1, 2. Hva kan vi gjøre for å bli i Guds kjærlighet?

 VI ØNSKER alle å være friske og sterke. Derfor prøver vi å spise riktig, trene regelmessig og ta vare på kroppen. Selv om dette krever en viss innsats, gleder vi oss over resultatene, så vi gir ikke opp. Men vi trenger også å være friske og sterke på en annen måte.

² Selv om vi har begynt å bli kjent med Jehova, må vi fortsette å styrke vårt forhold til ham. Da bibelskribenten Judas oppfordret de kristne til å «bli værende i Guds kjærlighet», forklarte han hvordan de kunne gjøre det. Han sa til dem: «Bygg dere selv opp på grunnlag av deres aller helligste tro.» (Judas 20, 21) Hvordan kan vi bygge opp en sterk tro?

3–5. (a) Hva ønsker Satan at du skal synes om Jehovas normer? (b) Hvordan ser du på Jehovas lover og prinsipper?

³ Det er viktig at du er personlig overbevist om at det å gå på Jehovas veier er det beste du kan gjøre. Satan vil at du skal tro at Guds normer er for vanskelige å leve opp til, og at du vil være lykkeligere hvis du selv bestemmer hva som er rett, og hva som er galt. Helt siden de første menneskene levde i Edens hage,  har Satan prøvd å få folk til å tro dette. (1. Mosebok 3:1–6) Og det gjør han fortsatt.

⁴ Har Satan rett? Er Jehovas normer for strenge? Nei. Vi kan illustrere det slik: Se for deg at du går i en vakker park. Du legger merke til at et bestemt område er avsperret med et høyt gjerde. Kanskje du tenker: «Hvorfor må dette gjerdet være her? Det er i veien for meg.» Men i samme øyeblikk hører du et brøl fra en løve på den andre siden av gjerdet. Hva synes du om gjerdet nå? Du er takknemlig for at det beskytter deg mot å bli løvens neste måltid. Jehovas prinsipper er som det gjerdet, og Djevelen er som den løven. Guds Ord advarer oss: «Vær fornuftige, vær på vakt! Deres motstander, Djevelen, går rundt som en brølende løve og prøver å sluke noen.» – 1. Peter 5:8.

⁵ Jehova vil at vi skal ha det beste livet det er mulig å ha. Han vil ikke at vi skal bli lurt av Satan. Derfor har han gitt oss lover og prinsipper som kan beskytte oss og hjelpe oss til å bli lykkelige. (Efeserne 6:11) Jakob skrev at «den som fortsetter å se inn i den fullkomne lov som fører til frihet, og gjør det den sier», vil bli lykkelig. – Jakob 1:25.

6. Hvordan kan vi bli overbevist om at det å gå på Jehovas veier er det beste vi kan gjøre?

⁶ Når vi følger den veiledningen Jehova gir, blir livet vårt bedre, og vennskapet med ham blir sterkere. Vi merker for eksempel at det er bra for oss å følge hans oppfordring om å be ofte til ham. (Matteus 6:5–8; 1. Tessaloniker 5:17) Det at vi er lydige mot påbudet om å komme sammen for å tilbe Jehova  og oppmuntre hverandre, og det at vi gjør vårt beste i tjenesten for ham, er noe som gir oss glede. (Matteus 28:19, 20; Galaterne 6:2; Hebreerne 10:24, 25) Når vi tenker over hvordan vi har hatt nytte av alt dette, vil det hjelpe oss til å bevare en sterk tro, og vi vil bli mer og mer overbevist om at det å gå på Jehovas veier er det beste vi kan gjøre.

7, 8. Hva vil hjelpe oss til å la være å bekymre oss for prøvelser som kanskje kan komme i framtiden?

⁷ Vi bekymrer oss kanskje for om vi i framtiden vil få trosprøver som vil være for vanskelige for oss. Hvis du noen gang skulle føle det slik, så husk Jehovas ord: «Jeg, Jehova, er din Gud, den som lærer deg det som er til beste for deg, den som leder deg på den  veien du bør gå. Om du bare ville høre på mine bud! Da skulle din fred bli som en elv og din rettferdighet som havets bølger.» – Jesaja 48:17, 18.

⁸ Når vi er lydige mot Jehova, vil vår fred være som en elv som ikke tørker ut, og vår rettferdighet – det at vi gjør det som er rett – vil være som havets bølger, som hele tiden skyller inn over stranden. Uansett hva som skjer i livet vårt, kan vi være trofaste. Bibelen lover: «Kast din byrde på Jehova, og han skal støtte deg. Han vil aldri tillate at den rettferdige faller.» – Salme 55:22.

9, 10. Hva vil det si å være moden?

⁹ Etter hvert som vi styrker vårt forhold til Jehova, vil vi «gå inn for å bli modne». (Hebreerne 6:1) Hva vil det si å være moden?

¹⁰ Vi blir ikke modne kristne bare ved å bli eldre. For å bli modne må vi gjøre Jehova til vår beste venn og prøve å se tingene slik han gjør. (Johannes 4:23) Apostelen Paulus skrev: «De som lar seg lede av sine fysiske lyster, retter sitt sinn mot det som har med det fysiske å gjøre, men de som lar seg lede av ånden, retter sinnet mot det som har med ånden å gjøre.» (Romerne 8:5) En som er moden, lar ikke livet sitt dreie seg om nytelser eller materielle ting. Han fokuserer i stedet på å tjene Jehova og tar kloke valg i livet. (Ordspråkene 27:11; les Jakob 1:2, 3.) Han lar seg ikke påvirke til å gjøre noe som er galt. En moden person vet hva som er rett, og er fast bestemt på å gjøre det.

11, 12. (a) Hva sa Paulus om en kristens vurderingsevne? (b) Hvordan kan det å bli en moden kristen sammenlignes med det å bli en dyktig turner?

 ¹¹ Det krever en viss innsats å bli moden. Paulus skrev: «Fast føde er for modne mennesker, for dem som ved å bruke sin vurderingsevne har trent den opp til å skille mellom rett og galt.» (Hebreerne 5:14) Ordet «trent» får oss kanskje til å tenke på en idrettsutøver, for eksempel en turner.

¹² Når vi ser en dyktig turner, skjønner vi at det har krevd mye tid og trening å utvikle slike ferdigheter. Han eller hun ble ikke født turner. Et nyfødt barn forstår ikke helt hvordan det skal bruke bena og armene. Men etter hvert lærer barnet å holde ting og å gå. Hvis barnet trener mye, kan det med tiden bli en dyktig turner. På lignende måte krever det tid og trening å bli en moden kristen.

13. Hva vil hjelpe oss til å lære å tenke slik Jehova tenker?

¹³ I denne boken har vi sett på hvordan vi kan tenke slik Jehova gjør, og hvordan vi kan få det samme synet på tingene som han har. Vi har lært å være takknemlige for Jehovas normer og å bli glad i dem. Når vi tar avgjørelser, spør vi oss selv: Hvilke lover eller prinsipper fra Bibelen kommer inn i bildet her? Hvordan kan jeg følge dem? Hva vil Jehova at jeg skal gjøre? – Les Ordspråkene 3:5, 6; Jakob 1:5.

14. Hva må vi gjøre for å kunne bygge opp troen vår?

¹⁴ Vi slutter aldri å bygge opp vår tro på Jehova. Det at vi spiser næringsrik mat, hjelper oss til å bygge opp en sunn og sterk kropp, og på lignende måte vil det at vi lærer om Jehova, hjelpe oss til å bygge opp en sterk  tro. Da vi begynte å studere Bibelen, lærte vi grunnleggende sannheter om Jehova og hans veier. Men etter hvert som tiden går, er det viktig at vi undersøker dypere sannheter. Det var det Paulus mente da han sa: «Fast føde er for modne mennesker.» Ved at vi lever etter det vi lærer, skaffer vi oss visdom. Og Bibelen sier: «Visdom er det viktigste.» – Ordspråkene 4:5–7; 1. Peter 2:2.

15. Hvor viktig er det at vi virkelig elsker Jehova og våre brødre?

¹⁵ En person er kanskje frisk og sterk, men for å holde seg slik må han fortsette å ta godt vare på kroppen sin. På lignende måte vet en som er moden, at han må anstrenge seg for å bevare et sterkt forhold til Jehova. Paulus gir oss denne påminnelsen: «Fortsett å prøve dere selv for å se om dere er i troen. Fortsett å undersøke hva slags mennesker dere er.» (2. Korinter 13:5) Men det er mer enn sterk tro som må til. Vår kjærlighet til Jehova og til våre brødre og søstre må fortsette å vokse. Paulus sa: «Hvis jeg har ... kunnskap, og hvis jeg har all tro, så jeg kan flytte fjell, men ikke har kjærlighet, da er jeg ingenting.» – 1. Korinter 13:1–3.

16. Hvordan ønsker Satan at vi skal ha det?

¹⁶ Satan ønsker at vi skal tro at vi aldri kan være bra nok til å glede Jehova. Han vil at vi skal føle oss motløse og tro at det ikke finnes noen løsning på problemene våre. Han vil ikke at vi skal stole på våre kristne brødre, og han vil ikke at vi skal være lykkelige. (Efeserne 2:2) Satan vet at negative tanker kan skade  både oss og vårt forhold til Jehova. Men Jehova har gitt oss noe som kan hjelpe oss til å kjempe mot negative tanker. Han har gitt oss håpet.

17. Hvor viktig er håpet?

¹⁷ I 1. Tessaloniker 5:8 blir det håpet vi har, «håpet om frelse», sammenlignet med den hjelmen som beskytter en soldats hode i kamp. Håpet om det Jehova har lovt, kan beskytte sinnet vårt og hjelpe oss til å stå imot negative tanker.

18, 19. Hvordan ble Jesus styrket av det håpet han hadde?

¹⁸ Det håpet Jesus hadde, gjorde ham sterk. Den siste natten han levde på jorden, måtte han takle den ene vanskelige situasjonen etter den andre. En nær venn forrådte ham. En annen nektet for at han i det hele tatt kjente ham. Andre forlot ham og flyktet. Hans egne landsmenn vendte seg mot ham og  krevde at han skulle tortureres til døde. Hva var det som hjalp ham til å utholde disse vonde opplevelsene? «På grunn av den gleden som lå foran ham, utholdt han smerten på en torturpæl uten å bry seg om skammen, og nå har han satt seg på høyre side av Guds trone.» – Hebreerne 12:2.

¹⁹ Jesus visste at det at han var trofast, ville føre til at hans Far ble æret, og at det ble bevist at Satan er en løgner. Dette håpet ga ham stor glede. Han visste også at han snart ville bli gjenforent med sin Far i himmelen. Håpet om dette hjalp ham til å holde ut. Akkurat som Jesus må vi fokusere på håpet vårt. Det vil hjelpe oss til å holde ut uansett hva som skjer.

20. Hva kan hjelpe deg til å være positiv?

²⁰ Jehova ser din tro og utholdenhet. (Jesaja 30:18; les Malaki 3:10.) Han lover å «gi deg det ditt hjerte  ønsker». (Salme 37:4) Så fortsett å fokusere på håpet ditt. Satan vil at du skal miste håpet, og at du skal tro at Jehovas løfter aldri kommer til å bli oppfylt. Men ikke gi etter for negative tanker! Hvis du merker at håpet ditt begynner å bli mindre virkelig for deg, så be Jehova om hjelp. Husk det som står i Filipperne 4:6, 7: «Ikke vær bekymret for noe, men legg alt dere har på hjertet, fram for Gud i bønn og påkallelse med takk. Og Guds fred, som overgår all forstand, skal beskytte deres hjerte og sinn ved Kristus Jesus.»

21, 22. (a) Hva er Jehovas hensikt med jorden? (b) Hva er du fast bestemt på å gjøre?

²¹ Ta deg regelmessig tid til å tenke på den spennende tiden som ligger foran oss. Snart vil det være slik at alle som lever, tilber Jehova. (Åpenbaringen 7:9, 14) Livet i den nye verden vil bli mye bedre enn vi kan forestille oss! Satan, demonene og alt det onde kommer til å være borte. Du kommer ikke til å bli syk, og du kommer ikke til å dø. I stedet kommer du hver dag til å våkne full av energi og lykkelig over å være i live. Alle vil samarbeide om å gjøre jorden til et paradis. Alle vil kunne spise god mat og ha et trygt sted å bo. Ingen vil være ondskapsfulle eller voldelige – alle vil være gode mot hverandre. Og med tiden vil alle mennesker på jorden kunne glede seg over å ha «Guds barns herlige frihet». – Romerne 8:21.

²² Jehova ønsker at du gjør ham til din beste venn. Så gjør alt du kan for å være lydig mot Jehova og for å få et nærere forhold til ham hver dag. Ja, måtte vi alle bli i Guds kjærlighet for evig! – Judas 21.