Kapittel 3

Hvor kan du finne veiledning?

HVA hindrer deg i å være lykkelig? Er det de problemer du har? Det kan være personlige problemer — problemer som har å gjøre med helsen, økonomien, kjønnslivet eller familien. Eller det kan være problemer som har å gjøre med faren for forbrytelser, skuffelser på arbeidsplassen, fordommer eller truselen om krig. De fleste mennesker har problemer som ødelegger deres lykke.

² Til tross for de anstrengelser verdens mest erfarne og best utdannede mennesker har gjort seg for å løse disse problemene, eksisterer de fortsatt og blir stadig større. Noe som ble skrevet for lenge siden, har vist seg å være sant: ’Mennesket kan ikke selv rå for sin vei, og vandringsmannen kan ikke selv styre sine skritt.’  * Det er tydelig at vi må få veiledning fra en kilde som står over mennesket, hvis vi skal kunne gjøre oss håp om å oppnå varig lykke. Men hvor finner vi en slik veiledning?

³ Mange mener at universet er en «naturens bok», som vitner om en Skaper. En hebraisk konge i gammel tid hadde denne oppfatningen. Han skrev: «Himmelen forkynner Guds herlighet.» Han sa også at Skaperen har tilveiebrakt opplysninger i en bokstavelig bok, opplysninger som kan gi «den uerfarne visdom» og glede. *

 ⁴ Når mennesker har evnen til å kommunisere over store avstander og til og med kan sende budskaper ute fra verdensrommet til jorden, skulle det da være umulig for Skaperen å meddele seg til oss? I betraktning av alt det som finnes på jorden, og som vitner om Skaperens interesse for menneskene, er det også nærliggende å tro at han ønsker å hjelpe oss. Det ville være i samsvar med det vi ser i et kjærlig familieforhold: foreldrene lærer opp barna sine og gir dem verdifull veiledning. Men hvordan gjør Skaperen dette til gagn for oss?

⁵ Skrivekunsten har lenge vært et fremragende middel til å overbringe opplysninger som både skulle være nøyaktige og varige. En skreven beretning kommer ikke så lett til å inneholde feil som et budskap som bare blir overbrakt muntlig. En bok kan dessuten mangfoldiggjøres og oversettes, slik at folk kan få anledning til å lese den, uansett hvor de bor, og hvilket språk de taler. Er det ikke rimelig at Skaperen har benyttet denne metoden for å gi oss opplysninger?

⁶ Bibelen er i høyere grad enn noe annet religiøst skrift blitt betraktet som et budskap fra Skaperen, og av den grunn har nettopp denne boken fått en helt spesiell utbredelse. Dette er bemerkelsesverdig.  Hvis menneskehetens Skaper skulle tilveiebringe en bok som inneholdt hans budskap til alle mennesker, måtte vi vente at den ble gjort tilgjengelig overalt. Bibelen er blitt det. Den kan leses på språk som blir talt av 97 prosent av jordens befolkning. Ingen annen religiøs bok er blitt trykt og utbredt i så mange millioner eksemplarer som Bibelen.

⁷ Det er tydelig at Bibelen er en religiøs bok som er skrevet med tanke på hele menneskeheten. Hvorfor? Nedskrivningen av den begynte i nærheten av sivilisasjonens vugge. Det er den eneste hellige bok som sporer hele menneskehetens historie tilbake til dens begynnelse. Den forteller også at det er Guds hensikt å gi «alle folk på jorden» mulighet for å oppnå varige velsignelser. — 1. Mosebok 22: 18.

⁸ The Encyclopædia Britannica sier at Bibelen er «den samling bøker som har øvd den sterkeste innflytelse på menneskenes historie». Den har øvd større innflytelse på historien enn noen annen hellig bok. Det kan derfor med rette sies at ingen kan betraktes som virkelig opplyst hvis han ikke har lest Bibelen.

⁹ Noen bryr seg imidlertid ikke om Bibelen. Hvorfor ikke? Ofte er det på grunn av de personer og nasjoner  som hevder at de følger den. I visse land sier folk at Bibelen er en bok som fører til krig, at den er en bok som fremmer kolonialismen, eller at den er ’den hvite manns bok’. Men dette er feilaktige oppfatninger. Bibelen ble skrevet i Midtøsten. Den godkjenner ikke alle de kolonikrigene og den griske utnyttelsen som har funnet sted i kristendommens navn. Når en leser Bibelen, vil en tvert imot se at den på det sterkeste fordømmer selvisk krigføring, umoral og utnyttelse av andre. Feilen ligger hos griske mennesker, ikke hos Bibelen. (Jakob 4: 1—3; 5: 1—6) La derfor ikke selviske mennesker som lever i strid med Bibelens veiledning, hindre deg i å høste gagn av dens åndelige skatter.

HVA VIL DU FINNE?

¹⁰ Mange blir overrasket første gang de leser i Bibelen. De oppdager at den ikke i første rekke er en bok som inneholder religiøse forskrifter eller trosbekjennelser. Den er heller ikke en samling uklare uttalelser eller filosofiske tanker som ikke sier vanlige mennesker noe. Den handler om virkelige personer som hadde bekymringer og problemer liksom vi. Og ved å fortelle hvordan Gud handlet med menneskene i fortiden, gir den oss innsikt i hva som er hans vilje med oss i dag. Vi vil oppfordre deg til å lese 1. Mosebok, som er den første boken i Bibelen. Av de interessante beretningene i den vil du kunne lære mye om Guds hensikt med menneskene. Du vil finne eksempler fra det virkelige liv på hva som kan ødelegge et menneskes lykke, og du vil lære om karaktertrekk og handlinger som behager Gud og fører til glede og tilfredshet i livet.

¹¹ Noen av de 66 bøker som til sammen utgjør Bibelen, handler om israelittenes historie og religiøse virksomhet i gammel tid. (Les for eksempel 2. Mosebok, Josva og 1. Samuelsbok.) Disse historiske beretningene ble nedskrevet  for at vi skulle ha gagn av dem. (1. Korinter 10: 11) Selv om Gud ikke lenger leder en bestemt nasjon og heller ikke venter at alle skal holde de lover han spesielt gav det gamle Israel, kan vi lære mye av disse bøkene i Bibelen. Og som vi senere skal se, har det Gud gjorde for israelittene (og de dyreoffer de frembar for ham), også betydning for oss i dag.

¹² For å få et mer fullstendig overblikk over Bibelens innhold bør du i det minste også lese en av beretningene om Jesu liv. Det korte Markusevangeliet gir en god oversikt. Du vil også ha glede av å lese den fengslende beretningen om kristendommens grunnleggelse som finnes i Apostlenes gjerninger. Gjør deg også kjent med Bibelens praktiske veiledning for kristne ved for eksempel å lese Jakobs brev. En slik smakebit av de forskjellige deler av Bibelen vil hjelpe deg til å se hvorfor den er blitt så høyt verdsatt i århundrenes løp.

¹³ Hvis du støter på noe i Bibelen som forvirrer deg, bør du være tålmodig. Bibelen inneholder mange dype ting, noe en kan vente av en bok som er tilveiebrakt av Skaperen for at menneskene skulle granske den ned gjennom tidene. (2. Peter 3: 15, 16) Etter hvert som du leser, vil du finne svar på spørsmålene dine, for Bibelens beretninger utfyller hverandre. Spørsmål som oppstår ett sted, vil bli besvart andre steder. Jo mer du leser, jo mer nyttig og tilfredsstillende vil du finne Bibelen. Du vil også snart oppdage at det Bibelen sier, er svært forskjellig fra de fleste kirkesamfunns læresetninger og skikker. Dette vil sikkert gi deg lyst til å lese hele Bibelen, og du vil uten tvil oppdage at du gang på gang tar den fram og leser i den.

HVOR HAR BIBELEN KOMMET FRA?

¹⁴ Du kjenner kanskje noen som respekterer Bibelen  som god litteratur eller som gamle visdomsord, men som mener at den er frembrakt av mennesker og ikke av Gud. Hva viser kjensgjerningene?

¹⁵ Når du leser Bibelen, vil du se at den ble nedskrevet av forskjellige mennesker. Den første skribenten var Moses, som begynte å skrive i år 1513 f. Kr. Den siste var Jesu apostel Johannes, som skrev i slutten av det første århundre etter Kristus. Det var i alt omkring 40 menn som skrev Bibelens forskjellige bøker. Hva slags mennesker var det? Det var ydmyke mennesker som var villige til å blottstille både sine egne og sitt folks feiltrinn. Deres ærlighet er betydningsfull, for de sa også at de skrev det Gud hadde pålagt dem å skrive. Du vil finne eksempler på dette i 2. Samuelsbok 23: 1, 2; Jeremia 1: 1, 2 og Esekiel 13: 1, 2. Bør ikke dette få oss til å tenke alvorlig over Bibelens forsikring om at «hele Skriften er inspirert av Gud og tjenlig til opplæring»? — 2. Timoteus 3: 16, NTM; 2. Peter 1: 20, 21.

¹⁶ Det som bibelskribentene skrev ned, skiller seg i mange henseender ut fra de fleste andre beretninger som ble skrevet i oldtiden. Som enhver som har lest oldtidshistorie, vet, er beretningene fra det gamle Egypt, Persia, Babylon og andre av fortidens nasjoner fulle av mytologi, og det som sies om herskerne og deres bedrifter, er vanligvis sterkt overdrevet. Bibelen derimot er preget av sannhet og nøyaktighet. Den er full av navn og detaljer som kan bekreftes, ja, til og med dateres. Daniel, kapittel 5, inneholder for eksempel opplysninger om en babylonisk konge som het Belsasar. I lang tid hevdet bibelkritikerne at Belsasar aldri hadde levd, men at han bare var et produkt av Daniels fantasi. I nyere tid har en imidlertid funnet beretninger på leirtavler som er blitt oversatt, og som stemmer overens med enkelthetene i Daniels beretning. Professor R. P. Dougherty (Yale universitet) skriver derfor at Bibelen er mer nøyaktig enn andre skrifter,  og han viser at Daniels bok ble skrevet på det tidspunkt som Bibelen angir. — Nabonidus and Belshazzar.

¹⁷ Hvis du reiser til Jerusalem, er det anledning til å gå gjennom en gammel vanntunnel som er hogd ut i fjellet. Denne lange tunnelen ble først gjenfunnet og ryddet for mindre enn 100 år siden. Hvorfor er den av interesse? Fordi den bekrefter de opplysninger som ble nedskrevet i Bibelen for over 2000 år siden om at kong Hiskia ledet vannet fra en kilde og inn i Jerusalem. — 2. Kongebok 20: 20; 2. Krønikebok 32: 30.

¹⁸ Dette er bare to av mange eksempler som viser at Bibelens historiske og geografiske opplysninger er pålitelige. Men en må kunne vente noe mer enn bare nøyaktighet, for historiebøker fra vår tid kan også være nøyaktige. Bibelen inneholder ting som det ikke ville være noen forklaring på hvis den bare var en bok av menneskelig opprinnelse. Dette har overbevist mange lesere om at Bibelen skriver seg fra et høyere Vesen.

¹⁹ Bibelen er ikke skrevet som en vitenskapelig lærebok, men når den kommer inn på vitenskapelige emner, er den nøyaktig og gjenspeiler en kunnskap ingen mennesker hadde den gang den ble skrevet. Dr. Arno Penzias  (nobelprisvinner i 1978) sier for eksempel om universets opprinnelse:

«Mitt argument er at de beste data vi har, stemmer nøyaktig med det jeg ville ha sagt hvis jeg ikke hadde hatt annet å holde meg til enn de fem Mosebøkene, Salmene og Bibelen som helhet.»

Første Mosebok forteller dessuten at livsformene oppstod nøyaktig i den rekkefølge som nå er alminnelig anerkjent av vitenskapen. (1. Mosebok 1: 1—27) Og mens andre folkeslag trodde på slike legender som at jorden hviler på ryggen av store elefanter eller bæres av en kjempe, sa Bibelen at jorden henger i det tomme rom, og at den er rund. (Job 26: 7; Jesaja 40: 22, NW; Moffatt) Hvordan visste bibelskribentene slike ting som vitenskapen først har «oppdaget» i nyere tid? De må ha fått opplysningene fra en høyere kilde.

²⁰ Men det er noe som i enda høyere grad kaster lys over Bibelens opprinnelse. Det er dens profetier. Vi mennesker kan gjette oss til hvilke begivenheter som vil inntreffe, men vi kan ikke konsekvent forutsi framtiden med noen som helst nøyaktighet. (Jakob 4: 13, 14) Men det gjør Bibelen. Lenge før Babylon ble et verdensrike og ødela Jerusalem, lot Gud profeten Jesaja forutsi at Babylon selv en dag skulle bli beseiret. Omkring 200 år i forveien sa Gud at Babylons erobrer skulle hete Kyros, og han forutsa også på hvilken måte byen ville bli inntatt. Jesaja gav også en detaljert beskrivelse av Babylons endelige ødeleggelse, og dette gjorde han over 1000 år i forveien. (Jesaja 13: 17—22; 44: 24 til 45: 3) Det gikk alt sammen i oppfyllelse. Og det gjorde også Bibelens profetier om Tyrus og Ninive. (Esekiel 26: 1—5; Sefanja 2: 13—15) En kan i dag besøke ruinene av disse byene i Midtøsten og selv se bevisene.

²¹ Daniels bok forutsa tydelig lang tid i forveien andre  internasjonale begivenheter. Babylon skulle bli inntatt av Medo-Persia, som igjen skulle bli slått av Hellas. Etter at Hellas’ fremtredende konge (Alexander den store) hadde falt, skulle fire av hans underordnede overta herredømmet over hans rike. (Daniel 8: 3—8, 20—22) Dette var historie skrevet mange år på forhånd, og det gikk virkelig slik som det var blitt forutsagt. Hvordan kunne Daniel vite dette? Det eneste tilfredsstillende svar er det som Bibelen selv gir: «Hele Skriften er inspirert av Gud.» Dette er noe som angår oss, for som vi skal se i et senere kapittel, inneholder Bibelen også profetier om begivenheter som har funnet sted i vår tid. Den gir dessuten en levende beskrivelse av ting som ennå hører framtiden til. *

²² Bibelen beskjeftiger seg ikke bare med framtiden; den hjelper oss også til å møte dagens problemer. Den viser oss grunnen til at det er så mange lidelser, og den hjelper oss til å forstå meningen med livet. Den inneholder veiledning fra Skaperen som viser hvordan vi personlig kan overvinne problemer og oppnå den største lykke i livet, både nå og i framtiden. Senere kapitler vil komme inn på noen av livets problemer og de fornuftige råd Bibelen gir. Men først bør vi bli bedre kjent med Ham som har gitt oss disse rådene.

[Fotnoter]

[Studiespørsmål]

Hvorfor er det rimelig at Gud har tilveiebrakt en bok med veiledning for oss? (1—5)

Hvilke grunner har vi for å undersøke Bibelen? (6—9)

Hva slags opplysninger finnes i Bibelen? (10—13)

Hva er det som viser hvorvidt Bibelen bare er av menneskelig opprinnelse? (14—19)

Hvilken betydning har det Bibelen sier om framtidige begivenheter? (20—22)

[Bilde på side 22]

Mennesker kan ved hjelp av satellitter sende budskaper fra verdensrommet til jorden. Skulle ikke Skaperen også kunne sende budskaper til jorden?

[Bilde på side 23]

Er det ikke rimelig at Gud ville tilveiebringe en bok som inneholder hans budskap til menneskene?

[Bilde på side 27]

HISKIAS TUNNEL

En kan gå gjennom denne gamle vanntunnelen i Jerusalem. Den bekrefter Bibelens pålitelighet.