Kjærligheten — «et fullkomment enhetens bånd»
Kapittel 6
Kjærligheten — «et fullkomment enhetens bånd»
1—6. a) Hva kan skje når begge ektefellene er altfor opptatt av sine egne følelser? b) Hvilke bibelske prinsipper bør en følge for å unngå krangling?
’HVORFOR kan vi aldri spise til rett tid?’ brummer mannen, som er lei av å vente på middagen og sliten etter en hard dag på jobben.
2 ’Slutt å klage! Maten er nesten ferdig,’ farer kona opp. Hun har heller ikke hatt noen lett dag.
3 ’Men du er alltid sent ute. Hvorfor kan vi aldri spise til rett tid?’
4 ’Det er ikke sant!’ skriker hun. ’Du skulle ta deg av barna en eneste dag, så ville du ikke ha så mye å klage over. Er det kanskje ikke dine barn også?’
5 Slik kan to ektefeller gjøre en mygg til en elefant, og resultatet blir at de blir sinte og slutter å snakke sammen. Både mann og kone gir igjen med samme mynt til begge føler seg dypt såret, og så er kvelden ødelagt. En av dem kunne ha forhindret dette. Men de var hver på sin side altfor opptatt av sine egne følelser og ble på den måten blinde for den annen parts følelser. Tynnslitte nerver fikk dem til å oppføre seg slik som de gjorde.
6 Slike problemer kan oppstå på mange områder. Det kan dreie seg om penger. Eller det kan være at mannen synes hustruen vil ha ham helt for seg selv og ikke lar ham være sammen med andre. Hustruen på sin side synes kanskje at mannen forsømmer henne og tar henne som en selvfølge. Det kan være ett stort problem eller flere mindre problemer som er årsak til et spent forhold. Det vi er interessert i akkurat nå, er hvordan situasjonen kan takles, uansett hva som har forårsaket den. En av ektefellene kan forhindre at en slik situasjon oppstår, ved å ’vende det andre kinnet til’, ved ikke å ’gjengjelde ondt med ondt’, men i stedet ’overvinne det onde med det gode’. (Matteus 5: 39; Romerne 12: 17, 21) Dette krever selvbeherskelse og modenhet. Det krever kristen kjærlighet.
HVA KJÆRLIGHET EGENTLIG BETYR
7—9. a) Hvordan blir kjærligheten beskrevet i 1. Korinter 13: 4—8? b) Hva slags kjærlighet er dette?
7 I 1. Korinter 13: 4—8 (NW) finner vi en definisjon av kjærlighet som er inspirert av Gud, og som viser hvordan denne egenskapen er, og hvordan den ikke er: «Kjærligheten er langmodig og vennlig. Kjærligheten er ikke misunnelig [blir aldri sjalu eller misunnelig, NL], den skryter ikke, blir ikke oppblåst, oppfører seg ikke usømmelig, søker ikke sine egne interesser, blir ikke opphisset. Den holder ikke regnskap med krenkelser. Den gleder seg ikke over urettferdighet, men gleder seg ved sannheten. Den tåler alt, tror alt, håper alt, utholder alt. Kjærligheten svikter aldri.»
8 Kjærligheten kan være basert på mange ting — fysisk tiltrekning, familiebånd eller gjensidig glede av hverandres selskap. Men Bibelen viser at sann kjærlighet må være basert på noe mer enn hengivenhet og gjensidig tiltrekning; den må være interessert i det som er til størst gagn for den som er gjenstand for ens kjærlighet. Den slags kjærlighet kan til og med gi seg utslag i irettesettelse eller tukt, slik som når en far eller en mor tukter sitt barn, eller slik som når Jehova Gud tukter dem som tilber ham. (Hebreerne 12: 6) Følelser kommer naturligvis inn i bildet, men de får ikke tre i stedet for god dømmekraft eller rette prinsipper i forholdet til andre. En slik kjærlighet får en til å behandle alle sine medmennesker på en hensynsfull og real måte.
9 For bedre å kunne forstå hvordan denne slags kjærlighet kan være til gagn for oss i familielivet, skal vi se litt nærmere på definisjonen i 1. Korinter 13: 4—8 (NW).
10, 11. Hva venter vi av en ektefelle som er langmodig og vennlig?
10 «Kjærligheten er langmodig og vennlig.» Er du langmodig mot din ektefelle? Viser du selvbeherskelse også når det oppstår en situasjon som gjør deg irritert, og du kanskje blir overøst med urettferdige beskyldninger? Jehova er langmodig mot oss alle, og hans vennlighet eller godhet driver mange til omvendelse. Både langmodighet og vennlighet er Guds ånds frukter. — Romerne 2: 4; Galaterne 5: 22, NW.
11 Kjærligheten godkjenner ikke en urett handlemåte, men den får ikke en person til stadig å «hakke på» en annen. Den er ikke utålmodig. Den tar formildende omstendigheter i betraktning. (1. Peter 4: 8; Salme 103: 14; 130: 3, 4) Den er villig til å tilgi selv alvorlige feil. Apostelen Peter syntes uten tvil at han var langmodig da han spurte Jesus: «Herre, hvor mange ganger skal min bror kunne forgå seg mot meg, og jeg likevel tilgi ham? Så mange som sju?» Jesus svarte: ’Ikke sju ganger, men sytti ganger sju!’ (Matteus 18: 21, 22; Lukas 17: 3, 4) Kjærligheten tilgir gang på gang, og den er vennlig i det uendelige. Kan det sies om deg?
12, 13. Hvordan kan sjalusi arte seg, og hvorfor bør en bestrebe seg på å holde slike følelser i sjakk?
12 Kjærligheten «blir aldri sjalu» (NL). Det er vanskelig å leve sammen med en ektefelle som er sjalu uten virkelig grunn. En slik person er mistenksom og har en overdreven besittelsestrang. Å innta en slik holdning er barnslig og hindrer den annen part i å oppføre seg på en naturlig måte og være vennlig mot andre. En kan ikke bli lykkelig ved å måtte oppfylle krav fra en som er sjalu; det som bringer lykke, er å gi frivillig.
13 «Hvem kan stå mot skinnsykens makt?» spør Bibelen. Skinnsyke eller sjalusi er en av det ufullkomne kjøds gjerninger. (Ordspråkene 27: 4, MMM; Galaterne 5: 19, 20, NL) Kan du merke noen tegn til sjalusi hos deg som følge av en følelse av usikkerhet som næres av innbilning? Det er vanligvis ikke vanskelig å se en annens feil, men vi vil ha større gagn av å ransake oss selv. Sjalusi kan ødelegge et ekteskap. Du vil ikke kunne holde fast på din ektefelle ved å pålegge ham eller henne restriksjoner som er diktert av sjalusi, men ved å vise din ektefelle kjærlig oppmerksomhet, hensyn og tillit.
14, 15. a) Hvordan viser den som skryter, mangel på kjærlighet? b) Hva bør en gjøre i stedet for å tale nedsettende om sin ektefelle?
14 Kjærligheten «skryter ikke, blir ikke oppblåst». Det er mange mennesker som skryter, men det er få som liker å høre på den slags. En som kjenner den som skryter, kan i virkeligheten synes det er nokså pinlig. Mens enkelte skryter ved å snakke om seg selv på en brautende måte, er det andre som oppnår det samme på et annet vis. De kritiserer andre og får dem til å framstå i et dårlig lys, slik at de på den måten kommer til å opphøye seg selv. En person kan således opphøye seg selv ved å tale nedsettende om andre. Den som taler nedsettende om sin ektefelle, skryter i virkeligheten av seg selv.
15 Har du noen gang kommet til å snakke om din ektefelles feil i andres nærvær? Hvordan tror du han eller hun følte det? Hvordan ville du ha følt det hvis det var dine feil som var blitt avslørt? Ville du ha betraktet det som et uttrykk for kjærlighet? Nei, kjærligheten «skryter ikke», hverken ved å tale rosende om seg selv eller ved å tale nedsettende om andre. Når du snakker om din ektefelle, bør du snakke på en oppbyggende måte; det vil styrke båndene mellom dere. Og med hensyn til hva som skal sies om deg selv, bør du følge den veiledning som vi finner i Ordspråkene 27: 2: «La en annen rose deg, ikke du selv, en fremmed, ikke dine egne lepper.»
16. Nevn noe av det en kjærlig person vil unngå.
16 Kjærligheten «oppfører seg ikke usømmelig». Det er mange ting som åpenbart er usømmelige, slike ting som ekteskapsbrudd, drukkenskap og vredesutbrudd. (Romerne 13: 13) I motsetning til kjærlighet skader den slags ekteskapet. Den som er grov, snakker og oppfører seg på en vulgær måte og forsømmer sin personlige hygiene, viser også mangel på sømmelighet. Hvor nøye er du med ikke å vekke anstøt hos din ektefelle på disse områdene? Har du gode manérer, og behandler du ham eller henne på en hensynsfull og respektfull måte? Alt dette vil bidra til å gjøre ditt ekteskap lykkelig og varig.
17. Hvordan kan en person som ikke søker sine egne interesser, unngå krangling?
17 Kjærligheten «søker ikke sine egne interesser, blir ikke opphisset». Kjærligheten er ikke selvisk. Hvor mye bedre ville det ikke ha vært om de ektefellene som ble omtalt i begynnelsen av dette kapitlet, hadde bestrebet seg på å legge en slik kjærlighet for dagen! Da ville mannen ikke ha klaget over at maten ikke var ferdig til rett tid, og kona ville ikke ha tatt igjen. Hvis hun hadde vært klar over at hans irritasjon til dels skyldtes at han var trett, og ikke var blitt sint, kunne hun ha svart: ’Maten er nesten ferdig. Du har sikkert hatt det stritt på jobben i dag. Jeg skal gi deg noe kaldt å drikke mens jeg dekker bordet.’ Og hvis mannen hadde vært mer forståelsesfull og ikke bare tenkt på seg selv, kunne han ha spurt om det var noe han kunne hjelpe til med.
18. Hvordan kan kjærligheten hindre en i å bli opphisset?
18 Har du lett for å bli irritert over et eller annet som din ektefelle sier eller gjør, eller forsøker du å forstå hva som ligger bak det som blir sagt eller gjort? Kanskje er det hele bare et utslag av ubetenksomhet og ikke noe som blir sagt eller gjort for å såre deg. Hvis du har kjærlighet, bør du ’ikke la solen gå ned over din vrede’. (Efeserne 4: 26) Hva om din ektefelle er skuffet og virkelig har til hensikt å si eller gjøre noe som sårer deg? Kan du ikke da vente til vreden har lagt seg, og drøfte saken etterpå? Det at du i en slik situasjon har begge parters beste i tankene, vil hjelpe deg til å finne de rette ordene. «Visdom i hjertet gir klokskap i tale.» «Den som dekker over skyld, legger vinn på vennskap»; han vil ikke vekke strid. (Ordspråkene 16: 23; 17: 9) Ved å bekjempe trangen til å fortsette å krangle og bevise at du har rett, kan du vinne en seier til fordel for kjærligheten.
19. a) Hva kan det å ’glede seg over urettferdighet’ omfatte? b) Hvorfor bør en unngå den slags?
19 Virkelig kjærlighet «gleder seg ikke over urettferdighet, men gleder seg ved sannheten». Den synes ikke det er «smart» å bedra ektefellen — enten det er med hensyn til hvordan tid eller penger blir brukt, eller med hensyn til omgang. Den får ikke en person til å ty til halve sannheter for å virke rettferdig. Uærlighet ødelegger tilliten. For at ektefellene skal kunne fortsette å nære sann kjærlighet til hverandre, må begge glede seg over å si sannheten.
SANN KJÆRLIGHET ER STERK OG UTHOLDENDE
20. Hvordan kan det sies at kjærligheten a) «tåler alt»? b) «tror alt»? c) «håper alt»? d) «utholder alt»?
20 «Den tåler alt, tror alt, håper alt, utholder alt.» Den holder stand under det press den blir utsatt for i ekteskapet mens begge ektefellene lærer å være fleksible og tilpasse seg hverandre. Den tar all veiledning i Guds Ord alvorlig og anvender den, selv under ugunstige omstendigheter. Og selv om den ikke er lettroende overfor uærlige mennesker, er den ikke overdrevent mistenksom. Den viser i stedet tillit. Den håper dessuten på det beste. Et slikt håp er basert på forvissningen om at det å følge Bibelens veiledning vil gi de beste resultater. Kjærligheten kan derfor være positiv, optimistisk og se framover. Den er ikke ustadig, ikke en forbigående forelskelse. Sann kjærlighet varer og forsøker å løse de problemer som måtte oppstå. Den er utholdende. Den er sterk, men den er samtidig vennlig, mild, ettergivende og omgjengelig.
21, 22. Nevn noen situasjoner da kjærligheten ikke svikter.
21 En slik kjærlighet «svikter aldri». Hva skjer hvis forholdene blir vanskelige og et ektepar får økonomiske problemer? En hustru som har sann kjærlighet til sin mann, tenker ikke på å komme seg bort fra vanskelighetene ved å forlate sin mann, men hun blir hos ham og bestreber seg på å spare eller kanskje bidra til å bedre økonomien ved selv å gjøre en innsats. (Ordspråkene 31: 18, 24) Men hva skjer hvis hustruen blir rammet av en sykdom som strekker seg over flere år? En mann som har sann kjærlighet til sin hustru, gjør alt han kan for at hun skal få den pleie hun trenger. Han utfører også det husarbeidet som hun ikke lenger kan ta seg av, og han forsikrer henne stadig om at han fremdeles er glad i henne. Gud setter selv et eksempel hva dette angår. Uansett hvilken situasjon hans trofaste tjenere kommer i, er det ikke noe som ’kan skille dem fra Guds kjærlighet’. — Romerne 8: 38, 39.
22 Hvilke problemer vil en slik kjærlighet ikke kunne overvinne? Er det en slik kjærlighet i ditt ekteskap? Legger du selv en slik kjærlighet for dagen?
HVORDAN KJÆRLIGHETEN VOKSER
23. Hva avgjør hvorvidt vi vil følge en kjærlig handlemåte?
23 Kjærligheten blir i likhet med en muskel styrket ved bruk. På den annen side er kjærlighet i likhet med tro død uten gjerninger. Ord og gjerninger, som skriver seg fra våre dypeste følelser, sies å komme fra hjertet, som representerer vårt innerste motiv. «Det hjertet er fullt av, det taler jo munnen. Et godt menneske henter fram gode ting av sitt gode forråd.» Men hvis vi nærer onde følelser, blir det motsatte resultatet, «for fra hjertet kommer onde tanker, mord, ekteskapsbrudd, hor, tyveri, falskt vitnesbyrd, spott». — Matteus 12: 34, 35; 15: 19; Jakob 2: 14—17.
24, 25. Hvordan kan en framelske kjærlighet?
24 Hvilke tanker og følelser nærer du i ditt hjerte? Hvis du daglig mediterer over hvordan Gud har vist kjærlighet, og bestreber deg på å etterligne hans eksempel, vil gode motiver bli styrket. Jo mer du viser en slik kjærlighet, jo mer du handler og snakker i samsvar med den, desto dypere vil den bli forankret i ditt hjerte. Hvis du daglig viser en slik kjærlighet i små ting, vil det etter hvert bli en vane å legge den for dagen. Når det så av og til oppstår et eller annet stort problem, vil denne kjærligheten være der, og den vil være sterk, slik at du kan løse problemet. — Lukas 16: 10.
25 Legger du merke til et eller annet rosverdig hos din ektefelle? Si det i så fall til ham eller henne! Føler du deg tilskyndt til å vise din ektefelle vennlighet på en eller annen måte? Da bør du for all del gjøre det! Vi må vise kjærlighet for å kunne høste kjærlighet. Det at dere praktiserer dette, vil føre til at dere blir nærere knyttet til hverandre. Dere vil bli ett, og kjærligheten mellom dere vil vokse.
26, 27. Hvordan kan det at en deler ting med andre, styrke kjærligheten?
26 For at kjærligheten skal vokse, må en ha noen å dele den med. Den første mannen, Adam, levde i et paradis. Han hadde mer enn nok til at alle hans fysiske behov kunne bli dekket. Han levde helt fra begynnelsen av i vakre omgivelser. I paradiset fantes det ikke bare blomsterenger, skoger og elver, men også en mengde forskjellige slags dyr, som var underlagt ham, jordens forvalter. Men likevel var det ett behov som ikke var dekket — han hadde ikke noe menneske som han kunne dele det vakre paradiset med. Har du noen gang stått alene og sett på en praktfull solnedgang og ønsket at et menneske som du er glad i, hadde kunnet oppleve dette synet sammen med deg? Eller har du hatt noen gledebringende nyheter, men ingen å dele dem med? Jehova Gud var klar over Adams behov og ga ham en ektefelle som han kunne dele sine tanker og følelser med. Det at to personer deler slike ting med hverandre, fører dem sammen og resulterer i at kjærligheten slår rot og vokser.
27 Ekteskapet innebærer fellesskap. Dette kan komme til uttrykk i et varmt blikk, et kjærtegn, et kjærlig ord eller bare det å sitte sammen uten å snakke. Enhver handling kan være et uttrykk for kjærlighet — det å re senger, å vaske opp, å spare for å kunne kjøpe noe som ens ektefelle ønsker seg, men som han eller hun ikke vil be om på grunn av budsjettet, eller det å hjelpe ektefellen når han eller hun er blitt liggende etter med arbeidet sitt. Kjærlighet betyr fellesskap i arbeid og lek, i sorger og gleder, i gode og onde dager. Kjærlighet er å fortelle den annen part hva en tenker og føler. En bør sette seg felles mål og i fellesskap bestrebe seg på å nå dem. Det er på den måten to mennesker blir ett; det er på den måten kjærligheten vokser.
28. Hvordan bidrar det at en tjener hverandre, til å styrke kjærligheten?
28 Det at du gjør ting for din ektefelle, kan bidra til at din kjærlighet til ham eller henne vokser. Det er vanligvis hustruen som lager mat, rer senger, gjør rent i huset, vasker klær og gjør innkjøp. Mannen skaffer vanligvis til veie de pengene de må ha for å kunne kjøpe mat, klær og møbler og betale husleien. Det er det at de begge gir på denne måten, det at de tjener hverandre, som bringer lykke og får kjærligheten til å vokse. Som Jesus sa, er det en større lykke å gi eller tjene andre enn det er å få eller selv bli tjent. (Apostlenes gjerninger 20: 35) Han sa til sine disipler: «Den som er størst blant dere, skal være de andres tjener.» (Matteus 23: 11) Et slikt syn vil fjerne enhver konkurranseånd og bidra til å skape lykke. Når vi tjener andre, føler vi at det er noen som trenger oss, at vi tjener en hensikt, og dette gir oss selvrespekt og gjør oss tilfreds. Ekteskapet gir både mannen og hustruen god anledning til å tjene den annen part og oppnå den tilfredshet det gir, slik at de blir mer sammensveiset i kjærlighet.
29. Hvorfor vil kjærligheten ha en gagnlig virkning også på dem som ikke er tjenere for Gud?
29 Hva så om den ene ektefellen er en kristen tjener for Gud som praktiserer disse bibelske prinsippene, men den andre ikke er det? Får det noen innvirkning på hvordan den kristne ektefellen bør handle? Egentlig ikke. Den kristne ektefellen vil kanskje ikke snakke så mye om Guds hensikter, men vil ha den samme oppførsel. En ikke-troende ektefelle har de samme grunnleggende behov som en tilbeder av Jehova og reagerer i enkelte henseender på samme måte. Det framgår av Romerne 2: 14, 15: «Når hedninger som ikke har loven, av naturen gjør det den sier, er de sin egen lov, enda de ikke har loven. De viser med dette at lovens krav står skrevet i deres hjerter. Om det vitner også deres egen samvittighet, når deres tanker enten anklager eller forsvarer dem.» En eksemplarisk kristen oppførsel vil vanligvis bli satt pris på og vil få kjærligheten til å vokse.
30. Kommer kjærligheten til uttrykk bare under dramatiske omstendigheter? Begrunn svaret.
30 Kjærligheten gir seg ikke bare til kjenne under dramatiske omstendigheter. Kjærligheten er på mange måter som en klesdrakt. Hva er det som holder klærne dine sammen? Noen store knuter eller tusenvis av små sting? Tusenvis av små sting, selvfølgelig. Det forholder seg på lignende måte med en åndelig klesdrakt. Det er en mengde små ord og handlinger som utgjør vår «klesdrakt» og viser hvordan vi er. En slik åndelig klesdrakt vil ikke bli utslitt, slik som bokstavelige klær. Bibelen omtaler den som den «uforgjengelige prydelse». — 1. Peter 3: 4, EN.
31. Hvilken fin veiledning finner vi i Kolosserne 3: 9, 10, 12, 14?
31 Ønsker du at ditt ekteskap skal bli holdt sammen av «et fullkomment enhetens bånd»? Da bør du følge oppfordringen i Kolosserne 3: 9, 10, 12, 14 (NW): «Legg av den gamle personlighet med dens gjerninger og ikle dere den nye personlighet . . . Ikle dere . . . de ømme egenskapene medlidenhet, vennlighet, ydmykhet, mildhet og langmodighet . . . ikle dere . . . kjærligheten, for den er et fullkomment enhetens bånd.»
[Studiespørsmål]
