Del 3

En unik kilde til høyere visdom

1, 2. Hvorfor bør vi undersøke Bibelen?

¹ Inneholder Bibelen denne høyere visdom? Kan den gi oss de rette svarene på de viktige spørsmålene som har med meningen med livet å gjøre?

² Bibelen er så avgjort verd å undersøke. Én grunn til det er at den er den mest uvanlige bok som noen gang er skrevet, helt annerledes enn noen annen bok. Tenk over følgende kjensgjerninger.

Den eldste og mest utbredte bok

3, 4. Hvor gammel er Bibelen?

³ Bibelen er den eldste bok som er skrevet. Deler av den ble skrevet for rundt 3500 år siden. Den er mange hundre år eldre enn noen annen såkalt hellig bok. Den første av de 66 bøkene i den ble skrevet omkring 1000 år før Buddha og Konfucius levde og cirka 2000 år før Muhammeds tid.

⁴ Bibelens historiske beretning går helt tilbake til menneskeslektens begynnelse. Den forteller til og med om tiden før menneskene ble skapt, for den kommer med opplysninger om jordens skapelse.

5. Hvor mange gamle bibelhåndskrifter finnes det, sammenlignet med verdslige skrifter fra gammel tid?

⁵ Når det gjelder andre religiøse bøker, og også ikke-religiøse bøker, er det bare noen få gamle håndskrifter som eksisterer den dag i  dag. Men det finnes omkring 11 000 håndskrevne avskrifter av Bibelen eller deler av den på hebraisk og gresk. Noen av dem er datert til kort tid etter at originalene ble skrevet. Disse håndskriftene er blitt bevart fram til i dag til tross for de mest utrolige angrep som er blitt rettet mot Bibelen.

6. Hvor stor utbredelse har Bibelen fått?

⁶ Bibelen er også historiens desidert mest utbredte bok. Det er blitt distribuert over tre milliarder eksemplarer av Bibelen eller deler av den på mer enn 2000 språk. Det sies at 98 prosent av verdens befolkning har tilgang til Bibelen på sitt eget språk. Ingen annen bok har tilnærmelsesvis kunnet måle seg med Bibelen hva utbredelse angår.

7. Hva kan sies om Bibelens nøyaktighet?

⁷ Det er heller ingen annen bok fra gammel tid som kan måle seg med Bibelen når det gjelder nøyaktighet. Både naturforskere, historikere, arkeologer, geografer, språkeksperter og andre bekrefter stadig bibelske beretninger.

Vitenskapelig nøyaktighet

8. Hvor nøyaktig er Bibelen i vitenskapelige spørsmål?

⁸ Bibelen er ikke skrevet som en lærebok i naturvitenskap, men når den kommer inn på naturvitenskapelige emner, stemmer den med sann vitenskap. Andre bøker fra gammel tid som blir betraktet som hellige, kommer derimot med myter, unøyaktigheter og direkte usannheter når de berører vitenskapelige spørsmål. Merk deg bare fire av de mange eksemplene på at Bibelen er vitenskapelig nøyaktig:

9, 10. Hva sa Bibelen om hvordan jorden blir holdt oppe i rommet, i kontrast til de uvitenskapelige oppfatningene som rådde på den tiden den ble skrevet?

⁹ Hvordan jorden blir holdt oppe i verdensrommet. På den tiden da Bibelen ble skrevet, spekulerte folk mye på hvordan jorden ble holdt oppe i rommet. Noen mente at den ble båret av fire elefanter som stod på en stor havskilpadde. Aristoteles, den berømte greske filosofen og vitenskapsmannen i det fjerde århundre før vår tidsregning, lærte at det var umulig at jorden kunne henge i det tomme rom. Han lærte at himmellegemene var festet til overflaten på solide, gjennomsiktige sfærer, og at hver sfære var inni en annen sfære. Jorden var angivelig på den innerste sfæren, og den ytterste holdt stjernene.

 ¹⁰ Bibelen gjenspeilte ikke de fantasifulle, uvitenskapelige oppfatningene som rådde da den ble skrevet, men sa ganske enkelt (omkring år 1473 f.v.t. *): «[Gud] henger jorden på intet.» (Job 26: 7, EN *) Det ordet som her er oversatt med «intet», betyr «ikke noe» på grunnspråket, hebraisk, og dette er den eneste gangen det forekommer i Bibelen. Det bilde Bibelen gir av en jord som er omgitt av det tomme rom, har fått sakkyndige til å erkjenne at den i bemerkelsesverdig grad var forut for sin tid. En teologisk ordbok sier: «Job 26: 7 beskriver på en slående måte den da kjente verden som noe som er hengt opp i rommet, og kommer derved en senere vitenskapelig oppdagelse i forkjøpet.» — Theological Wordbook of the Old Testament.

11, 12. Når begynte menneskene å forstå sannheten i Job 26: 7?

¹¹ Bibelen kom med sin nøyaktige uttalelse over 1100 år før Aristoteles’ tid. Likevel fortsatte Aristoteles’ oppfatninger å bli dosert som kjensgjerninger i omkring 2000 år etter hans død! Til slutt, i 1687, offentliggjorde sir Isaac Newton sine oppdagelser, som gikk ut på at jorden blir holdt på plass i rommet i forhold til andre himmellegemer ved gjensidig tiltrekning, det vil si gravitasjon. Men dette var nesten 3200 år etter at Bibelen med elegant enkelhet hadde sagt at jorden henger «på intet».

¹² Ja, for nesten 3500 år siden sa Bibelen med rette at jorden ikke har noe synlig fundament, og det er i samsvar med de lover for gravitasjon og bevegelse som er blitt forstått på et langt senere tidspunkt. «Hvordan Job kjente sannheten,» sa en autoritet, «er et spørsmål som ikke er så lett å besvare for dem som benekter at Bibelen er inspirert.»

13. Hva mente folk om jordens form for flere hundre år siden, men hva var det som fikk dem til å forandre oppfatning?

¹³ Jordens form. I et leksikon står det: «Den eldste kjente forestilling menneskene hadde av jorden, var at den utgjorde en fast flate i sentrum av universet. . . . Å betrakte jorden som en klode ble ikke alminnelig før i renessansen.» (The Encyclopedia Americana) Enkelte skippere i gammel tid var til og med redd for at de skulle seile utfor kanten på den flate jorden. Men i og med at kompasset kom i bruk og andre framskritt ble gjort, ble det mulig å foreta lengre reiser på havet. Disse «oppdagelsesreisene», sier et annet oppslagsverk, «viste at jorden var rund, ikke flat, slik de fleste hadde trodd».

14. Hvordan beskrev Bibelen jordens form, og når?

¹⁴ Men lenge før disse oppdagelsesreisene, for omkring 2700 år siden, sa Bibelen: «Herren troner over jordens krets [sirkel, NW *].» (Jesaja 40: 22) Det hebraiske ordet som her er oversatt med «krets» og «sirkel», kan også bety «kule», ifølge forskjellige oppslagsverk. Andre bibeloversettelser sier derfor «jordkloden» (Douay Version) og «den runde jord». — Moffatts oversettelse.

15. Hvorfor ble ikke Bibelen påvirket av uvitenskapelige oppfatninger om jorden?

 ¹⁵ Vi ser altså at Bibelen ikke ble påvirket av de vanlige uvitenskapelige oppfatningene når det gjaldt jordens form og hvordan jorden blir holdt oppe i verdensrommet. Grunnen til det er enkel: Bibelens Forfatter er universets Skaper. Fordi han skapte jorden, vet han hva den henger på, og hva slags form den har. Da han inspirerte Bibelen, sørget han for at det ikke kom noen uvitenskapelige oppfatninger inn i den, selv om kanskje andre på den tiden trodde aldri så mye på dem.

16. Hvordan stemmer livsformenes sammensetning med Bibelens ord?

¹⁶ Livsformenes sammensetning. «[Jehova] * Gud formet mannen av jord fra marken,» står det i 1. Mosebok 2: 7. Et leksikon sier: «Alle de kjemiske stoffene som livsformene består av, finnes også i livløs materie.» (The World Book Encyclopedia) Med andre ord: Alle de grunnleggende kjemiske stoffene som de levende organismene, mennesket innbefattet, består av, finnes også i selve jorden. Det stemmer overens med det Bibelen sier om hva Gud brukte for å skape menneskene og alt annet liv.

17. Hva er sannheten om hvordan livet oppstod?

¹⁷ «Hvert etter sitt slag.» Bibelen sier at Gud skapte det første menneskepar, og at alle andre mennesker stammer fra dem. (1. Mosebok 1: 26—28; 3: 20) Den sier at andre livsformer, som fisker, fugler og pattedyr, også formerte seg, «hvert etter sitt slag». (1. Mosebok 1: 11, 12, 21, 24, 25) Det er nettopp dette forskerne har funnet i naturen — hver livsform stammer fra en livsform av samme slag. Det finnes ikke noe unntak. Fysikeren Raymo sier i den forbindelse: «Liv frambringer liv; det skjer hele tiden i hver celle. Men hvordan frambrakte livløst stoff liv? Det er et av de største ubesvarte spørsmålene i biologien, og hittil kan biologene ikke komme med stort annet enn tilfeldige gjetninger. På en eller annen måte klarte livløs materie å få innrettet seg på en slik måte at den ble levende. . . . Kanskje forfatteren av 1. Mosebok hadde rett likevel.»

Historisk nøyaktighet

18. Hva sier en advokat om Bibelens historiske nøyaktighet?

¹⁸ Bibelen inneholder den mest nøyaktige oldtidshistorie av alle de bøker som finnes. En advokat framhevet dens historiske nøyaktighet på denne måten: «Mens oppdiktede historier, legender og falske vitnesbyrd omhyggelig henlegger de begivenheter de omhandler, til fjerntliggende steder og et ubestemmelig tidspunkt — og derved bryter de første regler for god prosedyre som vi advokater lærer, nemlig at ’påstanden må inneholde steds- og tidsangivelser’ — angir Bibelen tidspunktet og stedet for de ting den forteller om, med største nøyaktighet.» — A Lawyer Examines the Bible.

19. Hvordan kommenterer et oppslagsverk de historiske detaljene i Bibelen?

¹⁹ Et bibelsk oppslagsverk sier: «[Han som  skrev Apostlenes gjerninger] gjengir beretningen i den samtidige histories ramme. Han omtaler ofte bymagistrater, stattholdere i provinsene, klientkonger og lignende personer, og disse viser seg gang på gang å ha fått de helt rette betegnelser for det sted og den tid det er tale om.» — The New Bible Dictionary.

20, 21. Hva sier en bibelforsker om Bibelens historiske beretning?

²⁰ Bibelforskeren S. Austin Allibone skriver: «Sir Isaac Newton . . . var også en framstående kritiker av gamle skrifter, og han gransket omhyggelig de hellige skrifter. Hvordan er hans vurdering på dette punkt? Han sier: ’Jeg finner flere sikre tegn på pålitelighet i Det nye testamente enn i noen som helst verdslig historisk beretning.’ Dr. Johnson sier at vi har flere beviser for at Jesus Kristus døde på Golgata, som evangeliene sier, enn vi har for at Julius Cæsar døde på Kapitol. Vi har i virkeligheten langt flere.» — The Union Bible Companion.

²¹ Den samme kilden sier videre: «Spør enhver som tviler på at evangelienes historiske beretning er sann, om hvilket grunnlag han har for å tro at Cæsar døde på Kapitol, eller at Karl den store ble kronet til Vestens keiser av pave Leo III i år 800 . . . Hvordan kan vi vite om en mann som Karl I [av England] noen gang har levd, at han ble halshogd, og at Oliver Cromwell ble regent i hans sted? . . . Sir Isaac Newton får æren for å ha oppdaget gravitasjonsloven . . . Vi tror på alle de påstandene som blir framsatt om disse mennene, og det gjør vi fordi vi har historiske vitnesbyrd om at de er sanne. . . . Hvis noen etter å ha blitt stilt overfor slike vitnesbyrd fremdeles nekter å tro, oppgir vi dem som stupide og forstokkede og håpløst uvitende.»

22. Hvorfor vil noen ikke godta at Bibelen er autentisk?

²² Denne kilden konkluderer: «Hva skal vi så si om dem som til tross for de overveldende vitnesbyrd som nå blir framlagt til støtte for de hellige skrifters autentisitet, likevel sier at de ikke er overbevist? . . . Vi har avgjort grunn til å trekke den slutning at det er hjertet og ikke hodet det er noe i veien med — at de ikke ønsker å tro på noe som krenker deres stolthet og vil tvinge dem til å leve et annerledes liv.»

Indre harmoni og ærlighet

23, 24. Hvorfor er Bibelens indre harmoni noe spesielt?

²³ Tenk deg at en bok som ble skrevet av mange forskjellige, ble påbegynt på Romerrikets tid, at skrivingen fortsatte ned gjennom middelalderen, og at den ble fullført nå i vårt århundre. Hva slags bok tror du det ville ha blitt hvis de som skrev, hadde vidt forskjellige yrker, hvis de var soldater, konger, prester, fiskere, gjetere og leger? Ville du da vente å finne noen sammenheng og harmoni i boken? ’Neppe!’ sier du kanskje. Men Bibelen ble skrevet under slike forhold. Likevel utgjør den et harmonisk hele, ikke bare når det gjelder de store ting, men helt til minste detalj.

²⁴ Bibelen er en samling av 66 bøker som ble skrevet i løpet av 1600 år av rundt 40 forskjellige skribenter, fra 1513 f.v.t. til 98 e.v.t. Skribentene hadde ulik bakgrunn, og mange av dem hadde ikke noen kontakt med de andre. Likevel følger den boken som ble resultatet, et sentralt, sammenhengende tema hele veien, som om det var én som stod for det. Og Bibelen er ikke et produkt av den vestlige sivilisasjon, som noen mener; den ble tvert imot skrevet av orientalere.

25. Hvilken påstand som bibelskribentene kom med, blir underbygd av Bibelens ærlighet og åpenhet?

²⁵ Mens de fleste skribenter i fortiden bare fortalte om sin framgang og sine fortrinn, innrømmet bibelskribentene åpent sine egne feil og også de mistak som deres konger og ledere gjorde. Fjerde Mosebok 20: 1—13 og 5. Mosebok 32: 50—52 forteller hvordan Moses feilet, og det var han selv som skrev disse bøkene. Jona 1: 1—3 og 4: 1 forteller hvordan Jona sviktet, og det var han selv som skrev dette. Matteus 17: 18—20; 18: 1—6; 20: 20—28; 26: 56 forteller om dårlige egenskaper som Jesu disipler la for dagen. Bibelskribentenes ærlighet og åpenhet underbygger deres påstand om at de ble inspirert av Gud.

 Det mest spesielle ved Bibelen

26, 27. Hvorfor er Bibelen så nøyaktig i vitenskapelige og andre spørsmål?

²⁶ Bibelen viser selv hvorfor den er så nøyaktig i vitenskapelige, historiske og andre spørsmål, og hvorfor den er preget av en slik ærlighet og indre harmoni. Den viser at det høyeste Vesen, den allmektige Gud, universets Skaper, er Bibelens Forfatter. Han brukte mennesker, bibelskribentene, bare som sine sekretærer og fikk dem til å skrive det han inspirerte dem til å skrive, ved hjelp av sin mektige, virksomme kraft.

²⁷ Apostelen Paulus sier i Bibelen: «Hele Skriften er inspirert av Gud og nyttig til undervisning, til irettesettelse, til å bringe ting i rette skikk, til opptuktelse i rettferdighet, for at gudsmennesket kan være fullt dugelig, fullstendig utrustet til all god gjerning.» Han sa også: «Da dere mottok Guds ord, som dere hørte av oss, tok dere imot det, ikke som menneskers ord, men slik som det i sannhet er, som Guds ord.» — 2. Timoteus 3: 16, 17; 1. Tessaloniker 2: 13.

28. Hvor har vi altså fått Bibelen fra?

²⁸ Bibelen har derfor én Forfatter — Gud. Og med sin imponerende kraft var det en enkel sak for ham å sikre at det som ble skrevet, ble bevart i sin opprinnelige form helt fram til vår tid. En ledende autoritet på bibelhåndskrifter, sir Frederic Kenyon, sa i 1940: «Det siste grunnlag for noen som helst tvil om at Skriften er blitt ført fram til oss praktisk talt slik den ble skrevet, er nå fjernet.»

29. Hvordan kan vi illustrere Guds evne til å kommunisere?

²⁹ Vi mennesker klarer å sende radio- og fjernsynssignaler til jorden fra verdensrommet over en avstand på tusener av kilometer, til og med fra månen. Romsonder har sendt fysisk informasjon og bilder til jorden fra planeter som befinner seg mange hundre millioner kilometer unna. Det er klart at menneskets Skaper, radiobølgenes Skaper, kan klare minst like mye. Det var ikke noe problem for ham å bruke sin allmakt til å overføre ord og bilder til sinnet på dem han valgte til å skrive Bibelen.

30. Ønsker Gud at menneskene skal finne ut hva som er meningen med livet?

³⁰ Det er også mange ting ved jorden og livet på den som vitner om at Gud bryr seg om menneskeheten. Det er derfor forståelig at han vil hjelpe menneskene til å finne ut hvem han er, og hva hans hensikt med dem er, ved å fortelle dette tydelig i en bok — et varig dokument.

31. Hvorfor er et skriftlig, inspirert budskap langt bedre enn opplysninger som går fra munn til munn?

³¹ Tenk også på hvor mye bedre det er at Gud forfatter en bok, enn at opplysninger bare går fra munn til munn. Menneskers ord ville ikke være pålitelige, for mennesker ville ofte være fri i sin gjenfortelling, og over tid ville innholdet bli forvrengt. De ville bringe videre det de hadde hørt, ut fra den måten de oppfattet det på. Men det er langt mindre trolig at et skriftlig budskap som er inspirert av Gud, skal inneholde feil. En bok kan dessuten mangfoldiggjøres og oversettes, slik at mennesker som leser ulike språk, kan dra nytte av den. Er det ikke da rimelig at vår Skaper skulle bruke et slikt middel for å overbringe  oss opplysninger? Det er mer enn rimelig, for det er nettopp det Skaperen sier at han har gjort.

Oppfylte profetier

32—34. Hva har Bibelen som ingen annen bok inneholder?

³² Bibelen bærer preg av guddommelig inspirasjon på en helt unik måte: Den er en bok med profetier som har gått og fortsetter å gå i oppfyllelse med stor nøyaktighet.

³³ Vi kan for eksempel nevne profetier om ødeleggelsen av det gamle Tyrus, Babylons fall, gjenoppbyggingen av Jerusalem og medopersiske og greske kongers maktovertagelse og fall. Disse detaljerte profetiene i Bibelen gikk så nøyaktig i oppfyllelse at noen kritikere har påstått at forutsigelsene er nedskrevet etter at begivenhetene fant sted. Men den påstanden holder ikke. — Jesaja 13: 17—19; 44: 27, 28, vers 27 fra EN; 45: 1; Esekiel 26: 3—6; Daniel 8: 1—7, 20—22.

³⁴ De profetiene som Jesus kom med om Jerusalems ødeleggelse i år 70, gikk i oppfyllelse til punkt og prikke. (Lukas 19: 41—44; 21: 20, 21) Og profetier om «de siste dager» som Jesus og apostelen Paulus kom med, blir oppfylt til minste detalj nå i vår tid. — 2. Timoteus 3: 1—5, 13; Matteus, kapittel 24; Markus, kapittel 13; Lukas, kapittel 21.

35. Hvorfor kan ikke Bibelens profetier skrive seg fra noen annen enn Skaperen?

³⁵ Ikke noe menneske, om det er aldri så intelligent, kan forutsi framtidige begivenheter med så stor nøyaktighet. Det er bare den allmektige og allvise Skaper av universet som kan det. Som vi leser i 2. Peter 1: 20, 21: «Ingen profeti i Skriften utspringer fra noen privat tydning. For aldri er en profeti blitt frambrakt ved et menneskes vilje, men mennesker talte ord fra Gud mens de ble båret av sted av hellig ånd.»

Den gir svaret

36. Hva forteller Bibelen oss?

³⁶ Vi ser at Bibelen på mange måter vitner om at den er det høyeste Vesens inspirerte Ord. Som sådan forteller den hvorfor vi mennesker er her på jorden, hvorfor det er så mye lidelse, hva framtiden vil bringe, og hvordan forholdene vil bli forandret til det bedre. Den forteller at det finnes en Gud som skapte menneskene og jorden i en bestemt hensikt, og at denne hensikt vil bli gjennomført. (Jesaja 14: 24) Bibelen viser også hva som er den sanne religion, og hvordan vi kan finne den. Den er med andre ord den eneste kilde til høyere visdom som kan fortelle oss sannheten om alle de viktige eksistensielle spørsmålene. — Salme 146: 3; Ordspråkene 3: 5; Jesaja 2: 2—4.

37. Hva må vi spørre om når det gjelder kristenheten?

³⁷ Når vi nå har sett at det finnes rikelige beviser for at Bibelen er autentisk og sann, kan vi spørre: Følger alle som sier at de tror på den, dens lære? Tenk for eksempel på kristenheten, de nasjonene som hevder at de praktiserer kristendommen. Disse nasjonene har hatt adgang til Bibelen i mange hundre år. Men gjenspeiler deres tankegang og handlinger Guds overlegne visdom?

[Fotnoter]

[Studiespørsmål]

[Bilder på side 11]

Sir Isaac Newton mente at det var gravitasjonen som holdt jorden på plass i rommet i forhold til andre himmellegemer

Det bilde Bibelen gir av en jord som er omgitt av det tomme rom, har fått sakkyndige til å erkjenne at den i bemerkelsesverdig grad var forut for sin tid

[Bilde på side 12]

Noen skippere i gammel tid var til og med redd for at de skulle seile utfor kanten på den flate jorden

[Bilde på side 13]

Det er flere beviser for at Jesus Kristus har levd, enn for at Julius Cæsar, keiser Karl den store, Oliver Cromwell og pave Leo III har levd

[Bilde på side 15]

Titusbuen i Roma bekrefter at de profetiene Jesus kom med om Jerusalems ødeleggelse, gikk i oppfyllelse i år 70