1, 2. Hvorfor elsker du Jehova Gud?

 ELSKER du Gud? Du elsker ham kanskje så høyt at du har innviet livet ditt til ham. Og du føler kanskje at han er din beste venn. Men allerede før du ble glad i Jehova, var han glad i deg. I Bibelen står det: «Vi elsker fordi han elsket oss først.» – 1. Johannes 4:19.

² Tenk på alle de måtene Jehova har vist oss kjærlighet på. Han har gitt oss jorden, som er et vakkert hjem, og også alt annet vi trenger for å kunne glede oss over livet. (Matteus 5:43–48; Åpenbaringen 4:11) Han vil at vi skal ha et godt forhold til ham, og han har gjort det mulig for oss å lære om ham. Når vi leser i Bibelen, hører vi hva Jehova sier. Og når vi ber til ham, hører han hva vi sier. (Salme 65:2) Han leder og styrker oss med sin mektige hellige ånd. (Lukas 11:13) Han sendte til og med sin elskede Sønn til jorden for å befri oss fra synd og død. – Les Johannes 3:16; Romerne 5:8.

3. Hvordan bevarer vi et godt forhold til Jehova?

 ³ Tenk på en god venn du har – en som har fulgt deg gjennom både oppturer og nedturer. Det krever en innsats å få et vennskap til å holde seg sterkt. Dette gjelder også vårt vennskap med Jehova, den beste vennen vi noen gang kan ha. Vårt vennskap med ham kan vare evig. Derfor sier Bibelen: «Bli værende i Guds kjærlighet.» (Judas 21) Ja, vi kan leve på en slik måte at Gud vil fortsette å elske oss. Hvordan kan vi gjøre det? Bibelen svarer: «Å elske Gud vil si å holde hans bud. Og hans bud er ikke tunge.» – 1. Johannes 5:3.

4, 5. Hva var det som gjorde at du begynte å bli glad i Jehova?

⁴ Legg merke til at apostelen Johannes framhever at vi skal «elske Gud». Husker du når du begynte å bli glad i Jehova?

⁵ Tenk tilbake på hva du følte da du fikk vite eller forsto at Jehova ønsker at du skal få leve evig i hans nye verden. Du lærte om det han har gjort for at dette skal bli mulig, og det gikk opp for deg hvilken dyrebar gave Jehova ga oss da han sendte sin egen Sønn til jorden. (Matteus 20:28; Johannes 8:29; Romerne 5:12, 18) Etter hvert som du ble klar over hvor høyt Jehova elsker deg, rørte dette ved hjertet ditt, og du begynte å elske ham også. – Les 1. Johannes 4:9, 10.

6. Hva innebærer det å elske noen? Hva har din kjærlighet til Jehova motivert deg til å gjøre?

⁶ Men den kjærligheten du hadde til Jehova da,  var bare begynnelsen. Når vi elsker noen, gjør vi mer enn å bare si: «Jeg elsker deg.» Kjærligheten får oss til å ønske å gjøre ting som vil glede den andre. Og din kjærlighet til Jehova fikk deg til å ønske å leve på en måte som vil glede ham. Etter hvert som den kjærligheten vokste, innviet du deg kanskje til ham og ble døpt. Ved å innvie deg til Jehova lovte du å tjene ham for alltid. (Les Romerne 14:7, 8.) Hvordan kan du holde det løftet?

7. Hva vil vi gjøre hvis vi elsker Jehova? Hva går noen av budene hans ut på?

⁷ Fordi vi elsker Jehova, vil vi «holde hans bud». Hvordan gjør vi det? Ved å være lydige mot ham. I Bibelen lærer vi hvordan Jehova ønsker at vi skal leve. Han forteller oss for eksempel at det er galt å drikke seg full, å stjele og lyve, å ha sex med en man ikke er gift med, og å tilbe noen andre eller noe annet enn ham. – 1. Korinter 5:11; 6:18; 10:14; Efeserne 4:28; Kolosserne 3:9.

8, 9. Hvordan kan vi vite hva Jehova ønsker at vi skal gjøre i situasjoner som det ikke finnes noen konkret lov om i Bibelen? Nevn et eksempel.

⁸ Men hvis vi skal glede Jehova, må vi gjøre mer enn å bare holde hans bud. Han har ikke gitt oss en lang liste med lover for enhver situasjon i livet. Så det vil oppstå situasjoner der det ikke finnes noen konkret lov i Bibelen som sier hva vi skal gjøre. Hvordan kan vi da ta gode valg? (Efeserne 5:17) Bibelen inneholder prinsipper – grunnleggende  sannheter som lærer oss hvordan Jehova ser på tingene. Og når vi leser i Bibelen, blir vi kjent med Jehovas personlighet. Vi lærer hvordan han tenker, deriblant hva han elsker, og hva han hater. – Les Salme 97:10; Ordspråkene 6:16–19; se sluttnote 1.

⁹ Hvordan bestemmer vi oss for eksempel for hvilke tv-programmer vi skal se på, eller hvilke nettsteder vi skal gå inn på? Jehova forteller oss ikke nøyaktig hva vi skal gjøre i slike situasjoner. Men de prinsippene han har gitt oss, vil hjelpe oss til å ta gode valg. Mye av underholdningen i dag er full av vold og sex. I Bibelen forteller Jehova oss at han «hater den som elsker vold», og at han «skal dømme dem som praktiserer seksuell umoral». (Salme 11:5; Hebreerne 13:4) Hvordan kan disse prinsippene hjelpe oss til å ta gode valg? Når vi vet at Jehova hater noe eller ser på det som umoralsk, bør vi holde oss unna det.

10, 11. Hvorfor er vi lydige mot Jehova?

¹⁰ Hvorfor er vi lydige mot Jehova? Det er ikke bare for å unngå straff eller de problemene som det å ta dårlige valg fører til. (Galaterne 6:7) Nei, vi er lydige mot Jehova fordi vi elsker ham. Akkurat som et barn ønsker å gjøre faren sin glad, ønsker vi å gjøre vår himmelske Far glad. Ingenting er bedre enn å vite at Jehova er fornøyd med oss! – Salme 5:12; Ordspråkene 12:2; se sluttnote 2.

¹¹ Vi ønsker alltid å være lydige mot Jehova – ikke bare når det er lett, eller når vi ikke har noe annet  valg. Og vi velger ikke hvilke av hans lover eller normer vi skal følge eller ikke følge. (5. Mosebok 12:32) Nei, vi er fullstendig lydige mot ham, akkurat som den salmisten som sa: «Jeg er glad i dine bud, ja, jeg elsker dem.» (Salme 119:47; Romerne 6:17) Vi ønsker å være som Noah, som viste sin kjærlighet til Jehova ved å gjøre alt Jehova sa at han skulle gjøre. Bibelen sier om Noah: «Akkurat slik gjorde han.» (1. Mosebok 6:22) Har du lyst til at Jehova skal si det samme om deg?

12. Hvordan kan vi gjøre Jehova glad?

¹² Hvordan føler Jehova det når vi er lydige mot ham? Da gleder vi hans hjerte. (Ordspråkene 11:20; 27:11) Tenk på det! Vi gjør universets Skaper glad når vi er lydige mot ham. Men han tvinger oss aldri til å være lydige. Han har derimot gitt oss en fri vilje. Det betyr at vi har frihet til å velge å gjøre det som er rett, eller det som er galt. Jehova vil at vår kjærlighet til ham skal motivere oss til å ta gode valg, slik at vi kan ha det beste livet det er mulig å ha. – 5. Mosebok 30:15, 16, 19, 20; se sluttnote 3.

13, 14. Hvordan vet vi at Jehovas bud ikke er for vanskelige å følge? Forklar ved hjelp av en illustrasjon.

¹³ Hva om vi synes at Jehovas bud er for vanskelige å følge, eller at de vil ta fra oss friheten? Bibelen sier klart og tydelig: «Hans bud er ikke tunge.» (1. Johannes 5:3) Det greske ordet som her er oversatt med «tunge», blir i andre skriftsteder brukt om urimelige regler eller om undertrykkende personer  som prøver å kontrollere eller skade andre. (Matteus 23:4; Apostlenes gjerninger 20:29, 30) Jehovas bud er ikke «tunge» – de er ikke for vanskelige å følge. Jehova er alltid rimelig når det gjelder det han ber oss om å gjøre.

¹⁴ Tenk deg at du hjelper en venn med å flytte. Han har pakket alle tingene sine i esker. Noen av dem er lette og enkle å bære, men andre er så tunge at man må være to for å løfte dem. Ville vennen din be deg om å løfte en veldig tung eske helt alene? Selvfølgelig ikke! Han vil jo ikke at du skal skade deg. På lignende måte vil Jehova aldri be oss om å gjøre noe som er for tungt eller for vanskelig. (5. Mosebok 30:11–14) Jehova forstår hvordan vi har det. «Han vet hvordan vi er formet, han husker at vi er støv.» – Salme 103:14.

15. Hvorfor kan vi være sikre på at det alltid vil være bra for oss å følge Jehovas bud?

¹⁵ Moses sa til israelittene at Jehovas bud var ‘til deres beste for alltid’, og at hvis de var lydige, ville dette hjelpe dem til å «bli i live». (5. Mosebok 5:28–33; 6:24) Det samme gjelder i dag. Alt Jehova ber oss om å gjøre, vil gjøre livet vårt bedre. (Les Jesaja 48:17.) Vår Far, Jehova, vet alltid hva som er best for oss. (Romerne 11:33) Bibelen sier: «Gud er kjærlighet.» (1. Johannes 4:8) Det betyr at alt Jehova sier og gjør, er motivert av kjærlighet.

16. Hvordan vet vi at det er mulig for oss å være lydige selv om vi lever i en ond verden og ikke er perfekte?

¹⁶ Det er ikke alltid lett for oss å være lydige  mot Gud. Vi lever i en ond verden, som blir styrt av Djevelen. Han prøver å påvirke mennesker til å gjøre det som er galt. (1. Johannes 5:19) Vi må også kjempe mot våre egne ufullkomne tanker og følelser, siden de kan få oss til å være ulydige mot Gud. (Romerne 7:21–25) Men vår kjærlighet til Jehova gir oss styrke til å gjøre det som er rett. Han ser det vi gjør for å være lydige mot ham, og han hjelper oss ved å gi oss sin mektige hellige ånd. (1. Samuelsbok 15:22, 23; Apostlenes gjerninger 5:32) Den hellige ånd hjelper oss til å utvikle egenskaper som gjør det lettere for oss å være lydige mot ham. – Galaterne 5:22, 23.

17, 18. (a) Hva skal vi lære i denne boken? (b) Hva skal vi se på i det neste kapitlet?

¹⁷ I denne boken skal vi lære hvordan vi kan leve på en måte som gleder Jehova. Vi skal lære hvordan vi kan følge hans prinsipper og moralnormer i vårt eget liv. Husk at Jehova aldri tvinger oss til å være lydige mot ham. Men hvis vi velger å være lydige, vil livet vårt bli bedre nå, og vi vil få en fantastisk framtid. Og viktigst av alt: Ved å være lydige mot Gud viser vi hvor høyt vi elsker ham. – Se sluttnote 4.

¹⁸ For å hjelpe oss til å vite hva som er rett, og hva som er galt, har Jehova gitt oss en samvittighet. Hvis vi trener opp samvittigheten vår, kan den hjelpe oss til å «holde hans bud». Men hva er egentlig samvittigheten, og hvordan kan vi trene den opp? Det skal vi se på i det neste kapitlet.