(Mahanạjim) [to leirer].

Et sted øst for elven Jordan hvor Jakob, etter å ha tatt avskjed med Laban, møtte en gruppe engler. Da han hadde møtt englene, gav han stedet navnet «Mahanajim». (1Mo 32: 1, 2) Navnets betydning («to leirer») henspiller kanskje på «Guds leir», representert ved Guds engler, og Jakobs leir. På et senere tidspunkt ble det etter alt å dømme bygd en by på dette stedet. På 1400-tallet f.v.t. ble byen Mahanajim først tildelt gadittene og så overdratt til merarittene, som tilhørte Levi stamme. – Jos 13: 24, 26; 21: 34, 38.

På den tiden da David regjerte i Hebron, tjente Mahanajim som hovedstad i Sauls sønn og etterfølger Isjbosjets rivaliserende rike. Dette tyder på at byen var befestet, og at den hadde en strategisk beliggenhet. (2Sa 2: 8–11, 29) Det var etter alt å dømme i denne byen Isjbosjet ble snikmyrdet. (2Sa 4: 5–7) Da David på et senere tidspunkt flyktet fra Absalom, som gjorde opprør, kom han til Gilead, hvor han ble godt mottatt i Mahanajim. På sine menns anmodning ble han værende igjen i byen i stedet for å være med ut og delta i det slaget som satte en endelig stopper for Absaloms forsøk på å bemektige seg tronen. (2Sa 17: 24 til 18: 16; 19: 32; 1Kg 2: 8) I Davids sønn Salomos regjeringstid sorterte Mahanajim under fogden Akinadab. – 1Kg 4: 7, 14.

I Høysangen 6: 13 kan uttrykket «som to leirers dans» også gjengis «som Mahanajims dans» (AS ), «som Mahanajim-dansen» (AT) eller «en dans som i Mahana’im» (EN; NB). Det kan være at uttrykket refererer til dans i tilknytning til en bestemt høytid som ble holdt i Mahanajim. – Jf. Dom 21: 19, 21.

Man vet ikke med sikkerhet nøyaktig hvor Mahanajim lå, men det var øst for elven Jordan og tydeligvis nord for elven Jabbok. (2Sa 2: 29; 1Mo 31: 21; 32: 2, 22) Noen har framholdt den teori at Mahanajim er identisk med Khirbet Mahneh (Mihna), som ligger 19 km nord for Jabbok og omtrent like langt øst for Jordan, men mange mener at dette er for langt fra Jabbok. Yohanan Aharoni holder Mahanajim for å være identisk med Tell al-Dhahab al-Gharbi, som ligger på Jabboks nordbredd, 12 km øst for Jordan. – The Land of the Bible, oversatt til engelsk og redigert av A. Rainey, 1979, s. 314, 439.