Hva tror Jehovas vitner?

«Vi vil gjerne høre av deg hva for meninger du har. For vi vet i alle fall så meget om denne sekten at den overalt støter på motstand.» (Apostlenes gjerninger 28: 22) De som sa dette, noen ledende menn i Roma i det første århundre, var et godt eksempel. De ville høre hva Paulus selv sa, i stedet for bare å høre på utenforstående kritikere.

Det blir også ofte snakket nedsettende om Jehovas vitner i vår tid. Og det ville være galt å tro at man kan få vite sannheten om dem hos deres fordomsfulle motstandere. Vi vil derfor gjerne fortelle om noen av våre viktigste trosoppfatninger.

Bibelen, Jesus Kristus og Gud

Vi tror at «hele Skriften er inspirert av Gud og nyttig». (2. Timoteus 3: 16, NW) Noen påstår at vi ikke er kristne, men det er ikke sant. Vi gir apostelen Peters ord om Jesus Kristus vår fulle tilslutning: «I hele verden er det blant mennesker ikke gitt noe annet navn som vi kan bli frelst ved.» — Apostlenes gjerninger 4: 12.

Men ettersom Jesus sa at han er «Guds Sønn», og at ’Faderen hadde sendt ham’, tror Jehovas vitner at Gud er større enn Jesus. (Johannes 10: 36; 6: 57) Jesus sa selv: «Faderen . . . er større enn jeg.» (Johannes 14: 28;  8: 28) Vi tror derfor ikke at Jesus er likestilt med Faderen, slik treenighetslæren sier. Vi tror at han er «Guds skapnings begynnelse», og at han er underlagt Gud. — Åpenbaringen 3: 14, Lyder Brun; 1. Korinter 11: 3.

Ifølge Bibelens grunntekst er Guds navn Jehova. Det kan også uttales Jahve. Se fotnoten til 2. Mosebok 3: 14 i oversettelsen av 1978 og fotnoten til vers 15 i oversettelsen av 1930 og av 1904. Den engelske autoriserte oversettelsen gjengir for eksempel Salme 83: 19 på denne måten: «Du, som alene har navnet JEHOVA, er den høyeste over all jorden.» Jesus la stor vekt på Guds navn. Han lærte sine etterfølgere å be: «Fader vår, du som er i himmelen! La ditt navn holdes hellig.» Og han sa i bønn til Gud: «Jeg har åpenbart ditt navn for de mennesker du gav meg.» — Matteus 6: 9; Johannes 17: 6.

Jehovas vitner tror at de bør etterligne Jesus og gjøre andre kjent med Guds navn og hensikter. Fordi vi etterligner Jesus, «det troverdige vitne», har vi antatt navnet Jehovas vitner. (Åpenbaringen 1: 5) Jesaja 43: 10 sier med rette til Guds folk: «Dere er mine vitner, sier Herren [hebraisk: Jehova], og min tjener som jeg har utvalgt.»

Guds rike

Jesus lærte sine etterfølgere å be: «La ditt rike komme», og Guds rike var hovedtemaet i hans forkynnelse. (Matteus 6: 10; Lukas 4: 43) Jehovas vitner tror at Guds rike er en himmelsk regjering som skal herske over jorden, og at Jesus Kristus er dette rikes usynlige konge. «Herreveldet er lagt på hans skulder,» sier Bibelen. «Så skal herreveldet bli stort og freden være uten ende.» — Jesaja 9: 6, 7.

Jesus Kristus skal imidlertid ikke være den eneste kongen i Guds rike. Han skal ha mange medregenter i himmelen. «Holder vi ut, skal vi også herske med ham,» skrev apostelen Paulus. (2. Timoteus 2: 12) Bibelen viser at antallet av dem som blir oppreist til himmelsk liv for å herske sammen med Kristus, er begrenset til «144 000, de som er frikjøpt fra jorden». — Åpenbaringen 14: 1, 3.

En regjering må naturligvis ha undersåtter, og Jehovas vitner tror at milliarder av mennesker i tillegg til disse himmelske regentene vil oppnå evig liv. Jorden, som skal bli forvandlet til et vakkert paradis, vil til slutt bli fylt av verdige undersåtter av Guds rike. Jehovas vitner er derfor overbevist om at jorden aldri kommer til å bli ødelagt. De tror på Bibelens løfte: «De rettferdige skal ta jorden i eie, og de skal bo på den for evig.» — Salme 37: 29, NW; 104: 5; jevnfør Matteus 5: 5.

Men hvordan vil Guds rike komme? Kommer det ved at alle mennesker frivillig underkaster seg Guds regjering? Nei, Bibelen viser at Gud skal gripe direkte inn i forholdene på jorden: «Himmelens Gud [skal] opprette et rike som aldri i evighet går til grunne. Det riket . . . skal knuse og gjøre ende på alle de andre rikene, men selv skal det bestå i evighet.» — Daniel 2: 44.

Når kommer Guds rike? På grunnlag av bibelske profetier som nå blir oppfylt, tror Jehovas vitner at vi lever i de «siste dager», og at Guds rike er meget nær. Se Matteus 24: 3—14; Lukas 21: 7—13, 25—31; 2. Timoteus 3: 1—5.

 Fordi vi ’elsker Gud av hele vårt hjerte, vår sjel, vår forstand og vår kraft og vår neste som oss selv’, eksisterer det ikke noen nasjonale, rasemessige eller sosiale motsetninger mellom oss. (Markus 12: 30, 31) I alle land er vi kjent for vår innbyrdes kjærlighet. (Johannes 13: 35; 1. Johannes 3: 10—12) Vi inntar derfor en nøytral holdning til nasjonenes politikk. Vi prøver å etterligne Jesu disipler i det første århundre. Jesus sa om dem: «De er ikke av verden, likesom jeg ikke er av verden.» (Johannes 17: 16) Vi tror at ’ikke å være av verden’ vil si å ta avstand fra den umoralske oppførsel som er så utbredt i dag. Det innebærer også å ta avstand fra løgn, tyveri, utukt, ekteskapsbrudd, homoseksuelle handlinger, misbruk av blod, avgudsdyrkelse og lignende ting som Bibelen fordømmer. — 1. Korinter 6: 9—11; Efeserne 5: 3—5; Apostlenes gjerninger 15: 28, 29.

Vårt framtidshåp

Jehovas vitner tror at vårt nåværende liv i denne verden ikke er alt. Vi tror at Jehova sendte Kristus til jorden for at han skulle utgyte sitt livsblod som en løsepenge, slik at mennesker kan komme i en rettferdig stilling innfor Gud og oppnå evig liv i en ny ordning. Som en av Jesu apostler sa: «Vi . . . er blitt rettferdige ved Kristi blod.» (Romerne 5: 9; Matteus 20: 28) Jehovas vitner er dypt takknemlige for gjenløsningsordningen, som gjør det mulig å oppnå et framtidig liv.

Jehovas vitner tror på en oppstandelse som vil gjøre det mulig for de døde å oppnå framtidig liv under Guds rikes styre. Vi tror, som Bibelen også lærer, at når et menneske dør, slutter det å eksistere. «På den dag opphører hans tanker.» (Salme 146: 3, 4, NW; Forkynneren 9: 5) Ja, de dødes håp om framtidig liv  er basert på at Gud skal huske dem i oppstandelsen. — Johannes 5: 28, 29.

Jehovas vitner er imidlertid overbevist om at mange som lever nå, kommer til å overleve når Guds rike gjør ende på alle jordens riker, akkurat som Noah og hans familie overlevde vannflommen. De kommer til å få leve evig på en renset jord. (Matteus 24: 36—39; 2. Peter 3: 5—7, 13) Men vi tror at de som får overleve, må oppfylle Jehovas krav. Som Bibelen sier: «Verden forgår . . . , men den som gjør Guds vilje, blir til evig tid.» — 1. Johannes 2: 17; Åpenbaringen 7: 9, 13—15; 21: 1—5.

Plassen tillater oss ikke å komme inn på alt det Jehovas vitner tror, men vi vil oppfordre deg til å skaffe deg flere opplysninger.

Sitatene fra Bibelen er hentet fra den norske oversettelsen av 1978 hvis ikke noe annet er angitt. Forkortelsen NW står for New World Translation of the Holy Scriptures.

 [Uthevet tekst på side 4]

Vi har antatt navnet Jehovas vitner fordi vi etterligner Jesus