Et brev fra det styrende råd

Kjære medvitner for Jehova!

Apostelen Paulus benyttet enhver anledning til å gi uttrykk for sin kjærlighet til sine trosfeller og sin takknemlighet mot dem. Til de kristne i Roma skrev han: «Jeg [takker] min Gud gjennom Jesus Kristus for dere alle, fordi det blir talt om deres tro i hele verden.» (Rom. 1: 8) Ja, over hele Romerriket var de kristne i det første århundre kjent for sin sterke tro og for sin nidkjære forkynnelse. (1. Tess. 1: 8) Det er ikke så rart at Paulus nærte stor hengivenhet for sine brødre!

I likhet med Paulus takker vi Jehova hver gang vi tenker på dere. Vi er veldig glad i dere alle! Og dere kan være sikker på at Jehova elsker hver enkelt av dere. Noen av dere møter kraftig motstand, men dere fortsetter ufortrødent å forkynne. Den frimodige og fryktløse holdning dere legger for dagen, gleder utvilsomt Jehovas hjerte! — Ordsp. 27: 11.

Når dere leser og mediterer over beretningen «Jehovas vitners virksomhet i nyere tid» i denne spennende og trosstyrkende utgaven av årboken, vil dere finne rikelig med beviser for at Herren Jesus Kristus drar ut «seirende og for å fullføre sin seier», og for at ikke noe som helst våpen som blir formet mot Kristi etterfølgere, skal ha framgang. — Åp. 6: 2; Jes. 54: 17.

 Til de kristne i Filippi skrev Paulus: «Jeg takker . . . min Gud . . . på grunn av det bidrag dere har ytet til det gode budskap.» (Fil. 1: 3—5) Vi som er medlemmer av det styrende råd, føler det på samme måte når det gjelder dere. I tjenesteåret 2007 brukte 6 691 790 forkynnere til sammen 1 431 761 554 timer på å forkynne det gode budskap i 236 land og øysamfunn verden over. For et enormt bidrag dere yter med hensyn til å utbre det gode budskap! Tenk på at hundretusener av mennesker har fått hjelp gjennom vår felles innsats, noe som virkelig er til ære for Jehova.

En annen gang viste Paulus at han hadde stor empati med sine brødre. Han skrev til dem i Tessalonika: «Vi husker stadig på . . . deres utholdenhet som skyldes deres håp til vår Herre Jesus Kristus, innfor vår Gud og Far.» (1. Tess. 1: 2, 3) Ja, livet er ikke uten utfordringer. Det oppstår forskjellige problemer, men det er svært viktig at vi holder ut. Hvilke utfordringer står du personlig overfor? Er du nedtrykt fordi en alvorlig sykdom har ført til at det er nokså begrenset hva du klarer å utrette i tjenesten for Jehova? Har din kjære ektefelle gjennom mange år bukket under for den mest umettelige av alle fiender, Sjeol? (Ordsp. 30: 15, 16) Leter du, tilsynelatende forgjeves, etter en å gifte deg med som deler din kjærlighet til Jehova, mens du trofast retter deg etter den bibelske veiledningen om at de kristne bare skal gifte seg i Herren? (1. Kor. 7: 39) Kjemper du for å sørge for barna dine under svært vanskelige økonomiske forhold? Uansett hvordan situasjonen er, kan du være sikker på at Jehova ikke vil ’glemme ditt arbeid og den kjærlighet du har vist mot hans navn’, så lenge du setter  Rikets interesser på førsteplassen. Vi ber dere, brødre og søstre, om ikke å «gi opp med hensyn til å gjøre det som er godt»! — Hebr. 6: 10; Gal. 6: 9.

Hva vil hjelpe dere til å holde ut? Slik tilfellet var med tessalonikerne, er det deres «håp til vår Herre Jesus Kristus». Det var med god grunn Paulus senere sammenlignet «håpet om frelse» med en solid hjelm som kan beskytte en kristen mot negative tanker og nagende tvil. — 1. Tess. 5: 8.

Ved å bevare gleden og holde ut frambringer dere i virkeligheten et svar på Satans hån i forbindelse med det store stridsspørsmålet om det universelle overherredømme. Satan påstår at Guds tjenere av natur er selviske, og at de nok kan være villig til å tjene Gud i en begrenset periode, men vil sette ned tempoet i sin åndelige virksomhet hvis de møter større prøvelser, eller hvis denne tingenes ordning varer lenger enn de hadde regnet med. Dere har det privilegium å avsløre Djevelen som den gemene løgner han er! For hver dag som går, kommer dere nærmere virkeliggjørelsen av deres håp.

Akkurat som Paulus benyttet alle anledninger til å rose sine brødre for deres sterke tro, deres gavmilde bidrag til forkynnelsesarbeidet og deres utholdenhet, ønsker vi å benytte denne anledningen til å rose dere og bekrefte vår kjærlighet til dere. Fortsett det gode arbeidet dere gjør!

Måtte det kommende året bli fylt av rike åndelige velsignelser. Vi ønsker dere alt godt!

Deres brødre

Jehovas vitners styrende råd