Se for deg denne situasjonen: Karen har ikke vært på festen i mer enn ti minutter da hun hører en kjent stemme bak seg.

Karen snur seg og ser venninnen sin Jessica stå der med to nyåpnede flasker i hendene. Det er ikke vanskelig å se at det er alkohol. Jessica holder den ene flasken opp i ansiktet på Karen og sier: «Du er vel ikke for ung til å ha det litt gøy, vel?»

Karen har lyst til å si at hun ikke vil ha, men Jessica er venninnen hennes. Og hun vil ikke at Jessica skal synes at hun er kjedelig. Dessuten er jo Jessica en av de ordentlige jentene. Og hvis hun drikker, kan det vel ikke være så ille. «Det er jo bare litt å drikke», sier Karen til seg selv. «Det er ikke narkotika, liksom.»

Hva ville du ha gjort hvis du var Karen?

Hvis du skal ta en god avgjørelse i en sånn situasjon, må du ha en identitet. En identitet er en indre følelse som forteller deg hvem du er, og hva du står for. Når du er trygg på identiteten din, kan du ha kontroll over livet ditt istedenfor å la andre få kontroll over det. – 1. Korinter 9:26, 27.

Hvordan kan du bygge opp en slik selvtillit? Det å svare på de neste spørsmålene er en god begynnelse.

Det at du vet hvilke positive egenskaper du har, og hva du er god til, vil styrke selvtilliten din.

EKSEMPEL FRA BIBELEN: Apostelen Paulus skrev: «Selv om jeg er ulærd i tale, er jeg det så visst ikke i kunnskap.» (2. Korinter 11:6) Paulus hadde en god forståelse av De hellige skrifter og klarte derfor å stå for det han trodde på. Han lot ikke andres negative kommentarer få svekke selvtilliten hans. – 2. Korinter 10:10; 11:5.

ANALYSER DEG SELV: Skriv ned et talent du har, eller noe du er god til.

Skriv ned en god egenskap du har. (Er du for eksempel omsorgsfull, gavmild, pålitelig eller punktlig?)

På samme måte som et kjede ikke er sterkere enn det svakeste leddet, kan identiteten din fort forandre seg i negativ retning hvis du lar de svake sidene dine få overtaket.

EKSEMPEL FRA BIBELEN: Paulus var klar over de svake sidene sine. Han skrev: «Jeg gleder meg virkelig over Guds lov etter det menneske jeg er i det indre, men i mine lemmer ser jeg en annen lov, som fører krig mot mitt sinns lov og tar meg til fange under syndens lov.» – Romerne 7:22, 23.

ANALYSER DEG SELV: Hvilken svakhet må du lære deg å ha kontroll over?

Ville du sette deg inn i en taxi og si til sjåføren at han skulle kjøre rundt det samme kvartalet helt til det ikke var mer bensin igjen på tanken? Det ville være dumt – og dyrt!

Poenget? Mål gir deg en kurs i livet og hindrer at du går i ring. Du vet hvor du skal, og hvordan du skal komme deg dit.

EKSEMPEL FRA BIBELEN: Paulus skrev: «Jeg løper ... ikke på en usikker måte.» (1. Korinter 9:26) Istedenfor å drive gjennom livet og bare la ting skje satte Paulus seg mål og levde slik at han kunne nå dem. – Filipperne 3:12–14.

ANALYSER DEG SELV: Skriv ned tre mål som du gjerne vil nå i løpet av det neste året.

Uten en overbevisning vet du ikke hva du vil. Som en kameleon vil du skifte farge for å passe inn blant andre på din alder – et sikkert tegn på at du ikke har din egen identitet.

Men når det du gjør, er basert på den overbevisningen du har, vil du beholde identiteten din – uansett hva andre gjør.

EKSEMPEL FRA BIBELEN: Da profeten Daniel var i tenårene, ‘bestemte han seg i sitt hjerte’ for at han skulle være lydig mot Guds lover, selv om han ikke var sammen med familien sin. (Daniel 1:8) Ved å gjøre det var han trofast mot seg selv. Daniel levde i samsvar med den overbevisningen han hadde.

ANALYSER DEG SELV: Hva er du overbevist om? Tror du for eksempel på Gud? I så fall hvorfor? Hva overbeviser deg om at han finnes?

Tror du at Guds moralnormer er bra for deg? I så fall hvorfor?

Når alt kommer til alt: Hvordan vil du helst være – som et løv som ligger på bakken og blir virvlet rundt av det minste vindpust, eller som et tre som står imot selv kraftige stormer? Hvis du styrker identiteten din, vil du være som et slikt tre. Og det vil hjelpe deg til å svare på spørsmålet: Hvem er jeg?