En inspirert bok i De hebraiske skrifter, skrevet av «Joel, Petuels sønn». (Joe 1: 1) Man vet praktisk talt ikke noe om denne profetens liv. Det at han henviser til Juda, Jerusalem og Jehovas hus, kan tyde på at han profeterte i Juda og kanskje bodde i Jerusalem. (1: 9, 14; 2: 17, 32; 3: 1, 2, 16–20) Det at han nevner «Jehosjafats lavslette» (3: 2, 12), tilsier at han skrev sin bok etter at Jehova vant sin store seier til beste for kong Jehosjafat. Men nøyaktig når han utførte sin virksomhet, kan diskuteres.

Når boken ble skrevet. Forskjellige forskeres angivelse av når Joels bok ble skrevet, varierer fra før 800 f.v.t. til omkring 400 f.v.t. Angående deres argumenter for at boken ble nedskrevet på et sent eller et tidlig tidspunkt, heter det i oppslagsverket The International Standard Bible Encyclopaedia (redigert av James Orr, 1960, bd. III, s. 1690): «Mange av de argumentene som blir framført, er av negativ art, dvs. at de dreier seg om hva profeten ikke nevner eller refererer til [deriblant kaldeerne, assyrerne, en judeisk konge og tistammeriket], og taushetens argument er som kjent av tvilsom verdi.» Det er også vanskelig å fastslå med sikkerhet om Joel siterte andre profeter, eller om de siterte ham. Hvis Joel (2: 32) siterte Obadja (17), må boken etter alt å dømme ha blitt skrevet etter  landflyktigheten i Babylon. Men det kan også hende at både Obadja og den langt tidligere profeten Amos (sml. Joe 3: 16 med Am 1: 2) siterte fra Joel. I så fall må Joel senest ha skrevet sin bok på Ussias tid (Am 1: 1), kanskje omkring 820 f.v.t. Det at Joels bok i den hebraiske kanon er plassert mellom Hosea og Amos, kan tyde på at den er skrevet på et tidlig tidspunkt, selv om dette ikke utgjør noe avgjørende bevis.

Bokens autentisitet. Jødene tvilte ikke på at Joels bok er kanonisk, men plasserte den som nummer to blant de «små» profeter. Boken er også fullt ut i overensstemmelse med resten av Bibelen, slik det framgår av mange parallelle uttalelser i Joel og andre bibelske bøker. (Sml. Joe 2: 2 med Sef 1: 14, 15; Joe 2: 4, 5, 10 med Åp 9: 2, 7–9; Joe 2: 11 med Mal 4: 5; Joe 2: 12 med Jer 4: 1; Joe 2: 13 med 2Mo 34: 6, 4Mo 14: 18, Sl 86: 15 og Sl 106: 45; Joe 2: 31 med Jes 13: 9, 10, Mt 24: 29, 30 og Åp 6: 12–17.) Det at Joels profetier er oppfylt, utgjør et ytterligere bevis for at boken er autentisk. Både Tyrus, Filistea og Edom fikk erfare fullbyrdelsen av Jehovas dommer, slik det var forutsagt. (Joe 3: 4, 19; flere opplysninger finnes i artiklene EDOM, EDOMITTER; FILISTEA, FILISTERE;  , EDOMITTER; FILISTEA, FILISTERE; TYRUS.) På pinsedagen i år 33 e.v.t. viste apostelen Peter at det at Guds ånd ble utøst over Jesu Kristi disipler, var en oppfyllelse av Joels profeti. (Joe 2: 28–32; Apg 2: 17–21) Senere anvendte apostelen Paulus de profetiske ordene i Joel 2: 32 på både jøder og ikke-jøder som påkaller Jehova i tro. – Ro 10: 12, 13.

[Ramme på side 1190]

HOVEDPUNKTER I JOEL

En kraftfull profeti som legger vekt på Jehovas hevn og hans barmhjertighet

Muligens skrevet omkring 820 f.v.t., ni år etter at Ussia ble konge og omkring hundre år etter Jehovas store seier over Moab, Ammon og innbyggerne i Se’ir på Jehosjafats tid

En gresshoppeinvasjon skal herje landet; Jehovas dag er nær (1: 1 til 2: 11)

Den forestående plagen skal bli omtalt i generasjoner

Landet skal bli ribbet for vegetasjon, slik at det blir slutt på å frambære kornofre og drikkofre i Jehovas hus

Det blir sagt til prestene at de skal hyle og rope til Jehova om hjelp

Jehovas dag kjennetegnes ved at hans «militære styrke» gjør invasjon og ødelegger

Israel blir oppfordret til å vende om til Jehova; hans ånd skal bli utøst (2: 12–32)

Sions innbyggere blir oppfordret til å vende om til Jehova igjen; han skal gjenopprette deres velstand og beskytte dem mot «ham som kommer fra nord»

Jehova skal utøse sin ånd over sitt folk, og han skal gi varsler i himlene og på jorden før hans «store og fryktinngytende dag» kommer

De som påkaller Jehovas navn, skal unnslippe på hans store dag

Nasjonene skal bli dømt på «Jehosjafats lavslette» (3: 1–21)

Nasjonene skal bli dømt fordi de har plaget Guds folk

De blir utfordret til å forberede seg til krig mot Jehova og komme ned til Jehosjafats lavslette; der skal de bli knust som druer i en vinpresse

På den tiden skal Jehova være en tilflukt for sitt folk

Egypt og Edom skal bli en ødemark, mens Juda skal være bebodd og få rike avlinger; Jehova skal bo på Sion