Hvorfor et gudfryktig liv bringer sann lykke
Kapittel 13
Hvorfor et gudfryktig liv bringer sann lykke
1. Hvorfor bringer det sann lykke å vandre på Jehovas veier?
JEHOVA er ’den lykkelige Gud’, og han vil at du skal glede deg over livet. (1. Timoteus 1: 11) Det er til gagn for deg å vandre på hans veier. Det gir deg en indre ro som er like dyp og varig som en vannrik elv, og det driver deg til å gjøre rettferdige gjerninger som er så utallige «som havets bølger». Dette bringer sann lykke. — Jesaja 48: 17, 18.
2. Hvordan kan de kristne være lykkelige, selv om de noen ganger blir dårlig behandlet?
2 Noen innvender kanskje: «Det hender at man må lide fordi man gjør det som er rett.» Det er sant, og det erfarte også apostlene. Men selv om de ble forfulgt, gledet de seg og fortsatte å forkynne. (Apostlenes gjerninger 5: 40—42) Av dette lærer vi at et gudfryktig liv ikke er noen garanti for at en alltid vil få god behandling. Paulus skrev at «alle de som ønsker å leve med gudhengivenhet i samfunn med Kristus Jesus, skal også bli forfulgt». (2. Timoteus 3: 12) Satan og hans verden motarbeider dem som lever gudfryktig. (Johannes 15: 18, 19; 1. Peter 5: 8) Men sann lykke er ikke avhengig av ytre faktorer. Sann lykke kommer av en overbevisning om at en gjør det som er rett, og derfor har Guds godkjennelse. — Matteus 5: 10—12; Jakob 1: 2, 3; 1. Peter 4: 13, 14.
3. Hvilken innvirkning bør tilbedelsen av Jehova ha på vårt liv?
3 Noen tror at de kan oppnå Guds gunst hvis de en gang iblant ber til Gud, leser i Bibelen eller går i kirken, og at de så kan glemme Gud til andre tider. Tilbedelsen av Jehova er ikke slik. Den har innvirkning på en persons oppførsel hele tiden, dag etter dag, år etter år. Derfor blir den også kalt «Veien». (Apostlenes gjerninger 19: 9; Jesaja 30: 21) Den innebærer et gudfryktig levesett hvor Guds Ord blir fulgt i ord og gjerning.
4. Hvorfor er det til gagn for oss å foreta de forandringer som trengs for å kunne vandre på Guds veier?
4 Når de som nettopp har begynt å studere Bibelen, ser at de trenger å foreta visse forandringer i sitt liv for å behage Jehova, lurer de kanskje på om det å leve gudfryktig egentlig er verdt prisen. Det kan du være sikker på at det er. Hvorfor? Fordi «Gud er kjærlighet»; hans veier er derfor til gagn for oss. (1. Johannes 4: 8) Gud er også vis og vet hva som er best for oss. Ettersom han er allmektig, kan han gi oss styrke til å legge av en dårlig vane vi vil kvitte oss med fordi vi ønsker å behage ham. (Filipperne 4: 13) Vi skal nå ta for oss noen prinsipper som har med en gudfryktig livsførsel å gjøre, og se hvordan det bringer glede og lykke å følge disse prinsippene.
ÆRLIGHET GJØR OSS LYKKELIGE
5. Hva sier Bibelen om det å lyve og stjele?
5 Jehova er «sannhetens Gud». (Salme 31: 6 [5], NW) Du ønsker sikkert å følge hans eksempel og være sannferdig. Ærlighet fører til selvrespekt og trivsel. Men fordi uærlighet er så vanlig, trenger de kristne denne påminnelsen: «Tal sannhet, enhver av dere med sin neste . . . Tyven skal ikke lenger stjele, men han skal i stedet arbeide hardt . . . , så han kan ha noe å dele ut til den som trenger det.» (Efeserne 4: 25, 28) Kristne arbeidstagere yter en full dags arbeid. Med mindre arbeidsgiveren gir tillatelse til det, tar de ikke ting som tilhører ham. En som tilber Jehova, må være «ærlig i alle ting», både på arbeidsplassen, på skolen og i hjemmet. (Hebreerne 13: 18) En som har for vane å lyve eller stjele, kan ikke ha Guds gunst. — 5. Mosebok 5: 19; Åpenbaringen 21: 8.
6. Hvordan kan vår ærlighet bringe ære til Jehova?
6 Ærlighet gir mange velsignelser. Selina er en fattig enke i Afrika som elsker Jehova og hans rettferdige prinsipper. En dag fant hun en veske som inneholdt en bankbok og en stor pengesum. Ved hjelp av telefonkatalogen fikk hun oppsport eieren — en kjøpmann som var blitt ranet. Mannen trodde ikke sine egne øyne da Selina kom til ham, enda hun var nokså syk, og gav ham vesken med alt innholdet i. «En slik ærlighet må belønnes,» sa han og gav henne et pengebeløp. Noe som var enda viktigere, var at han roste Selinas religion. Ja, ærlighet er en pryd for Bibelens lære, opphøyer Jehova Gud og gjør hans ærlige tilbedere lykkelige. — Titus 2: 10; 1. Peter 2: 12.
GAVMILDHET BRINGER SANN LYKKE
7. Hvorfor er det galt å spille om penger?
7 Det bringer glede å være gavmild. Griske mennesker, derimot, vil ikke få «arve Guds rike». (1. Korinter 6: 10) En vanlig form for griskhet er spill om penger, som er et forsøk på å skaffe seg penger på andres bekostning. Jehova godkjenner ikke dem som er «griske etter uærlig vinning». (1. Timoteus 3: 8) Også der hvor spill om penger er lovlig og en spiller for moro skyld, kan en utvikle spillegalskap og fremme en vane som har ødelagt livet for mange. Pengespill medfører ofte problemer for spillerens familie, som kanskje får lite penger til mat og klær og andre nødvendige ting. — 1. Timoteus 6: 10.
8. Hvordan var Jesus et godt eksempel når det gjelder gavmildhet, og hvordan kan vi være gavmilde?
8 På grunn av sin kjærlighet og gavmildhet finner de kristne glede i å hjelpe andre, særlig sine trosfeller. (Jakob 2: 15, 16) Før Jesus kom til jorden, hadde han sett hvor gavmild Gud hadde vært mot menneskeheten. (Apostlenes gjerninger 14: 16, 17) Jesus selv brukte sin tid og sine evner til gagn for menneskeheten og gav til og med sitt liv for den. Han hadde derfor de beste forutsetninger for å kunne si: «Det er større lykke ved å gi enn ved å få.» (Apostlenes gjerninger 20: 35) Jesus roste den fattige enken som gavmildt la to småmynter i bidragsbøssen i templet, for hun gav «hele sitt livsopphold». (Markus 12: 41—44) Israelittene i gammel tid og de kristne i det første århundre var glade givere når det gjaldt å støtte menigheten og Rikets arbeid materielt. (1. Krønikebok 29: 9; 2. Korinter 9: 11—14) I tillegg til å gi materielle bidrag til disse formålene er de kristne i vår tid glad for å frambære lovprisningsofre for Gud og bruke sitt liv i tjenesten for ham. (Romerne 12: 1; Hebreerne 13: 15) Han velsigner dem fordi de bruker sin tid, sine krefter og andre ressurser, deriblant sine økonomiske midler, til å støtte den sanne tilbedelse og fremme den verdensomfattende forkynnelsen. — Ordspråkene 3: 9, 10.
ANDRE TING SOM FREMMER SANN LYKKE
9. Hvorfor er det galt å drikke for mye alkohol?
9 For å være lykkelige må de kristne også ’vokte sin tenkeevne’. (Ordspråkene 5: 1, 2, NW) For å gjøre det må de lese Guds Ord og sunn bibelsk litteratur og meditere over det de leser. Men det er også visse ting de må holde seg unna. Hvis en for eksempel har for stort alkoholforbruk, kan en miste kontrollen over tankene. I en slik tilstand er det mange som gjør seg skyldig i umoralsk oppførsel, blir voldsomme eller forårsaker dødsulykker. Det er ikke noe rart at Bibelen sier at drankere ikke skal arve Guds rike. (1. Korinter 6: 10) De sanne kristne er fast bestemt på å holde seg «sunne i sinnet» og skyr derfor drukkenskap. Dette fremmer gleden blant dem. — Titus 2: 2—6.
10. a) Hvorfor bruker ikke de kristne tobakk? b) Hvilke fordeler er det ved å slutte med stoffer en har vært avhengig av?
10 Det at vi har en ren kropp, bidrar til at vi blir lykkelige. Men mange blir avhengige av skadelige stoffer. Tenk for eksempel på bruken av tobakk. Verdens helseorganisasjon melder at røyking «koster tre millioner mennesker livet hvert år». Det kan være vanskelig å slutte å røyke på grunn av midlertidige abstinenssymptomer. På den annen side er det mange tidligere røykere som erfarer at de har fått bedre helse og mer husholdningspenger. Ja, det at en slutter med skadelige stoffer som en er avhengig av, vil bidra til at en får en ren kropp og god samvittighet og oppnår sann lykke. — 2. Korinter 7: 1.
LYKKE I EKTESKAPET
11. Hva må til for at en skal ha et ærbart ekteskap?
11 De som bor sammen som mann og kone, må være lovformelig gift; ekteskapet må være registrert hos myndighetene. (Markus 12: 17) De må også betrakte ekteskapet som et stort ansvar. Separasjon kan riktignok bli nødvendig hvis det er snakk om forsettlig forsømmelse av underholdsplikten eller grov mishandling, eller hvis ens åndelige liv virkelig er i fare. (1. Timoteus 5: 8; Galaterne 5: 19—21) Men i 1. Korinter 7: 10—17 oppfordrer Paulus ektefeller til å holde sammen. For at de skal være virkelig lykkelige, må de være trofaste mot hverandre. Paulus skrev: «La ekteskapet holdes i ære blant alle og ektesengen være ubesmittet, for Gud skal dømme utuktige og ekteskapsbrytere.» (Hebreerne 13: 4) «Ektesengen» sikter til seksuell omgang mellom en mann og en kvinne som er lovformelig gift med hverandre. Ikke noe annet seksuelt forhold, for eksempel flerkoneri, kan beskrives som noe som «holdes i ære blant alle». Bibelen fordømmer også førekteskapelig samliv og homoseksuelle handlinger. — Romerne 1: 26, 27; 1. Korinter 6: 18.
12. Nevn noen av de dårlige følgene av utukt.
12 Utukt kan kanskje gi noen øyeblikk med fysisk nytelse, men det fører ikke til sann lykke. Det mishager Gud og kan etterlate et arr i samvittigheten. (1. Tessaloniker 4: 3—5) Utenomekteskapelig sex kan føre til AIDS og andre seksuelt overførte sykdommer. «Det er blitt anslått at det hvert år er mer enn 250 millioner mennesker verden over som blir smittet av gonoré, og omkring 50 millioner som blir smittet av syfilis,» heter det i en medisinsk rapport. Et annet problem er uønskede svangerskap. En familieplanleggingsorganisasjon (International Planned Parenthood Federation) melder at det på verdensbasis hvert år er over 15 millioner jenter i alderen 15 til 19 år som blir gravide, og en tredjedel av dem får foretatt abort. En undersøkelse i et afrikansk land viste at 72 prosent av alle dødsfall blant tenåringsjenter i det landet skyldes komplikasjoner i forbindelse med et abortinngrep. Noen av dem som driver utukt, blir kanskje spart for sykdom og svangerskap, men ikke for følelsesmessig skade. Mange mister selvrespekten, og det er til og med noen som hater seg selv.
13. Hvilke ytterligere problemer oppstår ved ekteskapsbrudd, og hvordan vil det gå med dem som fortsetter å drive utukt og bryte ekteskapet?
13 Ekteskapsbrudd kan bli tilgitt, men det gir også den uskyldige ektefellen et gyldig bibelsk grunnlag for å søke skilsmisse. (Matteus 5: 32; jevnfør Hosea 3: 1—5.) Når slik umoral fører til at et ekteskap blir oppløst, kan det etterlate dype følelsesmessige arr hos den uskyldige ektefellen og barna. Til beste for menneskeslekten sier Guds Ord at Gud vil felle en ugunstig dom over utuktige og ekteskapsbrytere som ikke angrer. Guds Ord viser også tydelig at de som praktiserer seksuell umoral, «ikke [skal] arve Guds rike». — Galaterne 5: 19, 21.
’IKKE EN DEL AV VERDEN’
14. a) Nevn noen former for avgudsdyrkelse som en gudfryktig person holder seg unna. b) Hvilken veiledning får vi i Johannes 17: 14 og Jesaja 2: 4?
14 De som ønsker å behage Jehova og få del i Rikets velsignelser, skyr all slags avgudsdyrkelse. Bibelen viser at det er galt å lage bilder for å tilbe dem, deriblant bilder av Kristus og Maria. (2. Mosebok 20: 4, 5; 1. Johannes 5: 21) De sanne kristne viser derfor ikke ærbødighet for kors og ikoner og andre religiøse bilder. De skyr også mer snedige former for avgudsdyrkelse, for eksempel det å vise ærbødighet for flagget og å synge sanger som forherliger nasjoner. Når noen forsøker å presse dem til å gjøre slike ting, husker de hva Jesus sa til Satan: «Det er Jehova din Gud du skal tilbe, og det er bare ham du skal yte hellig tjeneste.» (Matteus 4: 8—10) Jesus sa at hans etterfølgere «ikke er en del av verden». (Johannes 17: 14) Det vil si at de er nøytrale i politiske saker og lever i fred med sine medmennesker, i samsvar med det som står i Jesaja 2: 4: «De skal smi sine sverd om til plogskjær og spydene til vingårdskniver. Folk skal ikke mer løfte sverd mot folk og ikke lenger lære å føre krig.»
15. Hva er Babylon den store, og hva er det mange gjør for å komme ut derfra?
15 For ikke å være «en del av verden» må man også bryte enhver forbindelse med «Babylon den store», den falske religions verdensrike. Fra det gamle Babylon spredte det seg en uren form for tilbedelse som etter hvert fikk et destruktivt åndelig herredømme over folk overalt i verden. «Babylon den store» omfatter alle religionssamfunn hvis lære og skikker er i strid med kunnskapen om Gud. (Åpenbaringen 17: 1, 5, 15) Ingen trofast tilbeder av Jehova vil engasjere seg i felleskirkelig virksomhet ved å delta i gudsdyrkelse sammen med forskjellige religionssamfunn eller ha åndelig fellesskap med noen del av Babylon den store. (4. Mosebok 25: 1—9; 2. Korinter 6: 14) Mange som blir oppmerksom på dette når de studerer Bibelen, sender derfor en utmeldelse til det trossamfunnet de tilhører. Det har ført dem nærmere Gud, slik det er lovt: «’Gå derfor ut fra dem og skill dere ut,’ sier Jehova, ’og hold opp med å røre det urene’; ’og jeg vil ta imot dere’.» (2. Korinter 6: 17; Åpenbaringen 18: 4, 5) Er det ikke det du ønsker — at vår himmelske Far skal godkjenne deg?
ÅRLIGE HØYTIDER
16. Hvorfor feirer ikke de sanne kristne jul?
16 Når vi lever et gudfryktig liv, blir vi spart for den ofte byrdefulle feiringen av verdslige høytider. Når det gjelder Jesu fødsel, oppgir ikke Bibelen den nøyaktige datoen for den. «Jeg trodde Jesus var født 25. desember!» er det kanskje noen som sier. Det kan han ikke ha blitt, for han døde om våren i år 33 i en alder av 33 og et halvt år. Og da han ble født, var det noen gjetere som «holdt til utendørs og holdt nattevakter over hjordene sine». (Lukas 2: 8) I Israel er slutten av desember en kald, regnfull tid på året da man holder sauene innendørs om natten for å beskytte dem mot vinterkulden. Romerne feiret sin solguds fødselsdag 25. desember. Flere hundre år etter at Jesus hadde levd på jorden, bestemte de frafalne kristne at dette skulle være datoen for feiringen av Jesu fødsel. De sanne kristne feirer derfor ikke jul, og de feirer heller ikke noen annen høytid som er basert på uriktige religiøse oppfatninger. Fordi de viser Jehova udelt hengivenhet, feirer de heller ikke høytider som gjør syndige mennesker eller nasjoner til avguder.
17. Hvorfor holder ikke gudfryktige mennesker fødselsdagsselskaper, og hvorfor er kristne barn glade og fornøyde likevel?
17 Bibelen omtaler bare to fødselsdagsfeiringer, og i begge tilfellene dreide det seg om fødselsdagen til menn som ikke tjente Gud. (1. Mosebok 40: 20—22; Matteus 14: 6—11) Når Bibelen ikke sier noe om hva som var fødselsdagen til den fullkomne mannen Jesus Kristus, hvorfor skulle vi da vie fødselsdagen til ufullkomne mennesker spesiell oppmerksomhet? (Forkynneren 7: 1) Gudfryktige foreldre venter ikke til en spesiell dag med å vise barna sine at de er glad i dem. En 13 år gammel kristen jente sa: «Familien min og jeg har mye moro sammen. . . . Jeg har et veldig godt forhold til foreldrene mine, og når andre barn spør hvorfor jeg ikke feirer høytidsdager, sier jeg at jeg feirer hver dag.» En kristen 17-åring sa: «I vår familie gir vi hverandre gaver året rundt.» Det gir større glede når gavene blir gitt spontant.
18. Hva er den eneste årlige høytiden som Jesus befalte sine etterfølgere å feire, og hva blir de som er til stede, minnet om?
18 For dem som bestreber seg på å leve gudfryktig, er det én dag i året som skiller seg spesielt ut. Det er dagen for Herrens aftensmåltid, som ofte blir kalt høytiden til minne om Kristi død. Angående den gav Jesus sine etterfølgere denne befalingen: «Fortsett å gjøre dette til minne om meg.» (Lukas 22: 19, 20; 1. Korinter 11: 23—25) Da Jesus innstiftet dette måltidet om natten den 14. nisan i år 33, brukte han usyret brød og rød vin, som var symboler på hans syndfrie menneskelige legeme og hans fullkomne blod. (Matteus 26: 26—29) Kristne som er salvet med Guds hellige ånd, forsyner seg av disse symbolene. De er tatt inn i den nye pakt og pakten om Riket, og de har et himmelsk håp. (Lukas 12: 32; 22: 20, 28—30; Romerne 8: 16, 17; Åpenbaringen 14: 1—5) Men alle som er til stede på minnehøytiden den kvelden som tilsvarer den 14. nisan ifølge den gamle jødiske kalender, har gagn av å være der. De blir minnet om den kjærlighet som Jehova og Kristus har vist ved å skaffe til veie et gjenløsningsoffer som soner for synd og gjør det mulig for dem som har Guds gunst, å oppnå evig liv. — Matteus 20: 28; Johannes 3: 16.
ARBEID OG AVKOBLING
19. Hvilken utfordring står de kristne overfor når det gjelder det å skaffe seg et levebrød?
19 De kristne er forpliktet til å arbeide hardt og forsørge seg selv. Det gir familieoverhoder en følelse av tilfredshet å gjøre dette. (1. Tessaloniker 4: 11, 12) Men hvis en kristen har et arbeid som er i strid med Bibelen, vil det berøve ham gleden. Noen ganger er det imidlertid vanskelig å finne seg et arbeid som er i samsvar med Bibelens normer. Det finnes for eksempel arbeidsgivere som forlanger at de ansatte skal bedra kundene. På den annen side er det mange arbeidsgivere som er villige til å ta hensyn til samvittigheten til en ærlig og pålitelig arbeider som de ikke vil miste. Uansett kan du stole på at Gud vil velsigne det du gjør for å finne et arbeid som gjør det mulig for deg å ha en ren samvittighet. — 2. Korinter 4: 2.
20. Hvorfor bør vi være selektive i vårt valg av underholdning?
20 Ettersom Gud vil at hans tjenere skal være lykkelige, må vi innimellom vårt harde arbeid sørge for at vi får hentet nye krefter gjennom avkobling og hvile. (Markus 6: 31; Forkynneren 3: 12, 13) Satans verden fremmer ugudelig underholdning. For å behage Gud må vi være nøye med hva slags bøker vi leser, hva slags musikk vi lytter til, og hva slags konserter, filmer, teaterstykker, radio- og fjernsynsprogrammer og videoer vi lar oss underholde av. Hvis den underholdningen vi har valgt i det siste, er i strid med advarslene i 5. Mosebok 18: 10—12, Salme 11: 5 og Efeserne 5: 3—5, vil vi behage Jehova og bli lykkeligere hvis vi foretar forandringer.
RESPEKT FOR LIVET OG BLODET
21. Hvordan bør respekten for livet virke inn på vårt syn på abort og på våre vaner og vår oppførsel?
21 For å oppnå sann lykke må vi betrakte et menneskes liv som noe hellig. Det gjør Jehova. Hans Ord forbyr oss å myrde. (Matteus 19: 16—18) Hans lov til det gamle Israel viser at han til og med betrakter fosteret som et dyrebart liv — ikke som noe som kan drepes. (2. Mosebok 21: 22, 23, NW, EN) Vi må ikke behandle livet som noe som er lite verdt, ved å bruke tobakk eller skade kroppen med narkotika eller alkohol. Vi må heller ikke ta unødige sjanser eller sette livet på spill eller ignorere sikkerhetstiltak, for da kan vi pådra oss blodskyld. — 5. Mosebok 22: 8.
22. a) Hva er det rette syn på blodet og bruken av det? b) Hvilket blod er det eneste som er livreddende?
22 Jehova sa til Noah og hans familie at blodet representerer sjelen, eller livet. Han forbød dem derfor å spise blod av noe slag. (1. Mosebok 9: 3, 4) Ettersom vi alle stammer fra dem, er denne loven bindende for oss. Jehova sa til israelittene at blodet skulle helles ut på marken, og at de ikke skulle bruke det til egen fordel. (5. Mosebok 12: 15, 16) Guds lov om blodet ble gjentatt da de kristne fikk dette påbudet: ’Fortsett å avholde dere fra blod.’ (Apostlenes gjerninger 15: 28, 29) Av respekt for livets hellighet vil gudfryktige mennesker ikke ta imot blodoverføring, selv om andre skulle hevde at det kan redde livet deres. Mange medisinske alternativer som Jehovas vitner godtar, er svært virkningsfulle og utsetter en ikke for de risikoene som er forbundet med blodoverføring. Det er bare Jesu utøste blod som virkelig er livreddende. Å tro på det gir tilgivelse og utsikter til evig liv. — Efeserne 1: 7.
23. Nevn noen av fordelene ved å leve et gudfryktig liv.
23 Vi ser tydelig at det krever noe av oss å leve et gudfryktig liv. Det at vi lever gudfryktig, kan føre til hån og spott fra andre i familien eller fra bekjente. (Matteus 10: 32—39; 1. Peter 4: 4) Men godene vil mer enn oppveie alle prøvelser. Vi får ren samvittighet og kan glede oss over god omgang med andre som tilber Jehova. (Matteus 19: 27, 29) Og tenk på muligheten til å få leve evig i Guds rettferdige, nye verden! (Jesaja 65: 17, 18) Tenk dessuten på den tilfredshet det gir å rette seg etter Bibelens veiledning og dermed kunne glede Jehovas hjerte. (Ordspråkene 27: 11) Det er ikke noe rart at det å leve et gudfryktig liv bringer sann lykke! — Salme 128: 1, 2.
TEST DIN KUNNSKAP
Hvilke grunner har vi for å si at det bringer sann lykke å leve gudfryktig?
Hvilke forandringer kan det være nødvendig å foreta for å leve et gudfryktig liv?
Hvorfor ønsker du å leve et gudfryktig liv?
[Studiespørsmål]
[Bilde på sidene 124 og 125]
De som lever et gudfryktig liv, erfarer sann lykke blant annet fordi de sørger for den rette likevekt mellom åndelige gjøremål og avkobling
