Kapittel 10

Guds rike hersker

1, 2. Hvordan har menneskenes styre kommet til kort?

DET har sikkert hendt at du har kjøpt noe, for eksempel et apparat, som har vist seg ikke å være i orden. Du ringer etter en reparatør. Men like etter at han har «reparert» apparatet, går det i stykker. For en skuffelse!

² Det er på samme måte med styreformene her på jorden. Menneskene har alltid ønsket seg et styre som garanterer fred og et lykkelig liv. Men de iherdige forsøkene på å bøte på det som er galt i samfunnet, kan ikke sies å ha vært vellykkede. Det er blitt sluttet en lang rekke fredsavtaler — som så er blitt brutt. Og hvor finnes den regjering som har klart å utrydde fattigdom, fordommer, kriminalitet, sykdom og økologiske problemer? Det styre menneskene utøver, lar seg ikke sette i stand. Den vise kong Salomo i Israel stilte dette spørsmålet: «Hvordan kan mennesket skjønne sin vei?» — Ordspråkene 20: 24.

3. a) Hva var temaet for Jesu forkynnelse? b) Hvordan beskriver noen Guds rike?

³ Men fortvil ikke! En stabil verdensregjering er ikke bare ønsketenkning. En slik regjering var temaet for Jesu forkynnelse. Han kalte den «Guds rike», og han lærte sine etterfølgere å be om at Guds rike måtte komme. (Lukas 11: 2; 21: 31) Guds rike blir fra tid til annen nevnt i religiøse kretser. Ja, millioner av mennesker ber hver dag om at Guds rike må komme, når de framsier bønnen Fadervår. Men folk gir forskjellige svar når de får spørsmålet: «Hva er Guds rike?» Noen sier: «Det er noe en har i hjertet.» Andre sier at det er himmelen. Som vi skal se, gir Bibelen et klart svar.

 ET RIKE MED EN HENSIKT

4, 5. Hvorfor valgte Jehova å tilkjennegi sitt overherredømme på en ny måte, og hvilken hensikt kunngjorde han?

⁴ Jehova Gud har alltid vært universets Konge eller suverene Hersker. Det faktum at han har skapt alle ting, setter ham i en opphøyd stilling. (1. Krønikebok 29: 11; Salme 103: 19; Apostlenes gjerninger 4: 24) Men det riket som Jesus forkynte om, er underordnet, eller sekundært, i forhold til Guds universelle overherredømme. Det riket, det messianske rike, er opprettet i en bestemt hensikt. Hvilken hensikt er det?

⁵ Som det ble forklart i kapittel 6, gjorde det første menneskepar opprør mot Guds myndighet. På grunn av de stridsspørsmålene som ble reist, valgte Gud å tilkjennegi sitt overherredømme på en ny måte. Gud kunngjorde at det var hans hensikt å frambringe en «ætt» som skulle knuse Slangen, Satan, og fjerne virkningene av arvesynden. Den som i første rekke utgjør «ætten», er Jesus Kristus, og «Guds rike» er det middel som vil bli brukt til å tilføye Satan et fullstendig nederlag. Ved hjelp av dette riket skal Jesus Kristus gjenopprette herredømmet over jorden i Jehovas navn og forsvare Jehovas rettmessige overherredømme for godt. — 1. Mosebok 3: 15; Salme 2: 2—9.

6, 7. a) Hvor er Guds rike, og hvem er kongen og hans medregenter? b) Hvem er Rikets undersåtter?

⁶ Noen bibeloversettelser gjengir noe Jesus sa til de onde fariseerne, på denne måten: «Guds rike er inneni eder.» (Lukas 17: 21, EN) Mente Jesus at Guds rike befant seg inne i det onde hjertet til disse fordervede menneskene? Nei. En mer nøyaktig oversettelse av den greske grunnteksten lyder: «Guds rike er midt iblant dere.» (Ny verden-oversettelsen) Jesus, som var midt iblant dem, siktet her til seg selv som den framtidige kongen. Guds rike er så absolutt ikke noe folk kan ha i sitt hjerte. Det er en virkelig regjering som nå er i funksjon, og som har et  overhode, en konge, og undersåtter. Det er en himmelsk regjering, for det blir omtalt som både ’himlenes rike’ og ’Guds rike’. (Matteus 13: 11; Lukas 8: 10) I et syn fikk profeten Daniel se «en som var lik en menneskesønn», som ble ført fram for den allmektige Gud og fikk et varig «herredømme, ære og rike; folk og stammer med ulike språk, alle folkeslag skal tjene ham». (Daniel 7: 13, 14) Hvem er denne kongen? Bibelen omtaler Jesus Kristus som «Menneskesønnen». (Matteus 12: 40; Lukas 17: 26) Ja, Jehova har utnevnt sin Sønn, Jesus Kristus, til konge.

⁷ Jesus regjerer ikke alene. Han har med seg 144 000 som er blitt «kjøpt fra jorden» for at de skal være konger og prester sammen med ham. (Åpenbaringen 5: 9, 10; 14: 1, 3; Lukas 22: 28—30) Guds rikes undersåtter kommer til å utgjøre en verdensomfattende familie av mennesker som er underlagt Kristi ledelse. (Salme 72: 7, 8) Men hvordan kan vi vite med sikkerhet at dette riket virkelig vil forsvare Guds overherredømme og gjenopprette paradisiske forhold på jorden?

GUDS RIKE — EN REALITET

8, 9. a) Hvordan kan vi illustrere hvor pålitelige løftene om Guds rike er? b) Hvorfor kan vi være sikker på at Guds rike er en realitet?

⁸ Tenk deg at huset ditt er blitt ødelagt i brann. En venn av deg som har de nødvendige midler, lover å bygge huset opp igjen og skaffe familien din mat. Hvis denne vennen alltid har snakket sant, vil du ikke da tro ham? Sett at du kom hjem fra arbeidet dagen etter og fikk se at arbeidere allerede var i gang med å rydde opp på tomten, og at familien din hadde fått mat. Du ville uten tvil ha full tillit til at dere med tiden ikke bare ville få det like bra som før, men enda bedre.

⁹ Jehova forsikrer oss likeledes om at Riket er en realitet. Som det blir vist i den bibelske boken Hebreerne, var det mange trekk ved Loven som var forbilder på trekk  ved Riket. (Hebreerne 10: 1) Forholdene i det jordiske Israels rike gir oss også forhåndsglimt av hvordan Guds rike vil være. Israel hadde ikke noen vanlig regjering, for herskerne satt på «[Jehovas] trone». (1. Krønikebok 29: 23) Det var dessuten blitt forutsagt: «Kongespir skal ikke vike fra Juda eller herskerstav fra hans føtter til den rette kongen kommer, han som folkene skal lyde.» (1. Mosebok 49: 10) * Ja, Jesus, kongen i Guds rike, skulle bli født i Judas kongelige slektslinje. — Lukas 1: 32, 33.

10. a) Når ble grunnvollen til Guds messianske rike lagt? b) Hvilket viktig arbeid skulle Jesu framtidige medregenter ta ledelsen i på jorden?

¹⁰ Grunnvollen til Guds messianske rike ble lagt da Jesu apostler ble utvalgt. (Efeserne 2: 19, 20; Åpenbaringen 21: 14) De var de første av de 144 000 som skal regjere som konger i himmelen sammen med Jesus Kristus. Mens disse framtidige medregentene ennå befant seg på jorden, skulle de ta ledelsen i forkynnelsesarbeidet, i samsvar med Jesu befaling: «Gå . . . og gjør disipler av mennesker av alle nasjonene, idet dere døper dem i Faderens og Sønnens og den hellige ånds navn.» — Matteus 28: 19.

11. Hvordan blir forkynnelsesarbeidet utført i dag, og hva blir utrettet ved hjelp av det?

¹¹ Det er nå flere enn noen gang som adlyder befalingen om å gjøre disipler. Jehovas vitner forkynner det gode budskap om Guds rike over hele jorden, i samsvar med Jesu profetiske ord: «Dette gode budskap om riket skal bli forkynt på hele den bebodde jord til et vitnesbyrd for alle nasjonene; og så skal enden komme.» (Matteus 24: 14) Som et ledd i dette forkynnelsesarbeidet er det satt i gang et storstilt undervisningsprogram. De som følger  Guds rikes lover og prinsipper, erfarer allerede nå en fred og enhet som menneskelige regjeringer ikke makter å få i stand. Alt dette er tydelige vitnesbyrd om at Guds rike er en realitet!

12. a) Hvorfor passer det godt å kalle dem som forkynner om Guds rike, Jehovas vitner? b) Hvordan skiller Guds rike seg ut fra jordiske regjeringer?

¹² Jehova sa til israelittene: «Dere er mine vitner, . . . og min tjener, som jeg har utvalgt.» (Jesaja 43: 10—12) Jesus, «Det trofaste vitne», forkynte iherdig det gode budskap om Guds rike. (Åpenbaringen 1: 5; Matteus 4: 17)  Det passer derfor godt at de som i dag forkynner om Guds rike, bærer det navnet som Gud selv har gitt dem, nemlig Jehovas vitner. Men hvorfor bruker Jehovas vitner så mye av sin tid og sine krefter på å snakke med andre om Guds rike? De gjør det fordi Guds rike er menneskenes eneste håp. Jordiske regjeringer faller før eller senere, men Guds rike vil aldri falle. Jesaja 9: 6, 7 omtaler dets hersker, Jesus, som ’Fredsfyrsten’ og sier: «Så skal herreveldet bli stort og freden være uten ende.» Guds rike er ikke lik de jordiske regjeringene, som har makten i dag og er borte i morgen. Daniel 2: 44 (NW) sier: «Himmelens Gud [skal] opprette et rike som aldri skal bli ødelagt. Og riket skal ikke bli overlatt til noe annet folk.»

13. a) Nevn noen av de problemene som Guds rike skal løse. b) Hvorfor kan vi være sikker på at Guds løfter vil bli oppfylt?

¹³ Hvilken jordisk konge ville klare å sette en stopper for krig, kriminalitet, sykdom, sult og hjemløshet? Og hvilken jordisk hersker ville klare å oppreise de døde til liv igjen? Guds rike og dets konge vil gjøre dette. Guds rike er ikke som et apparat som ikke duger til det det skal brukes til, og som stadig må repareres. Nei, Riket vil lykkes, for Jehova har lovt: «Mitt ord, det som går ut av min munn . . . vender ikke tomt tilbake til meg, men utfører det jeg vil, og fullfører det jeg sender det til.» (Jesaja 55: 11) Guds hensikt kommer ikke til å slå feil. Men når skulle Riket begynne å herske?

RIKETS STYRE — NÅR?

14. Hvilken feilaktig oppfatning hadde Jesu disipler av Guds rike, men hva visste Jesus når det gjaldt hans styre?

¹⁴ «Herre, gjenoppretter du riket for Israel på denne tiden?» spurte Jesu disipler en gang. Dermed viste de at de på det tidspunkt ikke var klar over hva som var hensikten med Guds rike, og når det skulle begynne å herske. Jesus advarte dem mot å spekulere på dette. Han sa: «Det tilkommer ikke dere å få kunnskap om de tider eller tidsperioder  som Faderen har lagt inn under sin egen myndighet.» Jesus visste at det først var en gang i framtiden han skulle herske over jorden, lenge etter at han var blitt oppreist og hadde kommet til himmelen. (Apostlenes gjerninger 1: 6—11; Lukas 19: 11, 12, 15) Det var forutsagt i Skriftene. Hvordan kan vi si det?

15. Hvordan kaster Salme 110: 1 lys over tidspunktet for Jesu styre?

¹⁵ Kong David sa profetisk, idet han omtalte Jesus som «herre»: «[Jehova] sier til min herre: ’Sett deg ved min høyre hånd til jeg får lagt dine fiender som skammel for dine føtter!’» (Salme 110: 1; jevnfør Apostlenes gjerninger 2: 34—36.) Denne profetien antyder at Jesus ikke skulle begynne å herske med en gang han hadde kommet til himmelen. Nei, han skulle sitte og vente ved Guds høyre hånd. (Hebreerne 10: 12, 13) Hvor lenge skulle han vente? Når skulle han begynne å herske? Bibelen hjelper oss til å finne svarene.

16. Hva skjedde i 607 f.v.t., og hvilken forbindelse hadde det med Guds rike?

¹⁶ Den eneste byen på hele jorden som Jehova hadde utvalgt til bolig for sitt navn, var Jerusalem. (1. Kongebok 11: 36) Jerusalem var også hovedstaden i et jordisk rike som hadde Guds godkjennelse, og som var et forbilde på Guds himmelske rike. Det at babylonerne ødela Jerusalem i 607 f.v.t., hadde følgelig en helt spesiell betydning. Denne begivenheten markerte begynnelsen på et langvarig avbrekk i Guds direkte styre over sitt folk på jorden. Omkring 600 år senere antydet Jesus at denne perioden med avbrekk fremdeles varte, for han sa: «Jerusalem skal tråkkes ned av nasjonene, inntil nasjonenes fastsatte tider er utløpt.» — Lukas 21: 24.

17. a) Hva er «nasjonenes fastsatte tider», og hvor lenge skulle de vare? b) Når begynte «nasjonenes fastsatte tider», og når endte de?

¹⁷ I løpet av «nasjonenes fastsatte tider» ville de verdslige regjeringene få styre uten at det var noe styre som  var godkjent av Gud. Denne perioden begynte i og med ødeleggelsen av Jerusalem i 607 f.v.t., og Daniel antydet at den skulle vare i «sju tider». (Daniel 4: 23—25) Hvor lenge er det? Bibelen viser at tre og en halv «tid» tilsvarer 1260 dager. (Åpenbaringen 12: 6, 14) En dobbelt så lang periode, sju tider, ville da tilsvare 2520 dager. Det var imidlertid ikke noe bemerkelsesverdig som skjedde etter en så kort tidsperiode. Men når vi anvender regelen «ett år for hver dag» på Daniels profeti og regner 2520 år fra 607 f.v.t., kommer vi fram til 1914 e.v.t. — 4. Mosebok 14: 34; Esekiel 4: 6.

18. Hva gjorde Jesus like etter at han var blitt innsatt som konge, og hvordan berørte det jorden?

¹⁸ Begynte Jesus å regjere i himmelen i det året? Det bibelske grunnlaget for å si at han gjorde det, vil bli drøftet i det neste kapitlet. Men det skulle ikke bli fred på jorden med én gang Jesus hadde begynt å regjere. Åpenbaringen 12: 7—12 viser at like etter at Jesus hadde mottatt Riket, skulle han kaste Satan og demonenglene ut av himmelen. Det ville bety ve for jorden, men det er oppmuntrende å lese at Djevelen bare har «en kort tidsperiode» igjen. Snart vil vi ikke bare kunne glede oss over at Guds rike hersker, men også over at det bringer velsignelser til jorden og til lydige mennesker. (Salme 72: 7, 8) Hvordan kan vi vite at det vil skje snart?

[Fotnote]

TEST DIN KUNNSKAP

Hva er Guds rike, og hvor hersker det fra?

Hvem regjerer i Riket, og hvem er dets undersåtter?

Hvordan har Jehova forsikret oss om at hans rike er en realitet?

Når begynte «nasjonenes fastsatte tider», og når endte de?

[Studiespørsmål]

[Ramme på side 94]

NOEN VIKTIGE BEGIVENHETER SOM HAR MED GUDS RIKE Å GJØRE

• Jehova kunngjør at han har til hensikt å frambringe en «ætt» som skal knuse hodet til Slangen, Satan Djevelen. — 1. Mosebok 3: 15.

• I 1943 f.v.t. viser Jehova at denne «ætt» skal være en jordisk etterkommer av Abraham. — 1. Mosebok 12: 1—3, 7; 22: 18.

• Lovpakten, som blir gitt til Israel i 1513 f.v.t., utgjør «en skygge av de kommende goder». — 2. Mosebok 24: 6—8; Hebreerne 10: 1.

• Israels jordiske rike blir opprettet i 1117 f.v.t., og kongedømmet fortsetter senere i Davids slektslinje. — 1. Samuelsbok 11: 15; 2. Samuelsbok 7: 8, 16.

• Jerusalem blir ødelagt i 607 f.v.t., og «nasjonenes fastsatte tider» begynner. — 2. Kongebok 25: 8—10, 25, 26; Lukas 21: 24.

• I år 29 e.v.t. blir Jesus salvet som den utnevnte kongen og begynner sin jordiske tjeneste. — Matteus 3: 16, 17; 4: 17; 21: 9—11.

• I 33 e.v.t. farer Jesus opp til himmelen for der å vente ved Guds høyre hånd til han skal begynne å herske. — Apostlenes gjerninger 5: 30, 31; Hebreerne 10: 12, 13.

• Jesus blir innsatt på tronen i det himmelske rike i 1914 e.v.t. idet «nasjonenes fastsatte tider» utløper. — Åpenbaringen 11: 15.

• Satan og hans demoner blir kastet ned til jordens nærhet og fører større veer over menneskene. — Åpenbaringen 12: 9—12.

• Jesus fører tilsyn med den verdensomfattende forkynnelsen av det gode budskap om Guds rike. — Matteus 24: 14; 28: 19, 20.