Kapittel 10

Er du villig til å anvende sannheten i ditt liv?

1, 2. a) Hvordan kan sannheten være til gagn for oss? b) Hvem tror du det er som kan skape virkelig fred og sikkerhet?

SANNHETEN er meget verdifull. Hvis en handler i samsvar med den, kan den beskytte en mot skade eller tap og derved bidra til ens lykke, sikkerhet og velferd. Dette er særlig tilfelle med sannheten om hva denne generasjon går i møte.

² I betraktning av de kjensgjerninger som er blitt framholdt tidligere i denne boken, er du kanskje enig i at mennesker ikke kan skape virkelig fred og sikkerhet. Du forstår kanskje at det Bibelen sier, er sant — at det bare er Gud som kan løse de problemer menneskeheten står overfor, og at han vil gjøre det ved hjelp av det rike som han har gitt sin Sønn. Hvis du gjør det, vil det ikke da være forstandig av deg å handle i samsvar med det du nå vet er sant? (Jakob 1: 22) Hva innebærer så dette?

3. Hvor store forandringer må en foreta i sitt liv hvis en ønsker å bli bevart og få komme inn i Guds nye ordning?

³ Bibelen gjør oss kjent med de normer som må følges av dem som Gud vil la få komme inn i hans rettferdige, nye ordning. Disse normer krever at alle som ønsker å bli en Guds tjener, foretar visse forandringer i sitt liv. Det er sant at ikke alle har levd et liv som fra et menneskelig synspunkt blir betraktet som dårlig. De forandringer en må foreta, er ikke desto mindre vesentlige; de innebærer at en må anta et helt nytt livssyn.  Av den grunn sier Romerne 12: 2: «Skikk eder ikke like med denne verden, men bli forvandlet ved fornyelsen av eders sinn, så I kan prøve hva som er Guds vilje: det gode og velbehagelige og fullkomne!»

4. På hvilket grunnlag må vi bedømme hva som er rett, og hva som er galt, hvis vi virkelig skal kunne ’vandre på sannhetens vei’?

⁴ En slik forvandling vil berøre selve grunnlaget for vår bedømmelse av hva som er rett, og hva som er galt. Før kan vi ha stolt på ufullkomne menneskers meninger eller forsøkt å lage våre egne normer. Men nå forstår vi at det var ved å fastsette sine egne normer for hva som var godt, og hva som var ondt, at Adam og Eva forkastet Gud som sin Hersker, noe som fikk katastrofale følger. Hvis vi ønsker å oppnå Guds godkjennelse, må vi se hen til ham for å få veiledning og avgjøre hva som er riktig, og hva som er galt, på grunnlag av det Bibelen sier. Når vi velger å rette oss etter Guds vilje, vil vi ikke bli ført vill. Salme 119: 151 sier at ’alle hans bud er sannhet’, og å følge dem vil derfor være ensbetydende med å ’vandre på sannhetens vei’. (Salme 86: 11) Er det ikke det du ønsker å gjøre?

BEHOVET FOR VEILEDNING OG TUKT

5. a) Hvilken sannhet om oss selv må vi være villig til å godta for at vi skal kunne foreta forandringer i vårt liv? b) Hva hindrer ofte folk i å innrømme en feil, og hvilke følger får det?

⁵ Hvis en skal kunne foreta forandringer i sitt liv, må en først være villig til å innrømme at en gjør feil, og til å rette på sin handlemåte. Er det ikke slik at vi alle gjør feil og derfor trenger rettledning? Bibelen sier at «det er ikke noe menneske som ikke synder». (1 Kongebok 8: 46) Det er imidlertid mange som ikke vil innrømme sine feil. Hva er grunnen til det? Stolthet hindrer dem i å gjøre det. I stedet for ydmykt å erkjenne at de har gjort noe galt, anklager de ofte andre. Dette gjør bare problemet større.

6. Hvem bør vi se hen til for å få veiledning og tukt, og hvorfor?

 ⁶ Et problem som er like stort, er at vi på grunn av vår ufullkommenhet ikke alltid forstår hvilken handlemåte som er den rette. Vi kan bli forledet til å tro at en bestemt handlemåte er riktig, selv om den i virkeligheten er skadelig. (Ordspråkene 16: 25) Vi trenger derfor å bli veiledet og tuktet av en som er høyere enn oss mennesker, for å kunne følge en forstandig handlemåte, en handlemåte som vil være til gagn for oss og til gagn for våre medmennesker. Den som kan gi oss slik tukt, er Jehova Gud. Derfor sier Ordspråkene 3: 11: «Min sønn! Forakt ikke [Jehovas] tukt.»

7. a) På hvilken måte tukter Jehova oss? b) Hva viser det at vi tar imot slik tukt?

⁷ Hvordan tukter Jehova oss? Han gjør det ved hjelp av sitt Ord, Bibelen. Når vi leser Bibelen, eller når en av våre trosfeller henleder vår oppmerksomhet på hva den sier, og vi forstår at vi på et bestemt punkt ikke oppfyller Guds krav, blir vi tuktet av Gud. Hvis vi tar imot denne tukt og retter oss etter den, viser vi at vi er villige til å anvende sannheten i vårt liv. Vi erkjenner at Gud har rett til å veilede oss, og viser at vi er den slags mennesker som han ønsker å ha i sin nye ordning. Vårt liv avhenger av at vi lar oss tukte av Gud. — Ordspråkene 4: 13.

8. a) Hvorfor ville vi i virkeligheten skade oss selv hvis vi bare lot som om vi tok imot tukt, men i virkeligheten ikke forandret oss? b) Hvorfor er det til trøst for oss å vite at Jehova ser oss uansett hvor vi er?

⁸ Hvis vi skal kunne få gagn av den tukt som kommer fra Gud, må vi være ærlige mot oss selv. Det vil ikke være til gagn for oss å følge en rett handlemåte når vi blir iakttatt av andre, og så falle tilbake til vår tidligere handlemåte når ingen ser oss. Et slikt hykleri vil ikke hjelpe oss til å forlate våre urette veier; det vil bare sløve vår samvittighet. Og selv om vi ble beundret av mennesker, kan vi ikke føre Skaperen bak lyset. Det  vi gjør, unngår ikke hans oppmerksomhet. Ordspråkene 15: 3 sier: «[Jehovas] øyne er allesteds, de ser både etter onde og etter gode.» Når vi vet at Jehova Gud iakttar oss, bør vi avholde oss fra å begå urette handlinger. Samtidig kan vi finne trøst i forsikringen om at han ser med velvilje på de «gode» og vil støtte dem når de blir stilt på prøve. Hvem er de «gode» som Gud viser sin gunst?

«TAL SANNHET MED HVERANDRE»

9. a) Hva blir betraktet som normalt i verden hva det å tale sannhet angår? Hvorfor er det slik? b) Hvilken forandring må en derfor foreta hvis en ikke skal ’skikke seg lik med denne verden’?

⁹ Selv om de fleste mennesker i vår tid ikke hevder at de holder seg nøye til Guds Ord, betrakter de ikke seg selv som uærlige. Men hvor mange er det i dag som konsekvent taler sannhet? Er det ikke i stedet slik at mange er villige til å skjule sannheten eller bare si det de tror vil fremme deres egne interesser? Dette blir nok betraktet som normalt i verden, men er det riktig av den grunn? Denne verden av mennesker som er fremmedgjort for Gud, «er i den ondes vold». ’Den onde’, Satan Djevelen, er «løgnens far». Han var den første som løy. (1 Johannes 5: 19, LB; Johannes 8: 44) En bør derfor ikke bli overrasket hvis en blir klar over at en må anta et helt nytt syn på det å være sannferdig for ’ikke å skikke seg lik med denne verden’.

10. Hvorfor utgjør uærlighetens onde sirkel en hindring for virkelig fred og sikkerhet?

¹⁰ Vi har god grunn til å ønske å være ærlige. Det er ikke noe som undergraver freden og sikkerheten mer enn det at folk unnlater å være ærlige til alle tider og overalt — i hjemmet, på arbeidsplassen eller i forretningslivet, i fritiden og i selskapelig omgang med andre. Når folk ikke holder ord, når de bryter sine løfter, bedrar eller snyter, er det ingen som tjener på det. De  som blir berørt av uærligheten, blir skuffet og blir ofte bitre og harmfulle. Uærlighet skaper ikke bare følelsesmessig og mentalt press, men kan også forårsake fysisk skade og til og med død. Dette har for eksempel vært tilfelle når dårlig fagarbeid, dårlige materialer og villedende opplysninger har bidratt til at det har inntruffet alvorlige ulykker. Den som tror at han tjener på å være uærlig, taper samtidig noe på grunn av andres uærlighet. Han betaler også høyere priser for varer og tjenester som følge av at arbeidere og kunder stjeler. Uærlighet skaper således en ond sirkel. Jo flere mennesker det er som utnytter andre, desto flere blir skuffelsene, voldshandlingene, skadene og dødsfallene.

11. Hvordan betrakter Jehova uærlighet og løgn?

¹¹ betraktning av disse dårlige frukter kan Jehova Gud aldri godkjenne uærlighet og løgn. Blant de ting Jehova hater, er løgn, falsk ed, falske vektsteiner og falsk vekt. (Ordspråkene 6: 16—19; 20: 23) De som har for vane å lyve, kommer ikke til å få del i de velsignelser som Gud har i beredskap for dem som elsker ham. (Åpenbaringen 21: 8) Er ikke dette noe vi burde vente av en rettferdig Gud? Hvis Gud skulle fortsette å tolerere dem som ønsker å oppnå vinning ved å bedra sin neste, ville da noen kunne føle seg trygge i hans nye ordning?

12, 13. a) Hva sier Bibelen om sannferdig tale? b) Hvorfor kan vi ikke være uærlige hvis vi ønsker å tjene Jehova som hans vitner?

¹² Vi må derfor ta følgende formaning alvorlig: «Tal sannhet med hverandre.» (Sakarias 8: 16; Efeserne 4: 25) Hva løfter eller avtaler angår, bør vårt «ja» bety ja og vårt «nei» nei. (Jakob 5: 12) Det skulle ikke være nødvendig for oss å sverge for å gjøre det vi sier, mer pålitelig eller troverdig. Hvis vi ønsker å representere «Jehova, sannhetens Gud», må vi alltid tale sannhet. (Salme 31: 6, NW) Hvis en ikke snakker sant, kan en  ikke vinne Guds eller sine medmenneskers respekt, og en kan heller ikke representere Gud som et av hans vitner. Salmisten sa: «Til den ugudelige sier Gud: Hva har du med å fortelle om mine lover og føre min pakt i din munn? Din munn slipper du løs med ondt, og din tunge spinner sammen svik.» — Salme 50: 16, 19.

¹³ Men enkelte vil kanskje spørre: Kan noen leve i denne verden og samtidig være sannferdige og ærlige? Kan de klare seg i forretningslivet hvis de ikke gjør det alle andre gjør?

GUD HAR OMSORG FOR DEM SOM HANDLER I SAMSVAR MED SANNHETEN

14. Hvordan hjelper Bibelen oss til å forstå at det er mulig å tjene til livets opphold i denne verden uten å være uærlig?

¹⁴ Å si at en ikke kan tjene til livets opphold uten å være uærlig, er ensbetydende med å si at Gud ikke har omsorg for dem som elsker ham. Det er ikke sant. Det er i strid med den erfaring Guds tjenere har gjort i århundrenes løp. (Hebreerne 13: 5, 6) Salmisten David sa for eksempel: «Jeg har vært ung og er blitt gammel, men ikke har jeg sett den rettferdige forlatt eller hans avkom søke etter brød.» (Salme 37: 25) Dette betyr ikke at rettferdige mennesker ikke får problemer eller opplever vanskelige tider. David ble selv en tid tvunget til å leve som en som var utstøtt av samfunnet, men han hadde det han trengte til livets opphold.

15. Hvordan viste Jesus at Gud er interessert i at vi skal få de ting vi trenger til livets opphold?

¹⁵ Det som virker tiltrekkende ved den sanne tilbedelse, er ikke at en vil oppnå materiell vinning ved å utøve den. Jesus Kristus lærte ikke desto mindre sine etterfølgere at det er riktig å be om at Gud må velsigne deres anstrengelser for å skaffe seg det «daglige brød». (Lukas 11: 2, 3) Jesus så ikke bort fra at hans disipler trengte mat, klær og husly, men forsikret dem: «Eders  himmelske Fader vet at I trenger til alt dette.» Han kom imidlertid med denne oppfordringen: «Søk først Guds rike og hans rettferdighet, så skal I få alt dette i tilgift!» (Matteus 6: 25—34) Tror du dette? Hvis du gjør det, vil du ikke bli fristet til å forkaste Guds rettferdige normer bare fordi andre mennesker gjør det. Du vil i stedet verdsette den visdom som ligger i følgende ord i 1 Timoteus 6: 6—8: «Ja, gudsfrykt med nøysomhet er en stor vinning; for vi har ikke hatt noe med oss til verden; det er åpenbart at vi heller ikke kan ta noe med oss derfra; men når vi har føde og klær, skal vi dermed la oss nøye.»

16. Hvordan kan det være til beskyttelse for oss å anvende den sannhet som blir uttrykt i disse skriftstedene?

¹⁶ For å kunne følge denne formaningen må en ha et annet syn enn det som er vanlig i verden i vår tid. Dette har derfor også med det å ’fornye sinnet’ å gjøre. Når vi er tilfreds med å ha det vi trenger til livets opphold, vil vi ikke gjøre penger til vår gud og bli mammons treller. (Matteus 6: 24) Det beskytter oss mot å gjøre materielle ting til det viktigste mål i livet og bli fristet til å snyte og utnytte andre for å skaffe oss slike ting. (Ordspråkene 28: 20; 1 Timoteus 6: 9, 10) De som gjør rikdom til sitt mål i livet, tror kanskje at rikdommen representerer sikkerhet og lykke. Men er det tilfelle? Er det ikke snarere slik som Bibelen sier, nemlig at «den som elsker penger, blir ikke mett av penger, og den som elsker rikdom, får aldri nok»? (Predikeren 5: 9) De som har mye, ønsker mer. De ofrer ofte sin helse og den glede det gir å være sammen med sin familie, for å oppnå det. I stedet for å være trygge lever de i frykt for å miste det de har.

17. a) Hvilken sannhet ignorerer en som går inn for å skaffe seg materiell rikdom? b) Hva viser at det i vår tid lar seg gjøre å følge prinsippene for ærlighet og sannferdighet og likevel tjene til livets opphold?

¹⁷ En som gir etter for ønsket om å oppnå rikdom,  glemmer det faktum at, som Jesus Kristus sa, «ingen har sitt liv av sitt gods, om han er nokså rik». (Lukas 12: 15) Det er langt bedre å stole på at Gud vil sørge for sine tjenere. De over en og en halv million Jehovas vitner som bor i mer enn 200 land, utgjør et levende bevis for at Gud sørger for dem som tjener ham. Uansett hva slags styreformer de lever under, hva slags lovlig arbeid de utfører, hvilken rase de er av, og hva slags bakgrunn de har, lever de et lykkelig liv og får sine behov dekket. Det er sant at de blir latterliggjort og noen steder direkte forfulgt på grunn av sin tro. Men deres tro på at Gud vil sørge for dem, selv når deres ærlighet synes å føre til at de blir uheldig stilt, er blitt belønnet. De har vunnet sine medmenneskers respekt og blir ofte foretrukket av arbeidsgivere på grunn av sin ærlighet. Selv i denne uærlige verden ønsker folk å ha med pålitelige mennesker å gjøre. Men noe som er av større betydning, er at de rettskafne har en god samvittighet på grunn av sin ærlighet. Og fordi de gjør Guds vilje, har de utsikter til å oppnå evig liv i hans nye ordning.

18, 19. a) Hva er grunnen til at disse menneskene har foretatt forandringer i sitt liv slik at de kan følge disse normer? b) Hva slags mennesker vil Gud bevare og la komme inn i sin nye ordning?

¹⁸ Før de ble kristne vitner for Jehova, fulgte de i større eller mindre utstrekning denne verdens veier. Men etter at de begynte å studere Bibelen og fikk kunnskap om sannheten, sluttet de å benytte seg av urette metoder. De bestreber seg nå på å fortsette å gjøre framskritt. De forsøker å «vise all god troskap, for at de i alt kan være en pryd for Guds, vår frelsers lære». (Titus 2: 10) Det har ikke alltid vært lett for dem å foreta forandringer ved å anvende sannheten i sitt liv. Men deres kjærlighet til sannheten har hjulpet dem til å handle i samsvar med den.

 ¹⁹ Har du en slik kjærlighet til sannheten? Hvis du har det, er du av det slaget som Gud vil bevare og la komme inn i sin nye ordning. De som han godtar, må «tilbe i ånd og sannhet». (Johannes 4: 24) Dette viser at de er annerledes enn verden. Det er også andre måter som de må skille seg ut fra verden på hvis de virkelig skal kunne behage Jehova. Hvilke måter er det?

[Studiespørsmål]