Det greske ordet tetraạrkhes betyr bokstavelig «hersker over en fjerdedel», det vil si en fjerdedel av et område eller en landsdel.

De tetrarkene, eller landsdelsherskerne, som er nevnt i Bibelen, er Herodes Antipas, som var hersker i Galilea og Perea, hans bror Filip, som var hersker i Iturea og Trakonitis, og Lysanias, som var hersker i Abilene. Alle disse hersket over et bestemt område som Roma hadde gitt dem, og de var underlagt den romerske keiseren. (Lu 3:1) Herodes Antipas’ offisielle romerske tittel var «tetrark», men i dagligtale ble han omtalt som konge, kanskje av høflighet. – Se studienoter til Mt 14:1, 9; Mr 6:14; Lu 3:1.