Guds rikes undersåtter
Kapittel 15
Guds rikes undersåtter
1, 2. Hva må en gjøre for å bli en av Guds rikes undersåtter?
ØNSKER DU å leve evig på jorden under Guds rikes styre? Ethvert fornuftig menneske vil svare ja. Guds rikes undersåtter vil få del i store velsignelser. Men du kan ikke ganske enkelt rekke hånden i været og si: «Jeg vil være en av Guds rikes undersåtter.» Det kreves noe mer.
2 Sett at du ønsket å bli statsborger i et annet land. For å bli det måtte du oppfylle visse krav som myndighetene i landet hadde fastsatt. Men før du kunne oppfylle kravene, måtte du sette deg inn i hva kravene går ut på. Du må likeledes sette deg inn i hva Gud krever av dem som ønsker å bli undersåtter av hans rike. Og så må du oppfylle disse kravene.
NØDVENDIG MED KUNNSKAP
3. Nevn ett krav som stilles til Guds rikes undersåtter.
3 Et svært viktig krav til dem som ønsker å bli Guds rikes undersåtter, er at de må lære seg dette rikets «språk». Det er et rimelig krav. Enkelte verdslige regjeringer krever også at nye statsborgere kan tale landets språk. Hvilket «språk» må så de som ønsker å oppnå liv under Guds rike, lære seg?
4. Hvilket «rent språk» må Guds folk lære?
4 Legg merke til hva Jehova sier om dette i sitt Ord, Bibelen: «For da vil jeg gi folkene et nytt, rent språk, for at de alle skal påkalle Jehovas navn, slik at de kan tjene ham skulder ved skulder.» (Sefanja 3: 9, NW) Dette ’rene språk’ er sannheten, som finnes i Bibelen, spesielt den sannhet som har tilknytning til Guds rike, Guds regjering. For å bli en av Guds rikes undersåtter må du følgelig lære deg dette ’språket’ ved å ta til deg kunnskap om Jehova og hans ordning i forbindelse med Riket. — Kolosserne 1: 9, 10; Ordspråkene 2: 1—5.
5. a) Hva må vi vite om Guds rike? b) Hvilken kunnskap må vi ha for å oppnå evig liv?
5 I noen land krever myndighetene at de som får statsborgerskap i landet, har en viss kjennskap til landets historie og dets styreform. Dette er likeledes ting du bør vite om Guds rike hvis du ønsker å bli en av dets undersåtter. Denne kunnskapen kan føre til evig liv for deg. Jesus sa i en bønn til sin Far: «Dette er det evige liv at de kjenner deg, den eneste sanne Gud, og ham du har utsendt, Jesus Kristus.» — Johannes 17: 3.
6. a) Nevn noen av de spørsmål Guds rikes undersåtter må kunne besvare. b) Kan du besvare dem?
6 Hvis du har studert de foregående kapitlene i denne boken, skulle du nå ha tilegnet deg en god del av denne livsviktige kunnskapen. Har du det? Kan du vise at du har det, ved å besvare disse spørsmålene: Når nevnte Gud første gang at han hadde til hensikt å opprette et rike eller danne en regjering? Hvem var noen av Guds tjenere som så fram til å bli Rikets jordiske undersåtter? Hvor mange herskere eller konger skal denne regjeringen ha? Hvor kommer de til å herske fra? Hvem var de første som ble utvalgt til å være konger i Guds rike? Hvordan beviste Jesus at han ville bli en god konge? Men de som ønsker å bli Guds rikes undersåtter, må oppfylle flere krav enn bare det å tilegne seg visse opplysninger.
NØDVENDIG Å HA EN RETT OPPFØRSEL
7. Hvordan varierer lovene i de forskjellige land?
7 Myndighetene i vår tid krever at nye statsborgere følger visse normer for oppførsel. De sier for eksempel kanskje at en mann kan ha bare én kone, og at en kvinne kan ha bare én mann. I noen land er det andre lover. Der er det tillatt for landets borgere å ha mer enn én ektefelle. Hva slags oppførsel kreves det så av dem som ønsker å bli Guds rikes undersåtter? Hva sier Gud for eksempel om ekteskapet?
8. a) Hva er Guds norm for ekteskapet? b) Hva er ekteskapsbrudd, og hva sier Gud om det?
8 Jehova Gud fastsatte normen for ekteskapet da han gav Adam bare én kone. Han sa: «Derfor skal mannen forlate sin far og sin mor og holde seg til sin hustru, og de to skal være ett.» (1. Mosebok 2: 21—24) Jesus forklarte at dette er den rette norm for de kristne. (Matteus 19: 4—6) Ettersom ektefellene er blitt «ett», vanærer de ekteskapet hvis de har seksuell omgang med en annen enn sin ektefelle. Det er det som kalles ekteskapsbrudd, og Gud sier at han skal straffe dem som bryter ekteskapet. — Hebreerne 13: 4; Malaki 3: 5.
9. a) Hvordan ser Gud på det at noen har seksuell omgang uten å være gift? b) Hva er utukt?
9 På den annen side er det mange par i dag som bor sammen og har seksuell omgang uten å være gift. Men det var ikke Guds hensikt at dette nære forholdet mellom en mann og en kvinne skulle eksistere som en prøveordning. Å leve sammen uten å være gift er følgelig en synd mot Gud, som innstiftet ekteskapet. Det kalles utukt. Å drive utukt vil si å ha seksuell omgang med en som en ikke er gift med. Og Bibelen sier: «Dette er det Gud vil: . . . dere må avholde dere fra utukt.» (1. Tessaloniker 4: 3—5, LB; se også NW.) For en som ikke er gift, er det følgelig galt å ha seksuell omgang med noen som helst.
10. Hvilke andre former for seksuell omgang er i strid med Guds lover?
10 I dag er det mange menn og kvinner som har seksuell omgang med personer av sitt eget kjønn — menn med menn og kvinner med kvinner. De er homoseksuelle. Homoseksuelle kvinner blir av og til omtalt som lesbiske. Men Guds Ord sier at det de gjør, er galt, at det er «skjenselsverk» (EN). (Romerne 1: 26, 27) Guds lov forbyr også mennesker å ha seksuell omgang med dyr. (3. Mosebok 18: 23) Alle som ønsker å leve under Guds rikes styre, må ta avstand fra umoralsk oppførsel.
11. a) Hvordan ser Gud på bruken av alkohol? b) Hvilke ting som er skadelige for helsen, må Guds rikes undersåtter ta avstand fra?
11 Det er ikke i strid med Guds lov å nyte vin, øl eller brennevin med måte. Bibelen viser at litt vin kan være bra for helsen. (Salme 104: 15; 1. Timoteus 5: 23) Men det er i strid med Guds lov å drikke seg full og å delta i ville fester hvor folk oppfører seg på en umoralsk måte. (Efeserne 5: 18; 1. Peter 4: 3, 4) I tillegg til at folk bruker alkohol for å få seg en rus, er det mange i vår tid som bruker forskjellige narkotiske stoffer i samme hensikt. Noen røker dessuten hasj eller tobakk for nytelsens skyld, mens andre tygger betelnøtter eller kokablad. Men dette er noe som gjør kroppen uren og skader helsen. Hvis du ønsker å bli en av Guds rikes undersåtter, må du ta avstand fra slike skadelige ting. — 2. Korinter 7: 1.
12. a) Hvilke andre ting er i strid med Guds lover? b) Hva må de som praktiserer slike ting, gjøre for å oppnå Guds gunst?
12 Verdslige myndigheter vil ikke godta forbrytere som nye statsborgere. Og Jehova har enda høyere normer. Han krever at vi «ferdes rett på alle måter». (Hebreerne 13: 18) De som ikke holder Guds lover, vil ikke få leve under hans rike. Det er mange som foregir å være rettskafne og ærlige, men som likevel bryter mange lover. Gud kan imidlertid se alt. Ingen kan føre ham bak lyset. (Hebreerne 4: 13; Ordspråkene 15: 3; Galaterne 6: 7, 8) Jehova vil sørge for at mennesker som bryter hans lover, som for eksempel lyver og stjeler, ikke får bli undersåtter av hans rike. (Efeserne 4: 25, 28; Åpenbaringen 21: 8) Men Gud er også tålmodig og villig til å tilgi. Hvis en som har handlet galt, vender om fra sine onde veier og begynner å gjøre det som er godt, vil Gud derfor ta imot ham. — Jesaja 55: 7.
13. Hvordan bør Guds tjenere betrakte verdslige myndigheters lover?
13 Men hvordan forholder det seg med de lovene jordiske regjeringer har fastsatt? Så lenge disse regjeringene eksisterer, krever Gud at hans tjenere er lydige mot ’de myndigheter de har over seg’. Guds tjenere må betale skatt, selv om skattene er høye, og selv om de kanskje ikke er enige i den måten skattepengene blir brukt på. De må også holde landets lover. (Romerne 13: 1, 7; Titus 3: 1) Den eneste unntagelsen er hvis en blir nødt til å være ulydig mot Guds lov for å kunne adlyde landets lov. I et slikt tilfelle gjelder det som Peter og de andre apostlene sa: «En skal lyde Gud mer enn mennesker.» — Apostlenes gjerninger 5: 29.
14. Hvordan kan vi vise at vi setter livet høyt?
14 Livet er verdifullt i Guds øyne. De som ønsker å bli hans rikes undersåtter, må forstå det. Det sier seg selv at mord er i strid med Guds lov. Men hat fører ofte til mord, og hvis det er noen som fortsetter å hate et av sine medmennesker, kan han ikke bli en undersått av Guds regjering. (1. Johannes 3: 15) Det er derfor viktig å anvende det Bibelen sier i Jesaja 2: 4 om ikke å bære våpen for å drepe vår neste. Guds Ord viser at også det ufødte barns liv er dyrebart i Jehovas øyne. (2. Mosebok 21: 22, 23, EN; Salme 127: 3) Likevel blir det foretatt millioner av abortinngrep hvert år. Denne ringeakt for livet er i strid med Guds lov, for et menneskefoster i mors liv er et levende vesen og skal ikke tilintetgjøres.
15. Hvilken befaling som Guds konge kom med, må alle Rikets undersåtter adlyde?
15 Det kreves imidlertid mer av dem som ønsker å bli Guds rikes undersåtter, enn at de avholder seg fra å gjøre noe som er galt eller umoralsk. De må også bestrebe seg på å være uselviske og gjøre godt mot andre. De må leve i samsvar med den guddommelige regel Kongen, Jesus Kristus, kom med: «Alt dere vil at andre skal gjøre mot dere, skal også dere gjøre mot dem.» (Matteus 7: 12) Kristus var et godt eksempel for oss ved den kjærlighet han viste andre. Han gav til og med sitt liv for menneskene. Og han gav sine etterfølgere denne befalingen: «Som jeg har elsket dere, skal dere elske hverandre.» (Johannes 13: 34; 1. Johannes 3: 16) Det er en slik uselvisk kjærlighet og omsorg for andre som vil gjøre livet så glederikt under Guds rikes styre. — Jakob 2: 8.
16, 17. a) Hvilke gode grunner har vi for å foreta forandringer i vårt liv for å kunne oppfylle Guds krav? b) Hvorfor kan vi være forvisset om at vi vil kunne klare å foreta alle nødvendige forandringer?
16 Bibelen viser at folk må foreta visse forandringer i sitt liv for å kunne oppfylle de kravene som stilles til Guds rikes undersåtter. (Efeserne 4: 20—24) Bestreber du deg på å foreta disse forandringene? Det er anstrengelsene vel verdt! Hvorfor det? Jo, det vil ikke bare bety at du oppnår et bedre liv i noen få år under en menneskelig regjering. Nei, du vil oppnå evig liv med fullkommen helse på en paradisisk jord under en regjering som er ledet av Gud!
17 Du vil dessuten oppnå et lykkeligere liv allerede nå ved å oppfylle Guds krav. Men det kan være nødvendig at du foretar visse forandringer. Utallige mennesker som før var hatske eller griske, har forandret seg. Utuktige mennesker, ekteskapsbrytere, homoseksuelle, drankere, mordere, tyver, narkomane og tobakksrøkere har forandret seg. De har klart det ved å gjøre seg iherdige anstrengelser og med Guds hjelp. (1. Korinter 6: 9—11; Kolosserne 3: 5—9) Gi ikke opp, selv om du må foreta store forandringer for å kunne oppfylle Guds krav. Du kan klare det!
LOJALITET MOT GUDS RIKE
18. På hvilken spesiell måte venter Gud at vi lojalt skal støtte hans rike?
18 Det bør ikke overraske oss at Jehova Gud krever at hans undersåtter lojalt støtter hans rike eller regjering. Menneskelige regjeringer krever det samme av sine undersåtter. Men på hvilken spesiell måte krever Gud at mennesker lojalt skal støtte hans rike? Ved at de bærer våpen og kjemper for Riket? Nei. Men de må i likhet med Jesus Kristus og hans etterfølgere i det første århundre være lojale talsmenn for Guds rike — de må forkynne om det. (Matteus 4: 17; 10: 5—7; 24: 14) Det er Jehovas vilje at alle skal bli kjent med hva hans rike er, og hvordan det vil løse menneskenes problemer. Har du fortalt dine slektninger, dine venner og andre om det du har lært fra Guds Ord? Det er Guds vilje at du skal gjøre det. — Romerne 10: 10; 1. Peter 3: 15.
19. a) Hvorfor kan vi regne med å møte motstand når vi snakker med andre om Guds rike? b) Hvilke spørsmål må du besvare?
19 Kristus og hans første etterfølgere måtte være modige for å kunne snakke med andre om Riket, for de møtte ofte motstand. (Apostlenes gjerninger 5: 41, 42) Det samme er tilfelle i dag. Denne verden, som er styrt av Djevelen, vil ikke at det gode budskap om Riket skal bli forkynt. Spørsmålet er derfor: Hvor står du? Vil du lojalt støtte Guds rike? Det er Guds vilje at det skal bli avlagt et stort vitnesbyrd om Riket før enden kommer. Vil du ha en andel i det?
[Studiespørsmål]
[Bilde på side 128]
De som blir Guds rikes undersåtter, må ta til seg kunnskap om dette riket
[Bilder på side 131]
Guds rikes undersåtter må sky alt som Gud fordømmer
[Bilde på side 133]
Guds rikes undersåtter må fortelle andre om Riket
