Kapittel 2

Stridsspørsmål som bestemmer vår framtid

1. a) Hvilke spørsmål er mange opptatt av, og hvor prøver de å finne løsningen? b) Hva unnlater de ofte å ta i betraktning?

I DE senere år er vi blitt stilt overfor en rekke aktuelle spørsmål som gjelder vår framtid. Forholdene er slik at folk overalt har et desperat ønske om en forandring til det bedre. De tror kanskje på Gud, men mener likevel at det er menneskene som må innføre en forandring som er til det bedre. Noen prøver å gjøre det ved hjelp av de regjeringene som har makten, eller ved å få i stand storstilte protestaksjoner mot disse regjeringenes avgjørelser. Andre mener at revolusjon er den eneste løsningen. De mener at forholdene avgjort vil bli bedre når lovene blir forandret og visse herskere eller hele regjeringer blir skiftet ut. Men hva viser de historiske fakta? Etter tusener av års forsøk har ikke menneskene frembrakt en eneste regjering som har vært helt igjennom upartisk og rettferdig, eller som har skjenket alle sine undersåtter varig lykke og virkelig sikkerhet. Hva er grunnen til det?

2. Hvorfor er forholdene i verden så dårlige?

² Uansett hvor gode forsetter de styrende måtte ha, blir alle jordiske regjeringer manipulert av krefter som de ikke har kontroll over. Av hvem? Av overmenneskelige ånder, Satan Djevelen og hans demoner. Mange vil riktignok spotte tanken på at det skulle finnes slike åndeskapninger. Men Jesus Kristus gjorde ikke det. Han kjente personlig Satans bakgrunn og omtalte ham som «denne verdens fyrste». (Johannes 12: 31) I et symbolsk språk omtaler  Bibelen det verdensomfattende politiske system som et dyr og sier at «draken [Satan] gav det sin kraft og sin trone og stor makt». (Åpenbaringen 13: 1, 2; jevnfør Daniel 7: 2—8, 12, 23—26.) Og med tanke på vår tid sier Bibelen: «Ulykkelige jord . . . ! For djevelen er kommet ned til dere.» (Åpenbaringen 12: 12) Det er ikke noe annet som kan gi en tilfredsstillende forklaring på det kaos som det menneskelige samfunn nå befinner seg i. Men hvordan gikk dette egentlig til? Hva kan vi gjøre for å komme ut av denne situasjonen?

STRIDSSPØRSMÅLET OM OVERHERREDØMMET

3. Hvordan er ifølge 1. Mosebok 2: 16, 17 menneskenes rette forhold til Gud?

³ De første kapitlene i Bibelen forteller at Jehova Gud skapte det første menneskepar, Adam og Eva, og satte dem i Edens hage, og at han så gav dem visse instrukser som gjaldt deres forhold til ham. Han var deres Far, deres gavmilde Forsørger og universets Overherre. Det var til deres eget beste at de erkjente at de måtte være lydige mot Gud for å få fortsette å leve. — 1. Mosebok 2: 16, 17; jevnfør Apostlenes gjerninger 17: 24, 25.

4. a) Hvor kom Satan fra? b) Hvilket urett ønske lot han få utvikle seg?

⁴ På dette tidspunkt var hele skapningen fullkommen. I motsetning til dyrene var englene og menneskene utstyrt med fri vilje. Men kort tid etter at mennesket var skapt, var det en av englene som misbrukte sin vidunderlige evne til å treffe personlige avgjørelser og gjorde opprør mot Jehovas overherredømme. Han gjorde seg dermed til en motstander, som er den bokstavelige betydningen av navnet Satan. (Jevnfør Jakob 1: 14, 15; Åpenbaringen 12: 9.) Drevet av ærgjerrighet gikk Satan inn for å lede de to første  menneskene bort fra Jehova Gud, slik at han selv kunne få kontroll over dem. Her så han en mulighet for at jorden skulle bli fylt av mennesker som æret ham som sin gud. (Jevnfør Jesaja 14: 12—14; Lukas 4: 5—7.) Beretningen om det som skjedde i Eden, er ikke noen myte. Jesus Kristus omtalte det som en historisk begivenhet. — Matteus 19: 4, 5.

5. a) Hvilke stridsspørsmål oppstod i Eden? b) Hvem blir berørt av dem?

⁵ Jesus sa om Djevelen: «Han . . . står ikke i sannheten . . . han er en løgner og løgnens far.» (Johannes 8: 44) Den første løgnen Djevelen kom med som er nedskrevet, var den han fortalte Eva da han drog Guds sannferdighet i tvil. Han oppfordret Eva til å bryte Guds lov og hevdet at det ville være til gagn for den enkelte å fastsette sine egne normer for livsførsel. (1. Mosebok 3: 1—5; jevnfør Jeremia 10: 23.) På denne måten ble det gjort opprør mot Jehovas overherredømme i Eden. Senere begivenheter viste at alle fornuftutstyrte skapningers ulastelighet overfor Gud også ble dratt i tvil. Ville menneskene tjene Gud fordi de virkelig hadde kjærlighet til ham, eller kunne de forledes til å vende seg bort fra ham? (Job 1: 7—12; 2: 3—5; Lukas 22: 31) Disse spørsmålene ville berøre alle i himmelen og på jorden. Hva gjorde så universets Overherre?

6. Hvorfor tilintetgjorde ikke Jehova opprørerne med en gang?

⁶ I stedet for straks å tilintetgjøre opprørerne bestemte Jehova i sin visdom at det skulle gå en viss tid for at de stridsspørsmålene som var blitt reist, skulle bli avgjort en gang for alle. Gud gjorde ikke dette for å bevise noe for seg selv, men for at alle hans skapninger med en fri vilje selv skulle få se hvilke dårlige følger opprør mot hans overherredømme ville få, og for å gi dem mulighet til å vise hvor de personlig står i disse viktige spørsmålene. Når  stridsspørsmålene var blitt avgjort, ville aldri noen få lov til å forstyrre freden igjen.

7. a) Hvordan fikk de menneskelige regjeringer sin begynnelse? b) Hva er deres historie preget av?

⁷ Ettersom Jehova Gud er menneskenes Skaper, er han også deres rettmessige Hersker. (Åpenbaringen 4: 11) Men med tiden begynte Satan og demonene å skape et ønske hos menneskene om ikke bare å fastsette sine egne normer for hva som var godt, og hva som var ondt, men også om å herske over sine medmennesker. Nimrod var den første som gjorde seg selv til konge. Han hersket over flere byer i Mesopotamia. Han ble «en mektig jeger i opposisjon til Jehova» og drev jakt på både dyr og mennesker. (1. Mosebok 10: 8—12, NW) Fra Nimrods tid og fram til nå har alle tenkelige menneskelige styreformer vært prøvd. Men menneskenes styre har vært preget av korrupsjon og blodsutgytelser. Det er noe alle som har lest litt historie, kjenner til. — Forkynneren 8: 9, EN.

8. Hvorfor ville ikke Jesus ha noe å gjøre med verdens politiske system?

⁸ Da Jesus Kristus var på jorden, prøvde Satan å få ham under sin innflytelse. Han tilbød Jesus «alle verdens riker» mot at han skulle falle ned og tilbe ham. Jesus ville ikke det. (Lukas 4: 1—13) Senere ville folket gjøre Jesus til konge, men han gikk fra dem. (Johannes 6: 15) Han visste hva verdens politiske system var, og han var klar over at det ikke var Guds vilje at han skulle prøve å forbedre det.

9. a) Hvordan skal Guds rike løse menneskenes problemer? b) Hva er Guds rike?

⁹ Jesus var fullstendig lojal mot Jehova, sin Gud og Far. Han elsket sin Fars veier og gjorde alltid det som var etter hans gode vilje. (Johannes 8: 29) Han visste at menneskenes problemer ville bli løst ved hjelp av Guds rike. Dette riket er en virkelig regjering som skal herske fra himmelen  og gi menneskene den rettferdige og kjærlige veiledning de trenger. Bare det kan gjøre ende på Satans og demonenes innflytelse. Bare det kan forene mennesker av alle raser og nasjoner og gjøre dem til én verdensomspennende familie som lever sammen i fred. Bare det kan befri menneskeheten fra trelldommen under synd og død. Bare det kan bringe menneskene varig lykke. Dette riket er ikke en ordning som er blitt opprettet av politikerne og velsignet av presteskapet. Sanne kristne griper ikke til bokstavelige våpen for å fremme dets interesser. Det er Guds egen regjering, som har en fullkommen, himmelsk konge som Gud selv har innsatt på tronen. Det er dette riket Jesus forkynte om og lærte sine etterfølgere å be om. — Daniel 2: 44; Åpenbaringen 20: 1, 2; 21: 3, 4.

HVILKEN SIDE VELGER DU?

10. a) Hvilket avgjørende spørsmål må hver enkelt av oss ta stilling til? b) Hva bør vi gjøre i den forbindelse?

¹⁰ Et spørsmål du må ta stilling til, er dette: Erkjenner du at Jehova Gud, universets Skaper, også er dets rettmessige Overherre, dets høyeste Hersker? Har du tatt deg tid til å sette deg inn i hans hensikt og hans krav, som vi finner i Bibelen? Adlyder du ham av kjærlighet, fordi du respekterer hans stilling og verdsetter hans veier? — Salme 24: 1, 10; Johannes 17: 3; 1. Johannes 5: 3.

11. Hva er det som viser at det ikke bringer lykke å følge en annen kurs?

¹¹ Er de som velger å følge en annen vei, lykkeligere? Har Satan fått rett i at det ville være til menneskenes beste å trakte etter uavhengighet i stedet for å lytte til Gud? Fordi mange ikke vil erkjenne at Gud eier jorden, og at hele menneskeheten som etterkommere av det første menneskepar skulle være brødre, er minst 99 millioner menn,  kvinner og barn blitt slaktet ned i kriger som er blitt utkjempet bare i dette århundre. Ringeakt for Bibelens moralnormer har ført til oppløste hjem, epidemier av kjønnssykdommer, narkotikamisbruk, ødelagt helse og voldsforbrytelser. Og de som ikke dør en voldsom død, står likevel overfor døden på grunn av den synd de har arvet fra Adam. Kjensgjerningene viser at folk bare skader seg selv og sine omgivelser når de ignorerer Skaperens vise og kjærlige krav. (Romerne 5: 12; jevnfør Jesaja 48: 17, 18.) Du ønsker sikkert ikke at livet skal være slik. Du kan velge noe langt bedre.

12. a) Hvilken inntrengende oppfordring kommer Bibelen med? b) Hva vil vi erfare hvis vi stadig anvender Guds Ord i vårt liv?

¹² Bibelen kommer med denne inntrengende oppfordringen til oss: «Smak og se at [Jehova] er god, salig er den som søker tilflukt hos ham.» (Salme 34: 9) For å kunne gjøre det må du lære Jehova å kjenne og så følge hans veiledning. Når du gjør det, vil du oppnå et meningsfylt liv. I stedet for å oppleve noen korte øyeblikks nytelse som kanskje hjelper deg til å glemme problemene en stund, men som ofte gir deg sorg senere, vil du lære å takle livets problemer og oppnå varig glede. (Ordspråkene 3: 5, 6; 4: 10—13; 1: 30—33) Du vil også ha utsikter til å få del i de vidunderlige velsignelser som Guds rike skal bringe. Hvis du ønsker å oppnå et slikt liv, er det viktig at du gjør noe nå. Hvorfor?

ALLE NASJONER NÆRMER SEG HARMAGEDDON

13. Hvorfor er det viktig å ta et fast standpunkt på Jehovas side nå?

¹³ Jehova vil ikke i all evighet tolerere mennesker og organisasjoner som enten bevisst eller som et utslag av likegyldighet følger Satans ledelse. De vil ikke få fortsette å ringeakte Guds lov, misbruke jorden og ødelegge livet for  andre. De vil bli krevd til regnskap på det som Bibelen kaller «[Jehovas] dag, den store». — Sefanja 1: 2, 3, 14—18.

14. Hva blir alle nasjoner nå samlet til?

¹⁴ Jesus Kristus åpenbarte hvilke begivenheter som skulle finne sted i de siste dager for denne tingenes ordning. Han sa at «demoniske ånder» skulle gå «ut til kongene i hele verden for å samle dem til krigen på Guds, Den Allmektiges store dag». Og han sa videre: «De samlet dem på det sted som på hebraisk heter Harmageddon.» Denne samlingen finner nå sted! — Åpenbaringen 16: 14, 16.

15, 16. a) Hva er Harmageddon? b) Hvorfor må denne krigen utkjempes?

¹⁵ Det Harmageddon Bibelen taler om, er ikke et ragnarokk som kan unngås ved en fastfrysing av atomvåpen. Internasjonale forhandlinger vil ikke kunne avverge Harmageddon. Navnet skriver seg tydeligvis fra den gamle byen Megiddo, men denne krigen vil berøre et langt større område enn et sted i Midtøsten. Ansporet av den usynlige «verdens fyrste» blir alle nasjoner, trass i deres ulike politiske ideologier, samlet til en verdenssituasjon som viser at de står i opposisjon til Jehova Gud. «Kongene i hele verden» og alle deres tilhengere blir tvunget til å ta et standpunkt. Like før Harmageddon kommer de til å intensivere sin motstand mot Guds rike og alle som forkynner det, over hele jorden. Enten de erkjenner at Satan er til, eller ikke, er det et faktum at «hele verden er i den ondes vold», som Guds Ord sier. Hele den onde verden og alle som setter sin lit til den, ja, alle som følger dens veier, må fjernes. — 1. Johannes 5: 19, LB; 2: 15—17.

¹⁶ Denne verden er gjennomsyret av korrupsjon. Ikke bare beryktede forbrytere, men også vanlige borgere ringeakter  loven og har liten omtanke for sine medmennesker og deres eiendom. Og de nekter framfor alt å gi akt på det Gud sier i sitt Ord, Bibelen. De har ingen respekt for hans overherredømme. Gud må gå til handling for å rense sitt navn for den vanære som er blitt ført over det, og for å bane veien for et jordisk paradis, hvor de som elsker rettferdighet, kan leve sammen i fred og sikkerhet.

17. a) Hvor omfattende kommer ødeleggelsene til å bli? b) Hvem kommer til å bestemme utfallet?

¹⁷ Når ødeleggelsen kommer, vil det ikke være noen tvil om at den kommer fra Jehova. Hele jorden vil bli berørt. Nasjonene vil forstå at Jehova går til handling, når hans eksekusjonsstyrker skrider til verket. Når de menneskelagde regjeringene faller, kommer folk til å løfte hånd mot hverandre. Guds egen Sønn i himmelen vil bestemme utfallet. — Åpenbaringen 6: 16, 17; 19: 11—13; Sakarja 14: 13.

18. Hvem kommer til å overleve?

¹⁸ En atomkrig utkjempet av mennesker ville ramme sine offer vilkårlig, men det kommer ikke denne krigen til å gjøre. Hvem kommer til å overleve? Blir det alle som bekjenner seg til en religion, eller kanskje alle som hevder at de er kristne? Jesus stempler «mange» av dem som slike «som gjør urett». (Matteus 7: 21—23) Det er bare de som står i et nært forhold til Jehova og hans Sønn og Konge, Kristus Jesus, som får overleve og komme inn på den ’nye jord’. Ved sin livsførsel og ved å forkynne om Riket vil de ha vist at de virkelig «kjenner Gud» og er «lydige mot vår Herre Jesu evangelium». Viser du at du er en av dem? — 2. Tessaloniker 1: 8; Johannes 17: 3; Sefanja 2: 2, 3.

[Studiespørsmål]