DEN unge mannen som står her sammen med apostelen Paulus, er Timoteus. Timoteus bor hos familien sin i Lystra. Moren hans heter Eunike, og bestemoren heter Lo’is.

Dette er tredje gang Paulus besøker Lystra. Omkring et år tidligere var han her for å forkynne sammen med Barnabas. Og nå har han kommet tilbake med Silas, en annen venn av seg.

Vet du hva Paulus sier til Timoteus? «Har du lyst til å bli med Silas og meg?» spør han. «Du kan hjelpe oss med å forkynne for folk som bor på fjerne steder.»

«Ja,» svarer Timoteus, «jeg vil gjerne bli med.» Ikke så lenge etter reiser Timoteus fra familien sin for å bli med Paulus og Silas. Men før vi leser mer om denne reisen, skal vi se hva Paulus har opplevd. Det er nå omtrent 17 år siden Jesus viste seg for ham på veien til Damaskus.

Du husker sikkert at Paulus ville reise til Damaskus for å forfølge Jesu disipler, men så ble han selv en disippel. Senere planla noen fiender å drepe Paulus, for de likte ikke at han snakket med andre om Jesus. Men disiplene hjalp Paulus med å flykte. De firte ham ned på utsiden av bymuren i en kurv.

Etterpå drog Paulus til Antiokia for å forkynne. Det var her Jesu disipler for første gang ble kalt kristne. Paulus og Barnabas ble så sendt ut fra Antiokia på en misjonsreise for å forkynne for folk i andre land. En av de byene de besøkte, var Lystra, der Timoteus bor.

Nå, omkring et år senere, er Paulus ute på sin andre misjonsreise og kommer igjen til Lystra. Vet du hvor han og Silas og Timoteus reiser? Følg med på kartet, så ser du hvor de drar.

Først reiser de til Ikonium, som ikke ligger så langt borte, og så til en annen by som heter Antiokia. Deretter drar de til Troas og så over til Filippi, Tessalonika og Berøa. Kan du se Aten på kartet? Paulus forkynner der. Så forkynner de i Korint i halvannet år. Til slutt gjør de et kort opphold i Efesos. Så reiser de til Cæsarea med båt og drar opp til Antiokia, hvor Paulus blir værende en tid.

Timoteus reiser altså hundrevis av kilometer sammen med Paulus for å hjelpe ham med å forkynne det gode budskap, og de oppretter mange kristne menigheter. Har du lyst til å være som Timoteus og bli en slik trofast tjener for Gud når du blir stor?