Bibelens bok nummer 34 — Nahum

Skribent: Nahum

Sted skrevet: Juda

Fullført: Før 632 f.Kr.

1. Hva vet vi om det gamle Ninive?

«DOMSORD mot Ninive.» (Nah. 1: 1) Nahums profeti begynner med disse illevarslende ordene. Men hvorfor kom Nahum med et slikt domsutsagn? Hva vet vi om det gamle Ninive? Byens historie blir sammenfattet av Nahum med disse ordene: «Den blodige byen.» (3: 1) To ruinhauger som ligger på Tigris’ østbredd overfor den moderne byen Mosul i det nordlige Irak, viser hvor den gamle byen Ninive lå. Den var sterkt befestet med murer og vollgraver og var hovedstaden i det assyriske verdensrike i den siste delen av dets historie. Byens opprinnelse går imidlertid tilbake til den tiden da Nimrod levde, han som var en «’mektig jeger i opposisjon til Jehova’ . . . han [drog] ut til Assyria og satte seg fore å bygge Ninive». (1. Mos. 10: 9—11, NW) Byen Ninive fikk således en dårlig start. Den ble særlig godt kjent under regjeringstiden til Sargon, Sankerib, Asarhaddon og Assurbanipal, det vil si i det assyriske verdensrikes avsluttende periode. Ved kriger og erobringer beriket den seg ved å ta krigsbytte, og den ble beryktet for den grusomme, umenneskelige behandling som dens herskere gav de utallige fangene. * C. W. Ceram sier på side 254 i sin bok Gjennom 5000 år (1951): «Ninive ble preget dypt i menneskenes bevissthet gjennom mord, plyndring, undertrykkelse, skjending og vold mot de svake, krig og redsler av enhver art . . . og gjennom en rekke blodige herskere som bare regjerte ved hjelp av terror, som sjelden fikk dø en naturlig død, og som så i tur og orden ble avløst av etterfølgere som var enda verre.»

2. Hva kan sies om Ninives religion?

 ² Hva så med Ninives religion? Byens innbyggere hadde et panteon av guder som de tilbad, og mange av disse var blitt innført fra Babylon. Dens herskere påkalte disse gudene når de drog ut for å spre død og ødeleggelse, og dens begjærlige prester tilskyndte folket til å delta i disse erobringstoktene, for de så fram til å få en stor andel av krigsbyttet. W. B. Wright sier (i sin bok Ancient Cities, 1886, side 25): «De tilbad styrke og bad utelukkende til kjempemessige avguder av stein — løver og okser hvis kolossale lemmer, ørnevinger og menneskehoder var symboler på styrke, mot og seier. Å kjempe var nasjonens beskjeftigelse, og prestene opptrådte stadig som krigshissere. De fikk for en stor del sitt underhold av det krigsbytte som ble tatt ved de forskjellige erobringene, og som de bestandig mottok en bestemt prosentdel av før de andre delte det, for denne røverslekten var meget religiøs.»

3. a) I hvilken henseende er betydningen av Nahums navn passende? b) Innenfor hvilken tidsperiode må Nahums profeti ha blitt skrevet?

³ Nahums profeti er kort, men den er uhyre interessant. Alt det vi vet om profeten selv, står i innledningsverset: «Boken om de syner Nahum fra Elkosj fikk.» Hans navn (hebraisk: Na·chumʹ ) betyr «trøster». Hans budskap var på ingen måte til trøst for Ninive, men for Guds sanne folk gav det løfte om en sikker og varig befrielse fra en uforsonlig og mektig fiende. Det er også til trøst at Nahum ikke nevner sitt eget folks synder. Man vet ikke med sikkerhet hvor Elkosj lå, men det er sannsynlig at profetien ble skrevet i Juda. (Nah. 2: 1) Ninives fall, som fant sted omkring år 632 f.Kr., hørte fremdeles framtiden til da Nahum nedskrev sin profeti, og han sammenligner denne begivenheten med ødeleggelsen av No-Amon (Theben i Egypt), som hadde funnet sted noe tidligere. (3: 8) Nahum må derfor ha skrevet sin profeti på et eller annet tidspunkt innenfor denne tidsperioden.

4. Nevn noe om stilen og uttrykksmåten i Nahums bok.

⁴ Bokens stil er særegen. Boken inneholder ikke noen overflødige ord. Den kraft og realisme som preger den, er i samsvar med at den er en del av de inspirerte skrifter. Nahum utmerker seg ved sitt beskrivende, følelsesmessige og dramatiske språk, sin verdige fremstilling, sitt klare billedspråk og sin levende og slående uttrykksmåte. (1: 2—8, 12—14; 2: 5, 13; 3: 1—5, 13—15, 18, 19) Det meste av det første kapitlet er tydeligvis skrevet som et akrostisk dikt. (1: 8, NW, 1984, fotnoten) Bokens stil får en spesiell kraft fordi Nahum holder seg til ett tema. Han har stor avsky for Israels forræderske fiende. Han er utelukkende opptatt av dommen over Ninive.

5. Hva er det som viser at Nahums profeti er autentisk?

⁵ Noe som viser at Nahums profeti er autentisk, er at den er blitt nøyaktig oppfylt. Hvem andre enn en profet for Jehova ville på Nahums tid ha våget å forutsi at den assyriske verdensmakts stolte hovedstad skulle bli inntatt ved at fienden trengte gjennom «portene mot elven», at dens borg skulle vakle, og at det skulle kunne sies om byen: «Tomt og øde og plyndret»? (2: 7—11) De begivenhetene som fulgte, viste tydelig at profetien var inspirert av Gud. I babylonerkongen Nabopolassars annaler blir medernes og babylonernes erobring av Ninive beskrevet slik: «Byen [gjorde de] til ruinhauger . . .» * Ødeleggelsen av Ninive var så fullstendig at man i flere århundrer ikke engang visste hvor byen hadde ligget. Noen bibelkritikere begynte å spotte Bibelen på dette punkt ved å si at Ninive aldri hadde eksistert.

6. Hva har man funnet på det stedet hvor det gamle Ninive lå, som bekrefter at Nahums bok er nøyaktig?

⁶ Et ytterligere vitnesbyrd om at Nahums bok er autentisk, kom imidlertid for dagen da man fant det stedet hvor Ninive lå, og utgravninger ble påbegynt der i det 19. århundre. Det ble anslått at millioner av tonn jord måtte fjernes for at byen skulle bli fullstendig utgravd. Hva er så blitt gravd fram i Ninive? Jo, en hel del som bekrefter at Nahums profeti er nøyaktig! Byens monumenter og innskrifter vitner for eksempel om innbyggernes grusomheter, og det finnes ruiner av kjempemessige statuer av okser og løver med vinger. Det er ikke underlig at Nahum omtalte byen som «løvenes bolig»! — 2: 12. *

7. Hva er det som viser at Nahums bok er kanonisk?

⁷ At Nahums bok er kanonisk, fremgår av at den blir anerkjent av jødene som en del av de inspirerte skrifter. Den er fullstendig i samsvar med den øvrige del av Bibelen. Profetien er uttalt i Jehovas navn, og den er et enestående vitnesbyrd om Jehovas egenskaper og overhøyhet.

BOKENS INNHOLD

8. Hvilken dom blir forkynt over Ninive, men hvilket godt budskap blir forkynt for Juda?

⁸ Jehovas domsord mot Ninive (1: 1 til 2: 1). «Jehova er en Gud som krever udelt hengivenhet og tar hevn.» (NW) Med disse ordene angir profeten temaet for sitt «domsord mot Ninive». (1: 1, 2) Jehova er riktignok langmodig, men se ham nå når han tar hevn med storm og uvær. Fjellene skjelver, haugene skaker og revner, og jorden bever. Hvem kan holde stand mot hans brennende vrede? Ikke desto mindre er Jehova et vern for dem som tyr til ham. Men Ninive er dømt til  ødeleggelse. Byen skal bli ødelagt av en flom, og «nøden kommer ikke én gang til». (1: 9) Jehova skal utslette dens navn og dens guder. Han skal begrave den. Som en forfriskende motsetning til dette er det et godt budskap for Juda! Hvilket budskap? Jo, en fredens forkynner oppfordrer dem til å holde sine høytider og innfri sine løfter, for fienden, «voldsmannen», er dømt til ødeleggelse. «Han er [skal bli, NW] helt tilintetgjort.» — 2: 1.

9. Hvilket profetisk syn får vi av Ninives nederlag?

⁹ Forhåndsglimt av Ninives ødeleggelse (2: 2 til 3: 19). Nahum kommer med en spottende oppfordring til Ninive om å ta seg sammen og være sterk overfor en som skal komme og drive innbyggerne bort. Jehova skal gjenreise «Jakobs storhet og Israels velde». Se hans stridsmenns skjold og skarlagenfargede kledning og de flammende faklene i hans vogner «når de stilles opp til kamp»! Vognene raser fram gjennom gatene; de farer fram og tilbake som lyn. (2: 3—5) Nå får vi et profetisk syn av slaget. Ninivittene snubler og styrter fram for å forsvare muren, men til ingen nytte. Portene mot elven blir slått inn, borgen vakler, og slavepikene klager og slår seg for brystet. De flyktende mennene blir oppfordret til å stanse, men ingen vender tilbake. Byen blir røvet og ødelagt. Hjerter blir redde. Hvor er nå løvenes bolig? Løven har fylt sin hule med rov til sine unger, men Jehova erklærer: «Se, jeg skal komme over deg.» (2: 14) Ja, Jehova skal brenne Ninives vogner, la ungløvene dø for sverd og utrydde byens bytte fra jorden.

10. Hva blir Ninive sammenlignet med, og hvordan blir byens ødeleggelse ytterligere beskrevet?

¹⁰ «Ve den blodige byen . . . full av løgn og vold.» Hør svepesmell og larmende hjul! Se de galopperende hestene, de slingrende vognene, rytterne som stormer fram, de lynende sverdene og de blinkende spydene — og deretter hauger av lik. Det er «ingen ende på falne kropper». (3: 1, 3) Hva er grunnen? Jo, grunnen er at Ninive har gjort folkeslag til treller med sin utukt og slavebundet stammer med sin trolldomskunst. For andre gang erklærer Jehova: «Se, jeg skal komme over deg.» (3: 5) Byen skal i likhet med en skjøge bli kledd naken og bli ødelagt, og det skal ikke gå den bedre enn No-Amon (Theben), som Assyria førte i fangenskap. Dens festninger er som fikentrær med tidligfrukt. «Så snart en rister dem, faller de ned i munnen på den som vil spise dem.» (3: 12) Dens krigsfolk er som kvinner. Ikke noe kan redde Ninive fra ild og sverd. Dens oppsynsmenn skal flykte som gresshopper en solskinnsdag, og dens folk skal bli spredt. Assyrerkongen skal få kjenne at det ikke er noen lindring, at skaden er ulegelig. Alle som får høre om dette, skal klappe i hendene, for alle har lidd under Assyrias ondskap.

HVORFOR DEN ER NYTTIG

11. Hvilke grunnleggende bibelske prinsipper blir illustrert i Nahums bok?

¹¹ Nahums profeti illustrerer noen grunnleggende bibelske prinsipper. Innledningsordene i synet gjentar Guds grunn for å komme med det andre av De ti bud: «Jehova er en Gud som krever udelt hengivenhet.» (NW) Like etter blir det gjort kjent at «[Jehova] lar hevnen gå ut over motstanderne». Det grusomme Assyrias stolthet og hedenske guder kunne ikke forhindre at Guds dom ble fullbyrdet. Vi kan også stole på at Jehova til fastsatt tid vil la alle ugudelige få sin fortjente straff. «[Jehova] er langmodig. Men hans kraft er stor, og han unnlater ikke å straffe.» Jehovas rettferdighet og overhøyhet blir således opphøyd på bakgrunn av hans fullstendige ødeleggelse av det mektige Assyria. Og hva byen Ninive angikk, kunne det sies om den: «Tomt og øde og plyndret!» — 1: 2, 3; 2: 11.

12. Hvilken gjenreisning kunngjør Nahum, og hvordan har hans profeti tilknytning til håpet om Riket?

¹² Ninive ble «helt tilintetgjort», men Nahum kunngjør at Jehova skal «gjenreise Jakobs storhet og Israels velde». Jehova sender også et godt budskap til sitt folk: «Se, den som bringer gledesbud, kommer løpende over fjell med budskap om fred.» Dette fredens budskap har tilknytning til Guds rike. Hvordan vet vi det? Jo, for Jesaja bruker det samme uttrykket når han sier: «Som bringer gledesbud, . . . melder fred og bærer godt budskap, forkynner frelse og sier til Sion: ’Din Gud er konge!’» (Nah. 2: 1, 3; Jes. 52: 7) I Romerne 10: 15 anvender apostelen Paulus også uttrykket på dem som Jehova sender ut som kristne forkynnere av det gode budskap. De kunngjør det «gode budskap om riket». (Matt. 24: 14) I samsvar med betydningen av sitt navn gir Nahum stor trøst til alle som søker den fred og frelse som følger med Guds rike. Alle disse skal uten tvil få erfare at ’Jehova er god, et vern i nød for dem som tyr til ham’. — Nah. 1: 7.

[Fotnoter]

[Studiespørsmål]