[hebr. parạh; ʼẹlef (5Mo 7: 13); ʽeghlạh, ung ku, kvige].

Kua spilte en viktig rolle i israelittenes økonomi. I tillegg til at den tjente som trekkdyr, var den verdsatt for sin melkeproduksjon. Av melken framstilte man andre vanlige næringsmidler, deriblant ost, smør og kjernemelk. (4Mo 19: 2; Jes 7: 21, 22) Og av huden kunne man lage forskjellige lærvarer.

Unge kuer, eller kviger, ble noen ganger brukt som offerdyr. (1Mo 15: 9; 1Sa 6: 14; 16: 2) Asken av en rød ku som var brent utenfor leiren, ble tilsatt Israels ’renselsesvann’. (4Mo 19: 2, 6, 9) Hvis et drap forble uoppklart, skulle de eldste i den byen som lå nærmest det stedet hvor den drepte var funnet, avlive en ung ku i en uoppdyrket elvedal og så vaske sine hender over den døde kua mens de erklærte at de ikke hadde noen skyld i forbrytelsen. – 5Mo 21: 1–9.

Kua og kvigen blir flere ganger brukt i billedlig betydning i Bibelen. De sju fete og de sju magre kuene i faraos drøm betydde sju år med overflod etterfulgt av sju år med hungersnød. (1Mo 41: 26, 27) Samson omtalte sin brud som sin kvige som de 30 brudesvennene hadde pløyd med for å komme fram til løsningen på hans gåte. – Dom 14: 11, 12, 18.

Samarias undertrykkende og luksuselskende kvinner blir omtalt som «Basjan-kuer». (Am 3: 15; 4: 1) Efraim blir sammenlignet med ’en temmet kvige som elsker å treske’. (Ho 10: 11) Denne sammenligningen får spesielt betydning når man tenker på at de dyrene som tresket, ikke fikk munnen bundet til og derfor kunne spise av kornet og således straks høste gagn av sitt arbeid. (5Mo 25: 4) Da israelittene som følge av Guds velsignelse ble ’fete’, ’sparket de bakut’, idet de gjorde opprør mot Jehova (5Mo 32: 12–15), og nasjonen ble derfor passende omtalt som «en gjenstridig ku», en ku som ikke er villig til å bære åk. (Ho 4: 16) Egypt ble sammenlignet med en vakker kvige som ville bli rammet av ulykken ved babylonernes hånd. (Jer 46: 20, 21, 26) Da babylonerne plyndret ’Guds arv’, Juda, ble de sammenlignet med en sprelsk kvige som stampet i det spede gresset. – Jer 50: 11.

De fredelige tilstander som Kristi Jesu messianske styre vil bringe, blir i profetien billedlig framstilt ved at ku og bjørn beiter fredelig sammen. – Jes 11: 7; se KALV; KVIGE; OKSE.