Den øverste embetsmannen ved templet nest etter øverstepresten. (Apg 4: 1) Han hadde overoppsynet med de tjenestegjørende prestene og med levittene, som var organisert under underordnede høvedsmenn med det for øye å vokte templet i Jerusalem og opprettholde ro og orden. (Lu 22: 4, 52) Levittene var inndelt i 24 avdelinger, og disse avdelingene utførte tjeneste på omgang, en uke om gangen to ganger hvert år. Hver avdeling hadde trolig også en høvedsmann over seg og var trolig inndelt i mindre grupper med hver sin høvedsmann.

Høvedsmennene hadde stor innflytelse. De sammensverget seg med overprestene om å leie Judas til å forråde Jesus. De tok med seg sine folk og drog sammen med prestene for å arrestere Jesus. (Lu 22: 3, 4, 52) Det var høvedsmannen ved templet som gav arrestasjonen av Peter og Johannes i templet et offisielt tilsnitt. (Apg 4: 1, 3) Ved et senere tilfelle, etter at Peter og noen av apostlene var blitt befridd fra fengselet av en engel, gikk høvedsmannen ved templet og hans betjenter av sted for å hente dem og føre dem fram for Sanhedrinet, øyensynlig på lovlig vis, uten å bruke makt. – Apg 5: 24–26.