Kapittel 1

Det valg vi alle står overfor

1—4. a) Hvilke forhold har fått deg til å forstå hvor ønskverdig det er å oppnå varig fred og sikkerhet? b) Hva er grunnen til at de ledende menn i verden sier at det vil bli varig fred? c) Hvilke problemer må bli løst hvis du personlig skal få erfare fred og sikkerhet?

DU ER uten tvil i likhet med de fleste mennesker i vår tid interessert i fred og sikkerhet. Overalt i verden er folk trett av krig, politisk spenning og uroligheter. De lengter etter en befrielse. Ville du ikke glede deg hvis jorden ble et trygt og godt hjem for alle som bor på den?

² Det er all grunn til å tro at den etterlengtede befrielse nå er nær! Hvem vil iverksette den?

³ Verdens ledende menn sier med stor overbevisning at vi er i ferd med å tre inn i en ’ny æra’. De sier at truselen om en verdenskrig med kjernefysiske våpen hører fortiden til. Hvorfor? Fordi, erklærer de, den store forandring i forholdet mellom stormaktene innvarsler en tid med fred og sikkerhet i en utstrekning som verden aldri tidligere har opplevd. I januar 1973 sa en fremtredende statsmann: «Vi har kommet langt når det gjelder å skape noe i verden som den ikke tidligere har kjent — et fredsverk som kan vare, ikke bare i vår tid, men i mange generasjoner.»⁠¹

⁴ Spørsmålet er: Hva må til for at freden og sikkerheten skal bli virkelig? Hvordan kan dette trygge ditt liv? Må ikke freden og sikkerheten da nå ditt hjemsted og ditt hjem og løse de alvorlige problemer som berører deg? Må ikke også slike problemer som økende  kriminalitet og narkotikamisbruk, stigende leveomkostninger og tunge skattebyrder, tiltagende forurensning og en vedvarende svekkelse av familiebåndene bli løst? Jo, for så lenge som noen av disse ting fortsetter, utgjør de en trusel mot din personlige fred og sikkerhet.

5—8. a) Tror du på grunnlag av det du selv har erfart, at mennesker kommer til å løse disse problemene? b) Hvem kan vi ellers vende oss til for å finne en løsning? c) Hvilken betydningsfull bok er Bibelen?

⁵ Enkelte mennesker holder i vår tid fram det håp at de kan løse de store problemer menneskeheten strir med. De sier at når en først er blitt befridd for de tyngende byrder som krig medfører, kan de på en langt mer effektiv måte gjøre bruk av pengemidler, forskning og arbeidskraft for å finne botemidlene mot slike ting som kriminalitet, sykdom, sult, fattigdom og dårlige boligforhold.

⁶ Tror du dette? Finnes det noe fra fortiden eller fra nåtiden som tydelig viser at mennesker er i stand til å løse slike problemer? Hva viser dine egne erfaringer?

⁷ ’Men hvis mennesker ikke har løsningen, hva skal vi da gjøre?’ spør du kanskje. ’Hvilket valg har vi da?’ Hva med Gud? Det er en uomtvistelig kjensgjerning at jorden og de mange livsformer på den viser at det finnes en Skaper. (Hebreerne 3: 4) Hvor kommer så Gud inn i bildet? Er han interessert i menneskene? Vil han gripe inn i deres anliggender?

⁸ Er det ikke vel verdt å undersøke hva Bibelen sier om dette spørsmålet, i betraktning av hva som står på spill? Du er kanskje klar over at Bibelen er den bok som er blitt oversatt til flest språk * og har vunnet størst utbredelse på jorden. Men visste du at den drøfter nettopp de spørsmål som er av største interesse for oss som lever nå i det 20. århundre?

9. Hva sier Bibelen om framtiden, og hvilken regjering taler den om?

 ⁹ Mange har hørt at den forutsier en kommende verdenskatastrofe, og det kan være at dette foruroliger dem. Men det er få som vet hva den sier om når denne katastrofen skal komme, eller som kjenner dens profetier om hvordan livet vil være her på jorden etterpå. (Matteus 24: 21, 22; 2 Peter 3: 11—13) De har kanskje bedt om at ’Guds rike må komme’. Men det er få som er klar over at Bibelen taler om dette riket som en virkelig regjering, en regjering som om kort tid skal tre i stedet for alle de nåværende politiske systemer. — Daniel 2: 44.

10. Hvilken forskjell er det mellom det Bibelen sier at Guds rike skal utrette, og det ledende menn i verden sier at de skal utrette?

¹⁰ Det er stor forskjell mellom den fred og sikkerhet som Bibelen viser at Guds rike skal bringe, og det som ledende menn i verden i vår tid lover. Disse menn taler om en nedrustning ved hjelp av traktater og fredspakter. Bibelen sier derimot at Gud snart vil gjøre slutt på all opprustning og fjerne de grunnleggende årsaker til krig. Den sikkerhet Gud lover, innebærer ikke bare at det ikke kommer til å bli krig mellom nasjonene. Den innebærer at det ikke vil finnes fiender av noe slag, uansett hvor en er, slik at ingen trenger å frykte, hverken dag eller natt. (Mika 4: 3, 4) Mange mennesker er nå interessert i at kriminaliteten skal bli brakt under kontroll, men Guds erklærte hensikt går ut på å fjerne selve årsakene til kriminaliteten — den innstilling og de forhold som er opphavet til den. (Salme 37: 8—11; Galaterne 5: 19—21) Nasjonene taler om framgang innen den medisinske forskning og om bedre omsorg for eldre og syke. Men Bibelen viser hvordan Guds regjering skal skjenke menneskene fullkommen og varig sunnhet, ja, til og med fjerne alderdom og død. (Åpenbaringen 21: 3, 4) Under det styre som blir beskrevet i Bibelen, vil ens arbeid ikke bare være et  middel til å skaffe seg penger eller eiendeler — det vil gjøre livet meningsfylt, gi det innhold, og bringe virkelig tilfredshet. For hvor lykkelig kan en egentlig være, uansett hvilken lønn en får, hvis ens arbeid er ensformig, hvis en er skuffet og har følelsen av at en ikke utretter noe i livet? — Romerne 8: 19—21, NW; Esaias 65: 21—23.

11. Hvilke spørsmål gjør vi vel i å stille oss selv når vi skal avgjøre hvorvidt vi skal sette vår lit til mennesker eller til det Bibelen lover?

¹¹ Hva foretrekker du? Hva tror du vil bringe virkelig fred og sikkerhet? Har du egentlig funnet det du ønsker i livet, ved å godta det som verden i sin alminnelighet godtar? Hvis du lar deg rive med av det som i øyeblikket er populært, kan det ikke da være at du senere vil finne at du har satt din lit til en falsk fred og en bedragersk sikkerhet som ikke bare gjør deg desillusjonert, men også bringer deg i stor fare? Kan du på den annen side stole på det Bibelen lover? Er det troverdig, gjennomførlig, realistisk?

12. Hvorfor vil det være til gagn for oss å undersøke svarene på disse spørsmålene sammen?

¹² Det valg hver enkelt av oss står overfor, er ikke av mindre betydning. Det er vårt liv som står på spill. Du bør derfor undersøke nøye svarene på de spørsmålene som her er blitt stilt.

[Fotnote]

[Studiespørsmål]

 [Helsides bilde på side 4]