Kapittel 19

Et jordisk paradis som snart skal komme

1, 2. a) Hva er et normalt ønske, men hva hindrer at det blir oppfylt? b) Hvilke forhold ville være ideelle?

SKULLE du ønske at du kunne leve et rikt og tilfredsstillende liv i det uendelige? Du vil sannsynligvis svare ja på det spørsmålet. Det er så mange interessante ting å gjøre, fascinerende steder å besøke og nye ting å lære.

² Men tilsynelatende uløselige problemer hindrer oss i å glede oss fullt ut over livet. Vår nåværende levetid er for eksempel forholdsvis kort. Og sykdom, sorger og problemer legger ofte en demper på gleden ved livet. For at menneskene skulle kunne glede seg fullt ut over livet med alt hva det innebærer, måtte de følgelig ha: 1) paradisiske omgivelser, 2) fullstendig trygghet, 3) et interessant arbeid, 4) fullkommen helse og 5) evig liv.

3. Hvem er den eneste som kan innføre slike ideelle forhold?

³ Men er ikke det for mye forlangt? Fra et menneskelig synspunkt er det absolutt det. Historien har vist at menneskene ikke er i stand til å innføre slike ideelle forhold. Men fra Skaperens synspunkt er det ikke bare mulig, men også helt sikkert at det skal bli innført slike forhold. Hvordan kan vi si det? Jo, for Guds opprinnelige hensikt med jorden gikk blant annet ut på at det skulle være slike forhold der. — Salme 127: 1; Matteus 19: 26.

Paradiset gjenopprettes

4. Hva var Guds opprinnelige hensikt med jorden?

⁴ Som vi har sett i tidligere kapitler, var ikke de to  første mennesker lik dyr. De ble skapt som mennesker. Deres opprinnelige hjem, Eden, var «et gledens paradis». (1. Mosebok 2: 8, Douay) De skulle «dyrke og passe hagen». (1. Mosebok 2: 15) De fikk også en annen administrativ oppgave: «Vær fruktbare og bli mange, fyll jorden og legg den under dere!» (1. Mosebok 1: 28) Etter hvert som de fikk flere etterkommere, skulle de utvide denne vakre hagens grenser og gjøre hele jorden til et paradis. Hvor lenge skulle det bestå? Bibelen sier om jorden: «Aldri i evighet skal den rokkes.» (Salme 104: 5; Forkynneren 1: 4) Meningen var at det jordiske paradis skulle tjene som et varig og godt hjem for fullkomne mennesker, som skulle leve der for evig. — Jesaja 45: 11, 12, 18; se vers 18 i EN.

5. Hvorfor kan vi være forvisset om at Guds hensikt kommer til å bli gjennomført?

 ⁵ Selv om opprøret i Eden førte til at gjennomføringen av Guds hensikt midlertidig ble avbrutt, ble ikke Guds hensikt forandret. Gud har vist hvilket middel han vil benytte for å sette en stopper for ødeleggelsene og gjenopprette paradiset. Dette middel er Guds rike, den himmelske regjering som Jesus gav en slik fremtredende plass i sitt budskap til menneskene. (Matteus 6: 10, 33) Og vi kan være forvisset om at Guds opprinnelige hensikt vil bli gjennomført. Vår allmektige Skaper forsikrer oss: «Slik er det også med mitt ord, det som går ut av min munn. Det vender ikke tomt tilbake til meg, men utfører det jeg vil, og fullfører det jeg sender det til.» — Jesaja 55: 11.

6, 7. a) Hvordan kan vi vite at vi nærmer oss den tiden da paradiset skal bli gjenopprettet? b) Hvem vil bli bevart når enden for denne tingenes ordning kommer, og hvem vil ikke bli bevart?

⁶ Det er oppmuntrende å se at begivenhetene i verden i dag utgjør «tegnet» på «de siste dager». (Matteus 24: 3—14; 2. Timoteus 3: 1—5) Det viser at den tid er nær da Guds «ord» skal ’fullføre det han har sendt det til’. Den allmektige Gud kommer til å gripe inn og sørge for at hans hensikter med jorden og menneskene blir gjennomført. (Jeremia 25: 31—33) Vi kan regne  med at vi om kort tid vil få se oppfyllelsen av den profetiske salmen som sier: «De som gjør det onde, skal avskjæres, men de som håper på Jehova, er de som skal ta jorden i eie. Og bare en liten stund til, og den gudløse er ikke mer . . . De rettferdige skal ta jorden i eie, og de skal bo på den for evig.» — Salme 37: 9—11, 29, NW; Matteus 5: 5.

⁷ De som velger å være uavhengige av Skaperen, skal altså «avskjæres». De som «håper på Jehova», vil få overleve enden for denne ordning og begynne å gjenopprette paradiset. Paradiset kommer gradvis til å bli utvidet, helt til det til slutt omfatter hele jorden. At dette paradiset skal komme, er så sikkert at Jesus gav følgende løfte til den tyven som ble henrettet ved siden av ham: «Sannelig sier jeg deg i dag: Du skal være med meg i Paradis.» — Lukas 23: 43, NW.

 Jorden blir forvandlet

8, 9. Hvilken stor forandring kommer til å finne sted med selve jorden?

⁸ Bibelen gir en fengslende beskrivelse av paradiset. Den forteller for eksempel om den oppsiktsvekkende forandringen som vil finne sted med selve jorden. Du husker sikkert at da de første menneskene ble jaget ut av Eden, fikk de vite at jorden skulle bære «torn og tistel», og at de måtte gjøre seg store anstrengelser for å kunne livnære seg ved å dyrke den. (1. Mosebok 3: 17—19) Fra da av og fram til nå har menneskene ofte ført en konstant kamp mot voksende ørkener, mager jord, tørke, ugress, insekter, plantesykdommer og sviktende avlinger. Altfor ofte har hungersnøden vunnet kampen.

⁹ Men denne situasjonen kommer til å bli forandret:  «Ørken og villmark skal glede seg, ødemarken skal juble og blomstre. . . . For i ørkenen bryter kilder fram, bekker på de tørre stepper. Den glødende sand blir til sivgrodd sjø, det tørstende land til vannrike kilder.» «Istedenfor tornekratt skal det vokse sypresser, og myrter istedenfor nesler.» (Jesaja 35: 1, 6, 7; 55: 13) At Guds hensikt blir gjennomført, betyr følgelig at menneskene vil få den glederike oppgave å forvandle jorden til et vakkert sted som alltid vil være til glede for sine innbyggere. Men jorden skal ikke bare bli et vakkert sted å bo på.

 Slutt på fattigdom

10, 11. Hvordan skal Jehova gjøre slutt på hungersnøden?

¹⁰ Når de store ørkenene og de tørkerammede områdene blir forvandlet, vil det innebære at menneskene får mye mer fruktbart land til rådighet. Under Skaperens tilsyn vil de lykkes i sine bestrebelser for å gjøre jorden mer fruktbar enn noensinne: «Da gir [Jehova] det som godt er, og landet vårt gir sin grøde.» (Salme 85: 13) «Det skal være overflod av korn i landet, det skal bølge over åsene.» (Salme 72: 16) Det kommer aldri mer til å skje at millioner sulter. — Jesaja 25: 6.

¹¹ Arbeidsledighet er også noe som vil høre fortiden til. Alle kommer til å nyte frukten av sitt eget arbeid: «De skal . . . plante vingårder og spise frukten selv. De skal ikke . . . plante så andre får spise.» (Jesaja 65: 21, 22) Dette vil resultere i den form for økonomisk sikkerhet som blir beskrevet i Esekiel 34: 27: «Trærne på marken skal bære frukt; jorden skal gi sin grøde, og folk skal bo trygt i landet.»

12. Hvem kommer til å få gode boligforhold i paradiset?

 ¹² Men menneskene har også et medfødt ønske om å ha et pent hjem og et jordstykke hvor de kan ha blomster og trær og dyrke frukt og grønnsaker. Kan man tale om skikkelige boligforhold når millioner av mennesker er stuet sammen i svære leiegårder eller i slumstrøk eller bor på gaten? Slike forhold vil ikke eksistere i det kommende paradiset, for Gud har lovt: «De skal bygge hus som de selv får bo i . . . De skal ikke bygge så andre får bo.» Dette verdensomfattende byggeprogrammet kommer til å bli hundre prosent vellykket: «De som jeg har utvalgt, skal få nyte frukten av sitt arbeid. De skal ikke streve til ingen nytte.» (Jesaja 65: 21—23) Det kommer følgelig ikke bare til å bli et mindretall av velstående mennesker som bor godt. Alle som underordner seg Guds styre, vil få del i dette.

Slutt på sykdom og død

13, 14. Hva skal skje med sykdom, uførhet og døden?

¹³ Guds Ord forsikrer oss også om at lykken i paradiset ikke kommer til å bli ødelagt av uførhet, sykdom eller død: «Ingen borger skal si: ’Jeg er syk.’» (Jesaja 33: 24) «[Gud] skal tørke bort hver tåre fra deres øyne, og døden skal ikke være mer, heller ikke sorg eller skrik eller smerte. For det som før var, er borte.» — Åpenbaringen 21: 4.

¹⁴ Tenk deg en verden hvor alle sykdommer og alle  former for funksjonshemning vil være helbredet! Guds Ord sier: «Da skal blindes øyne åpnes og døves ører lukkes opp. Da skal den lamme springe som hjorten, og den stumme skal juble med sin tunge.» (Jesaja 35: 5, 6) For en fantastisk forandring! Og tenk også på at menneskene fra da av vil kunne leve like lenge som Gud lever — i all evighet! Menneskeheten kommer aldri igjen til å bli underlagt dødens forbannelse, for Gud «skal oppsluke døden for evig». — Jesaja 25: 8.

15. Hva kommer til å skje med de gamle som overlever enden for denne ordning?

¹⁵ Men hva med dem som overlever enden for denne ordning, og som allerede er gamle? Kommer de bare til å oppnå god helse, men fortsette å være gamle i all evighet? Nei, for Gud har makt til å snu aldringsprosessen, og denne makt kommer han til å bruke. Bibelen sier: «Nå blir kroppen sterk som da han var ung, han blir atter som i ungdommens dager.» (Job 33: 25) De som er blitt gamle, vil gradvis vende tilbake til det fullkomne stadium Adam og Eva befant seg på i Eden. Denne prosessen blir et av resultatene av  «gjenskapelsen», som Jesus talte om. — Matteus 19: 28, NW.

Varig fred over hele jorden

16, 17. Hvorfor kommer ikke de paradisiske forholdene til å bli forstyrret av kriger eller voldshandlinger?

¹⁶ Kommer de paradisiske forholdene noen gang til å bli forstyrret av kriger eller voldshandlinger? Nei, for «de rettsindige skal bo i landet [på jorden, NW], de hederlige skal få være der. Men de ugudelige skal ryddes ut og svikerne rives bort fra landet [jorden, NW]». (Ordspråkene 2: 21, 22) Det kan ikke bli kriger eller voldshandlinger når det ikke lenger finnes noen som vil forstyrre freden.

¹⁷ Hvorfor blir de som får bo på jorden etter at Gud har utryddet de ugudelige og svikerne, kalt «rettsindige» og «hederlige»? Fordi de allerede er blitt opplært i Guds normer for en fredelig livsførsel og lever i samsvar med disse normene. Det å ha en slik kunnskap om Gud og å følge hans lover er nøkkelen til fred i paradiset, for Bibelen sier: «Ingen skal gjøre noe ondt og ingen ødelegge noe . . . for jorden er full av [Jehovas] kunnskap, liksom vannet dekker havets bunn.» (Jesaja 11: 9, EN) Jesus sa også at «alle skal være opplært av Gud», og at de som tar imot denne opplæringen og lever i samsvar med det de lærer, skal ha «evig liv». — Johannes 6: 45—47.

18. Hvem lever allerede fredelig sammen fordi de er blitt undervist med tanke på liv i paradiset?

¹⁸ Denne verdensomspennende undervisningen vil skape en fullstendig fredelig og harmonisk verden, en verden uten kriminalitet, fordommer og hat, en verden fri for politiske splittelser og krig. Hvor verdifull denne undervisningen er, er allerede blitt demonstrert av millioner av Jehovas vitner verden over. De utgjør et forent, internasjonalt brorskap som er bygd på kjærlighet og gjensidig respekt. (Johannes 13: 34, 35) Ikke noe kan ødelegge deres verdensomspennende fred og enhet. Ikke engang forfølgelse eller verdenskriger  kan få dem til å bruke våpen mot sin neste noe sted i verden. Når det kan herske en slik verdensomspennende fred og enhet blant dem i vår tids splittede verden, vil det naturligvis bli mye lettere for dem å leve sammen i fred og enhet under Guds styre i paradiset. — Matteus 26: 52; 1. Johannes 3: 10—12.

19. Hvilken profeti som allerede nå går i oppfyllelse, vil fortsette å bli oppfylt i paradiset?

¹⁹ Det kommer derfor til å være fred over hele jorden helt fra den tid da paradiset begynner å bli gjenopprettet. Og de som overlever Guds verdensomspennende krig, Harmageddon, vil fortsette å oppfylle ordene i den profetien som de oppfyller allerede nå: «Folk skal ikke lenger løfte sverd mot folk og ikke lenger lære å føre krig.» Derfor heter det videre i profetien: «Alle skal sitte trygt, hver under sitt vintre og fikentre, og ingen skal skremme dem.» (Mika 4: 3, 4) Hvor lenge skal denne tilstanden vare? Vi har fått dette gledebringende løftet: «Så skal . . . freden være uten ende.» — Jesaja 9: 7.

20. Hva kommer Jehova til å gjøre med nasjonene og deres militære utstyr?

²⁰ De militariserte nasjonene i vår tid har riktignok større våpenlagre enn noensinne. Men det betyr ingenting for Gud, som med sin kraft skapte universet. Han forteller hva han om kort tid kommer til å gjøre med nasjonenes våpen: «Kom og se hva [Jehova] har gjort, han som gjør skremmende ting på jorden! Han gjør ende på krig over hele jorden, han bryter buene, splintrer spydene og setter fyr på vognene.» (Salme 46: 9, 10) Tilintetgjørelsen av nasjonene og deres militære makt vil bane veien for varig, verdensomfattende fred i paradiset. — Daniel 2: 44; Åpenbaringen 19: 11—21.

Fred med dyrene

21, 22. Hvilket forhold skal bli gjenopprettet mellom mennesker og dyr?

²¹ For at freden i paradiset skal bli fullkommen, må de harmoniske forhold som gjorde seg gjeldende mellom  mennesker og dyr i Eden, bli gjenopprettet. (1. Mosebok 1: 26—31) I dag er menneskene redd mange dyr, og menneskene utgjør på sin side en trusel mot dyrene. Men slik kommer det ikke til å bli i paradiset. Gud kommer til å sørge for at det rår harmoniske forhold mellom mennesker og dyr der, akkurat som han gjorde i Eden. På den måten kommer menneskenes kjærlige herredømme over dyrene igjen til å bli en realitet.

²² Skaperen sier i denne forbindelse: «På den dagen vil jeg slutte en pakt for dem med dyrene på marken, fuglene under himmelen og krypet på jorden.» (Hosea 2: 18) Hva vil det føre til? «Så slutter jeg en fredspakt med dem. Jeg rydder ut villdyrene i landet, så folk kan bo trygt i ødemarken og sove i skogene.» — Esekiel 34: 25.

23. Hvilken stor forandring innen dyreriket forutsier Jesaja?

²³ Den freden som kommer til å råde blant menneskene og mellom mennesker og dyr, kommer også til å råde blant dyrene: «Da skal ulven bo sammen med lammet og leoparden legge seg hos kjeet. Kalv og  ungløve beiter sammen, mens en smågutt gjeter dem. Ku og bjørn går og beiter, deres unger roer seg i lag, og løven eter halm som oksen. Spedbarnet leker ved hoggormens hule, og veslebarnet rekker hånden ut mot hulen der giftslangen holder til. Ingen skader og ødelegger noe på hele mitt hellige fjell.» — Jesaja 11: 6—9.

24. Hvordan beskriver Salme 37 den fred som skal råde i paradiset?

²⁴ For en vakker beskrivelse Bibelen gir av den fullstendige fred som kommer til å råde i paradiset! Salme 37: 11 (NW) sier med rette om livet i den nye ordning: «De ydmyke skal ta jorden i eie, og de skal finne sin dypeste glede i den store fred.»

De døde vender tilbake

25, 26. a) Hvilket løfte kommer Guds Ord med når det gjelder de døde? b) Hvorfor er det ikke noe problem for Skaperen å huske alle dem som er døde?

²⁵ Det er ikke bare de som overlever enden for denne tingenes ordning, som vil få del i paradisets velsignelser. Under Guds himmelske rikes styre vil det bli vunnet en høyst oppsiktsvekkende seier — en fullstendig seier over døden. Det innebærer ikke bare at den død som skyldes arv, blir beseiret, men også at de som allerede er døde, kommer tilbake til livet og får mulighet til å leve i paradiset. Guds Ord lover: «Rettferdige og urettferdige [skal en gang] stå opp fra de døde.» (Apostlenes gjerninger 24: 15) Tenk på hvilken glede det vil bli når den ene generasjonen etter den andre kommer tilbake fra graven! — Lukas 7: 11—16; 8: 40—56; Johannes 11: 38—45.

²⁶ Jesus sa: «Den time kommer da alle de som er i gravene [minnegravstedene, NW], skal høre hans røst. De skal komme fram, og de som har gjort det gode, skal stå opp til livet, men de som har gjort det onde, skal stå opp til dom.» (Johannes 5: 28, 29) Ja, de som er i Guds ’minne’, vil bli gjenreist til livet. Og vi må ikke tro at dette er vanskelig for Gud. Husk at han har skapt hundrevis av milliarder, ja, billioner av  stjerner. Og Bibelen sier at han «nevner alle ved navn». (Jesaja 40: 26) Tallet på de mennesker som har levd og dødd opp gjennom tidene, er bare en brøkdel av dette. Det er derfor ingen sak for Gud å huske dem og deres livsmønster.

27. Hvilken mulighet vil alle få i paradiset?

²⁷ Alle de som får en oppstandelse, kommer til å bli opplært i Guds rettferdige normer i et paradisisk miljø. Ondskap, lidelser eller urettferdighet kommer ikke til å legge hindringer i veien for dem, slik tilfellet var i deres tidligere liv. Hvis de anerkjenner Guds styre og innretter seg i samsvar med hans normer, vil de bli dømt verdige til å fortsette å leve. (Efeserne 4: 22—24) Hvis den tyven som ble pælfestet ved siden av Jesus, skal få fortsette å leve i paradiset, kan han ikke fortsette å være en tyv. Han må forandre seg og bli hederlig. Men de som gjør opprør mot Guds rettferdige styre, vil ikke få fortsette å leve og ødelegge freden og gleden for andre. De vil få en ugunstig dom. Alle mennesker vil således få full anledning til å vise om de virkelig verdsetter livet på en paradisisk jord, «hvor rettferdighet bor». — 2. Peter 3: 13.

28. Hva ligger like foran oss?

²⁸ De som er blitt oppreist fra de døde, vil kunne glede seg over evig liv i lykke sammen med dem som har overlevd Harmageddon. Den fullkomne menneskehjernen vil ha en enorm kapasitet, og den vil kunne tilegne seg opplysninger i all evighet. Tenk på hva vi kommer til å lære om jorden og om det storslagne universet med dets milliarder av galakser! Tenk på det utfordrende og tilfredsstillende arbeid vi kommer til å utføre når det gjelder husbygging, hagekunst og hagebruk, undervisning, kunst og musikk, og på mange andre felter! Livet kommer ikke til å bli kjedelig eller ørkesløst. Nei, som Bibelen forutsier, kommer menneskene til å oppnå den «dypeste glede» hver eneste dag i paradiset. (Salme 37: 11, NW) Ja, en vidunderlig ny tid ligger like foran oss!

[Studiespørsmål]

[Uthevet tekst på side 232]

Mennesker kan ikke innføre ideelle forhold, men Gud kan gjøre det

[Uthevet tekst på side 236]

Det vil skje en stor forandring med selve jorden

[Uthevet tekst på side 242]

Tilintetgjørelsen av nasjonene og deres militære makt vil bane veien for verdensomfattende fred

[Uthevet tekst på side 244]

«De skal finne sin dypeste glede i den store fred»

[Uthevet tekst på side 246]

En strålende ny tid ligger like foran oss

[Bilde på side 233]

Slike ideelle forhold ville gjøre det mulig å nyte livet fullt ut

Paradisiske omgivelser

Fullstendig trygghet

Et interessant arbeid

Fullkommen helse

Evig liv

[Bilde på side 234]

De som velger å være uavhengige av Skaperen, vil bli fjernet

[Bilde på side 235]

«De som håper på Jehova» vil få overleve

[Bilder på sidene 236 og 237]

Menneskene vil få den glederike oppgave å forvandle jorden til et paradis

[Bilde på side 238]

Det vil bli økonomisk sikkerhet for alle

[Bilde på side 239]

Lykken vil ikke bli ødelagt av uførhet, sykdom eller død

[Bilde på side 240]

«Nå blir kroppen sterk som da han var ung, han blir atter som i ungdommens dager.» — Job 33: 25

[Bilde på side 241]

Det blir ingen kriger eller voldshandlinger i paradiset. Alle våpnene skal bli ødelagt. — Esekiel 39: 9, 10

[Bilde på side 243]

Freden mellom mennesker og dyr vil bli gjenopprettet

 [Bilde på side 245]

De døde skal komme tilbake til livet og få mulighet til å leve i paradiset. Guds Ord lover: ’Rettferdige og urettferdige skal en gang stå opp fra de døde’