Kapittel 5

Hvordan du kan takle livets problemer

«LIVET er fullt av problemer,» sier mange. Det synes kanskje du også.

² Mange har økonomiske problemer på grunn av inflasjon og arbeidsløshet, eller de har problemer med å finne et skikkelig sted å bo. Ekteskapelige problemer og  familieproblemer er utbredt. Mange unge har problemer som skyldes en dårlig seksualmoral eller misbruk av alkohol eller narkotika. For de eldre kan sviktende helse skape problemer. Alt dette kan føre til skadelig følelsesmessig spenning eller stress.

³ Hvor godt synes du at du takler livets problemer? Hvis vi skal dømme etter alle de tilfelle av depresjon og selvmord vi hører om, er det innlysende at mange rett og slett ikke mestrer de situasjoner som oppstår. Men det finnes millioner av mennesker som bevarer likevekten, selv når de blir utsatt for store påkjenninger. Hva er grunnen til det?

⁴ Grunnen er at de sistnevnte har lært å stole på den veiledning som menneskets Skaper har gitt oss i Bibelen. Det finnes ingen psykolog, familierådgiver eller spaltist som vet mer om livet enn Gud. Han skapte de første mennesker, og han har derfor inngående kjennskap til vår fysiske, mentale og følelsesmessige natur. (Salme 100: 3; 1. Mosebok 1: 27) Jehova vet bedre enn noe menneske, som bare lever en kort tid, hva som foregår i vårt indre, og hvorfor vi handler som vi gjør. — 1. Samuelsbok 16: 7.

⁵ Han kjenner også alle de problemer vi møter i denne verden, bedre enn noen av oss gjør. Jehova har iakttatt alle de problemer menneskene har hatt å stri med, ikke bare i noen få år, men helt siden det første menneske levde. Bibelen sier: «Fra himmelen skuer [Jehova] ned og ser hvert eneste menneske. Fra sin tronstol holder han øye med alle som bor på jorden, . . . og merker seg alt det de gjør.» (Salme 33: 13—15) Det betyr at han vet hva som vil løse våre problemer, og hva som ikke vil løse våre problemer, uansett hva problemene måtte bestå i.

⁶ Skaperen gir oss gavmildt anledning til å dra nytte av hans kunnskap og erfaring. I Bibelen finner vi hans veiledning, som er framholdt på en slik måte at den dekker våre behov, uansett hvordan våre personlige forhold er,  eller hvor vi bor. Som Salme 19: 8—12 sier: «[Jehovas] lov er fullkommen, den gir sjelen nye krefter. [Jehovas] lovbud er pålitelig, det gir den uerfarne visdom.»

⁷ La oss nå ganske kort se på hvordan denne veiledningen kan hjelpe oss til å overvinne to alvorlige problemer av personlig art, nemlig alvorlig stress og ensomhet. Når vi har sett hvilken god og praktisk veiledning Bibelen gir på disse områdene, skal vi ta opp andre alminnelige problemer — problemer som har å gjøre med økonomi, ekteskap og narkotika.

HVORDAN KAN EN OVERVINNE STRESS?

⁸ Bare de færreste vil kunne si at de aldri blir utsatt for alvorlig stress. Jo flere personlige problemer vi får — på grunn av økonomien, forholdene i familien, kjønnslivet eller kriminaliteten — jo verre blir stresset. I en avisartikkel ble det nylig påpekt at det som best kjennetegner vår tid, ikke er en bestemt måte å oppføre seg på eller å kle seg på, men «den fryktelige følelsen av anspenthet».

⁹ Visste du at stress til og med kan forkorte et menneskes liv? Legg merke til disse sitatene:

«Stress, som er blitt kalt ’det 20. århundres morder’, oppstår hovedsakelig på grunn av det moderne livs psykiske krav. Det fremkaller fysiske sykdommer som i dag er medvirkende årsaker til et stort antall sykehusinnleggelser og dødsfall hvert år — minst titalls millioner.» — To the Point, et afrikansk nyhetsblad.

«Alvorlig eller langvarig stress kan gjøre kroppen mer mottagelig for en rekke lidelser, alt fra hudutslett og forkjølelse til hjerteanfall og kreft.» — The Wall Street Journal, USA.

Selv ufødte barn lider under dette. Hvis gravide kvinner blir plaget av stress, for eksempel på grunn av uoverensstemmelser med ektefellen eller frykt for arbeidsledighet, kan det skade fosteret i fysisk, mental eller følelsesmessig henseende.

 ¹⁰ Stress kan også være skadelig av den grunn at det fremkaller andre problemer. Det kan føre til sykefravær, med den følge at de økonomiske problemene øker. Det kan føre til vold, også i ekteskapet. En mann skrev:

«Hver dag blir jeg mer og mer anspent og nervøs. Jeg har mest lyst til å fike til alle og enhver, og som oftest er det min kone det går ut over. Jeg har lyst til å drikke meg pære full, men det vil jo ikke hjelpe noe.»

¹¹ Noe stress er normalt og ikke nødvendigvis skadelig. Å stå opp om morgenen medfører stress; det samme gjør det å se en spennende fotballkamp. Det er langvarig stress av alvorlig art, stress som en ikke mestrer, som er skadelig. Mye av det press vi blir utsatt for, har vi ingen mulighet for å unngå. Det gjelder for eksempel press som skyldes andre eller forhold i vårt eget liv. Men er det ikke noe som helst å gjøre med skadelig stress? Hvis vi kan lære å mestre stress, kan det føre til at andre problemer, for eksempel problemer som har med helsen å gjøre, blir mindre.

¹² En mann som verden over blir anerkjent som en av de største lærere som noen gang har levd, Jesus Kristus, har gitt oss nøkkelen til å mestre stress. Da noen spurte ham om hvilket av Guds bud som var det aller viktigste, svarte han: ’Du skal elske Jehova av hele ditt hjerte og av hele din sjel og av all din forstand. Og du skal elske din neste som deg selv.’ (Matteus 22: 37—39) Hvis du følger den regelen, vil du kunne klare deg bedre når du blir utsatt for stress.

¹³ Hvis du for eksempel behandler din ektefelle eller andre i familien på en kjærlig måte, er det høyst sannsynlig at det vil bli et mer fredelig forhold mellom dere. Det vil oppstå en god og vennlig atmosfære. Ja, stresset blir mindre når en følger Bibelens veiledning.

¹⁴ Dette gjelder ikke bare i familien. Når du følger Bibelens  veiledning og viser andre kjærlighet — når du følger den ’gylne regel’ og gjør mot andre som du vil at andre skal gjøre mot deg — vil folk like deg bedre. (Lukas 6: 31) Det har vist seg å være tilfelle på arbeidsplassen, på skolen og i nabolaget. Det kan naturligvis fremdeles oppstå uoverensstemmelser, men de blir i hvert fall ikke så store og hyppige. Og det sier seg selv at dette fører til at stresset blir mindre.

¹⁵ Også enkelte vitenskapsmenn har erkjent at Bibelens veiledning kan hjelpe folk til å minske stresset eller mestre det. Professor Hans Selye ved Montreal universitet,  en av de fremste autoriteter når det gjelder virkningene av stress, har kommet med dette rådet:

«I stedet for å stole på medikamenter eller andre kunstige løsninger tror jeg at det finnes en annen og bedre måte å hanskes med stress på. Det innebærer å innta en helt annen holdning til de forskjellige begivenheter i vårt liv.»

Han understreker at det er behov for en «atferdsfilosofi som folk kan leve etter», og sier at en slik filosofi ville «gjøre mer for folk flest enn noen oppdagelse». Hva er så løsningen? Han forteller at den løsning han har kommet fram til etter 40 års studium av stress, hovedsakelig er kjærlighet.

¹⁶ Hvordan kan det ha seg at nettopp det Bibelen anbefaler, å vise kjærlighet, bringer så gode resultater i det daglige liv? Dr. Selye forklarer:

«De to sterke følelser som gjør at folk blir eller ikke blir stresset, er hat og kjærlighet. Bibelen påpeker dette gang på gang. Det den forteller oss, er at hvis vi ikke på en eller annen måte modifiserer vår medfødte selviskhet, vekker vi frykt og fiendskap hos andre. . . . I jo større utstrekning vi kan få andre til å bli glad i oss i stedet for å hate oss, jo tryggere er vi, og jo mindre stress får vi å kjempe med.»

¹⁷ Sinne er en annen årsak til stress. Alle blir sinte en gang i blant. Bibelen erkjenner også det, men den gir dette rådet: «En sindig mann [den som er sen til vrede, NW] er bedre enn en helt; den som styrer sitt sinn, er bedre enn den som inntar en by.» (Ordspråkene 16: 32; Efeserne 4: 26) Så selv om vi kan bli sinte, advarer Gud oss mot å bli så rasende at vi «eksploderer». De som ignorerer denne veiledningen, har lett for å komme med ondskapsfulle uttalelser eller å bli innblandet i stridigheter. Dette kan føre til fiendskap og uvilje og også til at de pådrar seg fysisk skade, og resultatet blir langvarig stress. I den utstrekning vi kan følge Bibelens forstandige og  praktiske veiledning med hensyn til sinne, vil vi således få hjelp til å overvinne stress.

¹⁸ Bibelen hjelper oss også til å redusere stress ved å oppfordre oss til å leve et avvekslende og likevektig liv. Noen arbeider alltid, mens andre sjelden gjør noe som helst. Noen er alltid alvorlige, mens andre aldri er det. En hvilken som helst av disse ytterlighetene vil uvegerlig volde problemer og føre til stress. Men les hva som står i Forkynneren 3: 1—8. Gud sier der at enhver form for virksomhet har sin tid. Bibelen representerer nemlig et livssyn som både er realistisk og likevektig. Arbeid er gagnlig, i motsetning til dovenskap. Men Bibelen råder oss også til å slappe av og nyte frukten av vårt arbeid. (Forkynneren 3: 12, 13, EN; 10: 18; Ordspråkene 6: 9—11) Det er forstandig å ta seg tid til å tenke alvorlig over hva som er meningen med livet, og hvordan en bør leve. Men det er også verdifullt å slappe av sammen med familie og venner. I den utstrekning vi kan følge Bibelens råd om likevekt, vil stress være et mindre problem for oss.

ENSOMHET

¹⁹ «Ensomhet .gjør seg gjeldende overalt,» sier sosialarbeideren Henry Regehr i Toronto. «En kan stanse hvem som helst på gaten og si: ’Fortell meg om Deres ensomhet,’ og så vil en få høre den ene historien etter den andre.» Under en meningsmåling som omfattet 52 000 personer, var det over 40 prosent som sa at de ’ofte følte seg ensomme’. Ensomhet var den følelse som oftest gjorde at folk følte seg utilpass og ulykkelige. Ensomhet rammer både gamle og unge, menn og kvinner, uten persons anseelse. Vi tenker kanskje på en som lever enslig, for eksempel en enke, som det typiske offer for ensomhet,  men noen av de mest ensomme mennesker er faktisk personer som er gift, men som ikke kan kommunisere med sin ektefelle.

²⁰ Mange forsøker å drukne sin ensomhet i alkohol eller å døyve den ved trøstespising. Andre igjen inngår løse forbindelser. Men selve årsaken til ensomheten blir ikke borte på den måten. Én faktor som bidrar til ensomhet, er de store byene, hvor en kan være omgitt av mennesker, men likevel føle seg helt isolert. De mange skilsmissene gjør problemet større. Selv fjernsynet er en faktor som medvirker til ensomhet, fordi det fører til at folk snakker mindre sammen.

²¹ Hva kan en så gjøre for å overvinne ensomhet? Selv om vi ikke vil prøve å gjøre problemet altfor enkelt, vil vi si at Bibelen kan hjelpe hvem som helst til å klare seg bedre i kampen mot ensomheten. Hvordan kan vi si det? Folk som er ensomme, blir ofte nedtrykt og mister selvrespekten. Men et godt forhold til Skaperen kan bringe dem på fote igjen. Det kan hjelpe dem til å få en bedre forståelse av sitt eget verd, og til å innse at Gud er interessert i dem. Dette kan føre til at de får et mer positivt syn på livet. (Matteus 18: 10) Bibelen viser dessuten de kristne en måte å leve på som motvirker ensomhet.

²² Ensomme mennesker får ofte beskjed om å «gjøre noe». Det har naturligvis en viss verdi å være opptatt med noe. Men det råd Bibelen gir, er mer realistisk og praktisk. Den oppfordrer de kristne til å gjøre noe godt for andre; det vil også gjøre dem selv lykkelige. (Apostlenes gjerninger 20: 35) Vi har et godt eksempel i Dorkas, som brukte mye tid til å sy klær til andre kristne, deriblant til mange enker. Det hun gjorde, var til hjelp for dem i materiell henseende, og det bidrog sikkert også til at de  overvant sin ensomhet. Samtidig førte det til at Dorkas selv ikke var ensom, men at hun ble høyt elsket. Du kan lese om henne i Apostlenes gjerninger 9: 36—42.

²³ Mange kristne har funnet stor glede i å hjelpe andre til å lære Gud og Bibelen å kjenne. Ja, apostelen Paulus sa at ugifte mennesker har den fordel at de har større frihet til å gjøre det, og dette arbeidet vil naturligvis også kunne hjelpe dem til å overvinne ensomhet. (1. Korinter 7: 32—35) Paulus selv er et eksempel på dette. Les bare beretningen i Apostlenes gjerninger 17: 1—14 om hvordan han trass i sterk motstand var opptatt med å hjelpe mange i byen Tessalonika. Legg så merke til hvilket nært forhold som oppstod som følge av dette mellom Paulus og de kristne i Tessalonika, slik det fremgår av 1. Tessaloniker 2: 8. Hundretusener av Jehovas vitner i vår tid kan bekrefte hvor givende det er å være opptatt med å undervise andre ut fra Bibelen.

 ²⁴ Jehovas vitner kommer dessuten regelmessig sammen i grupper for å studere Bibelen. Samtidig som de da lærer Guds Ord å kjenne, kan de glede seg over kristent fellesskap. Ensomheten forsvinner naturligvis ikke bare ved at en er omgitt av mennesker. Det kan mange som bor i byer, bekrefte. Men på slike møter er en omgitt av kristne mennesker som av hele sitt hjerte bestreber seg på å følge Bibelens oppfordring om å vise oppriktig interesse for andre. (Filipperne 2: 4) Disse møtene er stimulerende og gledebringende. Deltagerne innleder og avslutter sitt samvær ved å be en kort bønn til Gud sammen, og det er noe som mange synes hjelper dem til å innse at de aldri er alene. (Johannes 16: 32) Vi vil oppfordre deg til å overvære et av Jehovas vitners møter. Der vil du kunne se hvordan mange er blitt hjulpet til å overvinne ensomhet og andre problemer, for eksempel økonomiske problemer og familieproblemer, ved å følge Bibelens veiledning.

[Studiespørsmål]

Hvilke grunner har vi til å se optimistisk på livets problemer? Hvordan kommer Gud inn i bildet? (1—7)

Hvor stort problem utgjør stress? (8—11)

Hvordan kan Bibelens veiledning hjelpe oss til å klare oss bedre når vi er utsatt for stress? (12—14)

Hva har enkelte vitenskapsmenn kommet fram til når det gjelder Bibelens ord om kjærlighet? (15, 16)

På hvilke andre måter kan Bibelens veiledning hjelpe oss når vi blir utsatt for stress? (17, 18)

Hvor stort problem utgjør ensomhet? (19, 20)

Hvilken bibelsk veiledning kan hjelpe oss til å overvinne ensomhet? Hvordan kan problemet overvinnes? (21—23)

Hvilken verdi har samvær med andre kristne? (Forkynneren 4: 9, 10) (24)

[Ramme på side 45]

DE MEST STRESSFREMKALLENDE SITUASJONER I LIVET

I rekkefølge etter betydning

1 Ektefelles død

2 Skilsmisse

3 Separasjon

4 Fengselsstraff

5 Dødsfall i den nærmeste familie

6 Skade eller sykdom

7 Inngåelse av ekteskap

8 Avskjedigelse fra stilling

9 Forsoning med ektefellen

10 Pensjonering

11 Sykdom i familien

12 Graviditet

13 Seksuelle problemer

14 Familieforøkelse

15 Forandringer på arbeidsplassen

Basert på undersøkelser foretatt av dr. T. Holmes og dr. R. H. Rahne, omtalt i «Modern Maturity».

[Ramme på side 50]

«I sitt menighetsliv utgjør vitnene et ekte kristent samfunn med innbyrdes tillit og anerkjennelse. . . . Jehovas vitner tilbyr en alternativ livsstrategi som viser tilhengerne hvordan de kan finne sin identitet og oppnå selvrespekt og anerkjennelse og få et håp for framtiden.» — «Religious Movements in Contemporary America».

[Bilde på side 49]

INFLASJON

SYKDOM

ARBEIDSLØSHET

FAMILIEPROBLEMER

BOLIGPROBLEMER

[Bilde på side 49]

En kan unngå å bli ensom ved at en i likhet med Dorkas gjør noe godt for andre