Kapittel fjorten

Hvordan leder Jehova sin organisasjon?

1. Hvilke opplysninger om Jehovas organisasjon inneholder Bibelen, og hvorfor er de av betydning for oss?

HAR Gud en organisasjon? De inspirerte skrifter viser at han har det. I sitt Ord gir han oss noen glimt av den ærefryktinngytende himmelske delen av denne organisasjonen. (Esekiel 1: 1, 4—14; Daniel 7: 9, 10, 13, 14) Selv om vi ikke kan se denne usynlige delen, har den stor innvirkning på sanne tilbedere i dag. (2. Kongebok 6: 15—17) Jehovas organisasjon har også en synlig del, på jorden. Bibelen hjelper oss til å forstå hva den er, og hvordan Jehova leder den.

Den synlige delen av den

2. Hvilken ny menighet opprettet Gud?

² I 1545 år var Israels nasjon Guds menighet. (Apostlenes gjerninger 7: 38) Men israelittene holdt ikke Guds lover, og de forkastet hans Sønn. Som følge av det forkastet Jehova denne menigheten. Jesus sa til jødene: «Se, deres hus blir overlatt til dere selv.» (Matteus 23: 38) Gud opprettet så en ny menighet, som han inngikk en ny pakt med. Denne menigheten skulle ha 144 000 medlemmer, som var utvalgt av Gud til å være forent med hans Sønn i himmelen. — Åpenbaringen 14: 1—4.

3. Hva fant sted på pinsedagen i år 33 som et klart vitnesbyrd om at Gud nå brukte en ny menighet?

 ³ De første medlemmene av den nye menigheten ble salvet med Jehovas hellige ånd på pinsedagen i år 33. Om denne betydningsfulle begivenheten leser vi: «Da nå pinsehøytidens dag var begynt, var de alle samlet på samme sted, og plutselig kom det fra himmelen en lyd liksom av en framfarende sterk vind, og den fylte hele huset hvor de satt. Og tunger liksom av ild kom til syne for dem og ble fordelt, og det satte seg én på hver enkelt av dem, og de ble alle fylt med hellig ånd.» (Apostlenes gjerninger 2: 1—4) Guds ånd gav derved et klart vitnesbyrd om at det nå var denne gruppen, som stod under ledelse av Jesus Kristus i himmelen, Gud ville bruke for å gjennomføre sin hensikt.

4. Hvem utgjør Jehovas synlige organisasjon i dag?

⁴ I dag er det bare en rest av de 144 000 igjen på jorden. Men som en oppfyllelse av bibelske profetier har «en stor skare» av «andre sauer», som teller flere millioner, sluttet seg til den salvede rest. Jesus, den gode Hyrde, har forent disse andre sauer med resten, slik at de utgjør bare én hjord under ham som er deres ene Hyrde. (Åpenbaringen 7: 9; Johannes 10: 11, 16) Alle disse utgjør én forent menighet, Jehovas synlige organisasjon.

Teokratisk oppbygd

5. Hvem leder Guds organisasjon, og hvordan?

⁵ Det bibelske uttrykket «den levende Guds menighet» viser tydelig hvem som leder den. Organisasjonen er teokratisk, det vil si styrt av Gud. Jehova leder sitt folk gjennom Jesus, som han har utnevnt til å være  det usynlige Hode for menigheten, og ved hjelp av sitt inspirerte Ord, Bibelen. — 1. Timoteus 3: 14, 15; Efeserne 1: 22, 23; 2. Timoteus 3: 16, 17.

6. a) Hvordan var det tydelig at menigheten i det første århundre ble ledet fra himmelen? b) Hva er det som viser at Jesus fortsatt er menighetens Hode?

⁶ En slik ledelse kom klart til uttrykk på pinsedagen. (Apostlenes gjerninger 2: 14—18, 32, 33) Den var åpenbar da Jehovas engel ledet det slik at det gode budskap begynte å bli utbredt i Afrika, da Jesu røst gav veiledning den gang Saulus fra Tarsus ble omvendt, og da Peter innledet forkynnelsesarbeidet blant ikke-jøder. (Apostlenes gjerninger 8: 26, 27; 9: 3—7; 10: 9—16, 19—22) Men med tiden ble det ikke lenger hørt noen røster fra himmelen, det var ikke lenger noen engler som viste seg, og det ble ikke lenger gitt noen mirakuløse åndens gaver. Likevel hadde Jesus lovt: «Se, jeg er med dere alle dager inntil avslutningen på tingenes ordning.» (Matteus 28: 20; 1. Korinter 13: 8) Jehovas vitner anerkjenner i dag Jesu ledelse. Det er den som gjør det mulig å forkynne Rikets budskap trass i kraftig motstand.

7. a) Hvem utgjør «den tro og kloke slave», og hvorfor kan vi si det? b) Hvilket oppdrag fikk denne ’slaven’?

⁷ Kort tid før sin død fortalte Jesus sine disipler om «den tro og kloke slave» som han som Herre skulle betro spesielt ansvar. Denne ’slaven’ skulle være der når Herren steg opp til himmelen, og han skulle fortsatt arbeide hardt når Kristus kom usynlig tilbake som Konge i Riket. En slik beskrivelse kunne umulig passe på et enkelt menneske, men den passer på Kristi salvede menighet. Ettersom Jesus kjøpte den med sitt  eget blod, omtalte han den som sin «slave». Han gav dens medlemmer i oppdrag å gjøre disipler og så fø dem på en fremadskridende måte ved å gi dem «deres [åndelige] mat i rette tid». — Matteus 24: 45—47; 28: 19; Jesaja 43: 10; Lukas 12: 42; 1. Peter 4: 10.

8. a) Hvilket ansvar har slaveklassen nå? b) Hvorfor er vår reaksjon på den undervisningen som blir gitt gjennom Guds kanal, av betydning?

⁸ Slaveklassen var lojalt opptatt med å utføre Herrens arbeid ved hans usynlige gjenkomst i 1914, og kjensgjerningene viser at den derfor ble betrodd større ansvar i 1919. De årene som har gått siden den gang, har vært en tid da det er blitt avlagt et verdensomspennende vitnesbyrd om Riket, og en stor skare av tilbedere av Jehova blir samlet inn for at de skal bli bevart gjennom den store trengsel. (Matteus 24: 14, 21, 22; Åpenbaringen 7: 9, 10) Disse har også behov for åndelig føde, og den blir servert dem av slaveklassen. For å behage Jehova må vi derfor godta den undervisningen han gir oss gjennom denne kanalen, og handle i samsvar med den.

9, 10. a) Hvilken ordning i det første århundre gjorde det mulig å bringe klarhet i lærespørsmål og gi veiledning for forkynnelsen av det gode budskap? b) Hvilken ordning for koordinering av Jehovas folks virksomhet har vi i dag?

⁹ Til tider oppstår det spørsmål i forbindelse med læresetninger og framgangsmåter. Hva da? Apostlenes gjerninger, kapittel 15, beskriver hvordan et stridsspørsmål som gjaldt omvendte ikke-jøder, ble løst. Saken ble lagt fram for apostlene og de eldste i Jerusalem, som tjente som et sentralt styrende råd. Disse mennene var ikke ufeilbarlige, men Gud brukte dem.  De overveide skriftsteder som dreide seg om det aktuelle emnet, og tok også hensyn til bevisene for at Guds ånd hadde medvirket til å sette i gang forkynnelse for ikke-jøder. Så traff de en avgjørelse. Gud velsignet denne ordningen. (Apostlenes gjerninger 15: 1—29; 16: 4, 5) Dette sentrale rådet sendte også ut enkeltpersoner som skulle fremme forkynnelsen av Riket.

¹⁰ I vår tid består det styrende råd i Jehovas synlige organisasjon av åndssalvede brødre fra forskjellige land. Det befinner seg ved Jehovas vitners hovedsete. Under ledelse av Jesus Kristus fremmer det styrende råd den rene tilbedelse i alle land ved å koordinere det forkynnelsesarbeidet som Jehovas vitner i titusener av menigheter utfører. Brødrene i det styrende råd har det samme synet som apostelen Paulus gav uttrykk for da han skrev til sine medkristne: «Ikke slik at vi er herrer over deres tro, men vi er medarbeidere på deres glede, for det er ved deres tro at dere står.» — 2. Korinter 1: 24.

11. a) Hvordan blir eldste og menighetstjenere utnevnt? b) Hvorfor bør vi samarbeide nært med dem som er utnevnt?

¹¹ Jehovas vitner over hele verden er innforstått med at det styrende råd velger ut kvalifiserte brødre som i sin tur blir bemyndiget til å utnevne eldste og menighetstjenere som skal ta seg av menighetene. Kravene til dem som blir utnevnt, er uttrykt i Bibelen og tar i betraktning at disse mennene er ufullkomne og begår feil. De eldste som kommer med anbefalinger, og de som foretar utnevnelser, har et stort ansvar overfor Gud. (1. Timoteus 3: 1—10, 12, 13; Titus 1: 5—9) De ber derfor til Gud om å få hjelp av hans ånd og søker  veiledning i hans inspirerte Ord. (Apostlenes gjerninger 6: 2—4, 6; 14: 23) La oss vise at vi verdsetter disse «gaver i form av mennesker», som hjelper oss alle til å nå fram til «enheten i troen». — Efeserne 4: 8, 11—16.

12. Hvordan bruker Jehova kvinner i den teokratiske ordning?

¹² Ifølge Bibelen er det bare menn som skal føre tilsyn i menigheten. Dette er ikke en nedvurdering av kvinnene, for noen av dem er arvinger til det himmelske riket, og de utfører mye av forkynnelsesarbeidet. (Salme 68: 11) Ved trofast å ta seg av sine familieforpliktelser  bidrar de dessuten til å gi menigheten et godt omdømme. (Titus 2: 3—5) Men undervisningen i menigheten tas hånd om av menn som er utnevnt til å gjøre det. — 1. Timoteus 2: 12, 13.

13. a) Hvilket syn oppfordrer Bibelen de eldste til å ha på sin stilling? b) Hvilket privilegium kan vi alle ha del i?

¹³ I verden er en som har en fremtredende stilling, ansett for å være svært betydningsfull, men i Guds organisasjon gjelder denne regelen: «Den som oppfører seg som en av de mindre blant dere alle, han er stor.» (Lukas 9: 46—48; 22: 24—26) Bibelen formaner de eldste til å passe på at de ikke rår som herrer over dem som er Guds arv, men i stedet blir eksempler for hjorden. (1. Peter 5: 2, 3) Ikke bare noen få utvalgte, men alle Jehovas vitner, menn og kvinner, har det privilegium å representere universets Overherre. De taler ydmykt i hans navn og forteller folk overalt om hans rike.

14. Drøft spørsmålene i slutten av avsnittet ved å bruke de skriftstedene som det er henvist til.

¹⁴ Vi gjør vel i å spørre oss selv: «Verdsetter jeg virkelig den måten Jehova leder sin synlige organisasjon på? Vitner min holdning og det jeg sier og gjør, om det?» De følgende punktene kan hjelpe oss til å foreta en slik selvransakelse.

Hva vil jeg være opptatt med hvis jeg virkelig underordner meg under Kristus som menighetens Hode, slik det framgår av følgende skriftsteder? (Matteus 24: 14; 28: 19, 20; Johannes 13: 34, 35)

Når jeg takknemlig tar imot de åndelige gaver som kommer gjennom slaveklassen og dens styrende  råd, hvem er det da jeg viser respekt for? (Lukas 10: 16)

Hvordan bør alle i menigheten, særlig de eldste, behandle hverandre? (Romerne 12: 10)

15. a) Hva viser vi ved vår holdning til Jehovas synlige organisasjon? b) Hvilke muligheter har vi til å bevise at Djevelen er en løgner, og til å glede Jehovas hjerte?

¹⁵ Jehova leder oss i dag ved hjelp av sin synlige organisasjon, som er underlagt Kristus. Vår holdning til denne ordningen viser hvordan vi ser på spørsmålet om overherredømmet. (Hebreerne 13: 17) Satan påstår at vi først og fremst tenker på oss selv. Men hvis vi tjener på den måten det måtte være behov for, og unngår ting som gjør at vi tiltrekker oss unødig oppmerksomhet, viser vi at Djevelen er en løgner. Hvis vi viser dem som tar ledelsen blant oss, kjærlighet og respekt og unnlater å ’beundre personligheter for vår egen fordels skyld’, gleder vi Jehova. (Judas 16; Hebreerne 13: 7) Ved å være lojale mot Jehovas organisasjon viser vi at Jehova er vår Gud, og at vi er forent i tilbedelsen av ham. — 1. Korinter 15: 58.

Repetisjonsspørsmål

• Hva er Jehovas synlige organisasjon i dag? Hva er formålet med den?

• Hvem er det utnevnte Hode for menigheten, og gjennom hvilken synlig ordning leder han oss på en kjærlig måte?

• Hvilke sunne holdninger bør vi framelske til dem som tilhører Jehovas organisasjon?

[Studiespørsmål]

[Bilder på side 133]

Jehova leder oss ved hjelp av sin synlige organisasjon, som er underlagt Kristus