Åpningen i øyets fargede hinne, regnbuehinnen (iris). Den ser svart ut fordi bakgrunnen, det indre øyet, er mørk. Pupillen endrer størrelse etter hvert som regnbuehinnen tilpasser seg ulike lysforhold. Lyset går gjennom den gjennomsiktige hornhinnen, videre gjennom pupillen og inn til linsen.

Når det hebraiske ordet ʼisjọn (5Mo 32: 10; Ord 7: 2) brukes i forbindelse med ʽạjin (øye), betyr det bokstavelig «øyets lille mann». På tilsvarende måte er bath (datter) brukt i Klagesangene 2: 18 i et uttrykk som bokstavelig betyr «øyets datter». I begge tilfeller står uttrykkene for pupillen. I Salme 17: 8 blir begge uttrykkene brukt som en forsterkning (ʼisjọn bath-ʽạjin), som bokstavelig betyr «lille mann, øyets datter» («øyeeplets pupill», NV ). Det siktes åpenbart her til det lille speilbildet av seg selv som man kan se i et annet menneskes pupiller.

Øyet er svært følsomt og ømfintlig. Selv bare et lite hår eller støvgrann som kommer mellom øyelokket og øyeeplet, merkes umiddelbart. Den gjennomsiktige delen av øyet (hornhinnen) som dekker pupillen, må beskyttes og passes på, for hvis denne delen av øyet blir skadet og påført arr eller blir uklar som følge av en sykdom, kan det oppstå synsforstyrrelser, eller man kan bli blind. Bibelen bruker derfor uttrykket «pupillen i dine øyne» som et kraftfullt, men samtidig tiltalende bilde for å beskrive noe som må beskyttes og voktes omhyggelig. Dette gjelder for eksempel Guds lov. (Ord 7: 2) I 5. Mosebok 32: 10 står det at Gud vernet nasjonen Israel «som pupillen i sitt øye», noe som betegner hans faderlige omsorg for Israel. David bad Gud om at han måtte beskytte og vokte ham «som øyeeplets pupill». (Sl 17: 8) Han ønsket at Jehova raskt skulle komme ham til unnsetning når han ble angrepet av fiender. (Jf. Sak 2: 8, hvor det hebraiske uttrykket bavạth ʽạjin, «øyesten», er brukt.) – Se ØYE.