alminnelige mennesker som tok imot Guds Sønn. Det at den rike mann og Lasarus døde, symboliserte at deres stilling ble forandret. Denne forandringen fant sted da Jesus sørget for at de forsømte, Lasarus-lignende menneskene fikk åndelig føde, slik at de kunne oppnå den større Abrahams, Jehova Guds, gunst. Samtidig «døde» de falske religiøse ledere i den forstand at de mistet Guds gunst. De ble forkastet. De ble derfor pint da Kristi etterfølgere avslørte deres onde gjerninger. Da for eksempel disippelen Stefanus viste hvordan de alltid stod den hellige ånd imot, «stakk det dem i deres hjerter, og de skar tenner mot ham». (Apostlenes gjerninger 7: 51—57, EN) Denne lignelsen viser derfor ikke at noen døde blir pint i ild på et bokstavelig pinested.
EN LÆRE INSPIRERT AV DJEVELEN
19. a) Hvilke løgner har Djevelen utbredt? b) Hvordan kan vi vite at læren om skjærsilden er falsk?
19 Det var Djevelen som sa til Eva: «Dere kommer slett ikke til å dø!» (1. Mosebok 3: 4; Åpenbaringen 12: 9) Men Eva døde. Det var ikke noen del av henne som fortsatte å leve. Den tanke at sjelen lever videre etter døden, er en løgn som skriver seg fra Djevelen. En annen løgn som Djevelen har sørget for å utbre, er at de ondes sjeler blir pint i et helvete eller i en skjærsild. Ettersom Bibelen klart viser at de døde befinner seg i en ubevisst tilstand, kan ikke denne læren være riktig. Verken ordet «skjærsild» eller tanken om en «skjærsild» finnes i Bibelen.
20. a) Hva har vi lært i dette kapitlet? b) Hvilken virkning har det du har lært, hatt på deg?
20 Vi har sett at dødsriket er et hvilens og håpets sted for de døde. Både gode og onde kommer dit i påvente av oppstandelsen. Vi har også sett at Gehenna ikke er et pinested, men at Bibelen bruker det som et symbol på evig tilintetgjørelse. «Ildsjøen» er heller ikke et sted med bokstavelig ild, men står for den «annen død», som det ikke er noen oppstandelse fra. Det har aldri vært i Guds tanker å ha noe pinested. Det ville dessuten være høyst urettferdig å pine et menneske i all evighet fordi det har handlet galt noen få år her på jorden. Hvor befriende er det ikke å kjenne sannheten om de døde! Den kan frigjøre oss fra frykt og overtro. — Johannes 8: 32.
[Studiespørsmål]
[Ramme på side 83]
Det hebraiske ordet «sheol» og det greske ordet «hades» er oversatt med «dødsriket» og betyr det samme
10 Du overgir meg ikke til dødsriket, du lar ikke din trofaste tjener gå til grunne.
31 Han er det som ikke ble i dødsriket, og det er hans legeme som ikke skulle gå til grunne.
[Bilde på sidene 84 og 85]
Hvorfor sa Jona: «Jeg ropte fra dødrikets dyp» da han var blitt slukt av en stor fisk?
[Bilde på side 86]
Gehenna var en dal utenfor Jerusalem. Den ble brukt som et symbol på evig død
