Årsteksten for 1983

«Ikle dere kjærligheten, . . . et fullkomment enhetens bånd.» — Kolosserne 3: 14, NW.

Jesus sa til sine etterfølgere: «Har dere kjærlighet til hverandre, da skal alle kunne se at dere er mine disipler.» (Johannes 13: 35) I dag er verden imidlertid full av mennesker som er «egoistiske». (2. Timoteus 3: 1, 2) Som Jesus forutsa, skulle ’lovløsheten ta overhånd’, og dette skulle få ’kjærligheten til å bli kald hos de fleste’. (Matteus 24: 12) Hvilken utfordring er ikke verdens ukjærlige ånd til Jesu Kristi etterfølgere!

Alle som vil være Jesu disipler, står i dag overfor dette spørsmålet: Vil de fortsette å vise sine medkristne uselvisk kjærlighet, motstå de ukjærlige tendenser i denne verden og arbeide sammen i enhet for å fullføre det arbeid som består i å forkynne og gjøre disipler, slik Jesus påbød? — Matteus 24: 14; 28: 19, 20, NW.

Den eneste rette måten å møte denne utfordringen på er å følge Paulus’ råd i brevet til kolosserne. Han oppfordret dem til ’å legge av den gamle personlighet med dens gjerninger og ikle seg den nye personlighet’. Hvordan kan vi begynne å gjøre det? Paulus sier at vi må få nøyaktig kunnskap om sannheten i Guds Ord. Der lærer vi om slike kristuslignende egenskaper som medlidenhet, vennlighet, ydmykhet, mildhet og langmodighet. Vi lærer om nødvendigheten av å bære over med våre brødre og tilgi dem deres kjødelige ufullkommenheter og svakheter. Når vi praktiserer dette, vil det hjelpe oss til å ikle oss en ny personlighet. Men i tillegg til alt  dette må vi ’ikle oss kjærligheten, for den er et fullkomment enhetens bånd’. — Kolosserne 3: 9, 10, 12—14, NW.

Vi bør spørre oss selv: I hvor stor utstrekning har jeg ikledd meg denne nye personlighet? Dette er et spørsmål som årsteksten for 1983 bør få oss til å tenke over når vi nå går inn i et nytt år med mange privilegier i den hellige tjeneste for vår kjærlige Gud, Jehova.

La oss alle ha de ovenfor nevnte ordene av Paulus i tankene når vi gjør bruk av årboken hver dag i 1983. Vi bør la de oppbyggende dagstekstene og kommentarene hjelpe oss til å ha Bibelens ’sunne ord som vårt forbilde’ i vårt daglige liv. (2. Timoteus 1: 13) Når vi gjør det, vil vi bli nærere knyttet til våre brødre jorden over i kjærlighet og enhet og derved vise at vi er Kristi disipler, og at ’kjærligheten er et fullkomment enhetens bånd’.