Kjærligheten — «et fullkomment enhetens bånd»

Dette har vært et begivenhetsrikt år med stor økning for Jehovas vitner. Få av Jehovas tjenere som levde for noen tiår siden, kunne ha forutsett at antall forkynnere av Riket skulle øke så mye som det har gjort i dette siste tjenesteåret. Det er høyst bemerkelsesverdig at det er blitt bygd så mange nye avdelingskontorer og trykkerier, at så mange gamle avdelingskontorer er blitt pusset opp, og at det har vært så stor virksomhet på mange andre områder. Dette året har vi mer enn noen gang tidligere kunnet merke at enhetens og selvoppofrelsens ånd har gjort seg sterkere gjeldende blant brødrene. Begeistringen for pionertjenesten har vært eksepsjonell. Som følge av dette har det vært enestående å se hvor lykkelig Guds folk er når de kommer sammen på møtene og deltar i tjenesten!

Vi kan ydmykt si med salmisten at Jehova har kronet dette året med gode gaver. (Sal. 65: 12) Det fremgår ikke bare av økningen i antall forkynnere, men også av den enhet og fred som gjør seg gjeldende blant oss midt i en splittet verden. For et storslagent privilegium det er å være Jehovas vitner nå i endens tid!

Utviklingen i verden, som denne korte rapporten om Rikets arbeid så vidt kommer inn på, er en viktig del av «tegnet . . . på avslutningen på tingenes ordning». (Matt. 24: 3, NW) Bibelen viser at forholdene kommer til å bli enda vanskeligere og enda mer kritiske etter hvert som menneskeheten kommer lenger inn i endens tid. (2. Tim. 3: 1—5) Vi er overbevist om at de som leser denne rapporten om  Jehovas vitners virksomhet i tjenesteåret 1983, vil vokse i troen på Jehova og hans organisasjon, og at rapporten dessuten vil styrke vårt håp om Riket og vår tillit til alle de åndelige foranstaltninger vi trenger for å oppnå evig liv.

I tjenesteåret 1983 hadde Jehovas vitner hele tiden i tankene det påbudet som vi finner i Kolosserne 3: 14, og det innebærer virkelig en utfordring. Der står det: «Men i tillegg til alt dette skal dere ikle dere kjærligheten, for den er et fullkomment enhetens bånd.» (NW) Jehovas vitner over hele verden handler i samsvar med dette påbudet, til ære for Jehova.

De millioner som overvar områdestevnene med temaet «Enhet under Riket» i år, fikk i enda høyere grad se hva det vil si å ’ikle seg kjærligheten’. Den kjærlighet og enhet som kom til uttrykk på stevnene, var til å ta og føle på. Og den kom særlig til uttrykk da det ble lest opp en erklæring om enhet.

La derfor alle oss Jehovas vitner som svarte «ja» på det som kom fram i erklæringen om enhet, oppriktig fortsette å ha en meningsfylt tro. Vi ber om at alle Jehovas vitner må fortsette å vise at de er Jehovas kjærlighet verdig. Måtte vi alltid verdsette det privilegium det er å bære hans navn og forkynne det gode budskap om Riket med Kristus som konge.

I det året som har gått, har Jehovas vitner lært at det viktigste i dag er å være aktiv i Guds organisasjon og forkynne det gode budskap for alle. (Matt. 24: 14) De som skal oppnå evig liv, må nå lære Jehova og hans Sønn, Jesus Kristus, å kjenne. (Joh. 17: 3) Ettersom Jehovas vitner er klar over det, har de lagt stor vekt på forkynnelsen fra hus til hus og på å finne interesserte og lede bibelstudier med dem. — Apg. 20: 20; Matt. 28: 19, 20.

 Jehovas folk er klar over at tiden er svært kort. De vet at de lever i de siste dager for denne tingenes ordning. Ettersom tallet på forkynnere har økt sterkt, er det også blitt større etterspørsel etter litteratur. For å dekke denne etterspørselen er det blitt bygd nye avdelingskontorer i en rekke land — Danmark, Spania og Nederland, for å nevne noen få. Det har også funnet sted store utvidelser ved Jehovas vitners hovedsete i Brooklyn i New York. Det er blitt kjøpt nye bygninger og nytt trykkeriutstyr. Byggevirksomheten fortsetter også ved Watchtower Farms og i Vest-Tyskland, Sør-Afrika, Norge og andre steder i verden.

Det er viktig at alle som elsker rett og rettferdighet, og som ønsker å leve under Rikets styre, anerkjenner den ene, forente, verdensomspennende organisasjon som Jehova benytter for å få forkynnelsesarbeidet utført. (1. Kor. 1: 10) Måtte vi som lojale tjenere for Jehova stå fast i én ånd og ’med én sjel kjempe side om side for troen på det gode budskap’. (Fil. 1: 27, NW) Vi gleder oss over å tilhøre det eneste sanne internasjonale brorskap som finnes på jorden i dag.

Vi sender våre kjærligste hilsener og beste ønsker til alle våre lesere og oppfordrer dem til å følge apostelen Peters formaning: «Fortsett å vokse i vår Herre og Frelser Jesu Kristi ufortjente godhet og kunnskap. Ham tilhører æren både nå og til evighetens dag.» — 2. Pet. 3: 18, NW.

Deres brødre,

JEHOVAS VITNERS STYRENDE RÅD