Det jordiske og det himmelske Jerusalem
Kapittel 11
Det jordiske og det himmelske Jerusalem
1. a) Ville det være noe nytt at Jerusalem ble ødelagt? b) Hvorfor ville det ikke være noen katastrofe for hele menneskeheten hvis Jerusalem igjen ble ødelagt?
DE KJØDELIGE jøder i vår tid mener at Jerusalem i Midtøsten skal bestå i all evighet. Også i kristenheten har folk stor aktelse for den byen hvor Jesus avsluttet sin tjeneste. Men er alt dette noen garanti for at byen kommer til å fortsette å eksistere? Den er blitt ødelagt før, av babylonerne i 607 f.Kr. og av romerne i 70 e.Kr. Ville det bety en katastrofe for hele menneskeheten hvis den igjen ble ødelagt? Nei, det er ikke behov for denne byen for at menneskeheten skal få del i Abrahamspaktens velsignelser. Det ble jo sagt om Abraham: «Han ventet på byen med de faste grunnvoller, den som har Gud til byggmester og skaper.» — Hebreerne 11: 10.
2. a) Hvordan viser apostelen Paulus at det finnes et større Jerusalem? b) Hvem er dette Jerusalems ektemann og eier, og hvem er de barn han får med dette Jerusalem?
2 Apostelen Paulus skrev: «Det Jerusalem som er der oppe, er fritt, og det er vår mor.» (Galaterne 4: 26) Han viste at det himmelske Jerusalem svarte til Sara, og at det var den større Abrahams, Jehova Guds, hustru-lignende organisasjon. Barna til «det Jerusalem som er der oppe», er følgelig de åndsavlede kristne. Paulus var en av dem.
«Det Jerusalem som er der oppe», blir en kongeby
3. a) Når begynte Jehova Gud å regjere? b) Hvor ble Jesus Kristus innsatt på tronen, og hvilken virkning hadde dette på Jehovas kongeverdighet?
3 «Det Jerusalem som er der oppe», har vært en kongeby siden «folkeslagenes tid» endte i 1914. (Lukas 21: 24) Fra da av har det som står i Salme 97: 1 (EN), vært en realitet: «[Jehova] er blitt konge; jorden fryde seg!» Det samme gjelder Salme 99: 1, 2 (EN): «[Jehova] er blitt konge . . . [Jehova] er stor i Sion, og opphøyet er han over alle folkene.» I 1914 var tiden inne til at han skulle stanse nedtråkkingen av Riket i Davids kongelige slektslinje, representert ved Jerusalem, som en gang var en kongeby. Han innsatte derfor sin Sønn, Jesus Kristus, som konge ved sin høyre hånd i «det Jerusalem som er der oppe», det himmelske Jerusalem, og gjorde dermed dette Jerusalem til en kongeby. I og med at Jesus Kristus ble innsatt på tronen som konge, ble Jehovas egen kongeverdighet underbygd eller styrket.
4. Som følge av hvilke begivenheter er «det Jerusalem som er der oppe», blitt en kongeby siden 1914?
4 Etter at det himmelske rike var blitt født i 1914 og Satan og hans demoner var blitt kastet ut fra himmelen, var det derfor på sin plass å komme med denne kunngjøringen: «Seieren og kraften og riket tilhører fra nå av vår Gud, og hans Salvede har herredømmet. For våre brødres anklager er styrtet, han som anklaget dem for vår Gud dag og natt.» (Åpenbaringen 12: 1—10) «Hans Salvede» fikk herredømmet for å herske som konge i «det Jerusalem som er der oppe». Det er tydelig at dette Jerusalem ble en kongeby i det løfterike året 1914.
Datteren til «det Jerusalem som er der oppe»
5, 6. a) Hvilken ny, symbolsk by får Johannes se i Åpenbaringen 21: 1, 2? b) Hvem er det som ønsker kongen velkommen, og hva sier Sakarja 9: 9, 10 om det?
5 Over et kvart århundre etter at Jerusalem ble ødelagt av de romerske hærstyrker i år 70, fikk apostelen Johannes de synene som er beskrevet i Åpenbaringsboken. I Åpenbaringen 21: 1, 2 taler Johannes om «det nye Jerusalem». Det er de som utgjør dette «nye Jerusalem», som med glede ønsker den nykronede kongen som kommer i Jehovas navn, velkommen, slik de skulle gjøre ifølge profetien i Sakarja 9: 9, 10:
6 «Rop høyt av glede, Sions datter, bryt ut i jubel, Jerusalem! Se, din konge kommer til deg. Rettferdig er han, og seier er gitt ham; ydmyk er han og rir på et esel . . . Jeg vil utrydde vognene i Efraim og hestene i Jerusalem, og stridsbuen skal brytes i stykker. Han skal skape fred for folkene, hans velde skal nå fra hav til hav, fra Eufrat til jordens ender.»
7. Hvem har oppfylt denne profetien nå i «avslutningen på tingenes ordning», og på hvilken måte?
7 Denne profetien fikk delvis sin oppfyllelse da Jesus Kristus red i triumf inn i Jerusalem i år 33. Den har fått sin fullstendige oppfyllelse på resten av det åndelige Israel siden 1919. Det er ikke noe skille mellom dem som tilhører den salvede rest, slik det ble mellom stammene i det gamle Efraim og Jerusalem, hovedstaden i tostammeriket Juda. De som utgjør den salvede rest, tjener i enhet interessene til det messianske rike for å oppfylle Jesu profeti i Matteus 24: 14 og Markus 13: 10, og dermed hyller de den seirende kongen, Jesus Kristus. Ja, de utgjør en ubrytelig enhet, og de underkaster seg lojalt under hans kongelige styre nå i «avslutningen på tingenes ordning». — Matteus 24: 3, NW.
8. a) Hvem unnlater å hilse den seierrike kongen velkommen? b) Hvor og mot hva marsjerer de?
8 De såkalt kristne nasjonene, som utgjør kristenheten, og republikken Israels Jerusalem ønsker ikke den seierrike kongen som kommer i Jehovas navn, velkommen, og det er til vanære for dem. Samtidig er det noen som er vitner for Ham i hvis navn han kommer, og som med glede tjener Ham i Hans tempel. (Jesaja 43: 10—12) Deres åndelige øyne er blitt åpnet, så de ser at republikken Israel og alle de andre nasjonene i og utenfor FN nå har kommet langt på vei mot «det sted som på hebraisk heter Harmageddon». (Åpenbaringen 16: 16) Den allmektige Guds krig er nær!
9. Hvilken framtid har det jordiske Jerusalem, i motsetning til det nye Jerusalem?
9 Det jordiske Jerusalem har bare tragedie i vente. Men det nye Jerusalem har en strålende framtid. Til fastsatt tid kommer «de ti hornene» på det politiske «dyret» og også «dyret» selv til å begynne å hate det skjøgelignende system, Babylon den store, den falske religions verdensrike. De kommer til å gi uttrykk for sitt voldsomme hat mot det jordiske Jerusalem, som har vært gjenstand for så stor religiøs ærbødighet, og ødelegge byen som ved en verdensbrann. (Åpenbaringen 17: 16) Men de vil overhodet ikke kunne nå det himmelske, nye Jerusalem.
10. På hvilken måte følger det jordiske Jerusalem en helt annen handlemåte enn de åndsavlede kristne og den ’store skare’ av deres medarbeidere?
10 Resten av de åndsavlede kristne som regner med å bli en del av det himmelske, nye Jerusalem, fortsetter å hylle brudgommen og kongen, Jesus Kristus, sammen med den ’store skare’ av andre vitner for Jehova. Ved å følge en slik lojal handlemåte utgjør de en skarp kontrast til det gamle Jerusalem. Helt siden republikken Israel ble opprettet, har Jerusalem, som nå er en altoverveiende jødisk by, fulgt samme handlemåte som innbyggerne i Jerusalem i det første århundre. Under forblindende religiøs innflytelse fortsetter denne byen å forkaste Jesus Kristus, ham som har rett til og makt til å herske i det himmelske riket.
11, 12. a) Spesielt hvem er det som har stått for den bemerkelsesverdige oppfyllelsen av Jesu profeti i Matteus 24: 14? b) Hva har Selskapet Vakttårnet, som de samarbeider med, i republikken Israel i dag?
11 Ja, helt siden folkeslagenes tid utløp i 1914, har ’Fredsfyrsten’ hersket i himmelen. Menneskene har ikke kunnet se det med sine bokstavelige øyne. Men helt siden Jerusalem ble inntatt av britene under den første verdenskrig og Folkeforbundet gav britene mandat over byen, er det gode budskap om det himmelske rike med kong Davids messianske Sønn som konge blitt forkynt «i hele verden til vitnesbyrd for alle folkeslag», slik Jesus Kristus forutsa. — Matteus 24: 14.
12 Det er Jehovas vitner som har stått for denne bemerkelsesverdige oppfyllelsen av profetien under ledelse av Selskapet Vakttårnet. Dette selskapet har til og med et avdelingskontor i Tel Aviv, og fra det blir Jehovas vitners virksomhet i Israel ledet. Det finnes også menigheter av aktive vitner for Jehova som nå forkynner det gode budskap om Riket i Israel.
13. a) Hva vil skje når forkynnelsen av det gode budskap om Guds rike er fullført? b) Kommer det noen gang til å bli behov for et nytt jordisk Jerusalem, for eksempel for å ta imot David i oppstandelsen?
13 Jesus sa at når forkynnelsen av det gode budskap om Guds rike var fullført, skulle «enden komme» for denne verdslige tingenes ordning. (Matteus 24: 14) Enden for det jordiske Jerusalem er derfor nær. På det nåværende tidspunkt ser det ikke ut til å være behov for å bygge et nytt Jerusalem på det stedet hvor den gamle byen har ligget, ikke engang for å ta imot David, som en gang var konge i Jerusalem, når han kommer opp i oppstandelsen fra de døde under sin kongelige etterkommers, Jesu Kristi, tusenårige styre. (Johannes 5: 28, 29) Det er ikke desto mindre trolig at David vil komme tilbake til det området hvor han før tjente Jehova Gud.
En tid til å glede seg
14, 15. a) Hvordan beskriver apostelen Johannes det herlige, nye Jerusalem og det at det stiger ned fra himmelen for å velsigne menneskene? b) Hvorfor har vi god grunn til å glede oss, og hvilken begivenhet som vil føre til glede i hele universet, nærmer seg?
14 Det nye Jerusalem blir satt i forbindelse med den herlige nye tingenes ordning. Apostelen Johannes sier: «Jeg så en ny himmel og en ny jord, for den første himmel og den første jord var borte, og havet fantes ikke mer. Og jeg så den hellige by, det nye Jerusalem, stige ned fra himmelen, fra Gud, gjort i stand og pyntet som en brud for sin brudgom. Fra tronen hørte jeg en høy røst som sa: ’Se, Guds bolig er hos menneskene. Han skal bo hos dem, og de skal være hans folk, og Gud selv skal være hos dem.’» (Åpenbaringen 21: 1—3) På denne måten skal det nye Jerusalem bli til velsignelse for hele menneskeheten.
15 Vi lever i en tid da vi har god grunn til å glede oss. Noe som gjør vår glede enda større, er at en begivenhet av universell interesse og til glede for hele universet nærmer seg. Det er bryllupet mellom den fulltallige brudeklassen, det nye Jerusalem, og kongen Jesus Kristus. Som det står i Åpenbaringen 19: 6—9: «Da var det som jeg [apostelen Johannes] hørte er stort kor av stemmer, som et brus av veldige vannmasser og drønn av voldsomme tordenbrak. De ropte: Halleluja! For Herren er blitt konge, vår Gud, Den Allmektige. La oss glede oss og juble og gi ham æren. Tiden er kommet for Lammets [Jesu Kristi] bryllup! Hans brud har gjort seg i stand, og hun har fått en drakt av skinnende rent lin. — Linet er de helliges rettferdige gjerninger. Så sier han til meg: ’Skriv: Salige [lykkelige, NW] er de som er innbudt til Lammets bryllupsmåltid.’»
16. a) Hvem blir det nye Jerusalem mor til ved sitt ekteskap med Lammet? b) I overensstemmelse med hva kommer det nye Jerusalem til å bli til velsignelse for menneskene?
16 Det symbolske nye Jerusalem i himmelen kommer til å erfare en ubeskrivelig glede når det blir forent i ekteskap med Lammet, Jesus Kristus. På denne måten blir det «mor til en barneflokk». (Salme 113: 9) Ja, det blir den himmelske mor til alle mennesker, levende og døde, som dets kjærlige ektemann gjenløste ved sitt fullkomne menneskelige offer for 1900 år siden. Det nye Jerusalem vil vise seg å være til velsignelse for alle jordens slekter, i full overensstemmelse med den pakten som Jehova inngikk med Abraham for tusener av år siden.
[Studiespørsmål]
[Bilder på side 96]
Det nye Jerusalem skal velsigne hele menneskeheten i den nye tingenes ordning
