Hvem kommer til himmelen, og hvorfor?
Kapittel 14
Hvem kommer til himmelen, og hvorfor?
1. Hvordan vil mange besvare spørsmålet: Hvem kommer til himmelen, og hvorfor?
MANGE SIER at «alle gode mennesker kommer til himmelen når de dør». Men når de blir spurt om hvorfor de gode kommer til himmelen, svarer de kanskje: «For å være hos Gud,» eller: «Det er belønningen for at de har vært gode.» Hva lærer Bibelen om dette?
2, 3. a) Hvordan kan vi vite at noen mennesker vil komme til himmelen? b) Hvilket spørsmål trenger å bli besvart?
2 Bibelen viser at Jesus ble oppreist fra de døde, og at han kom til himmelen. Den sier også at andre mennesker kommer til himmelen. Kvelden før Jesus døde, sa han til sine trofaste apostler: «I min Fars hus er det mange rom. Var det ikke slik, hadde jeg sagt dere det. For jeg går for å gjøre i stand et sted for dere. Og når jeg er gått bort og har gjort i stand et sted for dere, vil jeg komme tilbake og ta dere til meg, så dere skal være der jeg er.» — Johannes 14: 1—3.
3 Det er tydelig at Jesus her sa til apostlene at de skulle bli tatt opp til himmelen for å være sammen med ham. Apostelen Paulus nevnte ofte dette vidunderlige håpet for de første kristne. Han skrev for eksempel: «Vi har vår borgerrett i himmelen, og derfra venter vi Herren, Jesus Kristus, som frelser.» (Filipperne 3: 20, 21; Romerne 6: 5; 2. Korinter 5: 1, 2) På grunn av disse løftene har millioner av mennesker trodd at de skal få himmelsk liv. Men kommer alle gode mennesker til himmelen?
KOMMER ALLE GODE MENNESKER TIL HIMMELEN?
4, 5. Hvilke beviser har vi for at David og Job ikke kom til himmelen?
4 Like etter at Jesus var blitt oppreist fra de døde, sa apostelen Peter til en forsamling jøder: «Vår stamfar David . . . døde og ble begravet, og den dag i dag har vi hans grav hos oss. For David fór ikke opp til himmelen.» (Apostlenes gjerninger 2: 29, 34) David var en god mann, men han kom altså ikke til himmelen. Hva med den rettskafne Job?
5 Da Job ble utsatt for store lidelser, sa han i bønn til Gud: «Å, om du ville gjemme meg og holde meg skjult i dødsriket [graven] inntil din vrede går over! Om du ville sette meg en frist og så huske på meg igjen!» (Job 14: 13) Job regnet med at han ville være i en ubevisst tilstand i graven etter at han var død. Men han hadde et håp, for han sa: «Når en mann dør, lever han da opp igjen? Alle min krigstjenestes dager [den fastsatte tid i graven] skulle jeg da vente, til min avløsning kom; du skulle da rope, og jeg skulle svare deg.» — Job 14: 14, 15, EN.
6, 7. a) Hva er det som viser at ingen som døde før Kristus, kom til himmelen? b) Hva kommer til å skje med alle trofaste som døde før Kristus?
6 Johannes, som døpte Jesus, var også et godt menneske. Men Jesus sa: «Selv den minste i himmelriket er større enn han.» (Matteus 11: 11) Grunnen til dette er at døperen Johannes ikke kommer til himmelen. Da Jesus var på jorden, over 4000 år etter Adams og Evas opprør, sa han: «Ingen annen er steget opp til himmelen enn han som er steget ned fra himmelen; det er Menneskesønnen.» — Johannes 3: 13.
7 Ifølge det Jesus sa her, hadde ingen kommet til himmelen i alle de 4000 årene av menneskenes historie fram til hans tid. David, Job og døperen Johannes kommer til å få en oppstandelse til liv på jorden. Ja, alle trofaste menn og kvinner som døde før Jesus, hadde det håp at de skulle få leve igjen her på jorden, ikke i himmelen. De kommer til å få en oppstandelse og bli noen av Guds rikes jordiske unnersåtter. — Salme 72: 7, 8; Apostlenes gjerninger 17: 31.
HVORFOR NOEN TROFASTE KOMMER TIL HIMMELEN
8. Hvilke spørsmål er det viktig å få svar på, og hvorfor?
8 Hvorfor kom Jesus til himmelen? Hvilken oppgave har han der? Svarene på disse spørsmålene er viktige, for de som kommer til himmelen, skal utføre det samme arbeid som Jesus. Det er nettopp det som er formålet med at de kommer til himmelen.
9, 10. Hvem foruten Kristus skal ifølge Daniel være med i Guds regjering?
9 I tidligere kapitler har vi sett at Jesus skal herske over den paradisiske, nye jord som konge i Guds himmelske rike. Lenge før Jesus kom til jorden, var det forutsagt i Daniels bok i Bibelen at «en menneskesønn» skulle ’få herredømme’. «Menneskesønnen» er Jesus Kristus. (Markus 14: 41, 62) Og Daniel sier videre: «Hans velde er et evig velde, det skal ikke forgå; hans rike går aldri til grunne.» — Daniel 7: 13, 14.
10 Det er imidlertid viktig å merke seg at Daniels bok viser at «Menneskesønnen» ikke skal regjere alene. Bibelen sier: «Kongedømmet og veldet . . . skal bli gitt til det folk som er Den Høyestes hellige. Deres rike skal være et evig rike.» (Daniel 7: 27) Uttrykkene «det folk» og «deres rike» sier oss at det er andre som skal herske sammen med Kristus i Guds himmelske regjering.
11. Hva er det som viser at Kristi første etterfølgere skal herske sammen med ham?
11 Den siste kvelden Jesus var sammen med sine 11 trofaste apostler, viste han at de skulle herske sammen med ham i Guds rike. Han sa til dem: «Det er dere som har holdt ut sammen med meg i mine prøvelser. Og nå overdrar jeg dere riket, likesom min Far har overdratt det til meg.» (Lukas 22: 28, 29) Senere fikk også apostelen Paulus og Timoteus løfte om at de skulle bli medregenter i dette riket. Paulus skrev derfor til Timoteus: «Holder vi ut, skal vi også herske med ham.» (2. Timoteus 2: 12) Og apostelen Johannes skrev om noen som ’skal rå som konger over jorden’ sammen med Jesus Kristus. — Åpenbaringen 5: 9, 10, UO; 20: 6.
12. Hvilke opplysninger om Abrahams «ætt» viser at Kristus skal ha medregenter?
12 De som kommer til himmelen, kommer følgelig dit for å være Kristi medregenter i Guds himmelske regjering. Jesus er den fremste av løftets «ætt», men Gud utvelger også andre mennesker til å regjere med Jesus i riket. De blir dermed en del av ’ætten’. Som Bibelen sier: «Hører dere Kristus til, er dere Abrahams ætt og arvinger ifølge løftet.» — Galaterne 3: 16, 29; Jakob 2: 5.
HVOR MANGE KOMMER TIL HIMMELEN?
13. a) Hvorfor kommer ikke spedbarn til himmelen? b) Hva sa Jesus om hvor mange det er som får del i Riket?
13 Ettersom de som kommer til himmelen, skal herske over jorden, er det innlysende at de må være prøvde etterfølgere av Kristus. Det betyr at spedbarn eller små barn, som ikke er blitt prøvd fullt ut ved flere års kristen tjeneste, ikke kommer til himmelen. (Matteus 16: 24) Men barn som dør, har håp om å bli oppreist til liv igjen på jorden. (Johannes 5: 28, 29) Tallet på dem som kommer til himmelen, blir derfor lite sammenlignet med det store antall mennesker som får liv på jorden under Rikets styre. Jesus sa til sine disipler: «Vær ikke redd, du lille hjord! For det er deres Fars gode vilje å gi dere riket.» — Lukas 12: 32.
14. Hvor mange utgjør den «lille hjord» som kommer til himmelen?
14 Hvor mange er det så som tilhører denne klassen, som skal herske i Riket? Kommer den bare til å omfatte apostlene og andre av Jesu første etterfølgere? Nei, Bibelen viser at denne «lille hjord» vil omfatte flere. I Åpenbaringen 14: 1, 3 sier Bibelen: «I mitt syn fikk jeg se Lammet [Jesus Kristus] stå på [det himmelske] Sions berg og sammen med det de 144 000 . . . de som er frikjøpt [eller tatt] fra jorden.» Legg merke til at det bare er 144 000 som står sammen med Lammet, Jesus Kristus, på det himmelske Sions berg. (Hebreerne 12: 22) Bibelen viser følgelig at ikke alle gode mennesker kommer til himmelen, men at det bare er 144 000 prøvde og trofaste mennesker som kommer til himmelen for å regjere sammen med Kristus.
HVORFOR DE BLIR TATT FRA JORDEN
15. Hvorfor utvelger Gud dem som skal herske i Riket, blant menneskene?
15 Men hvorfor utvelger Gud disse herskerne blant menneskene? Hvorfor har han ikke utvalgt engler til å herske med Kristus? Grunnen er at det var her på jorden Jehovas rett til å herske ble dratt i tvil. Det var her menneskenes trofasthet mot Gud under motstand fra Djevelen kunne bli prøvd. Det var her Jesus fullt ut viste lojalitet mot Gud under prøve og gav sitt liv som en løsepenge for menneskeheten. Jehova ordnet det derfor slik at en ’liten hjord’ av mennesker skulle bli tatt fra jorden for å være sammen med hans Sønn i det himmelske rike. Det er slike som ved sin trofasthet mot Gud har motbevist Djevelens påstand om at menneskene bare tjener Gud av selviske grunner. Det er derfor på sin plass at Jehova bruker dem til ære for seg. — Efeserne 1: 9—12.
16. Hvorfor kan vi være takknemlige for at disse herskerne har levd på jorden?
16 Tenk også på hvor fint det er at de som skal regjere, er slike som var trofaste mot Gud da de var på jorden, ja, at mange av dem til og med ofret livet for Rikets skyld. (Åpenbaringen 12: 10, 11; 20: 4) Englene har ikke vært stilt på slike prøver. De har heller ikke erfart de problemer som er vanlige for mennesker. De ville derfor ikke kunne forstå fullt ut hvordan det er å være et syndig menneske og å ha de problemer vi mennesker har. Men de 144 000 vil forstå det, for de har selv hatt disse problemene. Noen av dem har måttet overvinne svært syndige vaner, og de vet hvor vanskelig det kan være. (1. Korinter 6: 9—11) De kommer derfor til å behandle sine undersåtter på en forståelsesfull måte. — Hebreerne 2: 17, 18.
GUDS MENIGHET
17. Hva sikter ordet «menighet» til?
17 Bibelen sier at Kristus er Guds kirkes eller menighets hode, og at menighetens medlemmer underordner seg under ham. (Efeserne 5: 23, 24) Uttrykket «Guds kirke» eller «Guds menighet» (EN) sikter følgelig ikke til noen bygning. Det sikter til en gruppe kristne. (1. Korinter 15: 9) I dag snakker vi gjerne om den menighet av kristne som vi kommer sammen med. Vi leser likeledes i Bibelen om «menigheten i Laodikea» og i apostelen Paulus’ brev til Filemon om «menigheten som samles i [hans] hus». — Kolosserne 4: 16; Filemon 2.
18. a) Hvem utgjør «den levende Guds menighet»? b) Hvilke andre benevnelser blir brukt om denne menigheten i Bibelen?
18 Men når Bibelen taler om «den levende Guds menighet», sikter den til en spesiell gruppe av Kristi etterfølgere. (1. Timoteus 3: 15) De som tilhører den, blir også omtalt som «menigheten av de førstefødte som er oppskrevet i himmelen». (Hebreerne 12: 23) Denne «Guds menighet» består følgelig av alle kristne på jorden som har håp om himmelsk liv. Det er bare 144 000 som til slutt vil utgjøre denne «Guds menighet». I dag er det bare noen få av dem, en rest, som fremdeles befinner seg på jorden. De av de kristne som har håp om å få leve evig på jorden, ser hen til dem som tilhører denne «den levende Guds menighet», for å få åndelig veiledning. Bibelen omtaler også denne menighet av 144 000 som «bruden, Lammets hustru», «Kristi legeme», «Guds tempel», «Guds Israel» og «det nye Jerusalem». — Åpenbaringen 21: 9; Efeserne 4: 12; 1. Korinter 3: 17; Galaterne 6: 16; Åpenbaringen 21: 2.
DET NYE TREKKET VED GUDS HENSIKT
19. Hvilket nytt trekk innførte Gud for å gjennomføre sin opprinnelige hensikt med jorden?
19 Jehova Gud forandret ikke sin hensikt med jorden og menneskene på den etter at Adam hadde brakt synd og død inn i verden. Hvis han hadde gjort det, ville det ha betydd at han ikke var i stand til å gjennomføre sin opprinnelige hensikt. Hans hensikt var helt fra begynnelsen av at hele jorden skulle bli et paradis fylt av lykkelige, sunne og friske mennesker. Det er fremdeles hans hensikt. Det eneste nye Gud innførte, var den ordning at en ny regjering skulle gjennomføre hans hensikt. Som vi har sett, er hans Sønn, Jesus Kristus, den fremste i denne regjeringen, og 144 000 vil bli tatt fra jorden for å herske sammen med ham i himmelen. — Åpenbaringen 7: 4.
20. a) Hvem utgjør den ’nye himmel’, og hvem utgjør den ’nye jord’? b) Hva må du gjøre for å bli en av Guds regjerings undersåtter?
20 Disse herskerne i himmelen kommer til å utgjøre den ’nye himmel’ i Guds nye ordning. Men det er klart at når det er noen som skal herske over jorden med rettferdighet, må de også ha noen å herske over. Bibelen omtaler dem som den ’nye jord’. (2. Peter 3: 13; Åpenbaringen 21: 1—4) Blant dem er Job, David og døperen Johannes — ja, alle de trofaste som levde før Kristus kom til jorden. Men det er mange flere som kommer til å utgjøre den ’nye jord’, deriblant mennesker som overlever enden for denne onde tingenes ordning. Kommer du til å være en av dem? Ønsker du å bli en av Guds himmelske regjerings undersåtter? Det er visse krav du må oppfylle for å kunne bli det.
[Studiespørsmål]
[Bilder på side 121]
Kom disse gode mennene til himmelen?
Kong David
Job
Døperen Johannes
[Bilde på side 122]
Den siste kvelden Jesus var sammen med apostlene, sa han at de skulle herske sammen med ham i hans Fars rike
