Kapittel 4

En verden ødelegges først — deretter verdensfred

1—3. a) Hva slags ødeleggelse er det verdens ledere snakker om? b) Hvorfor er det ikke en slik ødeleggelse som ifølge Bibelen skal bane veien for varig fred og sikkerhet?

FØR menneskeheten kan oppnå varig fred, må ifølge Bibelens profetier en hel verden ødelegges. (2. Peter 3: 5—7) Hvorfor er det nødvendig? Hvor vil denne ødeleggelsen komme fra? Og hva vil den bety for menneskene på jorden?

² For det første må vi forstå at den verdensomfattende ødeleggelsen som Bibelen forutsier, ikke er det samme som den globale katastrofen som mange politiske ledere, vitenskapsmenn og andre snakker om. De snakker om en katastrofe som mennesker kan komme til å skape, en katastrofe som ville skyldes slike ting som forurensning eller atomvåpenkappløpet eller begge deler. Men en slik katastrofe ville naturligvis ikke gi noe håp om varig fred og sikkerhet på jorden.

³ Ettervirkningene ville være forferdelige for de overlevende. For eksempel ville kjernefysisk stråling eller den «kjernefysiske vinter», som mange regner med, føre til at de overlevende ikke var noe bedre stilt — men trolig verre stilt — enn de som hadde omkommet. Det ville hovedsakelig være tilfeldighetene som avgjorde hvem som ville overleve, men de fattige ville sannsynligvis være blant de første som ble rammet. Hvilket håp  ville du ha om å være blant dem som overlevde en slik katastrofe? Og hvis du overlevde, hvilket grunnlag ville du da ha for å håpe at den ufred og den usikkerhet som nå rår, ikke ville komme tilbake?

Det Bibelen forutsier, gir håp

4. Hvem kommer til å bli tilintetgjort i den ødeleggelsen som Bibelen taler om?

⁴ Det som gjør den verdensomfattende ødeleggelsen som Bibelen forutsier, annerledes, er at den vil være selektiv og ha et bestemt formål. Den vil ikke være en ulykke som kommer bare som kulminasjonen av de tabber menneskene har gjort. Den vil ikke føre døden over mennesker på en vilkårlig måte, men utslette bare dem som virkelig fortjener å bli tilintetgjort. En slik ødeleggelse harmonerer med det guddommelige prinsipp som vi finner i Ordspråkene 2: 21, 22: «For de rettsindige skal bo i landet [på jorden, NW], de hederlige skal få være der. Men de ugudelige skal ryddes ut og svikerne rives bort fra landet [jorden, NW].»

5, 6. a) Hva kommer til å skje med jorden? b) Hvordan vil det da være «som det var i Noahs dager»?

⁵ Hva er det så som skal bli ødelagt? Mange tror at Bibelen forutsier at jorden og alt på den skal brennes opp fullstendig. Men det er ikke tilfellet. Jesus Kristus sa: «Salige er de saktmodige; for de skal arve jorden.» (Matteus 5: 5, EN) Det de saktmodige skal «arve», er naturligvis ikke en forkullet, livløs planet! Bibelen inneholder også Guds tydelige forsikring om at jorden i all evighet skal fortsette å være et sted hvor det kan bo mennesker. — Salme 104: 5; Jesaja 45: 18, EN; Matteus 6: 9, 10.

 ⁶ Bibelen taler i samsvar med dette om overlevende som skal fortsette å bo på jorden etter at den «store trengsel» er over. Jesus Kristus sa at «som det var i Noahs dager, slik skal det være når Menneskesønnen kommer». Det var også noen som overlevde den globale ødeleggelsen som fant sted på Noahs tid. — Matteus 24: 21, 37; 2. Peter 2: 5, 9; Åpenbaringen 7: 9, 10, 13, 14.

7. Hva er det som skal ende?

⁷ Hva er det som skal ødelegges? Det er den verdensomfattende tingenes ordning som menneskene har bygd opp på jorden, og alle som støtter den i stedet for å se hen til Gud og hans lovte styre over jorden. (Salme 73: 27, 28) Uttrykket «verdens ende», som vi finner i noen bibeloversettelser, blir derfor i andre oversettelser gjengitt med «denne tidsalders ende» (NTM), «tidsalderens avslutning» (The Emphasised Bible, J. B. Rotherham) og «avslutningen på tingenes ordning» (NW), som er mer nøyaktige gjengivelser. — Matteus 24: 3.

8. a) Hvem er det som vil forårsake denne ødeleggelsen? b) Når må dette skje?

⁸ Det er ikke mennesker, men Jehova Gud som kommer til å forårsake den kommende verdensødeleggelsen. Ødeleggelsen vil ikke skyldes forurensning, hungersnød, bruk av atomvåpen og lignende ting som er en følge av menneskenes uvitenhet, feilgrep og uhederlighet. Disse forholdene viser imidlertid hvor selvisk den nåværende tingenes ordning er, og hvor fullstendig den har kommet til kort. De viser at Jehova Gud med rette kan fjerne denne tingenes ordning fullstendig. Han har lovt å gjøre dette før den nåværende verden bryter sammen eller ødelegger seg selv. (Åpenbaringen 11: 17, 18) Men er et så drastisk skritt virkelig den eneste utveien?

 Hvorfor denne ordning må ende før det kan bli virkelig fred

9, 10. Hvordan viser menneskenes historie at noe mer drastisk er nødvendig enn bare en reformering av den nåværende verden?

⁹ Noen mener kanskje at Gud bare kunne forandre litt på den nåværende ordning i stedet for å tilintetgjøre den. Men Bibelen viser at Gud, som ser realistisk på saken, vet at den ikke kan reformeres.

¹⁰ Tenk på de mange forandringene som menneskene har foretatt opp gjennom århundrene. Tenk på alle de forskjellige styreformene som mennesker har utviklet. Det har vært bystater, monarkier, demokratier, kommunistiske og sosialistiske regjeringer og diktaturer. Husk hvor ofte en hersker eller en regjering er blitt erstattet  av en ny — ved valg, statskupp eller revolusjon. Likevel har ingen funnet fram til noen varig løsning på menneskenes problemer. Til og med velmenende menn og kvinner som prøver å bedre forholdene, finner at deres tiltak ikke virker på grunn av den tingenes ordning som de selv er bundet av. En vis hersker i fortiden var også klar over at ’det som er kroket, ikke kan rettes’ bare ved menneskers anstrengelser. — Forkynneren 1: 14, 15.

11—13. a) Hva er det som hindrer mennesker i å få i stand forandringer innen den nåværende ordning til beste for hele menneskeheten? b) Hvordan kan omfanget av den forandring som må til, illustreres?

¹¹ Storbyene strir for eksempel med mange problemer. Men menneskene kan ikke fjerne dem og begynne på nytt. Det samme er tilfellet med hele det økonomiske og industrielle system i verden. Egeninteresse og nasjonalisme undergraver og hindrer enhver virkelig forandring til beste for menneskeheten som et hele.

¹² Hele denne tingenes ordning er derfor som et hus som er bygd på et dårlig fundament etter dårlige arbeidstegninger og med dårlige materialer. Til hvilken nytte vil det være å flytte på møblene eller å pusse opp huset? Så lenge det står, vil problemene være der, og huset kommer til å forfalle. Det eneste fornuftige er å rive det ned og bygge et nytt hus på et godt fundament.

¹³ Jesus Kristus brukte en lignende illustrasjon da han sa at folk ikke fyller «ny vin i gamle skinnsekker». De gamle skinnsekkene ville revne på grunn av den nye vinen. (Matteus 9: 17) Han forsøkte derfor ikke å reformere den jødiske tingenes ordning som han levde under. Han forkynte i stedet Guds rike som det eneste  håp for fred og sikkerhet. (Lukas 8: 1; 11: 2; 12: 31) I vår tid vil derfor Jehova Gud ikke bare rette på den nåværende tingenes ordning, for det ville ikke være til varig gagn.

14. Ville folk få kjærlighet til rettferdigheten hvis det ble vedtatt nye lover?

¹⁴ Guds Ord slår fast den sannhet at det ikke lar seg gjøre å frembringe en rettferdig hjertetilstand hos folk ved hjelp av lover. Hvis de ikke har kjærlighet til det som er rett, vil de ikke få en slik kjærlighet selv om det blir vedtatt aldri så mange lover. I Jesaja 26: 10 leser vi: «Når den ugudelige får nåde, lærer han ikke rettferd. Han gjør urett i landet der rett skulle rå, og ser ikke [Jehovas] velde.» — Jevnfør Ordspråkene 29: 1.

15, 16. Hvordan viser mange ved den måten de reagerer på når de blir kjent med Guds vilje, at de ikke har kjærlighet til rettferdigheten?

¹⁵ Sannheten er at mange foretrekker den nåværende ordning trass i alle dens feil og onder. De ønsker ikke å vende seg til rettferdighet og underordne seg under Guds styre. De ser kanskje korrupsjonen innen denne verdens politiske systemer, det formålsløse ved dens kriger, hykleriet innen dens religioner og de tydelige beviser for at dens teknologi har skapt flere problemer enn den har løst. Men til tross for alt dette er det mange som foretrekker å bli lullet inn i en falsk trygghetsfølelse av religiøse og politiske ledere som er interessert i å opprettholde tingenes tilstand. De er lik de israelittene som Gud sa følgende om: «Profetene spår ved Løgnen, prestene styrer og rår som de vil, og mitt folk vil ha det slik. Men hva vil dere gjøre når enden på dette kommer?» — Jeremia 5: 31; Jesaja 30: 12, 13.

 ¹⁶ Du vet sikkert om noen som har en vane som setter deres egen og deres families sunnhet og sikkerhet i fare. Likevel motstår de alle forsøk som blir gjort for å hjelpe dem til å gjøre en forandring. Men når folk nekter å følge Guds råd og veiledning, er saken mer alvorlig. De som gjør det, viser at de i virkeligheten ikke elsker sannhet og rettferdighet. Jesus sa om slike mennesker: «For dette folks hjerte er blitt sløvt, tungt hører de med ørene, øynene har de lukket til, så de ikke ser med øynene, ikke hører med ørene, ikke forstår med hjertet og ikke vender om, så [Gud] får lege dem.» — Matteus 13: 15.

17. Når det er slik at Gud ikke finner behag i å tilintetgjøre mennesker, hvorfor vil han da gjøre det?

¹⁷ Det er med rette en grense for Guds tålmodighet og barmhjertighet. Hvis det ikke var det, hvor ville da hans kjærlighet til de rettferdige være? Han kan ikke vende det døve øre til deres bønner om at det må bli slutt på de lidelser som ondskapen forårsaker på jorden. (Lukas 18: 7, 8; Ordspråkene 29: 2, 16) Forholdene krever derfor at verden blir ødelagt. De nødvendiggjør at Gud går til handling, hvis han skal holde fast ved det som er rett, og hvis han skal vise medfølelse med dem som elsker det som er rett. Men Gud finner ikke glede i å føre ødeleggelse over menneskeheten. «Det er vel ikke min vilje at den ugudelige skal dø? sier Herren, [Jehova]. Nei, jeg vil at han skal vende om fra sin ferd og leve. . . . Vend om, så skal dere leve!» — Esekiel 18: 23, 32.

18. Hva er den pris som må betales for at rettferdselskende mennesker skal bli utfridd?

¹⁸ Tilintetgjørelsen av dem som foretrekker den nåværende tingenes ordning, er altså den pris som må  betales for å utfri rettferdselskende mennesker av usikkerhet og lidelse. Dette er i samsvar med det bibelske prinsippet: «Den ugudelige blir løsepenge for den rettferdige.» — Ordspråkene 21: 18, EN; jevnfør Jesaja 43: 1, 3, 4.

Gode resultater

19. Hvilke hindringer som står i veien for verdensfred, vil bli fjernet når denne tingenes ordning blir ødelagt?

¹⁹ Når den nåværende ordning og de som støtter den, blir tilintetgjort, vil det bli opprettet en rettferdig, ny ordning som skal omfatte hele jorden, og hvor de overlevende vil kunne samarbeide i enhet, ikke i selvisk konkurranse. Splittende landegrenser og politiske skillelinjer vil forsvinne. Det vil ikke lenger være noen tyngende forsvarsutgifter. Og de sosiale skranker som hindrer menneskene i å være en forent familie, vil også bli fjernet. Noe som vil bidra sterkt til dette, er at alle som da lever, vil tale sannhetens ’rene språk’ med hverandre og tilbe sin Skaper «i ånd og sannhet». Dette vil forhindre at de blir splittet på grunn av overtro, religiøse tradisjoner og menneskelagde trosbekjennelser. — Sefanja 3: 8, 9, NW; Johannes 4: 23, 24.

20. Hvilke forhold kommer til å herske overalt på jorden, slik det fremgår av Salme 72?

²⁰ Når Guds regjering ved hans Sønn, Kristus Jesus, utøver sitt herredømme over hele jorden, vil en gammel salme i Bibelen bli oppfylt: «I hans dager skal den rettferdige blomstre, og det skal være megen fred, inntil månen ikke er mer. Og han skal herske fra hav til hav og fra elven inntil jordens ender.» — Salme 72: 7, 8, EN.

21. Hvordan vil den kommende verdensødeleggelsen bli til gagn for jorden?

 ²¹ Jorden vil ha gagn av den kommende verdensødeleggelsen. Den vil ikke lenger bli skjemmet av griske personer som hensynsløst forurenser og ødelegger den. Innsjøene, elvene, verdenshavene og atmosfæren vil ikke lenger bli fylt med avfallsstoffer og vil snart rense seg selv. På den måten vil Gud vise at han ikke har oppgitt sin hensikt, som går ut på å ha en ren, paradisisk jord fylt med mennesker som gjenspeiler sin Skapers opphøyde egenskaper. — 1. Mosebok 1: 26—28; Jesaja 45: 18, EN; 55: 10, 11.

22. Hvordan er en slik ødeleggelse forenelig med at Gud er «fredens Gud»?

²² Det at Gud skal ødelegge denne verden, er derfor ikke i strid med at han er «fredens Gud». Det er heller ikke i strid med at Jesus er «Fredsfyrste». Det er fordi de elsker fred og rettferdighet, at de går til handling for å bringe jorden tilbake til en ren tilstand og gjenopprette rettferdige forhold på den. — 1. Korinter 14: 33; Jesaja 9: 6, 7.

23, 24. Hva må hver enkelt av oss gjøre nå for å oppnå en framtid med fred og sikkerhet?

²³ Hva bør så vi som enkeltpersoner gjøre? Jesus viste at de som ignorerer Guds bud, bygger sitt håp for framtiden på «sand», og at en slik bygning ikke vil bli stående under den kommende ødeleggelsens uvær. Han viste at vi må bygge vårt håp på lydighet mot Guds Ord hvis vi skal kunne oppnå en fredfylt og trygg framtid. — Matteus 7: 24—27.

²⁴ Men hvorfor har Gud ventet så lenge med å gjøre slutt på ondskap og lidelser? Bibelen besvarer også dette spørsmålet og viser hva Gud i århundrenes løp har gjort for å gjennomføre sin hensikt.

[Studiespørsmål]

[Bilde på side 37]

Det var noen som overlevde vannflommen, og det vil også være noen som overlever den «store trengsel»