Bestem deg for å tjene Gud i all evighet
Kapittel 18
Bestem deg for å tjene Gud i all evighet
1, 2. Hva er nødvendig foruten å ha kunnskap om Gud?
FORESTILL deg at du står foran en låst dør som fører inn til et rom hvor det blir oppbevart store skatter. En som har den nødvendige myndighet, har gitt deg nøkkelen og sagt at du bare kan forsyne deg av de verdiene som er i rommet. Du vil ikke ha noen nytte av nøkkelen hvis du ikke bruker den. Den kunnskapen du har tilegnet deg, må på lignende måte brukes hvis du skal ha noen nytte av den.
2 Dette gjelder særlig kunnskapen om Gud. Ja, nøyaktig kunnskap om Jehova Gud og Jesus Kristus betyr evig liv. (Johannes 17: 3) Men du vil ikke oppnå evig liv bare fordi du er i besittelse av kunnskap. Du må bruke nøkkelen; du må anvende kunnskapen om Gud i ditt liv. Jesus sa at det er de som gjør Guds vilje, som vil få ’komme inn i riket’. De vil få det privilegium å tjene Gud i all evighet! — Matteus 7: 21; 1. Johannes 2: 17.
3. Hva er Guds vilje når det gjelder oss?
3 Når vi har fått kjennskap til hva Guds vilje går ut på, er det av største betydning at vi gjør Guds vilje. Hva tror du er Guds vilje når det gjelder deg? Det kan sammenfattes slik: Etterlign Jesus. I 1. Peter 2: 21 leser vi: «Til dette ble dere kalt, for også Kristus led for dere og etterlot dere et eksempel, for at dere skal følge nøye i hans fotspor.» For å gjøre Guds vilje må du derfor følge Jesu eksempel så nøye som mulig. Det er på den måten du bruker kunnskapen om Gud.
HVORDAN JESUS ANVENDTE KUNNSKAPEN OM GUD
4. Hvorfor vet Jesus så mye om Jehova, og hvordan har han brukt denne kunnskapen?
4 Jesus Kristus kjenner Jehova Gud mer inngående enn noen annen. Han var sammen med Jehova i himmelen og samarbeidet med ham i uminnelige tider før han kom til jorden. (Kolosserne 1: 15, 16) Og hva gjorde Jesus med all den kunnskapen han hadde tilegnet seg om Jehova? Han var ikke tilfreds med bare å ha den. Jesus levde i samsvar med den kunnskap han hadde. Det er derfor han var så vennlig, tålmodig og kjærlig i sin omgang med andre. Jesus etterlignet dermed sin himmelske Far og handlet i samsvar med den kunnskap han hadde om Jehovas veier og Jehovas personlighet. — Johannes 8: 23, 28, 29, 38; 1. Johannes 4: 8.
5. Hvorfor ble Jesus døpt, og hvordan levde han i samsvar med det hans dåp betydde?
5 Den kunnskap Jesus hadde, fikk ham også til å ta et svært viktig og avgjørende skritt. Han kom fra Galilea til Jordan-elven, og der ble han døpt av Johannes. (Matteus 3: 13—15) Hva var Jesu dåp et symbol på? Som jøde var han født inn i en nasjon som var innviet til Gud. Jesus hadde følgelig vært innviet fra fødselen av. (2. Mosebok 19: 5, 6) I og med sin dåp framstilte han seg for Jehova for å gjøre det som var Jehovas vilje for ham på den tiden. (Hebreerne 10: 5, 7) Og Jesus levde i samsvar med det som hans dåp stod for. Han brukte alle sine krefter i tjenesten for Jehova og gjorde folk kjent med kunnskapen om ham ved alle anledninger. Jesus fant glede i å gjøre Jehovas vilje. Han sa at det var som mat for ham. — Johannes 4: 34.
6. På hvilken måte fornektet Jesus seg selv?
6 Jesus var fullt ut på det rene med at det ville koste mye å gjøre Jehovas vilje — det ville til og med koste ham livet. Likevel fornektet Jesus seg selv; han lot sine egne behov komme i annen rekke. Å gjøre Guds vilje kom alltid først. Hvordan kan vi følge Jesu fullkomne eksempel hva dette angår?
SKRITT SOM FØRER TIL EVIG LIV
7. Nevn noen skritt en må ta for å bli kvalifisert til å bli døpt.
7 I motsetning til Jesus er vi ufullkomne og må ta visse andre viktige skritt før vi kan nå den milepæl som dåpen er. Det begynner med at vi tilegner oss nøyaktig kunnskap om Jehova Gud og Jesus Kristus og lar den synke ned i vårt hjerte. Det får oss til å legge tro for dagen og å føle en dyp og inderlig kjærlighet til Gud. (Matteus 22: 37—40; Romerne 10: 17; Hebreerne 11: 6) Vårt ønske om å følge Guds lover, prinsipper og normer bør få oss til å angre og gi uttrykk for at vi er oppriktig bedrøvet på grunn av de syndene vi tidligere har begått. Det fører til at vi vender om og forlater enhver urett kurs vi kan ha fulgt i den tiden da vi ikke hadde kunnskap om Gud. (Apostlenes gjerninger 3: 19) Hvis vi praktiserer en synd i det skjulte i stedet for å gjøre det som er rett, har vi naturligvis ikke vendt om. Men vi narrer ikke Jehova Gud. Han avslører alt hykleri. — Lukas 12: 2, 3.
8. Hvordan bør du gå fram når du har lyst til å delta i forkynnelsesarbeidet?
8 Du har nå etter hvert tilegnet deg kunnskap om Gud. Synes du ikke du bør tenke over hvordan de åndelige ting berører deg personlig? Du er trolig ivrig etter å fortelle dine slektninger, venner og andre om det du lærer. Ja, du har kanskje allerede fortalt dem om det. Jesus gjorde også andre kjent med det gode budskap i uformelle sammenhenger. (Lukas 10: 38, 39; Johannes 4: 6—15) Nå har du kanskje lyst til å gjøre mer. Kristne eldste vil med glede ha en samtale med deg for å finne ut om du er kvalifisert og i stand til å ta del i Jehovas vitners regulære forkynnelsesarbeid. Hvis du er det, vil de eldste ordne det slik at du får være med en forkynner ut i tjenesten. Jesu disipler fulgte hans retningslinjer for å utføre sin tjeneste på en ordnet måte. (Markus 6: 7, 30; Lukas 10: 1) Du vil også få den slags hjelp når du er med på å utbre budskapet om Riket fra hus til hus og på andre måter. — Apostlenes gjerninger 20: 20, 21.
9. Hvordan innvier en seg til Gud, og hvilken innvirkning har innvielsen på ens liv?
9 Når vi forkynner det gode budskap for alle slags mennesker i menighetens distrikt, har vi en mulighet til å finne dem som er rettsindige. Det hører med til de gode gjerninger du kan gjøre for å vise at du har tro. (Apostlenes gjerninger 10: 34, 35; Jakob 2: 17, 18, 26) Det at du regelmessig er til stede på kristne møter og har en meningsfylt andel i forkynnelsesarbeidet, gir deg også en mulighet til å vise at du har angret og vendt om og nå er fast besluttet på å leve i samsvar med kunnskapen om Gud. Hva er det neste skrittet som det er naturlig å ta? Det er at du innvier deg til Jehova Gud. Det vil si at du i en inderlig bønn til Jehova sier at du villig og av hele ditt hjerte gir ditt liv til ham for å gjøre hans vilje. Det er på den måten du innvier deg til Jehova og tar på deg Jesu Kristi skånsomme åk. — Matteus 11: 29, 30.
HVA DÅPEN BETYR FOR DEG
10. Hvorfor bør du bli døpt etter at du har innviet deg til Jehova?
10 Ifølge Jesus må alle de som blir hans disipler, bli døpt. (Matteus 28: 19, 20) Hvorfor er det nødvendig å bli døpt etter at en har innviet seg til Jehova? Ettersom du har innviet deg til Jehova, vet Jehova at du elsker ham. Men du ønsker sikkert å gjøre noe for at også andre skal få vite at du elsker ham. Det er her dåpen kommer inn i bildet. Ved å la deg døpe gjør du din innvielse til Jehova Gud offentlig kjent. — Romerne 10: 9, 10.
11. Hva betyr egentlig dåpen?
11 Dåpen har stor symbolsk betydning. Når du er dukket under vann, begravet i vann, er det som om du har dødd hva din tidligere kurs i livet angår. Når du kommer opp av vannet, er det som om du står opp til et nytt liv, et liv som blir styrt av Guds vilje, ikke din. Det betyr naturligvis ikke at du ikke kommer til å begå flere feil, for vi er alle ufullkomne og synder hver dag. Men som en innviet, døpt tjener for Jehova har du kommet i et spesielt forhold til ham. På grunn av din anger og den ydmykhet du har vist ved å la deg døpe, er Jehova villig til å tilgi dine synder på grunnlag av Jesu gjenløsningsoffer. Dåpen fører dermed til at du kan ha ren samvittighet innfor Gud. — 1. Peter 3: 21.
12. Hva vil det si å bli døpt a) ’i Faderens navn’? b) ’i Sønnens navn’? c) ’i den hellige ånds navn’?
12 Jesus gav sine etterfølgere befaling om å døpe nye disipler «i Faderens og Sønnens og den hellige ånds navn». (Matteus 28: 19) Hva mente Jesus med det? Det at en blir døpt ’i Faderens navn’, vil si at en uforbeholdent godtar Jehova Gud som Skaperen og som universets rettmessige Overherre. (Salme 36: 10 [9]; 83: 19 [18], NW; Forkynneren 12: 1) Det at en blir døpt ’i Sønnens navn’, vil si at en anerkjenner Jesus Kristus — og spesielt hans gjenløsningsoffer — som det eneste middel til frelse som Gud har skaffet til veie. (Apostlenes gjerninger 4: 12) Det at en blir døpt ’i den hellige ånds navn’, vil si at en anerkjenner Jehovas hellige ånd, hans virksomme kraft, som det redskap Jehova benytter for å gjennomføre sine hensikter og for å gi sine tjenere styrke til å gjøre hans rettferdige vilje sammen med hans organisasjon, som blir ledet av hans ånd. — 1. Mosebok 1: 2; Salme 104: 30; Johannes 14: 26; 2. Peter 1: 21.
ER DU REDE TIL Å BLI DØPT?
13, 14. Hvorfor må vi ikke være redd for å velge å tjene Jehova Gud?
13 Ettersom dåpen betyr så mye og er den viktigste milepæl i et menneskes liv, lurer du kanskje på om dette er et skritt du bør være redd for å ta. Overhodet ikke! Beslutningen om å la deg døpe er naturligvis ikke noe du kan ta lett på, men den er uten tvil den klokeste beslutning du kan treffe.
14 Dåpen er et vitnesbyrd om at du har valgt å tjene Jehova Gud. Tenk på de menneskene du kommer i kontakt med. Tjener de ikke alle en herre, enten på den ene eller den andre måten? Noen av dem slaver for rikdom. (Matteus 6: 24) Andre går inn for å gjøre karriere, eller de tjener seg selv ved å gjøre det å oppfylle sine egne ønsker til det viktigste i livet. Andre igjen tjener falske guder. Men du har valgt å tjene den sanne Gud, Jehova. Det er ingen annen som viser så stor godhet, medfølelse og kjærlighet. Gud hedrer mennesker ved å gi dem et meningsfylt arbeid som leder dem til frelse. Han belønner sine tjenere med evig liv. Det er derfor ingen grunn til at du skal kvie deg for å følge Jesu eksempel og gi ditt liv til Jehova. Det er i virkeligheten den eneste kurs som behager Jehova, og som det er hundre prosent fornuftig å følge. — 1. Kongebok 18: 21.
15. Nevn noen vanlige ting som kan hindre noen i å bli døpt.
15 Dåpen er imidlertid ikke et skritt du må ta fordi du føler deg presset til det. Dåpen er en personlig sak mellom deg og Jehova. (Galaterne 6: 4) Etter hvert som du har gått framover åndelig sett, har du kanskje spurt deg selv: «Hva hindrer meg i å bli døpt?» (Apostlenes gjerninger 8: 35, 36) Du kan spørre deg selv: «Er det motstand fra familien som hindrer meg? Er jeg engasjert i noe som er ubibelsk, eller har jeg en syndig vane? Er jeg redd for hva folk der jeg bor, skal synes?» Dette er noen av de faktorene du bør ta i betraktning, men vurder dem på en realistisk måte.
16. Hvilke fordeler er det ved å tjene Jehova?
16 Det er ikke realistisk å vurdere omkostningene uten å ta fordelene ved å tjene Jehova i betraktning. Ta for eksempel det med motstand fra familien. Jesus lovte at selv om hans disipler skulle miste sine slektninger fordi de fulgte ham, ville de få en mye større, åndelig familie. (Markus 10: 29, 30) Dine trosfeller vil vise deg broderkjærlighet, hjelpe deg til å holde ut under forfølgelse og støtte deg på veien til livet. (1. Peter 5: 9) Spesielt menighetens eldste kan hjelpe deg til å takle problemene og til å overvinne andre vanskelige situasjoner. (Jakob 5: 14—16) Og når det gjelder risikoen for å bli upopulær i denne verden, kan du spørre deg selv: «Hva kan overhodet sammenlignes med å være godkjent av universets Skaper og ha valgt en livsførsel som får ham til å glede seg?» — Ordspråkene 27: 11.
Å LEVE I SAMSVAR MED SIN INNVIELSE OG DÅP
17. Hvorfor bør du se på dåpen som en begynnelse og ikke som en avslutning?
17 Det er viktig å huske at dåpen ikke markerer slutten på din åndelige framgang. Den markerer begynnelsen på en livslang tjeneste for Gud som en ordinert Ordets tjener og et av Jehovas vitner. Selv om dåpen er av største betydning, er den ikke noen garanti for frelse. Jesus sa ikke: «Enhver som er døpt, skal bli frelst.» Han sa: «Den som har holdt ut til enden, han skal bli frelst.» (Matteus 24: 13) Det er derfor absolutt nødvendig at du søker Guds rike først ved å gjøre det til det aller viktigste i ditt liv. — Matteus 6: 25—34.
18. Nevn noen av de målene en kan arbeide mot etter dåpen.
18 For å kunne holde ut i tjenesten for Jehova må du sette deg åndelige mål. Ett verdifullt mål er å gå inn for å øke din kunnskap om Gud gjennom et personlig, regelmessig studium av hans Ord. Planlegg å lese Bibelen hver dag. (Salme 1: 1, 2) Overvær kristne møter regelmessig. Der vil du finne omgangsfeller som vil styrke deg åndelig sett. Og hvorfor ikke sette deg som mål å kommentere på menighetens møter og dermed lovprise Jehova og bygge opp andre? (Romerne 1: 11, 12) Et annet mål kan være å bedre kvaliteten av de bønnene du ber. — Lukas 11: 2—4.
19. Hvilke egenskaper kan den hellige ånd hjelpe deg til å legge for dagen?
19 For at du skal leve i samsvar med det dåpen står for, må du hele tiden være nøye med hva du gjør, og la Guds hellige ånd frambringe slike egenskaper hos deg som kjærlighet, glede, fred, langmodighet, vennlighet, godhet, tro, mildhet og selvkontroll. (Galaterne 5: 22, 23; 2. Peter 3: 11) Husk at Jehova gir den hellige ånd til alle som ber om det og adlyder ham som hans trofaste tjenere. (Lukas 11: 13; Apostlenes gjerninger 5: 32) Be derfor Gud om å få hans ånd, og be ham om hjelp til å legge for dagen egenskaper som behager ham. Slike egenskaper vil komme tydeligere til uttrykk i din tale og din oppførsel etter hvert som du lar deg påvirke av Guds ånd. Alle i den kristne menighet bestreber seg på å framelske «den nye personlighet» for å bli mer lik Kristus. (Kolosserne 3: 9—14) Men fordi vi befinner oss på forskjellige stadier av den åndelige vekst, møter vi ikke de samme utfordringene når det gjelder dette. Ettersom vi er ufullkomne, krever det hardt arbeid å utvikle en kristuslignende personlighet. Men fortvil ikke! Det er mulig med Guds hjelp.
20. På hvilke måter kan du etterligne Jesus i tjenesten?
20 Et av de åndelige mål du bør sette deg, er å bli mer lik Jesus når det gjelder å finne glede i den kristne tjeneste. (Hebreerne 12: 1—3) Jesus elsket tjenesten. Hvis du har det privilegium å være med på å forkynne om Riket, må du ikke la det bli bare en rutine. Gå inn for å føle tilfredshet ved det å lære andre om Guds rike, slik Jesus gjorde. Følg de forslagene som blir gitt i menigheten om hvordan du kan bli dyktigere til å undervise. Og vær forvisset om at Jehova kan gi deg styrke til å forkynne. — 1. Korinter 9: 19—23.
21. a) Hvordan vet vi at Jehova setter trofaste døpte mennesker høyt? b) Hva er det som viser at det er viktig å være døpt for å få overleve når Gud fullbyrder dommen over denne onde tingenes ordning?
21 En som er innviet og døpt, og som trofast bestreber seg på å følge Jesus, er spesiell i Jehovas øyne. Jehova ransaker alle de milliarder av menneskehjerter som finnes, og vet hvor sjeldne slike mennesker er. Han ser på dem som skatter, som meget verdifulle. (Haggai 2: 7) Bibelske profetier viser at i Guds øyne har slike mennesker fått et «merke» på seg som betyr at de vil få overleve når han om kort tid fullbyrder sin dom over denne onde tingenes ordning. (Esekiel 9: 1—6; Malaki 3: 16, 18) Er du «rett innstilt for evig liv»? (Apostlenes gjerninger 13: 48) Har du et oppriktig ønske om å få det «merket» som viser at du tjener Gud? Dette «merket» omfatter innvielse og dåp, og det er nødvendig å være innviet og døpt for å få overleve.
22. Hvilke framtidsutsikter har ’den store skare’?
22 Etter den verdensomfattende vannflommen kom Noah og hans familie ut av arken på en renset jord. «En stor skare» mennesker i vår tid som anvender kunnskapen om Jehova Gud i sitt liv, og som oppnår hans godkjennelse, har på lignende måte utsikter til å få overleve enden for denne onde tingenes ordning og oppnå evig liv på en jord som vil være renset for bestandig. (Åpenbaringen 7: 9, 14) Hvordan kommer livet til å arte seg da?
TEST DIN KUNNSKAP
Hvordan vil Jehova at du skal bruke kunnskapen om ham?
Nevn noen av de skrittene som fører fram til dåpen.
Hvorfor sier vi at dåpen ikke er avslutningen, men begynnelsen?
Hvordan kan vi leve i samsvar med vår innvielse og dåp?
[Studiespørsmål]
[Bilde på side 172]
Har du innviet deg til Gud i bønn?
[Bilde på side 174]
Hva hindrer deg i å bli døpt?
