Snart slutt på all lidelse!

 Du har sikkert en eller annen gang spurt: «Hvorfor er det så mye lidelse i verden?» I tusener av år har mennesker lidd som følge av kriger, fattigdom, katastrofer, kriminalitet, urettferdighet, sykdom og død. De siste hundre årene har det vært større nød og lidelse i verden enn noen gang før. Vil alt dette noen gang ta slutt?

Det er godt å vite at svaret er ja — det vil ta slutt, og det snart! Guds Ord, Bibelen, lover: «Bare en liten stund til, og den onde er ikke mer . . . Men de saktmodige skal ta jorden i eie, og de skal finne sin dypeste glede i den store fred.» Hvor lenge? «De rettferdige skal ta jorden i eie, og de skal bo på den for evig.» — Salme 37: 10, 11, 29.

Etter at Gud har fjernet all ondskap og lidelse, skal jorden bli forvandlet til et paradis. Da vil menneskene få fullkommen helse og vil kunne leve evig under lykkelige forhold. Bibelen sier: «[Gud] skal tørke bort hver tåre fra deres øyne, og døden skal ikke være mer; heller ikke sorg eller skrik eller smerte skal være mer.» — Åpenbaringen 21: 4.

I denne nye verden skal til og med døde mennesker få liv igjen og oppleve disse velsignelsene. «Det skal finne sted en oppstandelse av både de rettferdige og de urettferdige.» (Apostlenes gjerninger 24: 15) Det var derfor Jesus Kristus kunne si til en angrende forbryter som gav uttrykk for at han trodde på ham: «Du skal være med meg i Paradiset.» — Lukas 23: 43.

 Hvorfor begynte lidelsene?

Hvis det er Guds hensikt å gi menneskene en strålende framtid, hvorfor tillot han da at lidelsene begynte? Og hvorfor har han tillatt at lidelsene har fått fortsette så lenge?

Da Gud skapte Adam og Eva, gav han dem en fullkommen kropp og et fullkomment sinn. Han satte dem i en paradisisk hage og gav dem et givende arbeid. Bibelen sier: «Gud [så] på alt han hadde dannet, og se, det var meget godt.» (1. Mosebok 1: 31) Hvis de hadde vært lydige mot Gud, ville de ha fått fullkomne barn, og hele jorden ville ha blitt et paradis, der menneskene kunne leve evig i fred og lykke.

Gud skapte også Adam og Eva med en fri vilje. Menneskene skulle ikke være som roboter, ute av stand til å treffe egne avgjørelser. Men deres fortsatte lykke var avhengig av at de brukte denne enestående gaven, den frie vilje, på rette måte — til å holde Guds lover. Gud sier: «Jeg, Jehova, er din Gud, den som lærer deg å gjøre det som er til gagn for deg, den som lar deg gå på den veien som du bør vandre.» (Jesaja 48: 17) Misbruk av den frie vilje ville få sørgelige konsekvenser, siden menneskene ikke var skapt slik at de kunne oppnå sann lykke uavhengig av Gud. Bibelen sier: «Menneskets vei [står ikke] til ham selv. Det står ikke til en mann som vandrer, å styre sine skritt.» — Jeremia 10: 23.

Adam og Eva trodde dessverre at de kunne være uavhengige av Gud og likevel klare seg bra. De vendte Gud ryggen og forkastet hans styre. Men det førte til at Gud ikke lenger opprettholdt deres fullkommenhet.  De begynte derfor å degenerere, til de til slutt ble gamle og døde. Fordi vi er deres etterkommere, har ufullkommenhet og død gått i arv til oss. — Romerne 5: 12.

Det store spørsmålet — hvem har rett til å herske?

Hvorfor fjernet ikke Gud Adam og Eva og begynte forfra med to nye mennesker? Det var fordi hans universelle overherredømme var blitt utfordret. Spørsmålet var: Hvem har rett til å herske, og hvilket styre er det rette? Og kunne menneskene klare seg bedre hvis Gud ikke hersket over dem? Ved at Gud gav menneskene nok tid til å eksperimentere med fullstendig frihet, ville det bli fastslått én gang for alle om de klarer seg best med hans styre eller med sitt eget. Den tiden han gav dem, måtte være lang nok til at de fikk prøve alle former for politiske, sosiale, økonomiske og religiøse systemer uten å bry seg om hans veiledning.

Hvordan har det gått? Menneskenes flere tusen år lange historie viser at det er blitt mer og mer nød og lidelse. De siste hundre årene er menneskeheten blitt utsatt for mer lidelse enn noen gang. Over hundre millioner er blitt drept i krig. Millioner ble myrdet under holocaust. Kriminalitet, vold og narkotikamisbruk er utbredt. Seksuelt overførte sykdommer sprer seg. Hvert år dør titalls millioner av sult og sykdom. Familier går i oppløsning overalt, og moralske verdier blir forkastet. Ingen jordisk regjering har løsningen på disse problemene. Ingen  av dem har klart å få bukt med aldring, sykdom og død.

Situasjonen er akkurat slik som Bibelen forutsa at den skulle bli i «de siste dager» for den nåværende verdensordning. Det skulle være «kritiske tider» som er «vanskelige å mestre», og «onde mennesker og bedragere [skulle] gå fra vondt til verre». Vi ser at denne beskrivelsen passer på vår tid. — 2. Timoteus 3: 1—5, 13.

Snart slutt på all lidelse

Kjensgjerningene viser at vi nærmer oss slutten på menneskenes mislykkede forsøk på å klare seg uavhengig av Gud. Det er blitt tydelig vist at mennesker aldri kan styre seg selv uavhengig av Gud på en vellykket måte. Det er bare Guds styre som kan gi oss fred, lykke, fullkommen helse og evig liv. Gud kommer derfor ikke til å tillate ondskapen og lidelsene stort lenger. Om kort tid skal han gripe inn i forholdene på jorden ved å gjøre ende på hele den nåværende, utilfredsstillende verdensordning.

I en av profetiene i Bibelen sies det: «I de kongenes [de nåværende rikenes] dager skal himmelens Gud opprette et rike [i himmelen] som aldri skal bli ødelagt. . . . Det skal knuse og gjøre ende på alle disse [nåværende] rikene, og selv skal det bestå til uavgrensede tider.» (Daniel 2: 44) Guds himmelske rike skal hevde Jehova Guds overherredømme og slå endelig fast at han har rett til å herske. Dette er Bibelens sentrale lære. Da Jesus kom med sin profeti om tegnet på «de siste dager», nevnte han som et viktig trekk: «Dette gode budskap om riket skal bli  forkynt på hele den bebodde jord til et vitnesbyrd for alle nasjonene; og så skal enden komme.» — Matteus 24: 14.

Hvem kommer til å overleve når enden kommer? Bibelen svarer: «Det er de rettskafne som skal bo på jorden, og det er de uklanderlige som skal bli igjen på den. Men de onde skal bli avskåret fra jorden.» (Ordspråkene 2: 21, 22) De rettskafne er de som lærer om Jehovas vilje og retter seg etter den. Jesus Kristus sa: «Dette betyr evig liv, at de stadig tilegner seg kunnskap om deg, den eneste sanne Gud, og om ham som du har utsendt, Jesus Kristus.» (Johannes 17: 3) Ja, «verden forsvinner, . . . men den som gjør Guds vilje, blir for evig». — 1. Johannes 2: 17.

Sitatene fra Bibelen er fra Ny verden-oversettelsen av De hellige skrifter.