Kapittel ni

Tillit til Jehova når fienden truer

Jesaja 7: 1 til 8: 18

1. Hvorfor vil de kristne i vår tid ha utbytte av å studere Jesaja, kapitlene 7 og 8?

JESAJA, kapitlene 7 og 8, er en studie i kontraster. Både Jesaja og Akas tilhørte et folk som var innviet til Jehova. Begge hadde fått et oppdrag av Gud, den ene som profet, den andre som konge i Juda. Begge stod overfor faren for at Juda skulle bli invadert av overlegne fiendtlige styrker. Jesaja møtte imidlertid denne faren i tillit til Jehova, mens Akas gav etter for frykt. Hvorfor reagerte de forskjellig? Ettersom de kristne i vår tid også er omgitt av fiender, vil de ha nytte av å studere disse to kapitlene i Jesaja og se hva de kan lære av det som står der.

En avgjørelse

2, 3. Hvordan innleder Jesaja sin beretning?

² Omtrent som en kunstmaler som skisserer konturene til et nytt maleri med noen få streker, innleder Jesaja sin beretning med noen få bemerkninger som angir begynnelsen og slutten på de hendelsene han skal til å fortelle om: «Nå skjedde det i de dager da Akas, sønn av Jotam, sønn av Ussia, var konge i Juda, at Resin, Syrias konge — og Pekah, Remaljas sønn, Israels konge — drog opp til Jerusalem for å føre krig mot byen, men det viste seg at han ikke var i stand til å føre krig mot den.» — Jesaja 7: 1.

³ Vi befinner oss på 700-tallet f.v.t. Akas har etterfulgt sin  far, Jotam, som konge i Juda. Resin, kongen i Syria, og Pekah, kongen i det nordlige riket, Israel, trenger inn i Juda, og deres styrker farer hardt fram. Til slutt beleirer de Jerusalem. Men de klarer ikke å innta byen. (2. Kongebok 16: 5, 6; 2. Krønikebok 28: 5—8) Hvorfor ikke? Det får vi vite senere.

4. Hvorfor er Akas’ og hans folks hjerte fylt av frykt?

⁴ På et tidligere tidspunkt i krigen ble det «meldt til Davids hus og sagt: ’Syria har støttet seg til Efraim.’ Og hans hjerte og hans folks hjerte begynte å skjelve, som skogens trær skjelver for vinden». (Jesaja 7: 2) Ja, Akas og hans folk blir redde da de får vite at syrerne og israelittene har slått seg sammen, og at deres hærer i dette øyeblikk ligger i leir på Efraims (Israels) jord. De befinner seg bare to—tre dagsmarsjer fra Jerusalem!

5. På hvilken måte er Guds folk i vår tid lik Jesaja?

⁵ Jehova sier til Jesaja: «Jeg ber deg, gå ut for å møte Akas, du og din sønn Sjear-Jasjub, ved enden av den øvre dammens vannledning, ved landeveien til tøyvaskerens mark.» (Jesaja 7: 3) Tenk på det! I en tid da kongen burde ha sett etter Jehovas profet for å be om råd, må profeten gå og finne kongen! Jesaja gjør villig det Jehova ber ham om. Og i vår tid går Guds folk villig ut for å finne mennesker som er redde på grunn av det som skjer i denne verden. (Matteus 24: 6, 14) For en glede det er å se at det hvert år er hundretusener som reagerer positivt når noen kommer til dem med det gode budskap, og griper Jehovas beskyttende hånd!

6. a) Hvilket oppmuntrende budskap overbringer profeten til kong Akas? b) Hvilken situasjon gjør seg gjeldende i dag?

⁶ Jesaja treffer Akas utenfor Jerusalems murer, hvor han  holder på med å inspisere byens vannforsyning i påvente av beleiringen. Jesaja overbringer Jehovas budskap til ham: «Ta deg i akt og forhold deg rolig. Vær ikke redd, og la ikke ditt hjerte være fryktsomt på grunn av de to stumpene av disse rykende vedkubbene, på grunn av Resins og Syrias og Remaljas sønns brennende vrede.» (Jesaja 7: 4) Da angriperne tidligere herjet Juda, var deres vrede flammende het. Nå er de bare ’to stumper av rykende vedkubber’. Akas trenger ikke å frykte syrerkongen, Resin, eller Israels konge, Pekah, Remaljas sønn. I nyere tid har noe lignende funnet sted. Kristenhetens ledere har i århundrer utsatt de sanne kristne for voldsom forfølgelse. Men nå minner kristenheten om en vedkubbe som er så godt som oppbrent. Dens dager er talte.

7. Hvorfor gir Jesajas og hans sønns navn grunn til håp?

⁷ På Akas’ tid er det ikke bare Jesajas budskap, men også betydningen av Jesajas navn og hans sønns navn som gir håp til dem som stoler på Jehova. Sant nok er Juda i fare, men navnet Jesaja, som betyr «Jehovas frelse», bærer bud om at Jehova skal sørge for utfrielse. Jehova sier at Jesaja skal ta med seg sin sønn Sjear-Jasjub, hvis navn betyr «bare en rest skal vende tilbake». Selv om Juda rike til slutt faller, vil Gud i sin barmhjertighet føre en rest tilbake til landet.

Mer enn en krig mellom nasjoner

8. Hvorfor er angrepet på Jerusalem noe mer enn en krig mellom nasjoner?

⁸ Gjennom Jesaja åpenbarer Jehova strategien til Judas fiender. Dette er det de planlegger: «La oss gå opp mot Juda og rive det i stykker og bemektige oss det ved å bryte bresjer; og la oss sette en annen konge til å regjere i dets midte, Tabe’els sønn.» (Jesaja 7: 5, 6) Det syrisk-israelittiske forbundet har planer om å erobre Juda og sette sin mann på tronen i stedet for Akas, en etterkommer av David. Det er  tydelig at angrepet på Jerusalem nå er noe mer enn en krig mellom nasjoner. Det er blitt en kamp mellom Satan og Jehova. Hvordan kan vi si det? Fordi Jehova Gud har inngått en pakt med kong David og forsikret ham om at hans etterkommere skal herske over Jehovas folk. (2. Samuelsbok 7: 11, 16) For en seier det ville være for Satan om han kunne innsette et annet kongehus på tronen i Jerusalem! Han kunne kanskje til og med forpurre Jehovas hensikt, som går ut på at Davids slektslinje skal frambringe en evig arving, ’Fredsfyrsten’! — Jesaja 9: 6, 7.

Jehovas kjærlige forsikringer

9. Hvilken forsikring burde sette mot i Akas, og også i de kristne i vår tid?

⁹ Kommer Syria og Israel til å lykkes? Nei. Jehova erklærer: «Det skal ikke stå fast, og det skal ikke skje.» (Jesaja 7: 7) Gjennom Jesaja sier Jehova ikke bare at beleiringen av Jerusalem vil slå feil, men også at «innen bare sekstifem år skal Efraim bli knust, så det ikke mer er et folk». (Jesaja 7: 8) Ja, innen 65 år kommer Israel ikke lenger til å eksistere som et folk. * Denne forsikringen sammen med den nøyaktige tidsangivelsen burde sette mot i Akas. Guds folk i vår tid blir på lignende måte styrket fordi de vet at den tiden Satans verden har igjen, er i ferd med å løpe ut.

10. a) Hvordan kan de sanne kristne i vår tid etterligne Jehova? b) Hvilket tilbud kommer Jehova med til Akas?

¹⁰ Akas’ ansiktsuttrykk røper kanskje at han har vondt for å tro på dette, for Jehova sier gjennom Jesaja: «Hvis dere ikke har tro, da kommer dere ikke til å bestå lenge.» Som den tålmodige Gud han er, taler Jehova «så videre  til Akas». (Jesaja 7: 9, 10) For et godt eksempel! Selv om mange i vår tid egentlig ikke reagerer positivt på Rikets budskap, bør vi etterligne Jehova og ’tale videre’, idet vi går til folk om og om igjen. Jehova sier videre til Akas: «Be om at du må få et tegn fra Jehova din Gud; gjør det så dypt som Sjeol eller gjør det så høyt som de øvre regioner.» (Jesaja 7: 11) Akas kan be om et tegn, og Jehova vil gi ham det som en garanti for at han skal beskytte Davids hus.

11. Hvilken forsikring ligger i uttrykket «din Gud»?

¹¹ Legg merke til at Jehova sier: ’Be om et tegn fra din Gud.’ Jehova viser virkelig godhet. Det er en kjent sak at Akas tilber falske guder og følger avskyelige hedenske skikker. (2. Kongebok 16: 3, 4) Til tross for dette og til tross for Akas fryktsomme holdning kaller Jehova seg likevel for Akas’ Gud. Det utgjør en forsikring om at Jehova ikke er snar til å forkaste mennesker. Han er villig til å hjelpe dem som feiler, eller som er blitt svake i troen. Vil denne forsikringen om Jehovas kjærlighet få Akas til å gripe Jehovas hånd?

Fra tvil til ulydighet

12. a) Hvilken hovmodig holdning inntar Akas? b) Hvor vender Akas seg for å få hjelp i stedet for å vende seg til Jehova?

¹² Akas svarer trassig: «Jeg kommer ikke til å be om noe, og jeg kommer ikke til å sette Jehova på prøve.» (Jesaja 7: 12) Grunnen til dette er ikke at Akas vil holde den loven som sier: «Dere skal ikke sette Jehova deres Gud på prøve.» (5. Mosebok 6: 16) Det er den loven Jesus siterer flere hundre år senere da Satan frister ham. (Matteus 4: 7) Når det gjelder Akas, oppfordrer Jehova ham til å vende tilbake til den sanne tilbedelse og tilbyr seg å styrke hans tro ved å gjøre et tegn. Men Akas foretrekker å søke beskyttelse et annet sted. Det er mulig at det er på dette tidspunkt kongen sender en større pengesum til Assyria for å få hjelp  mot sine fiender i nord. (2. Kongebok 16: 7, 8) I mellomtiden omringer den syrisk-israelittiske hæren Jerusalem, og beleiringen er i gang.

13. Hvilken forandring legger vi merke til i vers 13, og hva viser den?

¹³ Med kongens mangel på tro i tankene sier Jesaja: «Jeg ber dere, hør, Davids hus. Er det en så liten ting for dere å trette ut mennesker at dere også skulle trette ut min Gud?» (Jesaja 7: 13) Ja, Jehova kan bli trett av at noen stadig trosser ham. Legg også merke til at profeten nå sier «min Gud», ikke «deres Gud». Det er en forandring som ikke varsler godt! Ved at Akas avviser Jehova og vender seg til Assyria, mister han en fin mulighet til å gjenopprette det gode forholdet til Jehova. Måtte vi aldri ofre vårt gode forhold til Jehova ved å gå på akkord med vår tro, som er basert på Bibelen, for å oppnå midlertidige fordeler.

Immanuel-tegnet

14. Hvordan viser Jehova at han er trofast mot den pakten han inngikk med David?

¹⁴ Jehova er trofast mot den pakten han inngikk med David. Han tilbød seg å gi et tegn, og et tegn skal de få! Jesaja fortsetter: «Jehova selv [skal] gi dere et tegn: Se, den unge piken skal i sannhet bli gravid, og hun føder en sønn, og hun skal med sikkerhet gi ham navnet Immanuel. Smør og honning skal han spise ved den tiden da han vet å forkaste det onde og velge det gode. For før gutten vet å forkaste det onde og velge det gode, skal landet til de to kongene som du føler en knugende redsel for, være fullstendig forlatt.» — Jesaja 7: 14—16.

15. Hvilke to spørsmål blir besvart i profetien om Immanuel?

¹⁵ Dette er et godt budskap til alle som frykter for at de angripende kongene skal gjøre ende på Davids kongedømme. «Immanuel» betyr «med oss er Gud». Gud er med  Juda og vil ikke tillate at hans pakt med David blir gjort ugyldig. Akas og hans folk får dessuten ikke bare vite hva Jehova skal gjøre, men også når han skal gjøre det. Før gutten Immanuel er blitt så stor at han kan skille mellom godt og ondt, skal de fiendtlige nasjonene ha blitt tilintetgjort. Og slik går det!

16. Hva kan være grunnen til at Jehova lar det herske usikkerhet med hensyn til hvem Immanuel på Akas’ tid er?

¹⁶ Bibelen sier ikke hvem som er Immanuels foreldre. Men ettersom den unge Immanuel skal tjene som et tegn og Jesaja senere sier at han og hans barn «er som tegn», er det mulig at Immanuel er en sønn av profeten. (Jesaja 8: 18) Grunnen til at Jehova lar det herske usikkerhet med hensyn til hvem Immanuel på Akas’ tid er, kan være at han ikke ønsker at senere generasjoners oppmerksomhet skal bli avledet fra den større Immanuel. Hvem er det?

17. a) Hvem er den større Immanuel, og hva var hans fødsel et tegn på? b) Hvorfor kan Guds folk i vår tid rope ut: «Med oss er Gud»?

¹⁷ Utenom Jesajas bok forekommer navnet Immanuel bare én gang i Bibelen, og det er i Matteus 1: 23. Jehova inspirerte Matteus til å anvende profetien om Immanuels fødsel på Jesu fødsel. Jesus var den rettmessige arvingen til Davids trone. (Matteus 1: 18—23) Den første Immanuels fødsel var et tegn på at Gud ikke hadde forlatt Davids hus. Den større Immanuels, Jesu, fødsel var på lignende måte et tegn på at Gud ikke hadde sviktet menneskeheten og pakten om Riket med Davids hus. (Lukas 1: 31—33) Nå da Jehovas fremste representant befant seg blant menneskene, kunne Matteus virkelig si: «Med oss er Gud.» I dag hersker Jesus som Konge i himmelen og er med sin menighet på jorden. (Matteus 28: 20) Guds folk har derfor enda større grunn til å rope ut med frimodighet: «Med oss er Gud!»

 Flere følger av troløshet

18. a) Hvorfor setter det Jesaja videre sier, skrekk i hans tilhørere? b) Hvilken forandring kommer snart til å finne sted?

¹⁸ Det Jesaja nettopp har sagt, er oppmuntrende for hans tilhørere, men nå sier han noe som setter skrekk i dem: «Over deg og over ditt folk og over din fars hus skal Jehova la det komme slike dager som ikke har kommet siden den dagen da Efraim vendte seg bort fra Judas side — nemlig Assyrias konge.» (Jesaja 7: 17) Ja, ulykken nærmer seg — Assyrias konge skal komme. Utsiktene til å bli underlagt assyrerne, som er beryktet for sin grusomhet, må gi Akas og hans folk mange søvnløse netter. Akas har regnet med at han ved å søke vennskap med Assyria vil bli beskyttet mot Israel og Syria. Og Assyrias konge kommer til å høre på Akas’ bønn om hjelp ved å angripe Israel og Syria. (2. Kongebok 16: 9) Det er antagelig grunnen til at Pekah og Resin blir nødt til å avbryte beleiringen av Jerusalem. Det syrisk-israelittiske forbundet vil følgelig ikke ha klart å innta Jerusalem. (Jesaja 7: 1) Men nå forteller Jesaja sine sjokkerte tilhørere at Assyria, som de hadde håpet skulle beskytte dem, kommer til å undertrykke dem! — Jevnfør Ordspråkene 29: 25.

19. Hvilken advarsel til de kristne i vår tid inneholder dette historiske dramaet?

¹⁹ Denne historiske beretningen inneholder en advarsel til de kristne i vår tid. Når vi blir utsatt for press, kan vi bli fristet til å gå på akkord med kristne prinsipper og derved avvise Jehovas beskyttelse. Det er kortsynt, og også livsfarlig, som det framgår av det Jesaja sier videre. Profeten fortsetter ved å beskrive hvordan det kommer til å gå med landet og folket når assyrerne kommer.

20. Hvem er «fluene» og «biene», og hva skal de gjøre?

²⁰ Jesaja inndeler sine utsagn i fire deler, som hver forutsier  hva som skal skje «på den dagen» — den dagen da Assyria angriper Juda. «Det skal skje på den dagen at Jehova skal plystre på fluene som er ved den ytterste enden av Egypts Nil-kanaler, og på biene som er i Assyrias land, og de skal visselig komme og slå seg ned, alle sammen, i de bratte elvedalene og i de steile klippenes kløfter og i alle tornekrattene og på alle vanningsplassene.» (Jesaja 7: 18, 19) Egypts og Assyrias hærer, som blir sammenlignet med svermer av fluer og bier, vil få sin oppmerksomhet henledet på det lovte land. Det blir ikke noen kortvarig invasjon. «Fluene» og «biene» skal slå seg ned og hjemsøke hvert eneste sted i landet.

21. På hvilken måte skal assyrerkongen være som en rakekniv?

²¹ Jesaja fortsetter: «På den dagen skal Jehova, ved hjelp av en leid rakekniv i området ved Elven, ja ved hjelp av Assyrias konge, rake hodet, og håret på føttene; også skjegget skal den rive bort.» (Jesaja 7: 20) Nå er det bare Assyria, som utgjør den største trusselen, som blir nevnt. Akas leier assyrerkongen til å «rake» Syria og Israel. Men denne ’leide rakekniven’ fra området ved Eufrat skal bevege seg mot Judas ’hode’ og rake det glatt; også skjegget skal bli fjernet!

22. Hvilke eksempler bruker Jesaja for å vise hva som blir følgene av den forestående assyriske invasjonen?

²² Hva blir resultatet? «Det skal skje på den dagen at en mann skal holde en ung ku av storfeet og to sauer i live. Og det skal skje, på grunn av den overflod av melk som produseres, at han skal spise smør; for smør og honning kommer enhver som er blitt igjen i landets midte, til å spise.» (Jesaja 7: 21, 22) Når assyrerne har ’raket’ landet, kommer det til å være så få mennesker igjen at de bare trenger å ha noen få dyr for å skaffe seg mat. De skal innta «smør og honning», ikke noe annet — verken vin, brød eller andre hovednæringsmidler. Som for å understreke hvor øde landet skal bli, sier Jesaja tre ganger at der hvor jorden før var verdifull  og fruktbar, skal det nå være tornebusker og ugress. De som våger seg ut på landet, vil trenge ’piler og bue’ for å beskytte seg mot ville dyr som lusker i krattet. De markene som var ryddet, skal bli tråkket ned av okser og sauer. (Jesaja 7: 23—25) Denne profetien begynner å gå i oppfyllelse på Akas’ tid. — 2. Krønikebok 28: 20.

Nøyaktige forutsigelser

23. a) Hva får Jesaja nå befaling om å gjøre? b) Hvordan blir tegnet på tavlen bekreftet?

²³ Jesaja vender nå tilbake til det som er situasjonen i  øyeblikket. Mens Jerusalem fortsatt er under beleiring av syrerne og israelittene, forteller han: «Jehova sa så til meg: ’Ta deg en stor tavle og skriv på den med dødelige menneskers griffel: «Maher-Sjalal-Hasj-Bas.» Og la meg få vitnesbyrd fra trofaste vitner, presten Uria og Sakarja, Jeberekjas sønn.’» (Jesaja 8: 1, 2) Navnet Maher-Sjalal-Hasj-Bas betyr «skynd deg, bytte! Han er kommet med hast til plyndringen». Jesaja ber to ansette menn i byen om å bevitne at han skriver dette navnet på en stor tavle, slik at de senere kan bekrefte at dokumentet er ekte. Dette tegnet skal imidlertid bli bekreftet av et annet tegn.

24. Hvilken virkning skulle det tegnet som Maher-Sjalal-Hasj-Bas tjener som, ha på folket i Juda?

²⁴ Jesaja sier: «Så nærmet jeg meg profetinnen, og hun ble gravid og fødte med tiden en sønn. Jehova sa nå til meg: ’Gi ham navnet Maher-Sjalal-Hasj-Bas, for før gutten vet å rope: «Far!» og «Mor!», skal de føre bort rikdommene i Damaskus og byttet fra Samaria framfor Assyrias konge.’» (Jesaja 8: 3, 4) Både den store tavlen og den nyfødte gutten skal tjene som tegn på at Assyria om kort tid skal plyndre Judas undertrykkere, Syria og Israel. Hvor snart skal det skje? Før gutten er i stand til å si de ordene som er de første de fleste småbarn lærer — «far» og «mor». En slik nøyaktig forutsigelse burde styrke folkets tillit til Jehova. Eller den kunne få noen til å spotte Jesaja og sønnene hans. Uansett går Jesajas profetiske ord i oppfyllelse. — 2. Kongebok 17: 1—6.

25. Hvilke likhetspunkter er det mellom Jesajas tid og vår tid?

²⁵ De kristne kan lære noe av de gjentatte advarslene Jesaja kom med. Apostelen Paulus forklarte at i dette historiske dramaet er Jesaja et bilde på Jesus Kristus og Jesajas sønner et bilde på Jesu salvede disipler. (Hebreerne 2: 10—13) Gjennom sine salvede etterfølgere på jorden har  Jesus minnet de sanne kristne om at de må ’våke’ nå i denne vanskelige tiden. (Lukas 21: 34—36) Samtidig blir motstandere som ikke angrer, advart om den kommende ødeleggelsen, skjønt slike advarsler blir ofte møtt med hån og spott. (2. Peter 3: 3, 4) Det at tidsrelaterte profetier gikk i oppfyllelse på Jesajas tid, er en garanti for at Gud vil holde seg til sitt tidsskjema for vår tid. «Det vil med sikkerhet gå i oppfyllelse. Det vil ikke være forsinket.» — Habakkuk 2: 3.

Ødeleggende «vann»

26, 27. a) Hvilke hendelser forutsier Jesaja? b) Hva betyr Jesajas ord for Jehovas tjenere i vår tid?

²⁶ Jesaja fortsetter å komme med advarsler: «Fordi dette folket har forkastet Siloas vann, som flyter stille, og det er jublende glede over Resin og Remaljas sønn, ja se, derfor fører Jehova Elvens mektige og mange vann opp mot dem — Assyrias konge og all hans herlighet. Og han skal visselig stige opp over alle sine elveleier og gå over alle sine bredder og fare fram gjennom Juda. Han skal i sannhet oversvømme det og overskylle det. Opp til halsen kommer han til å nå. Og hans vinger skal spennes ut og fylle bredden av ditt land, Immanuel!» — Jesaja 8: 5—8.

²⁷ «Dette folket», nordriket Israel, har forkastet Jehovas pakt med David. (2. Kongebok 17: 16—18) I deres øyne er den like kraftløs som Siloas sildrende vann, som er Jerusalems vannforsyning. De jubler og gleder seg over krigen mot Juda. Men deres forakt vil ikke forbli ustraffet. Jehova skal la assyrerne oversvømme Syria og Israel. På lignende måte skal han i våre dager om kort tid la den politiske del av verden oversvømme den falske religions område. (Åpenbaringen 17: 16; jevnfør Daniel 9: 26.) Deretter, sier Jesaja, skal de mektige «vann» stige og «fare fram  gjennom Juda», helt «opp til halsen», opp til Jerusalem, hvor Judas hode (kongen) hersker. * I vår tid kommer de politiske elementer som skal fullbyrde dommen over den falske religion, på lignende måte til å rykke Jehovas tjenere inn på livet og omringe dem «opp til halsen». (Esekiel 38: 2, 10—16) Hva blir utfallet? Hvordan gikk det på Jesajas tid? Klarte assyrerne å forsere byens murer og utrydde Guds folk? Nei. Gud var med dem.

Frykt ikke — «Gud er med oss!»

28. Hva forsikrer Jehova Juda om, trass i fiendens angrep?

²⁸ Jesaja kommer med denne advarselen: «Vold skade, dere folkeslag [som kjemper mot Guds paktsfolk], og bli knust; og lytt, alle dere på jordens fjerne steder! Bind opp om dere, og bli knust! Bind opp om dere, og bli knust! Legg en plan, og den skal bli gjort til intet! Tal et ord, og det skal ikke stå fast, for Gud er med oss!» (Jesaja 8: 9, 10) Disse ordene går i oppfyllelse noen år senere, da Akas’ trofaste sønn Hiskia regjerer. Da assyrerne truer Jerusalem, slår Jehovas engel i hjel 185 000 av dem. Det er tydelig at Gud er med sitt folk og med Davids kongelige slektslinje. (Jesaja 37: 33—37) I den kommende Harmageddon-krigen skal Jehova likeledes sende den større Immanuel, ikke bare for å slå sine fiender i stykker, men også for å redde alle dem som stoler på ham. — Salme 2: 2, 9, 12.

29. a) Hvordan skiller jødene på Akas’ tid seg ut fra jødene på Hiskias tid? b) Hvorfor inngår ikke Jehovas tjenere i vår tid noen religiøse eller politiske forbund?

²⁹ I motsetning til jødene på Hiskias tid tror ikke Akas’ samtidige at Jehova vil beskytte dem. De foretrekker et forbund, en «sammensvergelse», med assyrerne som et bolverk  mot det syrisk-israelittiske forbundet. Men Jehovas ’hånd’ skyver Jesaja fram for at han skal tale mot «dette folkets vei», den vei folk flest er tilbøyelige til å vandre. Han sier: «Det de frykter, skal dere ikke frykte, og dere skal ikke skjelve for det. Hærstyrkenes Jehova — ham skal dere holde hellig, og han skal være den dere frykter, og han skal være den som får dere til å skjelve.» (Jesaja 8: 11—13) Jehovas tjenere i vår tid har lagt seg dette på sinne og vokter seg for å inngå religiøse eller politiske forbund eller å sette sin lit til slike. Jehovas tjenere har full tillit til at han kan beskytte dem. Når ’Jehova er på vår side, hva kan da et menneske av jord gjøre oss’? — Salme 118: 6.

30. Hvordan kommer det til å gå med dem som ikke stoler på Jehova?

³⁰ Jesaja understreker igjen at Jehova skal holdes hellig. Han skal vise seg å være «et hellig sted», et vern, for dem som stoler på ham. Men de som forkaster ham, «kommer med sikkerhet til å snuble og falle og bli knust og gå i snaren og bli fanget». (Jesaja 8: 14, 15) Her bruker Jesaja fem beskrivende uttrykk som ikke etterlater noen tvil om hvordan det kommer til å gå med dem som ikke stoler på Jehova. I det første århundre var det på lignende måte slik at de som forkastet Jesus, snublet og falt. (Lukas 20: 17, 18) Og en lignende skjebne venter dem som i vår tid ikke vil være tro mot Kongen, Jesus, som regjerer i himmelen. — Salme 2: 5—9.

31. Hvordan kan de sanne kristne i vår tid etterligne Jesaja og dem som gav akt på hans undervisning?

³¹ Det er ikke alle på Jesajas tid som snubler. Jesaja sier: «Rull vitnesbyrdet sammen, sett et segl omkring loven blant mine disipler! Og jeg vil fortsette å vente på Jehova, som skjuler sitt ansikt for Jakobs hus, og jeg vil håpe på ham.» (Jesaja 8: 16, 17) Jesaja og de som gir akt på hans undervisning, forlater ikke Guds lov. De fortsetter å stole på Jehova,  selv om deres landsmenn, som ignorerer hans lov, ikke vil gjøre det og dermed får Jehova til å skjule sitt ansikt for dem. Måtte vi etterligne Jesaja og hans disipler og være like fast besluttet som dem på å holde fast ved den rene tilbedelse! — Daniel 12: 4, 9; Matteus 24: 45; jevnfør Hebreerne 6: 11, 12.

«Tegn» og «mirakler»

32. a) Hvem i vår tid tjener «som tegn og som mirakler»? b) Hvorfor må de kristne skille seg ut fra verden?

³² Jesaja sier nå: «Se, jeg og de barn som Jehova har gitt meg, er som tegn og som mirakler i Israel fra hærstyrkenes Jehova, som bor på Sion-fjellet.» (Jesaja 8: 18) Ja, Jesaja, Sjear-Jasjub og Maher-Sjalal-Hasj-Bas er tegn i forbindelse med Jehovas hensikter med Juda. Jesus og hans salvede brødre tjener på lignende måte som tegn i vår tid. (Hebreerne 2: 11—13) Og «en stor skare» av «andre sauer» har sluttet seg til dem i deres arbeid. (Åpenbaringen 7: 9, 14; Johannes 10: 16) Et tegn har ikke noen verdi hvis ikke det skiller seg ut fra sine omgivelser. De kristne kan derfor bare tjene som tegn hvis de skiller seg ut fra denne verden, setter sin hele og fulle lit til Jehova og frimodig forkynner hans hensikter.

33. a) Hva er de sanne kristne fast besluttet på å gjøre? b) Hvorfor kommer de sanne kristne til å kunne stå fast?

³³ La oss derfor følge Guds normer, ikke verdens normer. La oss fortsette å være fryktløse og skille oss ut — som tegn — og utføre det oppdrag som ble gitt til den større Jesaja, Jesus Kristus: ’Utrop velviljens år og hevnens dag fra vår Gud.’ (Jesaja 61: 1, 2; Lukas 4: 17—21) Når Assyrias mektige vann flommer over jorden, kommer ikke de sanne kristne til å bli revet bort, ikke engang om vannet skulle nå opp til halsen på dem. Vi vil stå fast, for «Gud er med oss».

[Fotnoter]

[Studiespørsmål]

 [Bilde på side 103]

Jesaja tok Sjear-Jasjub med seg da han overbrakte Jehovas budskap til Akas

[Bilde på side 111]

Hvorfor skrev Jesaja «Maher-Sjalal-Hasj-Bas» på en stor tavle?