Hva viser det som skjer i dag?

JESUS KRISTUS sa: «Avslutningen på tingenes ordning» skal være kjennetegnet av krig, matmangel, pest og jordskjelv. — Matteus 24: 1—8; Lukas 21: 10, 11.

Siden 1914 har verden vært hjemsøkt av kriger mellom nasjoner og mellom etniske grupper, ofte som følge av at religiøse ledere blander seg opp i politikken, og i de senere år som følge av utbredt terrorvirksomhet.

Trass i vitenskapelige framskritt lider flere hundre millioner mennesker av alvorlig matmangel. Hvert år er det mange millioner som dør fordi de ikke får nok mat.

Pest hører også med til det tegnet Jesus beskrev. Ordet «pest» sikter i denne sammenheng til smittsomme sykdommer med stor dødelighet. En omfattende influensaepidemi etter den første verdenskrig krevde over 21 millioner menneskeliv. I motsetning til tidligere tiders epidemier, som bare berørte et begrenset område, rammet denne influensaen hele verden, også fjerntliggende øyer. Nå for tiden herjer aids overalt, og slike alvorlige sykdommer som tuberkulose, malaria, elveblindhet og Chagas’ sykdom skaper fremdeles store problemer i utviklingslandene.

Det sies at det hvert år inntreffer titusener av jordskjelv av varierende styrke. Trass i at det nå finnes måleutstyr og forbedrede varslingssystemer, kommer det stadig nyhetsmeldinger om katastrofer i store befolkningssentre som følge av jordskjelv.

Bibelen har også forutsagt: «Dette skal du vite, at i de siste dager skal det være kritiske tider her, som vil være vanskelige å mestre. For menneskene skal være egenkjærlige, pengekjære, selvgode, hovmodige, spottere, ulydige mot foreldre, utakknemlige, illojale, uten naturlig hengivenhet, uforsonlige, baktalere, uten selvkontroll, voldsomme, uten kjærlighet til det gode, forrædere, egensindige, oppblåst av stolthet, slike som elsker nytelser mer enn de elsker Gud, idet de har en ytre form for gudhengivenhet, men viser seg falske når det gjelder dens kraft; og fra disse skal du vende deg bort.» — 2. Timoteus 3: 1—5.

Er du ikke enig i at vi lever i ’kritiske tider som er vanskelige å mestre’?

Har du lagt merke til at folk er overdrevent opptatt av seg selv, elsker penger og drives av stolthet?

Hvem kan ikke se at verden er full av mennesker som bare stiller krav uten å vise takknemlighet, og som er uforsonlige og illojale?

Er du klar over at ulydighet mot foreldre og en rystende mangel på hengivenhet er  mye mer utbredt nå enn det var før, ikke bare på noen få steder, men over hele verden?

Du er utvilsomt oppmerksom på at vi lever i en verden der mange elsker nytelser, men få elsker godhet. Det er slik Bibelen beskriver de holdningene som skulle prege samfunnet i «de siste dager».

Trenger vi flere fakta for å kunne forstå hvilken tid vi lever i? Jesus forutsa også at det gode budskap om Guds rike skulle bli forkynt på hele den bebodde jord i den samme tidsperioden. (Matteus 24: 14) Foregår det en slik forkynnelse i dag?

Vakttårnet, et blad som er basert på Bibelen og har som formål å forkynne det gode budskap om Jehovas rike, kommer ut på flere språk enn noe annet tidsskrift.

Hvert år bruker Jehovas vitner over  en milliard timer på å fortelle andre om Guds rike.

De utgir for tiden bibelsk litteratur på omkring 400 språk, også språk som blir talt av små befolkningsgrupper på fjerne steder. Jehovas vitner har nådd ut til alle nasjoner med det gode budskap; de har også forkynt på mange øyer og steder som er for små til å ha noen betydning fra en politisk synsvinkel. I de fleste land arrangerer de et regelmessig program for bibelsk undervisning.

Ja, det gode budskap om Guds rike blir forkynt på hele den bebodde jord, ikke for at verden skal bli omvendt, men for at det skal bli avlagt et vitnesbyrd. Folk overalt får anledning til å vise om de bryr seg om ham som har skapt himmelen og jorden, og om de vil respektere hans lover og elske sin neste. — Lukas 10: 25—27; Åpenbaringen 4: 11.

Guds rike skal om kort tid befri jorden for alle de onde og gjøre den til et globalt paradis. — Lukas 23: 43.

[Ramme på side 6]

De siste dager for hva?

Ikke de siste dager for menneskeslekten. Bibelen viser at de som gjør Guds vilje, har utsikter til å leve evig. — Johannes 3: 16, 36; 1. Johannes 2: 17.

Ikke de siste dager for jorden. Guds Ord lover at den bebodde jord skal bestå til evig tid. — Salme 37: 29; 104: 5; Jesaja 45: 18.

I stedet lever vi nå i de siste dager for denne voldspregede, kjærlighetsløse verdensordning og for dem som støtter opp om den. — Ordspråkene 2: 21, 22.

[Ramme/bilde på side 7]

Er Bibelen virkelig Guds Ord?

Bibelskribentene skrev gjentatte ganger: «Dette er hva Jehova har sagt.» (Jesaja 43: 14; Jeremia 2: 2) Også Jesus Kristus, Guds Sønn, la vekt på at han ’ikke talte av seg selv’. (Johannes 14: 10) Bibelen selv sier uttrykkelig: «Hele Skriften er inspirert av Gud.» — 2. Timoteus 3: 16.

Ingen annen bok er utgitt på så mange språk — over 2200, ifølge United Bible Societies (De forente bibelselskaper). Ingen annen bok er trykt i så store opplag — nå til sammen over fire milliarder eksemplarer. Er det ikke det du ville vente av et budskap fra Gud som er rettet til hele menneskeheten?

En grundigere redegjørelse for alt det som viser at Bibelen er inspirert av Gud, finner du i boken Bibelen — Guds eller menneskers ord?, utgitt av Jehovas vitner.

Hvis du leser Bibelen og godtar at den virkelig er Guds Ord, vil du ha stort gagn av det.

[Ramme/bilde på side 8]

Hva er Guds rike?

Det er en regjering i himmelen som representerer det herredømmet som blir utøvd av den sanne Gud, Jehova, himmelens og jordens Skaper. — Jeremia 10: 10, 12.

Bibelen forteller at Gud har gitt Jesus Kristus myndighet til å herske. (Åpenbaringen 11: 15) Da Jesus var på jorden, viste han at han allerede hadde fått stor myndighet fra Gud — myndighet som gjorde at han kunne kontrollere naturkreftene, helbrede alle slags sykdommer og til og med oppreise døde. (Matteus 9: 2—8; Markus 4: 37—41; Johannes 11: 11—44) En bibelsk profeti som ble nedskrevet under inspirasjon, forutsa dessuten at Gud skulle gi ham «herredømme og verdighet og rike, for at alle folk, folkegrupper og tungemål skulle tjene ham». (Daniel 7: 13, 14) Guds rike kalles også himlenes rike; det er fra himmelen Jesus Kristus nå utøver sitt herredømme.

[Bilde på side 7]

Det gode budskap blir forkynt over hele verden