[hebr. devorạh].

Når Bibelen taler om bier, dreier det seg stort sett om ville honningbier. Beskrivelsen av Kanaan som «et land som flyter med melk og honning», viser at det i gammel tid fantes mange bier i landet. (2Mo 3: 8) Det varme klimaet og den store mengden av blomster gjør at bier fortsatt trives der, og birøkt er i dag en utbredt beskjeftigelse i området. Av de over 20 000 varietetene man kjenner, er det en mørk varietet, Apis mellifica syriaca, som er mest utbredt i vår tids Israel.

Den honningen som Jonatan spiste under et felttog, ble funnet i en skog, hvor biene sannsynligvis hadde bygd bolet sitt i et hult tre. (1Sa 14: 25–27) Døperen Johannes levde for en stor del av honning fra Jordandalens ville bier. (Mt 3: 4) Biene bygger bol ikke bare i hule trær, men også i andre hulrom, for eksempel revner i klipper og murer. – 5Mo 32: 13; Sl 81: 16.

Beretningen i Dommerne 14: 5–9 har gitt årsak til en del spørsmål. Etter at Samson hadde drept en løve, vendte han tilbake og fant «en bisverm i løvens døde kropp, og honning». Det er velkjent at de fleste bier unngår åtsler eller døde kropper. En bør imidlertid merke seg at beretningen sier at Samson vendte tilbake «etter en tid», eller, som det står bokstavelig på hebraisk, «etter dager», en uttrykksmåte som til og med kan sikte til et helt år. (Jf. 1Sa 1: 3 [Uttrykket «år etter år» ville ordrett oversatt fra hebraisk lyde «fra dager til dager».]; jf. Ne 13: 6, NW, fotn.) Den tiden som hadde gått, ville være tilstrekkelig til at åtseletende fugler, pattedyr og insekter kunne ha fortært mye av kjøttet, og til at den brennende solen kunne ha tørket ut resten. At det hadde gått en forholdsvis lang tid, framgår også av at bisvermen ikke bare hadde bygd bol i løvens kropp, men også hadde samlet en del honning.

En oppskremt bisverm kan gå til angrep med stor villskap. Moses refererer til dette for å beskrive hvordan amorittene satte etter de israelittiske styrker og jaget dem ut av sitt fjellområde. (5Mo 1: 44) Salmisten sammenlignet fiendtlige nasjoner med en angripende bisverm og sa at de bare ble holdt unna ved tro på Jehovas navn. – Sl 118: 10–12.

Profeten Jesaja forutsa på en malende måte hvordan det lovte land ville bli invadert av Egypts og Assyrias hærstyrker, og sammenlignet dem med svermer av fluer og bier som Jehova Gud billedlig talt skulle plystre på, slik at de kom og slo seg ned i elvedalene og i de steile klippenes kløfter. (Jes 7: 18, 19) Denne ’plystringen’ sikter ikke til noe birøktere virkelig gjør, men er ganske enkelt et uttrykk for at Jehova vender de aggressive nasjonenes oppmerksomhet mot sitt paktsfolks land.

Det er to kvinner i Bibelen som bærer navnet Debora (som betyr «bie») – Rebekkas amme (1Mo 35: 8) og den profetinnen som samarbeidet med dommeren Barak da den kanaaneiske kongen Jabin ble beseiret. – Dom 4: 4.