Betydningen av dåpen
Kapittel tolv
Betydningen av dåpen
1. Hvorfor bør vanndåpen være av interesse for oss alle?
I ÅR 29 ble Jesus døpt ved at døperen Johannes dukket ham under i Jordan-elven. Jehova selv iakttok det som fant sted, og gav uttrykk for at han godkjente det. (Matteus 3: 16, 17) Ved denne anledningen fastsatte Jesus et mønster som alle hans disipler skulle følge. Tre og et halvt år senere gav Jesus sine disipler denne befalingen: «All myndighet i himmelen og på jorden er blitt gitt meg. Gå derfor og gjør disipler av mennesker av alle nasjonene, idet dere døper dem i Faderens og Sønnens og den hellige ånds navn.» (Matteus 28: 18, 19) Er du blitt døpt i samsvar med den befalingen Jesus gav her? Hvis ikke, har du da planer om å bli døpt?
2. Hvilke spørsmål angående dåp bør en finne svar på?
2 Uansett hvilken situasjon en er i, er det viktig for enhver som ønsker å tjene Jehova og leve i hans rettferdige, nye verden, å ha en klar forståelse av dåpen. Noen av de spørsmålene en bør finne svar på, er: Har de kristnes dåp i dag den samme betydningen som Jesu dåp? Hva betyr det å bli døpt «i Faderens og Sønnens og den hellige ånds navn»? Hva innbefatter det å leve i samsvar med betydningen av den kristne vanndåp?
De former for dåp Johannes døpte med
3. Hvem var Johannes’ dåp begrenset til?
3 Omkring seks måneder før Jesus ble døpt, gikk døperen Johannes ut i Judeas ødemark og forkynte: «Vis anger, for himlenes rike er kommet nær.» (Matteus 3: 1, 2) Folk hørte hva Johannes sa, og la seg det på hjertet. De bekjente åpent sine synder, angret dem og kom så til Johannes for å bli døpt av ham i Jordan-elven. Dette var en dåp for jødene. — Lukas 1: 13—16; Apostlenes gjerninger 13: 23, 24.
4. Hvorfor trengte jødene i det første århundre å angre?
4 Disse jødene trengte virkelig å angre. I år 1513 fvt. hadde deres forfedre inngått en nasjonal pakt — en formell, høytidelig avtale — med Jehova Gud ved Sinai-fjellet. Men på grunn av sine alvorlige synder hadde de ikke innfridd de forpliktelser de hadde under denne pakten, og derfor ble de fordømt av den. På Jesu tid var de i en kritisk situasjon. «Jehovas store og fryktinngytende dag», som var forutsagt av Malaki, var nær. I år 70 kom denne ’dagen’ ved at romerske hærstyrker ødela Jerusalem og templet og drepte over en million jøder. Døperen Johannes, som var nidkjær for den sanne tilbedelse, ble sendt i forveien for denne ødeleggelsen «for å gjøre klar et beredt folk for Jehova». Jødene trengte å angre sine synder mot den mosaiske lovpakten og gjøre seg rede til å ta imot Guds Sønn, Jesus, som Jehova sendte til dem. — Malaki 4: 4—6; Lukas 1: 17; Apostlenes gjerninger 19: 4.
5. a) Hvorfor ble Johannes overrasket da Jesus kom for å bli døpt? b) Hva symboliserte Jesu dåp?
5 Blant dem som kom til Johannes for å bli døpt, var Jesus selv. Men hvorfor gjorde han det? Johannes visste at Jesus ikke hadde noen synder å bekjenne, så han sa: «Det er jeg som trenger å bli døpt av deg, og så kommer du til meg?» Men Jesu dåp skulle symbolisere noe annet. Han svarte derfor: «La det skje denne gangen, for på den måten passer det seg for oss å fullbyrde alt som er rettferdig.» (Matteus 3: 13—15) Fordi Jesus var uten synd, symboliserte ikke hans dåp anger på grunn av synd. Han behøvde heller ikke å innvie seg til Gud, ettersom han tilhørte en nasjon som allerede var innviet til Jehova. Den dåp han ble døpt med da han var 30 år gammel, gjaldt derfor bare ham, og den symboliserte at han framstilte seg for sin himmelske Far for å gjøre det som fra nå av var hans vilje med ham.
6. Hvor alvorlig tok Jesus det å gjøre Guds vilje?
6 Guds vilje med Kristus Jesus innebar at han skulle være opptatt med virksomhet i tilknytning til Riket. (Lukas 8: 1) Den innebar også at han skulle gi sitt fullkomne menneskeliv som en løsepenge og som grunnlaget for en ny pakt. (Matteus 20: 28; 26: 26—28; Hebreerne 10: 5—10) Jesus tok det hans vanndåp symboliserte, svært alvorlig. Han lot seg ikke distrahere av andre interesser. Helt til slutten av sitt jordiske liv fortsatte han å rette seg etter Guds vilje og gjorde forkynnelsen av Guds rike til sin hovedoppgave. — Johannes 4: 34.
Kristne disiplers dåp i vann
7. Hva fikk de kristne beskjed om å gjøre når det gjaldt dåp, fra pinsedagen i år 33 av?
7 Jesu første disipler ble døpt i vann av Johannes og ble så ledet til Jesus som framtidige medlemmer av den himmelske regjering. (Johannes 3: 25—30) Under Jesu ledelse døpte de også i en viss utstrekning, og den dåpen de døpte med, hadde den samme betydningen som Johannes’ dåp. (Johannes 4: 1, 2) Fra og med pinsedagen i år 33 begynte de imidlertid å utføre det oppdraget som gikk ut på at de skulle døpe «i Faderens og Sønnens og den hellige ånds navn». (Matteus 28: 19) Du vil uten tvil ha stort utbytte av tenke over hva dette betyr.
8. Hva betyr det å bli døpt ’i Faderens navn’?
8 Hva betyr det å bli døpt ’i Faderens navn’? Det betyr å anerkjenne hans navn, stilling, myndighet, hensikt og lover. Tenk over hva dette innbefatter. (1) Når det gjelder hans navn, sier Salme 83: 18: «Du, som har navnet Jehova, du alene er Den Høyeste over hele jorden.» (2) Med hensyn til hans stilling sier 2. Kongebok 19: 15: «Jehova . . . , du alene er den sanne Gud.» (3) Angående hans myndighet sier Åpenbaringen 4: 11: «Du er verdig, Jehova, ja vår Gud, til å få herligheten og æren og makten, for du har skapt alle ting, og på grunn av din vilje var de til og ble de skapt.» (4) Vi må også anerkjenne Jehovas rolle som Livgiveren, som har til hensikt å frelse oss fra synd og død: «Frelsen tilhører Jehova.» (Salme 3: 8; 36: 9) (5) Vi må godta at Jehova er den høyeste Lovgiver: «Jehova er vår Dommer, Jehova er vår Lovgiver, Jehova er vår Konge.» (Jesaja 33: 22) Fordi han er alt dette, får vi denne oppfordringen: «Du skal elske Jehova din Gud av hele ditt hjerte og av hele din sjel og av hele ditt sinn.» — Matteus 22: 37.
9. Hva betyr det å bli døpt ’i Sønnens navn’?
9 Hva betyr det å bli døpt ’i Sønnens navn’? Det betyr å anerkjenne Jesu Kristi navn, stilling og myndighet. Hans navn, Jesus, betyr «Jehova er frelse». Hans stilling er bygd på det forhold at han er Guds enbårne Sønn, den første av Guds skapninger. (Matteus 16: 16; Kolosserne 1: 15, 16) Johannes 3: 16 sier om denne Sønnen: «Gud elsket verden [av mennesker som kan gjenløses] så høyt at han gav sin enbårne Sønn, for at enhver som viser tro på ham, ikke skal bli tilintetgjort, men ha evig liv.» Fordi Jesus døde trofast, oppreiste Gud ham fra de døde og gav ham ny myndighet. Ifølge apostelen Paulus «opphøyde Gud [Jesus] til en høyere stilling» i universet, den høyeste nest etter Jehovas egen stilling. Derfor ’skal hvert kne bøye seg i Jesu navn og hver tunge åpent erkjenne at Jesus Kristus er Herre til ære for Gud, Faderen’. (Filipperne 2: 9—11) Dette innbefatter å adlyde Jesu bud, som skriver seg fra Jehova selv. — Johannes 15: 10.
10. Hva betyr det å bli døpt ’i den hellige ånds navn’?
10 Hva betyr det å bli døpt ’i den hellige ånds navn’? Det betyr å anerkjenne den hellige ånds rolle og virksomhet. Og hva er den hellige ånd? Den er Jehovas virksomme kraft, som han bruker for å gjennomføre sine hensikter. Jesus sa til sine etterfølgere: «Jeg vil anmode Faderen, og han skal gi dere en annen hjelper, som skal være hos dere for evig, sannhetens ånd.» (Johannes 14: 16, 17) Hva skulle dette sette dem i stand til å gjøre? Jesus sa også: «Dere skal få kraft når den hellige ånd kommer over dere, og dere skal være vitner om meg både i Jerusalem og i hele Judea og Samaria og til den fjerneste del av jorden.» (Apostlenes gjerninger 1: 8) Ved hjelp av den hellige ånd inspirerte Jehova dessuten nedskrivningen av Bibelen: «Aldri er en profeti blitt frambrakt ved et menneskes vilje, men mennesker talte ord fra Gud mens de ble båret av sted av hellig ånd.» (2. Peter 1: 21) Vi anerkjenner derfor den hellige ånds rolle når vi studerer Bibelen. Noe annet som viser at vi anerkjenner den hellige ånd, er at vi ber til Jehova om hjelp til å framelske «åndens frukt», som er «kjærlighet, glede, fred, langmodighet, vennlighet, godhet, tro, mildhet, selvkontroll». — Galaterne 5: 22, 23.
11. a) Hvilken betydning har dåpen i vår tid? b) Hvordan er dåpen et bilde på at en dør og blir oppreist?
11 De første som ble døpt i samsvar med Jesu befaling, var jøder og jødiske proselytter, fra år 33 av. Kort tid senere fikk også samaritaner det privilegium å bli kristne disipler. Deretter, i år 36, fikk uomskårne hedninger den samme muligheten. Før samaritanene og hedningene kunne bli døpt, måtte de personlig innvie seg til Jehova for å tjene ham som disipler av hans Sønn. Det er denne betydningen den kristne vanndåp har den dag i dag. Fullstendig neddukking i vann er et passende symbol på en slik personlig innvielse, ettersom dåpen er en symbolsk begravelse. Det at du blir neddukket i dåpsvannet, er et bilde på at du dør med hensyn til din tidligere kurs i livet. Det at du blir reist opp av vannet, er et bilde på at du blir gjort levende for å gjøre Guds vilje. Alle som blir sanne kristne, må bli døpt med denne ’ene dåp’. De blir ved dåpen kristne vitner for Jehova, Guds ordinerte Ordets tjenere. — Efeserne 4: 5; 2. Korinter 6: 3, 4.
12. Hva tilsvarer den kristne vanndåp, og hvordan?
12 En slik dåp har stor frelsende verdi i Guds øyne. Det var noe apostelen Peter henledet oppmerksomheten på etter at han hadde nevnt hvordan Noah bygde en ark som bevarte ham og hans familie gjennom vannflommen. Han skrev: «Det som svarer til dette, frelser nå også dere, nemlig dåpen (ikke avleggelsen av kjødets urenhet, men anmodningen til Gud om en god samvittighet), ved Jesu Kristi oppstandelse.» (1. Peter 3: 21) Arken var et håndgripelig vitnesbyrd om at Noah trofast hadde utført det arbeidet Gud hadde gitt ham i oppdrag å gjøre. Etter at arbeidet med arken var fullført, «ble datidens verden tilintetgjort da den ble oversvømt av vann». (2. Peter 3: 6) Men Noah og hans familie, «åtte sjeler, [ble] ført trygt gjennom vannet». — 1. Peter 3: 20.
13. Hva blir en kristen frelst fra gjennom vanndåpen?
13 De som i dag innvier seg til Jehova på grunnlag av tro på den oppstandne Kristus, blir døpt som symbol på sin innvielse. De fortsetter å gjøre det som er Guds vilje i vår tid, og blir frelst fra den nåværende onde verden. (Galaterne 1: 3, 4) De er ikke lenger på vei til å bli tilintetgjort sammen med den nåværende onde tingenes ordning. De er frelst fra dette, og de får en god samvittighet av Gud. Apostelen Johannes forsikrer Guds tjenere: «Verden forsvinner, og det gjør også dens begjær, men den som gjør Guds vilje, blir for evig.» — 1. Johannes 2: 17.
Å innfri våre forpliktelser
14. Hvorfor er dåpen i seg selv ingen garanti for frelse?
14 Det ville være feil å trekke den slutning at dåpen i seg selv er en garanti for frelse. Den er bare av verdi hvis en person virkelig har innviet seg til Jehova gjennom Jesus Kristus og deretter trofast gjør Guds vilje like til enden. «Den som har holdt ut til enden, han skal bli frelst.» — Matteus 24: 13.
15. a) Hva er det Guds vilje at døpte kristne i vår tid skal gjøre? b) Hvor viktig bør det være for oss å være en kristen disippel?
15 Guds vilje med Jesus var bestemmende for hvordan han brukte sitt liv som menneske. Han skulle gi sitt menneskelige liv ved å dø en offerdød. Vi for vår del må framstille vårt legeme for Gud, og vi må leve et selvoppofrende liv ved å gjøre Guds vilje. (Romerne 12: 1, 2) Vi ville så visst ikke gjøre Guds vilje hvis vi fra tid til annen med overlegg oppførte oss lik verden rundt oss, eller hvis vi lot hele vårt liv dreie seg om selviske gjøremål, mens vi bare utførte et minimum av tjeneste. (1. Peter 4: 1—3; 1. Johannes 2: 15, 16) Da en jøde en gang spurte Jesus hva han skulle gjøre for å få evig liv, slo Jesus fast at det var viktig å leve et moralsk rent liv. Men så pekte han på noe enda viktigere: nødvendigheten av å bli en kristen disippel, en etterfølger av Jesus. Det må være det viktigste i livet. Det kan ikke komme på andreplass i forhold til materielle interesser. — Matteus 19: 16—21.
16. a) Hvilket ansvar har alle kristne i forbindelse med Riket? b) Hva er noen av de virkningsfulle måtene vi utfører Rikets arbeid på, slik det blir illustrert på sidene 116 og 117? c) Hva er det at vi helhjertet deltar i vitnearbeidet, et vitnesbyrd om?
16 Det bør igjen understrekes at Guds vilje med Jesus innbefattet at han skulle utføre et viktig arbeid i forbindelse med Guds rike. Jesus ble salvet til å være Konge. Men mens han var på jorden, vitnet han også nidkjært om Riket. Vi har et lignende vitnearbeid å utføre, og vi har all grunn til å delta i det på en helhjertet måte. Når vi gjør det, viser vi at vi verdsetter Jehovas overherredømme, og at vi elsker våre medmennesker. (Matteus 22: 36—40) Vi viser også at vi er forent med våre trosfeller verden over, som alle sammen er Rikets forkynnere. I verdensomspennende enhet trenger vi sammen fram mot målet — evig liv i Rikets jordiske område.
Repetisjonsspørsmål
• Hvilke likheter og hvilke ulikheter er det mellom Jesu dåp og vanndåpen i dag?
• Hva betyr det å bli døpt «i Faderens og Sønnens og den hellige ånds navn»?
• Hva innbefatter det å innfri de forpliktelser som følger med den kristne vanndåp?
[Studiespørsmål]
[Bilder på sidene 116 og 117]
NOEN MÅTER Å FORKYNNE RIKET PÅ
Fra dør til dør
For slektninger
For arbeidskamerater
For skolekamerater
På gaten
Ved å foreta gjenbesøk hos interesserte
På hjemmebibelstudier
