Kapittel sytten

Vis gudhengivenhet i hjemmet

1. Hvilken innvirkning har det å anvende veiledningen i Guds Ord hatt på mange ekteskap?

JEHOVA er den som har innstiftet ekteskapet, og hans Ord gir familier den aller beste veiledning. Ved å anvende denne veiledningen har mange oppnådd et lykkelig ekteskap. Noen som bare har bodd sammen, er rosverdig nok blitt tilskyndt til å inngå et lovformelig ekteskap. Andre har sluttet å ha utenomekteskapelige forhold. Voldelige menn som har mishandlet sin kone og sine barn, har lært å vise godhet og ømhet.

2. Hva er vårt familieliv avhengig av?

² Vårt familieliv avhenger av mange ting, for eksempel hvilket syn vi har på ekteskapets varighet, hva vi gjør for å ta oss av våre plikter i familien, og hvordan vi opptrer overfor de andre familiemedlemmene. (Efeserne 5: 33 til 6: 4) Selv om vi kanskje vet hva Bibelen sier om familielivet, er det noe helt annet å anvende Bibelens veiledning. Ingen av oss ønsker å være lik dem som Jesus fordømte fordi de ignorerte Guds bud. De mente feilaktig at det var nok å vise religiøs fromhet. (Matteus 15: 4—9) Vi ønsker ikke bare å ha en ytre form for gudhengivenhet. Nei, vi ønsker å vise sann gudhengivenhet i vår egen husstand, en gudhengivenhet som er «et middel til stor vinning». — 1. Timoteus 5: 4; 6: 6; 2. Timoteus 3: 5.

 Hvor lenge skal et ekteskap vare?

3. a) Hva skjer med mange ekteskap, men hva bør vi være fast bestemt på? b) Bruk Bibelen for å besvare de spørsmålene som følger etter dette avsnittet.

³ Ekteskapsbåndene viser seg stadig oftere å være skrøpelige. Ektefeller som har holdt sammen i årevis, bestemmer seg for å skille seg og gifte seg med andre. Og det er ikke lenger uvanlig å høre at unge par går fra hverandre etter å ha vært gift bare en kort tid. Vi bør ønske å behage Jehova, uansett hva andre gjør. Så la oss ta for oss de nedenstående spørsmålene og skriftstedene for å se hva Guds Ord sier om ekteskapets varighet.

Hvor lenge bør en mann og en kvinne regne med å holde sammen når de gifter seg? (Markus 10: 6—9; Romerne 7: 2, 3)

Hva er i Guds øyne den eneste gyldige skilsmissegrunn som gir mulighet for gjengifte? (Matteus 5: 31, 32; 19: 3—9)

Hvordan ser Jehova på skilsmisse som ikke har hjemmel i hans Ord? (Malaki 2: 13—16)

Anbefaler Bibelen separasjon som en hjelp til å løse ekteskapsproblemer? (1. Korinter 7: 10—13)

Under hvilke omstendigheter kan det være berettiget å søke separasjon? (Salme 11: 5; Lukas 4: 8; 1. Timoteus 5: 8)

4. Hva er grunnen til at noen ekteskap holder?

⁴ Noen ekteskap holder og er lykkelige. Hva er grunnen til det? Én faktor er at partene venter med å gifte seg til begge er modne til å inngå ekteskap. Det er også viktig å finne en ektefelle som har de samme interesser  som en selv, og som en kan snakke åpent med om alle ting. Men enda viktigere er det å finne en ektefelle som elsker Jehova og respekterer hans Ord som grunnlaget for å løse problemer. (Salme 119: 97, 104; 2. Timoteus 3: 16, 17) En slik ektefelle vil ikke tenke som så at han alltids kan søke separasjon eller skilsmisse hvis ekteskapet ikke fungerer. Han vil ikke benytte sin ektefelles feil og mangler som en unnskyldning for å unndra seg sine forpliktelser. Han vil i stedet ta problemene med fatning og finne praktiske løsninger.

5. a) Hvilken rolle spiller lojalitet mot Jehova i ekteskapet? b) Hvilke velsignelser kan en erfare ved å holde fast ved Jehovas normer, selv om en møter motstand?

⁵ Satan hevder at vi kommer til å forlate Jehovas veier hvis vi blir utsatt for lidelser. (Job 2: 4, 5; Ordspråkene 27: 11) Men det store flertall av Jehovas vitner som har hatt store vanskeligheter fordi de er blitt motarbeidet av sin ektefelle, har ikke brutt sitt ekteskapsløfte. De fortsetter å være lojale mot Jehova og hans bud. (Matteus 5: 37) Noen som har holdt ut, har opplevd den glede at deres ektefelle har sluttet seg til dem i tjenesten for Jehova — til og med etter flere års motstand! (1. Peter 3: 1, 2) Andre kristne har en ektefelle som ikke viser tegn til å forandre seg, eller som har forlatt dem fordi de tjener Jehova. Også de vet at de vil få del i velsignelser som følge av at de viser gudhengivenhet i hjemmet. — Salme 55: 22; 145: 16.

Begge parter må gjøre sitt

6. Hvilken ordning må en respektere for å oppnå et lykkelig ekteskap?

⁶ For at et ekteskap skal være lykkelig, er det naturligvis  mer som må til enn at ektefellene fortsetter å bo sammen. Det er helt nødvendig at begge ektefellene respekterer Jehovas ordning for lederskap. Det bidrar til ordnede forhold og trygghet i hjemmet. I 1. Korinter 11: 3 leser vi: «Enhver manns hode er Kristus; og en kvinnes hode er mannen; og Kristi hode er Gud.»

7. Hvordan bør lederskap i familien utøves?

⁷ La du merke til hva som blir nevnt først i dette verset? Ja, enhver mann har et Hode, Kristus, som han må underordne seg under. Det betyr at en ektemann bør utøve sitt lederskap på en måte som gjenspeiler Jesu egenskaper. Jesus underordner seg under Jehova, har inderlig kjærlighet til menigheten og tar seg av den. (1. Timoteus 3: 15) Han til og med «gav seg selv for den». Jesus er ikke stolt og hensynsløs, men «mild av sinn og ydmyk av hjerte». De som blir underlagt hans lederskap, ’finner ny styrke for sine sjeler’. Når en ektemann og far behandler sin familie på denne måten, viser han at han underordner seg under Kristus. Det skulle dermed være velgjørende og styrkende for en kristen hustru å samarbeide med sin mann og underordne seg under hans lederskap. — Efeserne 5: 25—33; Matteus 11: 28, 29; Ordspråkene 31: 10, 28.

8. a) Hvorfor kan det se ut til at kristne framgangsmåter ikke gir de ønskede resultater i enkelte hjem? b) Hva bør vi gjøre i en slik situasjon?

⁸ Ikke desto mindre vil det oppstå problemer. En viss uvilje mot å la seg lede av andre hadde kanskje slått rot før noen i familien begynte å følge Bibelens prinsipper. Det ser kanskje ikke ut til at vennlige anmodninger og en kjærlig væremåte gir de ønskede resultater. Vi vet at Bibelen sier at vi skal slutte med «harme  og vrede og skriking og spottende tale». (Efeserne 4: 31) Men hva skal en gjøre hvis det ser ut til at dette er det eneste enkelte familiemedlemmer forstår? Jesus etterlignet ikke dem som truet og spottet; han stolte på sin Far. (1. Peter 2: 22, 23) Så når det oppstår ubehagelige situasjoner i hjemmet, bør vi vise gudhengivenhet ved å be til Jehova om hjelp i stedet for å følge verdens veier. — Ordspråkene 3: 5—7.

9. Hva har mange kristne ektemenn lært å gjøre i stedet for å kritisere?

⁹ Forandringene skjer ikke alltid så raskt, men Bibelens veiledning er avgjort virkningsfull når den anvendes tålmodig og flittig. Mange ektemenn har oppdaget at ekteskapet begynte å bli bedre da de ble klar over hvordan Kristus opptrer overfor menigheten. Menigheten består ikke av fullkomne mennesker. Likevel elsker Kristus menigheten, foregår den med et godt eksempel og bruker Bibelen for å hjelpe den  til å gjøre framskritt. Han gav sitt liv for menigheten. (1. Peter 2: 21) Hans eksempel har oppmuntret mange kristne ektemenn til å utøve et godt lederskap og gi kjærlig hjelp med tanke på at ekteskapet skal bli bedre. De oppnår mye bedre resultater på den måten enn ved å kritisere eller nekte å snakke.

10. a) På hvilke måter kan en ektemann eller en hustru — også en som kaller seg kristen — skape vanskeligheter for andre i hjemmet? b) Hva kan en gjøre for å bedre situasjonen?

¹⁰ Hva om en ektemann og far ikke er våken for familiens følelsesmessige behov eller unnlater å sørge for at familien studerer Bibelen sammen eller deltar i annen virksomhet? Eller hva om en hustru ikke samarbeider med sin mann eller ikke underordner seg på en gudfryktig måte? Noen har oppnådd gode resultater ved å ta problemer opp til respektfull drøftelse i familien. (1. Mosebok 21: 10—12; Ordspråkene 15: 22) Men selv om en ikke oppnår alt det en hadde håpet på, kan hver enkelt bidra til en bedre atmosfære i hjemmet ved å framelske åndens frukt og vise kjærlig omtanke for de andre. (Galaterne 5: 22, 23) Resultatene kommer ikke som følge av at vi venter på at de andre skal gjøre noe, men ved at vi gjør vårt og derved viser at vi legger gudhengivenhet for dagen. — Kolosserne 3: 18—21.

Hvor vi kan finne svarene

11, 12. Hvilken hjelp har Jehova gitt oss med tanke på at vi skal oppnå et lykkelig familieliv?

¹¹ Folk vender seg til mange slags kilder for å få råd i familiespørsmål. Men vi vet at Guds Ord inneholder den aller beste veiledning, og vi er takknemlige for at Gud gjennom sin synlige organisasjon hjelper oss til å  følge den. Drar du full nytte av den hjelpen? — Salme 119: 129, 130; Mika 4: 2.

¹² Har dere satt av en bestemt tid til bibelstudium i familien, i tillegg til at dere er til stede på menighetens møter? Familier som følger et slikt opplegg, kan arbeide mot å bli forent i tilbedelsen. Familielivet blir rikere som følge av at de anvender Guds Ord på sin egen situasjon. — 5. Mosebok 11: 18—21.

13. a) Hvor kan vi ofte finne den nødvendige hjelp hvis vi har spørsmål som har med familieliv å gjøre? b) Hva bør komme til uttrykk i alle avgjørelser vi treffer?

 ¹³ Du stiller deg kanskje visse spørsmål som har med familieliv å gjøre. For eksempel: Hva med prevensjon? Finnes det noen situasjoner der det kan forsvares å få framkalt abort? Hvis et barn viser liten interesse for åndelige spørsmål, i hvilken grad bør foreldrene da kreve at det skal delta i familiens religiøse virksomhet? Mange slike spørsmål er blitt drøftet i den litteraturen Jehovas vitner har utgitt. Lær deg å bruke hjelpemidler til bibelstudium, deriblant indekser, for å finne svarene. Hvis en indeks henviser til publikasjoner du ikke har, kan du undersøke om de finnes i biblioteket i Rikets sal. Eller det kan være at du kan få tilgang til dem på en datamaskin på et språk du forstår. Du kan også drøfte spørsmålene dine med modne kristne menn og kvinner. Ikke forvent å få et ja eller et nei som svar på ethvert spørsmål. Ofte må du selv eller du og din ektefelle i fellesskap treffe avgjørelsen. Treff i så fall avgjørelser som viser at du legger gudhengivenhet for dagen ikke bare offentlig, men også i hjemmet. — Romerne 14: 19; Efeserne 5: 10.

Repetisjonsspørsmål

• Hvilken forbindelse er det mellom lojalitet overfor Jehova og trofasthet mot ens ektefelle?

• Hva vil hjelpe oss til å gjøre det som behager Gud, når vi blir utsatt for press på grunn av familieproblemer?

• Hva kan vi gjøre for å bedre situasjonen, selv om andre i familien kommer til kort?

[Studiespørsmål]

[Bilde på side 155]

En ektemanns lederskap bør gjenspeile Jesu egenskaper

[Bilde på side 157]

Når en familie regelmessig studerer Bibelen sammen, blir den mer sammensveist